Lúc này, tiếng trống vang dội… Vào đêm ngày 15 tháng Giêng, tiếng trống càng thêm rõ ràng. Hoàng đế nhíu mày và hỏi ngay: “Ai đang đánh trống vậy? Có chuyện gì không?”

“Bẩm báo hoàng đế, thần không biết. Thần sẽ đi xem thử.”

Chàng eunuch nhỏ cảm thấy tối nay liên tục có chuyện xảy ra; có vẻ như những kẻ muốn gây rối đang tụ tập lại với nhau.

Anh ta rời khỏi cung phòng của hoàng đế và chạy về phía bục đánh trống không xa. Anh ta thấy một người phụ nữ đang đánh trống một cách điên cuồng trên bục đó.

Chàng eunuch không biết tên người phụ nữ đó, liền hỏi: “Ngài là ai? Tại sao lại đánh trống vậy?”

“Tôi là một phụ nữ bình thường tên là Cố Trường Kinh. Tôi muốn tố cáo hoàng tử Giang Xác Lý hiện nay – ông ta đã dụ dỗ tôi và cho tôi uống thuốc mê.”

Thấy việc đánh trống đã mang lại hiệu quả, khi chàng eunuch đến và hoàng đế cũng nghe thấy tiếng trống, Cố Trường Kinh biết mục đích của mình đã đạt được. Cô ấy vẫn tiếp tục đánh trống, quyết tâm phải khiến hoàng đế xử lý vấn đề này. Nếu không, cô ấy sẽ tiếp tục đánh trống cho đến khi các quan lại phải can thiệp.

“Xin ngài đừng đánh trống nữa. Thần sẽ quay lại báo với hoàng đế,” chàng eunuch nói với giọng nói cao vút.

“Được thôi. Tôi đang chờ tin từ ngài. Nếu không có tin tức gì, tôi sẽ tiếp tục đánh trống, cho đến khi tất cả các quan lại đều phải nghe thấy tiếng trống này.”

Cố Trường Kinh quyết tâm không từ bỏ. Nếu không thể đánh bại Giang Xác Lý, cô ấy sẽ cùng với Quốc Công Yê tấn công vào cung điện sắt của Giang Xác Lý. Dù phải hy sinh mạng sống, cô ấy cũng sẽ khiến Giang Xác Lý phải chịu hậu quả nặng nề.

“Xin ngài đừng đánh trống nữa. Thần đi đây.”

Chàng eunuch nhận ra sự nghiêm trọng của vụ việc này – một hoàng tử đã dùng thuốc mê để chiếm đoạt người phụ nữ khác. Ai có thể là người phụ nữ đó chứ?

Anh ta suy nghĩ lung tung… Sự bảo vệ lẫn nhau giữa các quan lại thực sự rõ ràng và đáng sợ.

Cố Trường Kinh ngừng đánh trống và chờ đợi tin tức.

Cô ấy biết rằng những người eunuch sẽ đưa bức thư đến, và hy vọng Hoàng đế sẽ xử lý mọi chuyện một cách công bằng và minh bạch.

Người eunuch chạy nhanh trở lại cung điện, thấy Phù Trường Khôn đang đợi ở cửa cung điện, tay cầm theo bản kiến nghị.

Anh ta nói với Vương gia Kun: “Vương gia Kun, hãy để tôi giữ bản kiến nghị này, ngài có thể đi được rồi; có người đang gõ trống, có vẻ như việc của người phụ nữ kia còn khẩn cấp hơn việc của ngài.”

“Ồ, là người phụ nữ kia đang gõ trống à? Người phụ nữ nào vậy?”

Phù Trường Khôn trở nên hứng thú; họ thuộc văn phòng của ông, chuyên xử lý các vụ án oan ức và sai trái. Anh ta muốn biết người phụ nữ kia đã cáo buộc ai?

Nhưng anh ta không nghe thấy gì cả; người eunuch cũng không nói gì thêm, chỉ chạy vào cung điện.

Người eunuk quỳ xuống, giơ cao bản kiến nghị của Phù Trường Khôn lên và nói lớn: “Hoàng đế, đây là bản kiến nghị của Vương gia Kun, xin ngài xem qua.”

“Này, đưa lên đây.”

Hoàng đế cảm thấy thú vị; Vương gia Kun nộp bản kiến nghị, lại có người gõ trống… Liệu đó có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hay là do Phù Trường Khôn gây ra?

Gần đây, Hoàng đế luôn hoài nghi; ông cảm thấy các đại thần và cả Phù Trường Khôn đều rất nguy hiểm, đều muốn lật đổ ông và chiếm lấy ngai vàng.

“Được.”

Người eunuk nghĩ rằng nên giải quyết từng việc một, không nên lẫn lộn chúng lại với nhau. Anh ta không kể với Hoàng đế về việc Cố Trường Kinh đang gõ trống; sẽ đợi cho đến khi Hoàng đế xem xong bản kiến nghị của Phù Trường Khôn rồi mới báo tin về việc người phụ nữ kia đang kêu oan.

Người eunuk đứng dậy và đưa bản kiến nghị cho Hoàng đế.

Hoàng đế xem qua bản kiến nghị, vẻ mặt không hài lòng, rồi nói với người eunuk: “Triệu tập Vương gia Kun vào đây.”

“Vâng.” Người eunuk đáp lại rồi chạy ra khỏi cửa cung điện.

Anh ta thấy Vương gia Kun vẫn đang đợi ở đó, liền thì thầm: “Vương gia, Hoàng đế mời ngài vào.”

“Tốt. Cảm ơn ngươi!”

Phù Trường Khôn nghĩ rằng có hy vọng; Hoàng đế không thể nào ngu ngốc đến mức đó được… Dù là con ruột của mình, cũng phải tuân theo pháp luật; nếu hoàng tử phạm tội, họ sẽ bị xử như người dân bình thường.

Quan điểm của anh ta bây giờ giống hệt với Cố Trường Kinh; họ hoàn toàn đồng ý với nhau. Phù Trường Khôn không biết người đang gõ trống chính là Cố Trường Kinh, nhưng Vương gia Kun chắc chắn biết rằng tối nay có một vụ oan ức đang xảy ra.

Vương gia Khôn vừa đi về phía cung điện ngủ, vừa tự hỏi tại sao người này không đến sở công an để báo cáo chuyện này?

Pheng…

Tiếng trống lại vang lên, Phù Trường Khôn bỗng cảm thấy lo lắng, nghĩ rằng mình phải nhanh chóng giải thích rõ ràng cho Hoàng đế biết, để có thể xử lý vụ việc này một cách công bằng.

Anh ta vội vàng bước nhanh đến trước bàn làm việc bằng gỗ bạch long phía sau cung điện ngủ, quỳ xuống đất và nói: “Thần xin báo cáo với Hoàng đế rằng, hoàng tử Giang Xác Lý đã dụ dỗ phụ nữ dân thường và cho họ uống thuốc mê…”

“Ngươi yêu quý, đứng dậy đi.”

Hoàng đế đứng dậy từ ngai vàng, mời Phù Trường Khôn đến bên cạnh mình để nói chuyện. Đối diện với người có công lao to lớn như Phù Trường Khôn, Hoàng đế cảm thấy rằng ngai vàng này thực sự thuộc về Vương gia Khôn.

Chỉ là vì Phù Trường Khôn có phẩm chất cao thượng, nên Hoàng đế mới nhường ngai vàng cho ông ta; vì vậy, khi nhìn thấy Vương gia Khôn, Hoàng đế cũng cảm thấy e ngại trong lòng.

Việc Hoàng đế có suy nghĩ như vậy cũng không có gì lạ; ông ta thực sự muốn Vương gia Khôn sống hạnh phúc, không cần phải lo lắng về chuyện triều đình, và thậm chí mong muốn Vương gia Khôn giao nộp quyền chỉ huy quân đội, để mình yên tâm hơn.

“Vâng.”

Phù Trường Khôn đứng dậy, đứng trước mặt Hoàng đế. Anh ta đã tháo chiếc khăn đen che khuôn mặt xuống, để Hoàng đế có thể thấy rõ những vết sẹo trên khuôn mặt mình! Anh ta thực sự muốn cởi hết quần áo ra, để Hoàng đế nhìn thấy những vết thương trên người mình; nhưng Vương gia Khôn đã kiềm chế mình không làm vậy. Chỉ cần Hoàng đế đối xử công bằng với Giang Xác Lý, thì anh ta vẫn sẵn lòng nhường nhịn.

“Ta đã đọc bản tấu của ngươi rồi. Ngày mai sáng, ta sẽ gọi hoàng tử đến để tìm hiểu rõ ràng mọi chuyện. Chỉ dựa vào lời khai của vài người phụ nữ mà đưa ra phán quyết cho hoàng tử, thì thật là hơi vội vàng.”

Thái độ của Hoàng đế rất rõ ràng; đó chính là điều mà người dân thường gọi là “bảo vệ con cái riêng”. Hoàng đế nghĩ rằng việc hoàng tử thích một cô gái nào đó là điều bình thường; huống chi đó lại là con gái của Quốc Công Yê.

Họ lớn lên cùng nhau từ nhỏ; hoàng gia và Quốc Công Yê còn có mối quan hệ họ hàng nữa. Hiện tại, Hoàng đế vẫn rất e ngại Quốc Công Yê và Phù Trường Khôn. Quốc Công Yê sở hữu một đội quân lớn gồm 100.000 binh sĩ, còn Phù Trường Khôn thì có đến 200.000 binh sĩ. Một người nhỏ bé như Bắc Lương Quốc mà tất cả quyền chỉ huy quân đội đều nằm trong tay hai người này; họ chắc chắn s

Vương gia Côn đã buộc tội các hoàng tử một cách vô lý, thậm chí xông vào cung điện vào nửa đêm để yêu cầu họ xem các bản tấu trình; Hoàng đế rất không hài lòng, nhưng bề ngoài vẫn giữ thái độ bình tĩnh.

Ông ta rất muốn tận dụng cơ hội này để làm suy yếu quyền lực quân sự của Quốc Công Yê hoặc Phù Trường Khôn.

“Thưa Hoàng đế, Giang Xác Lý đã quấy rối con gái của Quốc Công Yê trong nhiều ngày liên tiếp rồi. Tôi đã cố gắng ngăn cản, nhưng hôm nay sự việc trở nên nghiêm trọng đến mức tôi không thể kiểm soát được nữa.”

Phù Trường Khôn không ngờ Hoàng đế lại có tính cách như vậy; thật là uổng phí tất cả công sức mà mình bỏ ra.

Ông ta vẫn muốn Hoàng đế hiểu rằng nền tảng của đất nước chính là người dân; các hoàng tử không thể tự do làm bất cứ điều gì mà họ muốn.

“Chuyện này không cần bạn lo nữa. Ngày mai, ta sẽ điều tra cho rõ ràng. Còn những ai đang kêu oan, bạn hãy đi xem giúp ta.”

Hoàng đế nhìn Phù Trường Khôn và nghĩ thầm: “Ngươi vốn thích can thiệp vào mọi chuyện mà… Những việc người dân đang kêu oan bên ngoài, thì cứ để ngươi lo đi.”

Bỗng nhiên, ông ta nhớ đến một việc gì đó, liền nói với Phù Trường Khôn với vẻ mặt không hài lòng: “Ngươi cũng đã lớn tuổi rồi… Một ngày nào đó, ta sẽ tìm cho ngươi một người phụ nữ để ngươi lập gia đình.”