Úc Kiệt Nhiên Mặc dù không thể giàu có đến mức sánh ngang với các quốc gia lớn, nhưng ông vẫn còn khá nhiều tiền bạc trong tay. Người như Quốc Công Yê, người coi tiền bạc như rác rưởi, chắc chắn sẽ không keo kiệt chút nào; biết rằng với một khoản thưởng hậu hĩnh, chắc chắn sẽ có người sẵn lòng ra tay giúp đỡ. Vào lúc này, ông càng không thể tiết kiệm được nữa.

“Quốc Công Yê Ơi, việc bảo vệ an toàn cho cô gái và phu nhân là trách nhiệm của chúng ta. Đừng nói như vậy; ông đã rất tốt với chúng ta rồi.”

Người lính canh cổng đã nói lên suy nghĩ của mọi người. Dù còn rất trẻ và chưa trải qua nhiều điều trong đời, nhưng thông qua những gì mình đã chứng kiến và nghe được, cậu ấy hiểu rằng Quốc Công Yê yêu thương binh sĩ như con cái ruột của mình; đó thực sự là một vị đại tướng xuất sắc.

Cậu ấy đón tiếp Quốc Công Yê một cách trang nghiêm khi ông bước vào khuôn viên dinh thự Xiushui. Mặc dù họ không biết những gì đã xảy ra trong triều đình, nhưng tất cả mọi người đều hiểu tại sao lại phải bảo vệ cô gái và phu nhân.

“Cảm ơn các bạn đã cố gắng!”

Úc Kiệt Nhiên nhìn những người lính này và nghĩ rằng tất cả họ đều đồng lòng với mình. Ngay cả những người lính canh cổng cũng không biết buổi chiều hôm đó mình sẽ về nhà với ai.

Nghĩ đến đây, đôi mắt ông bỗng trở nên ướt át. Không phải vì ông muốn giữ quyền lực mãi mãi, mà là vì ông đã sinh ra tình cảm đối với những người lính này.

Quốc Công Yê vừa nói vừa cưỡi ngựa bước vào khuôn viên dinh thự Xiushui. Hôm nay, ông quyết định phá vỡ quy tắc thông thường và cưỡi ngựa vào dinh thự… Cảm giác đó thật tuyệt vời! Trước đây, ông chưa bao giờ thử cảm giác này; ông cảm thấy mình sống quá cứng nhắc, luôn chỉ nghĩ đến một việc duy nhất.

“Bố ơi! Anh trai cả và anh trai thứ hai đã trở về rồi!”

Xue’er và Cố Trường Kinh đang giúp đỡ trong bếp. Khi cô bé ra ngoài tìm đồ, bất ngờ họ nhìn thấy bố và hai anh trai mình xuất hiện trước mắt.

Bữa trưa hôm nay khá phong phú; người đầu bếp bận rộn không kịp, nên một vài người lính nhanh nhẹn đã tự nguyện đến giúp đỡ. Vì vậy, Xue’er và mẹ cô bé cũng tự nhiên phải bận rộn trong bếp.

“Em gái nhỏ, em có khỏe không?”

“Em gái nhỏ, ba anh trai đã trở về rồi!”

Hai anh trai của cô bé, như mọi khi, luôn quan tâm đến em gái mình. Họ gọi tên Xue’er, và giống như khi còn nhỏ, họ vẫn coi cô bé như mặt trờ

Xue’er đã gặp lại cha mình, cùng anh trai và em trai thứ hai; nỗi lo lắng vừa rồi biến mất hoàn toàn khi cô nhìn thấy cha.

Cảm giác như thế giới này đang dừng lại, không còn sự hỗn loạn hay nguy hiểm nào nữa, chỉ còn có sự tồn tại của gia đình mình thôi… Thật là tuyệt vời! Tình cảm gia đình lan tỏa trong lòng cô, mang lại cảm giác ấm áp.

“Cha ơi, để con cầm dây cương cho.”

Xue’er tìm được việc mình có thể làm để giúp đỡ cha; cô dẫn con ngựa đi về phía chuồng ngựa ở sân sau. Nơi đây khá giống nhà, nhưng chuồng ngựa ở sân sau rộng lớn hơn nhiều.

Bây giờ cô không cần phải bận rộn ở bếp nữa; công việc ở bếp đã gần xong, việc chăm sóc ngựa mới là trách nhiệm của cô. Xue’er rất muốn làm gì đó cho cha và các anh trai mình.

Nhìn những con ngựa đang ăn cỏ, suy nghĩ của Xue’er bắt đầu trôi dạt. Năm người trong gia đình tụ tập lại với nhau, năm con ngựa cũng ăn cỏ trong chuồng… Khi mọi người ở bên nhau, mọi phiền muộn đều tan biến; còn những con ngựa khi ở bên nhau, liệu chúng có cảm thấy hạnh phúc khi được ăn cỏ cùng nhau không?

Xue’er mải mê suy nghĩ trong chuồng ngựa, từ hình ảnh gia đình sum họp đến cảnh những con ngựa quây quần bên nhau… Trí tưởng tượng của cô bay bổng khắp nơi.

Khi những con ngựa no bụng và uống đủ nước, Xue’er mới ra khỏi chuồng. Cô thấy em trai thứ hai đang cầm cái xô, có vẻ như định xuống giếng múc nước, liền vội vàng theo sau.

“Em trai thứ hai, em định xuống giếng múc nước à?”

Xue’er rất thích việc múc nước từ giếng; cảm giác đó thật là đặc biệt, khó có thể diễn tả thành lời. Nhưng mẹ cô không cho phép cô xuống giếng, cũng không cho phép cô làm những công việc nặng nhọc như vậy… Xue’er chỉ có thể nhìn giếng mà thèm thuồng.

“Không đâu, cô bé ngốc ạ… May mà cha trở về; cha đã để rất nhiều thức ăn ngon bên trong giếng, vừa không bị đóng băng vào mùa đông, vừa không hỏng vào mùa hè.”

Việc để đồ vào giếng… Xue’er học được cách này từ Phù Trường Khôn. Mùa thu năm ngoái, khi chân cô bị trật, cô ở lại Lâu đài Tinh khiết; lúc đó, cô đã chứng kiến Phù Trường Khôn lấy đồ ra khỏi giếng.

Lúc đó, cô thực sự rất ngưỡng mộ ông ấy – ngưỡng mộ việc ông ấy biết cách tận dụng nguồn lực; ngay cả trong thời tiết nóng bức của mùa thu, ông ấy vẫn để những loại trái cây và thịt dễ hỏng vào giếng để giữ cho chúng tươi ngon.

“À, con hiểu rồi…”

Dù em trai thứ hai có định xuống giếng múc nước hay lấy đồ gì đi nữ

Bỗng nhiên, cô ấy cảm thấy rằng anh trai mình thật là thông minh; nhớ lại những ngày sống trong cung điện, vào những ngày hè nóng bức, những khối băng dành cho mình lại bị Phương Như Tân lấy đi, khiến cô cảm thấy vô cùng khó chịu và bực bội.

Ồ, những khối băng ấy… Lúc đó, Xue’er không hiểu tại sao vào mùa hè vẫn có băng được. Bây giờ cô mới hiểu ra: bằng cách sử dụng giếng nước, họ có thể lưu trữ thức ăn của mùa hè vào mùa đông, và ngược lại.

Khi đang chuẩn bị xuống giếng, Xue’er lại nhớ đến những chuyện đau lòng trong kiếp trước; niềm vui vừa rồi của cô lập tức tan biến hết. Kiếp trước đã quá đau khổ, và bây giờ, cô lại phải gắn bó với Giang Xác Lý một lần nữa…

Khuôn mặt cô trở nên buồn bã, tâm trạng cũng u ám hơn.

“Em gái nhỏ, em thích ăn băng không? Trong giếng có rất nhiều, bây giờ chúng ta có thể lấy ra một ít để dùng vào mùa hè.”

Úc Thanh kể về việc anh và anh trai Úc Lân đã cùng nhau làm băng vào những ngày giá rét nhất của mùa đông, sau đó cho chúng vào giếng, và họ đã cùng nhau thưởng thức niềm vui đó. Anh nói một cách hào hứng.

Trong lúc nói chuyện, anh ấy cùng em gái tiến đến bên giếng. Phía trên miệng giếng được đặt một tảng đá lớn để ngăn không khí lạnh hoặc nóng xâm nhập vào bên trong; chiêu này cũng là do học từ Vương gia Kun.

Úc Lân và Úc Thanh đã học được rất nhiều điều từ Vương gia Kun; hai anh em đang dần trưởng thành và sắp đến lúc tự lập.

Rốt cuộc, chỉ còn cha mẹ và em gái ở lại trong ngôi nhà này; đó là quy luật tất yếu, cũng là theo tục lệ của Bắc Lương Quốc.

“Anh trai, em thích băng lắm, và cũng thích những quả nho mọng nước nữa.”

Xue’er cảm thấy như vừa tìm thấy một kho báu lớn; giếng nước này thật sự chứa đầy mọi thứ cần thiết. Cô ngạc nhiên khi nhận ra rằng anh trai mình đã trở nên chu đáo đến thế.

Cô nhìn anh trai lấy ra vài loại trái cây cùng với một số khối băng; không hiểu tại sao, nhưng cô cảm thấy rất vui mừng.

“Em gái, đi thôi! Sau này anh sẽ pha cho em một ly rượu, sử dụng băng đấy.”

Úc Thanh giờ đây đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều; anh có thể một mình di chuyển tảng đá đậy trên miệng giếng và mang theo một thùng đầy đồ mà không hề mệt mỏi chút nào.

Anh vừa mới bước qua tuổi mười tám, đã trở thành một người đàn ông trưởng thành. Xue’er nhìn anh trai mình và cảm thấy rất tự hào!

“Chúng ta cùng nhau mang đi nhé; một mình anh mang thì quá nặng.”

Xue’er thấy thương anh trai mình; vì bản thân m