Úc Lân Lúc này, anh ta không biết nên nói gì nữa; may mắn thay, một số người tin cậy đã ôm lấy anh ta, nên anh ta mới không tấn công Giang Xác Lý.

Anh ta không biết trước đây Giang Xác Lý đã làm gì với cô gái nhỏ, nhưng nhìn vào tình trạng hiện tại của cô ấy, chắc hẳn cô ấy đã phải chịu đựng rất nhiều khổ sở. Úc Lân tự trách mình quá lạnh lùng, không nhận ra nỗi đau của cô gái nhỏ.

“Được rồi, hãy củng cố khu vực huấn luyện quân sự lại, truyền lệnh của tôi đi – không có sự cho phép của tôi, không ai được phép bước vào đây.”

Quốc Công Yê một lần nữa nhấn mạnh rằng khu vực huấn luyện quân sự là khu vực cấm quân sự, không phải là cửa hàng hay chợ của Thành Kinh Thành mà bất kỳ ai cũng có thể tự do vào đó.

Anh ta cảm thấy đây là một âm mưu; khi mình đi dự buổi triều sáng, Giang Xác Lý lại đến doanh trại để gây rối… Càng nghĩ, Quốc Công Yê càng tức giận; việc bảo vệ con gái mình là điều không thể từ chối, và đã trở thành ưu tiên hàng đầu.

Trước sức mạnh áp đặt của hoàng tử, anh ta không hề sợ hãi hay lùi bước.

“Vâng.”

Vị phó tướng đáp lại một cách nhỏ nhẹ; anh ta cảm thấy vô cùng xấu hổ trước quyền lực hoàng gia và sự áp đặt của Hoàng tử Điện. Anh ta cảm thấy mình không xứng đáng với vị trí của mình. Giọng nói của anh ta yếu ớt, đầu cúi xuống, như thể đang tìm một khe hở nào đó để chui vào…

“Đừng tự trách mình; quyền lực luôn là con dao treo trên đầu chúng ta, chúng ta buộc phải phòng thủ nó.”

Quốc Công Yê thấy vẻ mặt xấu hổ của vị phó tướng, liền biết mình không thể trách anh ta được… Ai bảo Giang Xác Lý kẻ đáng ghét ấy lại có thể len lỏi vào “mảnh đất” của hoàng gia được chứ? Những kẻ gây hại như vậy lại trở thành “báu vật” trong mắt người ta… À! Quốc Công Yê chỉ biết thở dài mà thôi.

Trên đường trở về với Thành Kinh Thành, Vương tử Khun tức giận đến mức đã ném Giang Xác Lý xuống một bãi cỏ ven đường. Anh ta biết chắc rằng Giang Xác Lý không thể bị tổn thương nghiêm trọng; mục đích của anh ta chỉ là muốn khiến Giang Xác Lý phải đau đớn một chút mà thôi.

Nhưng bỗng nhiên, anh ta cảm thấy Giang Xác Lý thật sự rất đáng ngờ… Có vẻ như kẻ này đang âm mưu chiếm đoạt quyền lực quân sự.

Phù Trường Khôn Thực sự muốn hỏi Hoàng đế, nếu muốn tước bỏ quyền chỉ huy quân đội của Quốc Công Yê, hoàn toàn có thể nói thẳng ra, hoặc chọn người khác trong triều đình để giữ chức vụ Tổng tư lệnh quân đội mà!

Tại sao lại để các hoàng tử đi khắp nơi gây rối? Mục đích thực sự của họ không phải là gì khác, mà ai cũng biết rõ điều đó.

Trên đường đi, Phù Trường Khôn không thể hiểu nổi tại sao Giang Xác Lý lại cứ nhất quyết làm theo ý mình như vậy. Làm vua có thật sự tốt như vậy không?

Nhớ lại kiếp trước, Phù Trường Khôn sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để ngăn chặn tham vọng của Giang Xác Lý. Nếu tình huống ấy tái diễn, biết bao sinh mạng con người sẽ bị hủy diệt, máu sẽ chảy thành sông.

Anh ta lắc đầu, không thể hiểu nổi tại sao số phận lại không thể được thay đổi. Kiếp này và kiếp trước, câu chuyện cứ lặp đi lặp lại, và nhân vật chính trong câu chuyện luôn là Giang Xác Lý.

Trong lúc suy nghĩ lung tung, Phù Trường Khôn đã đến cung điện hoàng gia, đứng trước cổng vào Dưỡng Tâm Điện của Hoàng đế. Anh ta buộc con ngựa Chí Tuấn vào cọc dắt ngựa bên ngoài cung điện, để con ngựa ăn cỏ thoải mái, rồi quyết định xin gặp Hoàng đế.

Phù Trường Khôn đến cổng vào Dưỡng Tâm Điện và nói với một thiếu niên eunuch: “Báo cáo với Hoàng đế, tôi muốn gặp Ngài.”

“Hoàng đế đang ngủ trưa, không thể bị đánh thức.”

Thiếu niên eunuch đáp mà không suy nghĩ kỹ; đó là quy tắc của cung điện hoàng gia. Khi Hoàng đế đang ngủ trưa, trừ khi có kẻ xâm lược, thông thường không ai được phép vào cung để gặp Hoàng đế.

Giọng nói của anh ta không lớn, nhưng lại mang sức ảnh hưởng mạnh mẽ. Dù chỉ là một tôi tớ trong phủ Thủ tướng hay một quan chức cấp ba, huống chi là một thiếu niên eunuch bên cạnh Hoàng đế…

“Hiểu rồi.”

Phù Trường Khôn đành phải rời khỏi cổng vào cung điện, ngồi xuống tảng đá dùng để xuống ngựa, nhìn con ngựa Chí Tuấn ăn cỏ.

Anh ta không hiểu nổi nữa… Dù Hoàng đế có yêu thương con cái đến đâu, cũng phải nghĩ đến sự an nguy của đất nước. Hiện tại dù thiên hạ đang yên bình, nhưng ai biết được ngày nào đó chiến tranh lại bùng nổ?

Ài! Vì Hoàng đế không muốn gặp mình, anh ta chỉ biết thở dài.

Đợi đến khi mặt trời lặn, thiếu niên eunuch vẫn không cho phép Phù Trường Khôn vào Dưỡng Tâm Điện; Hoàng đế cũng không triệu kiến anh ta. Với tâm trạng nặng nề, Phù Trường Khôn tháo dây buộc ngựa và dẫn con Chí Tuấn trở về phủ.

Bên trong cung điện, trong căn phòng Dưỡng Tâm Điện.

Giang Xác Lý quỳ trước mặt Hoàng đế và thì thầm nói: “Con trai này bất tài, đã bị Vương gia Khun đuổi ra khỏi đó và ném xuống đồng cỏ.”

“À, hắn lại xen vào chuyện không liên quan đến mình à?”

Nghe lời kể của Giang Xác Lý, Hoàng đế không cần đến hiện trường cũng có thể hình dung được phần nào sự bá đạo và vô lý của Vương gia Khun.

Hoàng đế cũng rất e ngại Vương gia Khun; với đội quân gồm hai trăm nghìn binh sĩ, hắn là một đối thủ không dễ đối phó.

“Úc Kiệt Nhiên cũng không coi trọng Hoàng đế chút nào, dám dùng mười vạn binh sĩ để bao vây chỉ vài nghìn binh sĩ của Quân đội Hoàng gia… Tham vọng của hắn thật rõ ràng.”

Khi nói những điều này với Hoàng đế, Giang Xác Lý vẫn cảm thấy lưng mình đổ mồ hôi lạnh; anh ta quên mất việc mình đã bị Quốc Công Yê đuổi ra khỏi lều quân do tự ý gây rối.

Anh ta nhấn mạnh con số mười vạn binh sĩ nhằm muốn Hoàng đế nhận thức rằng quân đội của Úc Kiệt Nhiên không chỉ có thể bảo vệ đất nước, mà còn có thể chiếm đoạt nó nữa.

“Trông chân ngươi có vẻ bị thương, không sao chứ?”

Thấy Giang Xác Lý đã tiến bộ hơn và khiến Quốc Công Yê lo lắng, Hoàng đế quyết định sau vài ngày sẽ ban ra một sắc lệnh, cho hoàng tử đến lều quân giữ chức vụ đại sứ để giám sát Quốc Công Yê.

Mặc dù Hoàng đế chưa nói ra suy nghĩ này với Giang Xác Lý, nhưng ông biết rằng thời điểm vẫn chưa chín muồi; nếu hành động quá sớm, có thể gây ra những hậu quả không mong muốn.

Ngồi trên ngai vàng, Hoàng đế biết rõ là ai đã đánh đắp nên đất nước này; nếu bây giờ làm tổn thương đến Quốc Công Yê, e rằng toàn triều sẽ cảm thấy lo lắng.

Phải tìm cách từ từ làm yếu đi quyền lực của Quốc Công Yê và thu hồi lại quyền chỉ huy quân đội của Úc Kiệt Nhiên.

“Cảm ơn Hoàng đế quan tâm, con chỉ bị vặn chân một chút thôi, nghỉ vài ngày là sẽ ổn thôi.”

Giang Xác Lý ghét bỏ Phù Trường Khôn; thấy Hoàng đế cũng không thể làm gì được với Phù Trường Khôn, anh ta đành phải nhịn nhục. Chỉ cần thành công trong việc giành lấy ngai vàng, bất kỳ Úc Kiệt Nhiên hay Phù Trường Khôn nào cũng sẽ trở thành đối tượng để kiểm soát và hy sinh.

Anh ta quỳ trên mặt đất; đôi chân đã tê dại mới nhận ra tầm quan trọng của quyền lực… Nếu mình ngồi trên ngai vàng, chắc chắn sẽ khiến kẻ đó phải quỳ đến nỗi đầu gối bị thương nặng.

“Đứng dậy đi, nghỉ ngơi đi.”

Hoàng đế rất khôn ngoan; ông không hề chỉ đạo kẻ đó phải làm gì tiếp theo, mà để xem anh ta tự quyết định như thế nào, từ đó đánh giá được trí tuệ và tham vọng của hoàng tử.

Ông ta luôn cảnh giác với mọi người; ngay cả việc ngủ trong cung nào vào ban đêm cũng được giấu kín một cách kỹ lưỡng, khiến ai cũng không thể tìm ra tung tích của ông.

“Vâng.”

Khi thấy Hoàng đế không hề chỉ thị hay trách móc mình, kẻ đó biết rằng đó chính là sự đồng ý im lặng của cha mình, đồng nghĩa với việc kế hoạch trả thù của mình được ủng hộ.

Tuy nhiên, anh ta cũng không dám quá liều lĩnh; nếu Hoàng đế phát hiện ra tham vọng của mình thì mọi chuyện sẽ tan thành mây khói. Vì vậy, kẻ đó chọn cách phá hoại và áp bức kẻ đó, buộc họ phải tuân theo mình; chỉ như vậy thì hy vọng giành lấy ngai vàng mới có thể thành hiện thực.

Mục đích thực sự của kẻ đó không phải là rượu… Mục tiêu của họ chính là chiếc ngai vàng kia.

Trong lúc đứng dậy, anh ta liên tục nhìn chằm chằm vào khuôn mặt và bộ áo rồng của Hoàng đế… Những thứ này chính là điều mà anh ta ao ước bấy lâu nay; chỉ cần cố gắng, tất cả những gì thuộc về Hoàng đế sẽ trở thành của mình.

Không dám ở lại lâu… Bên cạnh một vị vua, người ta luôn phải sống trong lo lắng và e dè… Kẻ đó hiểu rõ hơn bất kỳ ai về sự thất thường và nghi ngờ của Hoàng đế. Sau khi hoàn thành công việc, ông ta cúi đầu rời khỏi nơi đó.