Anh ta cười ha hả, thì ra có khá nhiều người tin vào ông đạo sĩ Vương này.

Thà tin là có còn hơn là không tin. Nghĩ đến đây, Giang Xác Lý thấy việc xua đuổi tà ma cho Tiểu Thuyết chỉ là để an lòng mình mà thôi; trên đời này này, làm sao có quỷ dữ chứ?

Đúng lúc Giang Xác Lý đang nhìn quanh, tiếng bước chân vang lên từ phía cổng núi. Ông đạo sĩ Vương ho khan một tiếng, làm Giang Xác Lý giật mình. Anh ta vội vàng đi đến cửa, chờ đợi cổng được mở ra.

Tiếng sắt kêu “kheo”, cổng núi được mở. Ông đạo sĩ Vương thấy Giang Xác Lý cúi chào một cách thành thật, liền cười nói: “Lão đạo này không biết Hoàng tử Điện đã đến đây, thật là sơ suất.”

“Không sao đâu, ông đạo nói quá rồi. Tôi xa xôi đến đây là để mời ông xuống núi… Không biết ông có đồng ý không?”

Giang Xác Lý biết rằng khi đi xin việc gì đó thì phải thật thành thật, không thể tỏ vẻ kiêu ngạo. Anh ta cũng để ý không hỏi rõ là muốn ông đạo sĩ xua đuổi tà ma hay là xem bói cho ai.

Anh ta cúi chào lại một cách chân thành, không hề có ý dùng địa vị của mình để áp đặt người khác.

“Vì Hoàng tử Điện đã tự mình đến đây, thể hiện sự thành tâm như vậy… Lão đạo này làm sao dám từ chối được?” Ông đạo sĩ Vương cảm thấy rất vinh dự; được Hoàng tử Điện mời, sau này mình có thể khoe khoang với mọi người, khiến cho chùa của mình trở nên nổi tiếng khắp nơi.

Hóa ra, dù là những người tu hành hay đạo sĩ, họ cũng đều muốn nịnh hót quý tộc; không hề có cái gì gọi là “đứng ngoài vòng luân hồi, xa rời thế tục” như người ta thường nói đâu.

“Ông đạo ạ, nếu được, xin hãy theo tôi xuống núi, ở lại trong nhà chúng tôi một ngày… Ngày mai chúng ta sẽ đến Khu Đất Sạch để xua đuổi tà ma cho cô gái nhà Quốc Công Yê, thế nào?”

Giang Xác Lý không thể ở lại đây được, cũng không thể quay đầu bỏ đi; anh ta cần phải đưa ông đạo sĩ Vương đến Thành Kinh Thành… Như vậy thì ngày mai mới có thể xua đuổi tà ma cho Tiểu Thuyết, và Quốc Công Yê cũng sẽ coi trọng anh ta hơn.

Còn kẻ chỉ toàn xác thịt mà não bộ lại trống rỗng kia… thì cứ đi đâu thì đi mà!

“Được thôi.”

“Làm việc cho Thái tử điện hạ, giúp cô gái nhà Quốc Công Yê trừ tà, tôi, vị đạo sĩ nhỏ này, sẵn lòng thực hiện nhiệm vụ đó.”

Nghe lời mời của Giang Xác Lý, Vương Đạo sư không chần chừ mà đồng ý ngay lập tức.

Ông biết rõ rằng Giang Xác Lý chẳng có quyền lực gì cả; dưới trướng của Hoàng tử Điện, chỉ có tiền bạc mà thôi. Làm việc cho Giang Xác Lý không phải để thành công hay giàu có, mà chỉ để túi tiền của mình đầy hơn thôi… Một trăm khách hành hương cũng không bằng một sợi lông của Giang Xác Lý.

“Thật là tốt quá!”

Giang Xác Lý vui mừng đến nỗi muốn nhảy lên trời. Ông không ngờ Vương Đạo sư lại nhanh chóng và hiệu quả đến thế; tương lai chắc chắn sẽ không bao giờ quên ân tình này.

Nhưng liệu tương lai của mình còn tồn tại không? Giang Xác Lý không muốn nghĩ về tương lai nữa… Hiện tại, việc khiến Xue’er nhớ đến mình mới là điều quan trọng nhất.

Trời ơi… Giang Xác Lý chợt nhận ra rằng Xue’er đã quên mình, không còn đối xử tốt với mình nữa… Chắc chắn là do bị ma ám rồi… Tại sao thuốc mà Li Tam kê đơn cho Xue’er lại không có tác dụng chứ?

Dưới chân núi, Hoàng tử Điện bỗng nhiên hiểu ra nguyên nhân tại sao Xue’er lại quên mình… Rõ ràng là do mình đang đứng đây mà ngốc nghếch, không tìm ra cách giải quyết vấn đề.

“Đi thôi.”

Vương Đạo sư mang theo một cái bao nhỏ, dắt một con ngựa trắng, bước ra khỏi cổng núi, vẫy tay chào Giang Xác Lý.

Dưới ánh hoàng hôn, trên con đường núi uốn lượn, một vị đạo sĩ mặc áo vải thô, ngồi trên con ngựa trắng, trông rất uy nghiêm và đáng tin cậy.

Trên con ngựa sang trọng, Giang Xác Lý ngồi đó, quý phái và oai vệ… Vì Xue’er, ông sẵn sàng vào núi sâu để mời Vương Đạo sư xuống núi.

Chỉ có đứa bé học đạo mới biết rằng người này chính là Giang Xác Lý nổi tiếng kia… Là người mà Vương Đạo sư luôn nhắc đến như là vị vua tương lai… Nó lắc đầu, không thể tin được… Những lời bói toán hàng ngày của Vương Đạo sư chỉ là để lừa gạt mọi người mà thôi…

Khi xuống từ núi Phượng Hoàng, đã đến buổi tối… Giang Xác Lý nói với Vương Đạo sư: “Đạo sư, chắc hẳn ngài đói rồi… Chúng ta hãy đi ăn gì đó trước đi.”

“Tốt hơn hết là nhanh chóng đến cung điện đi, đến nơi rồi tôi vẫn phải chuẩn bị lễ trừ tà cho ngày mai.”

Vương Đạo Trường không muốn để Giang Xác Lý phải tốn kém, ông cũng không thích ăn đồ ở quán ven đường; dù Vương Đạo Trường mặc áo vải thô sơ, nhưng bụng ông luôn đầy đủ thức ăn ngon lành. Hàng ngày, ông ăn uống no say, xa hoa, chẳng giống như người ta tưởng tượng – sống trong ánh đèn mờ ảo, trong các ngôi chùa cổ kính, với bữa ăn đạm bạc.

“Đúng vậy. Chỉ có Vương Đạo Trường mới hiểu tôi!”

Giang Xác Lý siết chặt dây cương ngựa, hai chân ép sát vào bụng con ngựa; con ngựa quý giá này thông minh, biết chủ nhân muốn trở về cung điện, liền phi nhanh về hướng Thành Kinh Thành. Con ngựa trắng của Vương Đạo Trường không hề kém cạnh những con ngựa quý giá khác; có lẽ nó cũng thuộc loại ngựa tốt, chỉ là chưa được ghi danh chính thức, và hoàng gia còn chưa biết rõ lai lịch của nó.

Trời dần tối xuống; dưới ánh đêm, trên con đường đất hoang vu, hai con ngựa một trắng một đỏ lao vút qua, bụi bặm bay mù mịt, làm đàn chim trở về tổ đều hoảng sợ và bay lên bầu trời đêm.

“Ngựa của Đạo Trường thật sự rất tuyệt vời; không nhiều con ngựa nào có thể theo kịp con ngựa quý giá đó đâu.”

Giang Xác Lý dẫn đường phía trước, không quên khen ngợi con ngựa trắng của Vương Lão Đạo; ý ông là hãy nhanh chóng tiến về phía Thành Kinh Thành. Ông không biết đã muộn đến mức nào rồi; liệu cửa thành có đóng hay không… Nếu đóng lại, thì việc để Vương Đạo Trường ở tại Viện Tinh Thủy cũng là một lựa chọn tốt.

Tối nay, mọi việc mình làm đều đúng đắn… Giang Xác Lý thầm nghĩ trong lòng; Phù Trường Khôn chẳng có tài năng gì cả, chỉ biết dùng những thứ vô dụng… Nếu anh ta có tài năng thực sự, thì hãy mời một vị đạo sư đi; như vậy mới thể hiện được sự thành tâm của mình.

“Tôi đã cố gắng hết sức rồi… Con ngựa trắng làm sao so sánh được với con ngựa quý giá của Hoàng tử chứ? Cũng chỉ vì Hoàng tử thương xót tôi nên mới không để nó chạy nhanh thôi.”

Vương Đạo Trường rất giỏi đọc suy nghĩ của người khác; sau khi bói toán, ông luôn đoán đúng. Ông sợ rằng Giang Xác Lý sẽ thèm muốn con ngựa của mình, nên mới không dám chạy nhanh.

“Nếu cửa thành đóng lại và chúng ta không thể vào được, thì xin lỗi nhé, Đạo Trường… sẽ phải ở lại Viện Tinh Thủy một ngày.”

Giang Xác Lý không dám chắc liệu cửa thành có mở ra cho mình hay không… Nhưng ông thông minh ở chỗ biết đặt bản thân vào đúng vị trí.

Bây giờ, anh ta chẳng còn là gì cả – chỉ là một hoàng tử không được cha mình sủng ái mà thôi. Nếu mình làm ra tiếng động gì đó, có lẽ sẽ khiến những kẻ khác chú ý đến mình.

Giang Xác Lý kia, dù bây giờ không còn mong đợi sự giúp đỡ của Xue Er trong cuộc chiến giành quyền lực, nhưng điều đó không có nghĩa là những ham muốn bẩm sinh trong anh ta đã nguội tắt.

“Chỉ cần theo hầu công tử, dù ở đâu cũng vậy thôi. Tôi, một tu sĩ nghèo khó này, dù phải ngủ ngoài hoang dã cũng chẳng sao cả.”

Vương Đạo Trường đã rất rõ ràng bày tỏ thái độ của mình: Anh ta không hề tham lam vào bất cứ thứ gì từ Giang Xác Lý, mà chỉ muốn giúp đỡ mọi người, loại bỏ nỗi đau khổ trên đời này mà thôi.

Anh ta rất thông minh, đã hiểu rõ bản chất thật của Giang Xác Lý – kẻ này chỉ muốn tiền bạc mà thôi.

“Haha, Đạo Trường thật là ngay thẳng… Hãy theo ta đến Thành Kinh Thành đi!”

Giang Xác Lý vừa nói chuyện với Vương Đạo Trường, vừa siết chặt cương ngựa, dùng đôi chân mình kiểm soát con ngựa quý giá kia. Con ngựa ấy, như một linh hồn sống, vung bốn chân lên và lao về phía Thành Kinh Thành như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung.

Con ngựa trắng của Vương Đạo Trường cũng theo sát sau con ngựa quý giá của Giang Xác Lý, và cả hai cùng nhau lao đến dưới cánh cổng thành đóng chặt của Thành Kinh Thành.