“Hẹn gặp lại sau.” Người đàn ông ấy nói với giọng trầm ấm đầy nam tính, rồi cùng những tên cướp đi mất; tiếng nói của anh ta cũng dần khuất phai trong bầu không khí phía bắc thành phố.

Ngồi trên xe, Úc Tuyết một lần nữa cảm thấy tò mò về người đàn ông đó – ai vậy, tại sao lại che mặt?

Với hàng loạt câu hỏi trong đầu, Úc Tuyết theo mẹ trở về thành phố. Cô mơ hồ nhìn thấy một người đàn ông mặc áo đen, che mặt, đang theo sát sau chiếc xe ngựa của họ… Đó có phải là ảo giác không?

Chiếc xe ngựa nhanh chóng rời khỏi khu vực phía tây thành phố và tiến về phía trung tâm. Lâu đài của Thủ tướng đã hiện ra trước mắt họ.

Lúc này, Úc Tuyết thấy Giang Xác Lý đang đứng lưỡng lự trước cửa lâu đài, có vẻ như đang chờ đợi ai đó…

Cô ghét bỏ và nhắm mắt lại, tự hỏi: “Tại sao anh ta lại đến đây nữa?”

Chiếc xe ngựa dừng lại trước cổng lớn. Vì sự hiện diện của Giang Xác Lý, họ không vào thẳng sân trong – đó cũng là một cách để tôn trọng Hoàng tử, dù anh ta không được Hoàng đế yêu quý, nhưng dù sao thì anh ta vẫn là con trai ruột của Hoàng đế.

“Xin mời vào.” Cố Trường Kinh không thể đối xử lạnh lùng với Giang Xác Lý, liền mời anh ta một cách nhiệt tình.

Nhìn thấy mẹ mình đối xử như vậy với Giang Xác Lý, Úc Tuyết cảm thấy lòng mình như bị lộn xộn hoàn toàn; cô thật sự không thoải mái chút nào.

Không thể để điều tương tự xảy ra lần nữa… Không thể để mình bị lừa đảo.

“Thôi, tôi chỉ muốn nói vài lời với Tuyết Nhi rồi sẽ đi ngay.” Giang Xác Lý không muốn gặp Dục Quốc Công Phủ; anh ta sợ rằng Phù Trường Khôn sẽ gây rắc rối cho mình… Người anh trai kia, người không dám ra mặt trước mọi người… Anh ta vẫn sợ hãi; về võ công thì kém hơn người ta, về kiến thức thì cũng không bằng.

“Được thôi.” Cố Trường Kinh xuống khỏi xe ngựa, cùng với Úc Thanh bước vào lâu đài. Cô không lo lắng cho con gái mình; Úc Tuyết chắc chắn sẽ xử lý mọi việc một cách ổn thỏa, giống như những gì đã xảy ra ở khu vực phía bắc thành phố.

Khi thấy mẹ mình bước vào bên trong, Úc Tuyết nói với Giang Xác Lý: “Chúng ta không có gì để nói cả.”

“Xue’er, tại sao em lại không quan tâm đến anh nữa?” Giang Xác Lý nhìn Úc Tuyết, mong chờ cô trả lời, nhưng thấy khuôn mặt cô tái nhợt và lờ đi ông, anh muốn trò chuyện với cô.

Anh nắm lấy tay Úc Tuyết và bắt đầu đi; tuy nhiên, anh cũng không biết mình sẽ đến đâu. Trước cổng dinh của gia tộc Ngụy, người qua kẻ lại rất đông, không phù hợp để trò chuyện.

“Thả tôi ra.” Úc Tuyết hét lớn.

“Chúng ta cần phải nói chuyện cho rõ ràng… Em đang có định kiến về anh.” Giang Xác Lý vẫn không buông tay cô.

Giang Xác Lý là một hoàng tử đầy tham vọng, rất muốn được cha mình chú ý đến. Tuy nhiên, trong số các hoàng tử khác, anh lại quá tầm thường; dù có vẻ ngoài đẹp, điều này lại khiến cha anh coi thường anh.

Anh là người rất khéo léo, biết cách giấu giếm tài năng của mình, và cũng hiểu rõ khả năng của Dục Quốc Công. Vì vậy, anh đặc biệt quan tâm đến Úc Tuyết.

Nhưng lòng tốt của anh dành cho cô không hề đơn thuần như vẻ bề ngoài.

Trong kiếp trước, Úc Tuyết đã nghĩ rằng đó là tình yêu… Nhưng kiếp này, cô sẽ không bao giờ tin vào điều đó nữa.

“Không có gì để nói cả… Chúng ta đã thỏa thuận rồi: đường thì về đường, cầu thì về cầu.” Úc Tuyết kiên quyết bày tỏ quan điểm của mình. Trong mắt cô, vẫn hiện lên hình ảnh những cuộc giết chóc trong kiếp trước, cùng cảnh Giang Xác Lý và Phương Như Tân đối xử với cô một cách áp đặt.

Những hình ảnh ấy liên tục hiện lên trong đầu cô, khiến cô càng thêm tức giận… Cô đá thẳng vào đùi Giang Xác Lý.

Một tiếng “bạch” vang lên… Tiếng móng chân đập vào đùi nghe thật chói tai.

Giang Xác Lý buông tay cô, vuốt ve đùi mình đang đau nhức… Nhưng anh vẫn không có ý định rời đi.

Lúc này, từ xa có một nhóm người đang tụ tập lại và nhìn về phía họ, thậm chí còn chỉ trỏ gì đó nữa. Thấy cảnh này, Úc Tuyết cảm thấy như lưng mình đang bị ai đó đâm xuyên qua; khuôn mặt cô ta bừng cháy vì giận dữ.

“Xue’er, trước đây em không phải như thế này mà… Sao bây giờ lại đối xử với anh như vậy!” Giang Xác Lý Có lẽ vì quá đau đớn, anh ta bắt đầu tức giận.

Một hoàng tử cao quý như mình, dù không được mọi người ưa chuộng, nhưng ít ra cũng còn giá trị hơn một con lạc đà gầy yếu… Vậy mà bây giờ lại bị một cô gái nhỏ bé như Quốc Công Phủ này điều khiển! Anh ta cảm thấy rất bất mãn.

Giang Xác Lý nắm lấy tay Úc Tuyết và lần này, anh ta thực sự siết chặt. Úc Tuyết bị kéo đi lung tung, lảo đảo, theo hướng của anh ta tiến về phía một khoảng đất trống.

“Thả tôi ra!” Úc Tuyết hét lên, dùng hết sức lực để thoát khỏi tay Giang Xác Lý.

“Em phải nghe lời anh, nếu không anh sẽ không kiêng nể đâu.” Giang Xác Lý vẫn tin vào bản thân mình; lúc nãy Cố Trường Kinh còn không dám đối xử với mình như vậy, thậm chí còn mời mình về nhà nữa… Việc chiếm được Úc Tuyết không phải là chuyện khó đâu.

Anh ta không hiểu tại sao mình lại kéo Úc Tuyết đến đây… Chỉ muốn cô ta phục tùng mình sao? Hay là muốn gợi nhớ lại những điều đã xảy ra trước đây… Chính anh ta cũng không rõ nữa.

“Cô là cái gì vậy, tại sao lại quấy rối tôi?” Đôi mắt Úc Tuyết tròn xoe, đầy máu đỏ; lông mày cô ta nhướng lên, giọng nói không hề ẩn chứa chút tình cảm nào.

Đúng lúc hai người đang vật lộn trên khoảng đất trống đó, một người đàn ông đeo mặt nạ bước đến từ xa và hét lớn với Giang Xác Lý: “Thả cô ấy ra, đừng đụng đến cô ấy nữa.”

Giang Xác Lý dường như bị dọa sợ, vội vàng thả tay ra. Khi thấy người đàn ông đeo mặt nạ đang tiến về phía mình, cô vội lùi lại một bước.

Anh ta nhìn chằm chằm vào người đàn ông kia, tức giận nhưng không dám lên tiếng, chỉ biết cúi đầu và lùi lại thêm một bước nữa.

“Phù Trường Khôn!?” Úc Tuyết thốt lên trong lòng, khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên và vui mừng.

Cô không hiểu tại sao Giang Xác Lý lại sợ Phù Trường Khôn đeo mặt nạ, nhưng cô biết rằng Phù Trường Khôn rất mạnh mẽ – anh ta có thể khiến Giang Xác Lý phải rời đi và thậm chí còn có thể thuần hóa những tên cướp bóc đó.

Úc Tuyết cảm thấy có thiện cảm với Phù Trường Khôn, chỉ là thiện cảm mà thôi. Những gì đã xảy ra trước đây khiến cô phải rút ra bài học: một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng.

“Cút đi! Cút xa càng tốt… Từ nay không được lại gần Úc Tuyết nữa, đặc biệt là không được đến gần Dục Quốc Công Phủ.” Giọng nói của Phù Trường Khôn rất lớn và đầy uy quyền, khiến Giang Xác Lý phải run sợ và buồn bã rời đi.

“Cảm ơn bạn… Lần nữa bạn đã cứu tôi.”

Úc Tuyết nhìn Phù Trường Khôn với ánh mắt biết ơn. Đôi mắt to tròn, sáng ngời của anh ta khiến trái tim cô tan chảy trong khoảnh khắc.

Cô phải kiềm chế bản thân; không được để bất kỳ người đàn ông nào làm cho mình xao động. Nếu muốn thay đổi số phận của mình và gia đình, cô phải sống chung thủy bên cha mẹ.

“Không có gì đáng cảm ơn… Đừng sợ hãi, tôi luôn sẵn sàng ở bên bạn.” Phù Trường Khôn rất muốn trò chuyện với Úc Tuyết và chia sẻ những suy nghĩ trong lòng, nhưng anh đã kiềm chế cảm xúc của mình và nhanh chóng “đóng chặt” trái tim mình lại.

Chỉ cần được nhìn Úc Tuyết từ gần như vậy, anh đã cảm thấy mãn nguyện rồi; không còn mong muốn gì hơn nữa.

“Phù Trường Khôn, nếu có thời gian, hãy đến nhà tôi chơi nhé… Mẹ tôi nấu rượu rất ngon đấy.”

Khi nói ra những lời này, Úc Tuyết bỗng giật mình… Điều này liệu có khiến mình gặp rắc rối không? Tại sao mình lại muốn lặp lại sai lầm cũ?

Đang không biết phải làm thế nào, Phù Trường Khôn nói: “Không cần phải khách sáo đâu… Tôi chỉ muốn nhìn bạn từ xa thôi… Nếu ai dám bắt nạt bạn, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho họ.”

“Cảm ơn… Tôi đi đây.” Úc Tuyết bỗng cảm thấy Phù Trường Khôn là người tốt; không giống như Giang Xác Lý – kẻ luôn quấy rối mà không có khả năng gì cả.

Cô không ngoái đầu lại mà đi thẳng ra khỏi nơi này… Trong cuộc đời này