Sau khi ghép nối các thông tin có được, Klauen đã tái hiện được toàn bộ hình dạng của con quái vật ký sinh đó.

Nó có một cái đầu hình thoi dài, phía trên có một ống dẫn dài nửa mét nối với những sợi lông mềm hình hoa hải quỳ ở đỉnh đầu.

Những sợi lông này phát ra ánh sáng huỳnh quang và có tác động gây ảo giác đối với người bình thường.

Phần dưới đầu con quái vật là những chiếc râu đen dày đặc; con này có tổng cộng sáu chiếc râu như vậy.

Những chiếc râu này có sức sống rất mạnh mẽ; ngay cả sau khi bị cắt thành từng miếng và được tưới nước thánh, chúng vẫn có thể duy trì hoạt tính trong khoảng mười mấy giây.

Nếu dùng nước thánh được tạo ra từ những lá bùa ánh vàng để tưới lên những miếng râu này, chúng sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn chỉ trong khoảng năm sáu giây.

Qua cuộc nghiên cứu này, kỹ năng “Học giả Ma Linh” của Klauen đã tăng thêm sáu điểm về mức độ thành thục.

Sau khi đưa ra kết luận, Klauen cùng với Del đi tuần tra quanh bức tường, và thông báo với những người canh gác rằng khuyết điểm của những người biến đổi gen loài người có thể nằm ở vùng ngực và bụng.

Khi hai người hoàn tất việc tuần tra và trở lại căn nhà gỗ ở cổng vào, Del nhanh chóng mở cửa và mời:

“Thưa ngài, hãy vào nghỉ ngơi đi. Cứ mỗi một hoặc hai giờ lại ra ngoài kiểm tra một lần là được. Những người canh gác đều rất chăm chỉ; không ai dám đùa với mạng sống của mình đâu.”

Klauen lắc đầu: “Cậu cứ nghỉ đi. Tôi sẽ tự tập luyện một lúc.”

Nói xong, ông lại nạp đạn vào khẩu súng ngắn rồi đưa cho Del: “Hãy giữ giúp tôi cái này trước.”

Sau đó, ông bắt đầu luyện tập kỹ thuật hít thở và sử dụng thanh kiếm thập tự trên bãi đất trống. Việc thấy con số đại diện cho mức độ thành thục của các kỹ năng này từ từ tăng lên khiến ông cảm thấy rất thoải mái.

Del đưa khẩu súng vào nhà, nghe tiếng thanh kiếm vang lên liên hồi trên bãi đất, ông càng ngày càng ngưỡng mộ và được truyền cảm hứng để bắt đầu luyện tập sức mạnh của mình.

Đêm đó, Klauen luyện tập suốt đêm.

Khi cảm thấy mệt mỏi, ông uống một ngụm nước thánh và tập trung thiền định, đợi đến khi năng lượng được phục hồi lại tiếp tục luyện tập các kỹ thuật hít thở và sử dụng thanh kiếm thập tự.

Cứ thế lặp đi lặp lại, ngoại trừ thời gian đi tuần tra, ông không hề dừng lại một giây nào.

Vào lúc sáu giờ sáng, khi mặt trời vẫn chưa mọc, những tia sáng vàng đã xuyên qua đám mây, và sương mù bắt đầu tan dần.

Khi Nick đến tháp, anh thấy những chiến binh của Quân Đạo Giáo đang đổ mồ hôi trên bãi đất, thanh kiếm trong tay họ bay l

Vị linh mục tỏ ra lo lắng và nói: “Đừng cố gắng quá sức, hãy tiến triển từ từ thôi. Hãy cố gắng duy trì tình trạng sức khỏe tốt nhất để phòng trường hợp xảy ra tình huống bất ngờ.”

“Tôi biết rồi,” Klaus cúi xuống nhặt lấy vỏ kiếm làm bằng da bò được vứt ở góc nhà gỗ, sau đó đưa vũ khí trở lại vỏ.

“Thể trạng của tôi đặc biệt, kết hợp với nước thánh, tôi sẽ nhanh chóng hồi phục. Gần đây, tôi cảm thấy kỹ thuật hít thở của mình đang tiến bộ rất nhanh, nên tôi muốn cố gắng hơn nữa… Biết đâu tôi sẽ đạt được bước tiến vượt bậc!”

Bước tiến vượt bậc à? Chỉ là ảo giác mà thôi. Anh mới trở thành người siêu nhiên được có một tháng thôi mà! Rõ ràng đó chỉ là ảo giác do sự tiến bộ nhanh chóng trong sức mạnh sau khi trở thành người siêu nhiên mà thôi.

Nick cười khẩy một cách kín đáo, sau đó nghiêm túc gật đầu: “Việc có ý chí là điều tốt, nhưng vẫn phải chú ý nghỉ ngơi. Nếu cố gắng luyện tập khi thể trạng không cho phép, sẽ chỉ tốn công mà không hiệu quả đâu. Hãy về nghỉ ngay đi.”

Klaus không tranh luận gì, anh kể cho linh mục nghe về việc mình đã gặp phải người biến đổi gen vào tối hôm qua, và trình bày chi tiết báo cáo khám nghiệm của mình. Cuối cùng, anh chào tạm biệt hai người rồi rời đi.

Herr nhìn theo bóng dáng của hiệp sĩ và thốt lên: “Nếu ông Moia biết con trai mình bây giờ đã giỏi đến thế này, chắc chắn ông ấy sẽ rất vui mừng. Trước đây, tôi chỉ nghĩ anh ấy là một học trò bình thường trong lớp học dược liệu mà thôi… Không ngờ sau khi trải qua sự kiện với ác linh đó, anh ấy lại có thể trở thành người siêu nhiên. Tsk tsk…”

“Con người sau khi đối mặt với cái chết, thường sẽ thay đổi rất nhiều. Có lẽ anh ấy đã khám phá ra tiềm năng của mình giữa ranh giới sống và chết. Theo lời giáo hoàng của Tòa án Giáo hội, người bình thường chỉ có thể khai thác khoảng 12% tiềm năng của mình, còn bản chất của người siêu nhiên chính là quá trình không ngừng khám phá tiềm năng đó.” Nick nói, như thể anh lại nghe thấy những lời nói mạnh mẽ của vị giáo hoàng khi anh tốt nghiệp khóa đào tạo linh mục trừ ma: “Nếu con người có thể khai thác hết toàn bộ tiềm năng của mình, họ sẽ không khác gì các vị thần đâu.”

Anh quay đầu lại, cười nói với Herr: “Có lẽ ngài đội trưởng cũng sẽ có một ngày như vậy.”

Ngài đội trưởng tuần tra vội vàng lắc đầu: “Thôi, tôi chỉ cần theo sau linh mục và cổ vũ cho anh ấy thôi.”

Nick cười khẽ; thái độ của Herr cũng giống như đa số mọi người bình thường hiện

Rồi sẽ đến một ngày nào đó, những vị thần ác từ bầu trời sao sẽ hoàn toàn hồi sinh, lan truyền nỗi sợ hãi khắp mặt đất và thu giữ linh hồn con người. Ngay cả khi các vị thần của đế chế thần thánh trở lại thế gian này, tình hình vẫn không mấy lạc quan.

Những người không có sức mạnh, e rằng cuộc sống của họ còn tồi tệ hơn cả loài kiến nhỏ.

......

Klaun trở về phòng mình, mở cửa sổ để đón ánh nắng mặt trời đầu tiên của ngày hôm nay. Anh ta thực hiện động tác kết ấn Mặt Trời Lớn trong tay, tận hưởng ánh nắng ấm áp để tiến hành việc thiền định Kim Quang Chú, sau đó anh ta ngủ thêm hai giờ nữa để phục hồi sức lực.

Việc thiền định không thể thay thế được giấc ngủ; hàng ngày anh ta vẫn cần ngủ bốn giờ. Tuy nhiên, tình hình hiện tại ngày càng trở nên nghiêm trọng, và vì phương pháp hít thở của anh ta sắp tiến triển, anh quyết định dành thêm hai giờ mỗi ngày để luyện tập, và chỉ khi những nỗ lực đó mang lại kết quả tích cực thì mới quay trở lại chu kỳ sinh hoạt bình thường.

Thời gian dành cho việc thiền định vào buổi sáng và buổi tối là không thể thay đổi; phần thời gian còn lại đều được dùng để luyện tập kỹ năng “Hơi Thở Lửa” và nâng cao độ thành thạo trong việc sử dụng thanh kiếm Thập Giác.

Sau khi kỹ năng đánh kiếm cơ bản được nâng lên cấp ba, một hiệu ứng thụ động đã xuất hiện; Klaun rất mong đợi việc thanh kiếm Thập Giác sẽ được nâng cấp thêm.

Anh quyết định tiếp tục thuê Jerold làm bạn đồng hành trong quá trình luyện tập, nhằm nâng cao độ thành thạo cả trong phương pháp hít thở lẫn việc sử dụng thanh kiếm Thập Giác.

Đồng hồ báo thức “Cát Thời Gian” vang lên trong ý thức của Klaun; anh mở mắt, vươn vai và từ từ đứng dậy để vận động cơ thể. Sau khi rửa mặt và uống nước thánh, anh đi ăn trưa tại nhà hàng, sau đó ra khỏi nhà thờ và đến khoảng đất trống bên cạnh cổng vòm để tiếp tục luyện tập phương pháp hít thở.

Dưới tiếng leng keng của tiếng rèn thép vang lên từ không xa, Klaun uống viên thuốc máu nóng, vung kiếm như gió, và tiếng kiếm chém xé không khí vang lên...

Mặt trời lặn xuống; trong ánh hoàng hôn, Nick cùng nhóm người kéo bảy tám chiếc xe khai thác quay trở về nhà thờ. Những người canh gác trên tháp đã nhìn thấy đoàn người khai thác trở về từ xa và hô to: “Cha xứ đang dẫn đoàn người trở về rồi, mở cổng đi!”

Vài người đàn ông mạnh mẽ hét lên theo nhịp điệu, xoay bánh xe và sử dụng hệ thống ròng rọc để nâng cái cửa gỗ nặng nề lên.

Klaun bước ra ngoài cổng để đón họ; con đường bên ngoài không thẳng tắp, mà được thiết kế với năm khúc cua liên