Sora Ka nằm trên mặt đất, ho dữ dội đến nỗi cô gần như muốn ói ra dạ dày để rửa sạch nó.

Cô không biết họ đã cho mình uống thứ gì, nhưng trực giác mách bảo rằng đó không phải là thứ tốt đẹp gì cả.

Vài vệ sĩ canh gác đang lặng lẽ quan sát cô, tay đặt trên chuôi kiếm.

Chỉ cần cô có bất kỳ biểu hiện thay đổi nào, họ sẽ lập tức rút kiếm ra.

Không lâu sau, Sora Ka ngừng ho; cô cảm thấy ấm áp lan tỏa khắp bụng mình.

Cảm giác mệt mỏi do đói khát cũng biến mất, thay vào đó là một cảm giác no nhẹ.

Cô ngạc nhiên, nhưng khi nhìn thấy xác cháy đen sì ở không xa, nước mắt cô lại rơi xuống không một tiếng động.

“Bà ngoại của em rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Trong lòng Sora Ka, cô biết rằng có lẽ vài ngày trước, bà ngoại của mình đã không còn là con người nữa, nhưng cô vẫn không thể kìm nén nỗi buồn.

Sau khi mất bà ngoại, trên thế giới này, cô không còn ai là người thân trong huyết thống nữa.

Tô Lân nhìn cô bé nhỏ đó, người đã nhanh chóng bình tĩnh trở lại, và nói một cách nhẹ nhàng:

“Bà ngoại của em đã bị biến đổi vài ngày trước. Nếu tôi đoán không sai, từ khi biến đổi bắt đầu, bà ấy đã không còn là bà ngoại của em nữa.”

Ánh mắt anh ta nhìn cô bé trở nên sâu thẳm.

Một người bình thường có thể trải qua đêm Trăng Đỏ mà không bị nhiễm độc, hoặc là do huyết thống của họ bị biến đổi, hoặc là do huyết thống tổ tiên được kích hoạt, mang lại những đặc tính cao cấp từ hàng ngàn thế hệ trước.

Dù là trường hợp nào đi nữa, cô bé bình thường này chắc chắn sẽ trở nên phi thường trong tương lai.

Tô Lân chỉ vào xác chết trên mặt đất, cố gắng nói chậm lại và dùng giọng điệu nhẹ nhàng hơn:

“Bà ấy không còn là bà ngoại của em nữa. Hãy giấu nỗi buồn lại trong lòng, những người còn sống mới nên sống lên mạnh mẽ hơn.”

“Cảm ơn anh,” Sora Ka lau nước mắt và đứng dậy, cúi đầu chào.

Thấy cô bé nhanh chóng thích nghi như vậy, lòng Tô Lân càng thêm ngưỡng mộ:

“Em tên là gì?”

“Sora Ka… Sora Ka Nielsen.”

Tô Lân nhìn vào đôi mắt trong sáng như bầu trời của cô bé và thì thầm:

“Trong ngôn ngữ Hermes, ‘Sora Ka’ có nghĩa là ‘Con gái của Ngôi sao’.”

Anh ta quay đầu nói với một vệ sĩ:

“Carl, hãy đưa Soraka đến nhà thờ, tìm một nữ tu để cô ấy tắm rửa. Khi tôi quay trở về sau khi đi tuần tra, chúng ta sẽ nói chuyện kỹ lưỡng với cô ấy.”

“Tuân lệnh, Đại Giáo Hoàng.”

“Cô Soraka, xin hãy theo tôi.”

Tô Lân nhìn cô bé lảo đảo bước đi xa, rồi vẫy tay với các vệ sĩ bên cạnh và nói:

“Đi thôi, chúng ta tiếp tục công việc.”

Một giờ sau, Tô Lân trở lại nhà thờ và tìm thấy cô gái đang ngồi đọc Kinh Thánh.

Soraka nhận thấy anh trở lại, vội vàng đứng dậy và chào hỏi.

Tô Lân ngồi xuống đối diện cô gái, ra hiệu cho cô ấy cũng ngồi xuống, rồi nói một cách nhẹ nhàng:

“Cô có hiểu được nội dung của Kinh Thánh không?”

Đây là Kinh Thánh của Tôn giáo Minh Giáo; ông thường xuyên nghiên cứu nó.

“Không hiểu lắm.”

“Ha ha, cô thật thành thật.” Tô Lân cười lớn.

Sau khi cười xong, ông nghiêm túc nói:

“Soraka, tôi nhận thấy cô có một tài năng đặc biệt. Cô có muốn trở thành một người siêu phàm không?”

“Khi trở thành người siêu phàm, cô sẽ trở nên mạnh mẽ như tôi, và có thể bảo vệ những người mà cô quan tâm.”

“Đại Giáo Hoàng, những người mà tôi quan tâm đã không còn nữa.”

Tô Lân im lặng một lát.

“Nhưng tôi vẫn muốn trở thành một người siêu phàm. Tôi không muốn khi mình phải chịu đựng đau khổ mà không có sức mạnh để đối phó.”

Soraka ngẩng đầu lên và nói tiếp:

“Đại Giáo Hoàng, liệu chúng ta có thể đánh bại bóng tối không?”

Ánh mắt cô đầy hy vọng. Kể từ khi bụi xám ập đến, cô đã trải qua quá nhiều đau khổ; cô không muốn phải chịu đựng những điều đó nữa.

Cô muốn trở nên mạnh mẽ – sức mạnh không thể loại bỏ đau khổ, nhưng ít nhất nó có thể giúp cô đối phó khi đau khổ ập đến.

Tuy nhiên, cô không biết liệu mình có thể trở thành một người siêu phàm mạnh mẽ hay không… Ngay cả các vị thần cũng có thể sụp đổ; vậy thì cô có thể làm được gì?

Bây giờ, trong lòng cô rất cần một niềm tin, để nói với mình rằng dù thế giới này đen tối, nhưng cuối cùng vẫn sẽ có ánh sáng.

Tô Lân gật đầu một cách quyết tâm:

“Tôi sẽ đưa cô đến Thành phố Ánh Sáng Sa Thá Tác. Ở đó, cô sẽ tìm thấy câu trả lời.”

Ánh sáng thiêng liêng của Giáo hoàng có thể xua tan mọi sự mơ hồ trong lòng những người lạc lối.

Sa Thá Tác Thành, ánh sáng thiêng liêng Đại Nhà Thờ.

Jerolt nhìn về phía đường ranh giới rõ ràng trên bầu trời và nói:

"Tôi chưa bao giờ biết rằng ô nhiễm từ Mặt Trăng Đỏ lại có thể bị cô lập hoàn toàn."

Trên bầu trời, ánh sáng đỏ thắm muốn xuyên qua các phép thuật bảo vệ thành phố để xuống thế gian dưới, nhưng lại bị ánh sáng bạc chặn lại.

Giống như hai con sông có màu sắc hoàn toàn khác nhau đang hòa vào nhau, tạo nên một cuộc đối đầu mãnh liệt.

Anh tự hỏi tại sao buổi gặp mặt này lại được lên lịch vào đêm nay – đêm của Mặt Trăng Đỏ.

Mọi người đều biết đây là một đêm mà năng lượng tâm linh trở nên cực kỳ sục sôi, nhưng cũng là một đêm báo hiệu điều không may.

"Ở Sa Thá Tác, các bạn sẽ chứng kiến quá nhiều phép màu."

Vị giám mục dẫn đường cười và nói với mọi người:

"Xin hãy theo tôi đi.

Thời gian dưới ánh sáng thiêng liêng rất quý giá; nếu các bạn không nhận được lời hứa trước khi sáng mai, việc gặp lại Thần linh sẽ phải chờ đợi rất lâu."

Diệp Ni Phủ đẩy người săn ma quỷ và nói:

"Hãy đi thôi, đừng ở đây mà tiếc nuối nữa."

Nhóm người đi qua hành lang của nhà thờ và đến phòng làm việc của Giáo hoàng.

"Jerolt, Diệp Ni Phủ và Lannister, chào mừng các bạn đến Sa Thá Tác – nơi của những người bạn tôi."

Clown nói một cách nhiệt tình. Ban đầu, ông muốn tiếp đón họ tại dinh thự, nhưng sau khi nghĩ đến sự khác biệt về lập trường giữa hai bên – phía ông đại diện cho Hội Anh em Pháp sư – ông đã quyết định chọn nơi tổ chức tại Sa Thá Tác – cung điện của Giáo hội Minh giáo.

Trước mặt Thần linh, không ai dám lơ là; ba người đều tiến lên chào hỏi.

Sau những lời chào hỏi thông thường, Clown ngồi xuống chiếc ghế cao lưng bọc nhung đỏ, được trang trí bằng vàng và bạc:

"Tình hình hiện tại trên đảo Xandenny như thế nào?

Tôi nghe nói các bạn đã kéo hầu hết các pháp sư trở về thành phố của họ, nằm xa xôi ngoài khơi… Tôi rất tò mò, làm thế nào mà thành phố thiêng liêng của các pháp sư có thể chống chịu được bụi xám đó?"

Hiện tại, những gì ông biết về đảo Xandenny chỉ dựa trên thông tin từ Giáo hội mà thôi.

Lannister lên tiếng:

“Thưa Ngài, tôi xin được trả lời những thắc mắc của ngài.”

“Trên đảo Xiandeni, chúng tôi sử dụng sức mạnh của các pháp sư để làm sạch môi trường. Bụi xám sau khi đi qua ba loại bùa chú, mức độ gây hại đã giảm xuống tối thiểu; thậm chí không có khả năng biến đổi cả một con gà nữa.”

Nói xong, anh ta bắt đầu giải thích chi tiết về công dụng của các bùa chú và tình hình hiện tại trên đảo.

Claus gật đầu nhẹ và nói một cách ân cần:

“Khi nguy hiểm đến, chúng ta luôn tìm được cách đối phó – điều này thật đáng hoan nghênh. Những bùa chú kỳ diệu này thực sự thu hút sự quan tâm của tôi. Khi chúng ta đánh bại được thần ác, tôi chắc chắn sẽ đến thăm đảo Xiandeni để chiêm ngưỡng thành phố thánh của các pháp sư.”

Lời nói của ông ta thật sự rất lịch sự, không hề tỏ ra cao ngạo hay xa cách.

Ông ta dừng lại một chút, thay đổi tư thế ngồi sao cho thoải mái hơn, rồi tiếp tục nói:

“Bây giờ, chúng ta hãy vào vấn đề chính. Y Lị Sa đã thông báo cho tôi về mục đích của các bạn, và tôi sẵn lòng giúp đỡ các bạn trong yêu cầu này. Tuy nhiên, như Y Lị Sa đã nói, chúng tôi không có đủ nguyên liệu cần thiết để chế tạo các bùa chú. Dù tôi muốn giúp đỡ các bạn, tôi cũng bất lực; tuy nhiên, chúng tôi có thể cung cấp cho các bạn một số loại dung dịch Vàng Quang và Dung Dịch Thanh Tâm.”

“Thưa Ngài,” Diệp Ni Phủ gật đầu nhẹ và nói: “Trên đường đến Sa Thá Tác Thành, chúng tôi đã ghé qua Đàm Diêm Vương Quốc. Chúng tôi thấy rằng ở đó cũng có những Nguyệt Phách Linh Quang Trận do giáo hội chúng tôi sản xuất. Tôi muốn hỏi: nếu chúng tôi cung cấp nguyên liệu để chế tạo bùa chú, liệu chúng tôi có thể nhận được chúng không?”

Việc chỉ nhận được một số loại dung dịch là điều mà họ không thể chấp nhận; họ thực sự cần những Nguyệt Phách Linh Quang Trận này mới có thể giải quyết được những khó khăn mà hội của họ đang đối mặt.

“Tất nhiên là có thể. Cả Giáo Phái Thần Mặt Trăng lẫn Giáo Hội Mặt Trời đều đã nhận được Nguyệt Phách Linh Quang Trận từ chúng tôi. Lý do là bởi vì họ đã cung cấp những nguyên liệu cơ bản cần thiết để chế tạo bùa chú.”

Claus lấy ra hai khối khoáng vật từ chiếc nhẫn không gian và đưa chúng cho họ.

“Đây là các mẫu đá ngọc ấm và đá ngọc lạnh; các bạn hãy xem liệu có thể tìm được loại khoáng vật này hay không.”

Anh ta không hề ghét bỏ các pháp sư, vì vậy, miễn là họ có đủ nguyên liệu thô, việc chế tạo lại những chiếc Nguyệt Phách Linh Quang Trận cũng không phải là điều khó khăn gì.

Bước chân của Thần Ác đang ngày càng tiến gần; anh ta ước tính rằng hiện nay thế giới linh hồn đang đang lao nhanh về phía Vật Chất Thế Giới.

Chỉ khi con người đoàn kết lại với nhau, họ mới có thể vượt qua những khó khăn này.

Ngoài ra, còn một điểm rất quan trọng: Nguyệt Phách Linh Quang Trận không phải là thiết bị tự động hoạt động mãi mãi. Khi nồng độ tinh thần của thế giới liên tục giảm xuống, Nguyệt Phách Linh Quang Trận sẽ dần dần ngừng hoạt động. Để kích hoạt nó trở lại, chỉ có thể thực hiện quá trình activate lại.

Phương pháp activate này sẽ luôn nằm trong tay của Giáo phái Minh.

Hai loại khoáng vật này được trao đổi qua tay một số thành viên trong Hội Anh em, sau đó lại quay trở về tay của Clawen. Anh ta đặt những khối khoáng vật đó vào chiếc nhẫn không gian và nói:

“Chúng tôi sẵn sàng mua hai loại khoáng vật này với số lượng không giới hạn; trong đó, nhu cầu đối với đá ngọc lạnh còn lớn hơn nữa. Chỉ cần các bạn có thể cung cấp nguyên liệu thô với số lượng lớn, chắc chắn các bạn sẽ nhận được Nguyệt Phách Linh Quang Trận. Số lượng phép trận mà các bạn nhận được sẽ phụ thuộc vào lượng nguyên liệu thô mà các bạn đã cung cấp cho Giáo phái Minh.”

Diệp Ni Phủ cau mày; cô ấy chưa từng phụ trách công tác khai thác mỏ cho Hội Anh em, vì vậy hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của hai loại khoáng vật này.

Jelot thì thoải mái tự nhiên; ông ta chỉ đơn giản là một vật may mắn mà thôi.

Lannister suy nghĩ sâu sắc; anh ta cứ cảm thấy như đã từng thấy hai loại khoáng vật này ở đâu đó.

Clawen không vội vàng, mà chỉ yên lặng chờ đợi.

“Tôi nhớ ra rồi!”

Lannister hào hứng đứng dậy và nói:

“Tôi đã Đã Từng ở Ruỷ Bá Vương Quốc trong thời gian khá dài; Hội Anh em và Giáo hội Thần Kiến thức đã hợp tác để khai thác nhiều mỏ, và tất cả đều do tôi giám sát. Khoảng hai mươi năm trước, chúng tôi đã phát hiện ra một mạch đá ngọc. Vì đó không phải là mỏ kim loại, nên hang động đó đã được lấp kín.”

Clawen bắt đầu quan tâm và hỏi:

“Lượng đá trong mỏ có nhiều không?”

“Rất nhiều; tôi nhớ rõ lắm – dưới một mỏ sắt khổng lồ, toàn là loại đá này.”

“Đó là loại đá nào vậy?”

Lannister vẫn tỏ ra rất hứng thú:

“Cả hai loại đều có!”

Kraun nhướng mày lên; lại còn chuyện tốt như vậy sao? Thông thường, hai loại khoáng chất này không thể tồn tại cùng lúc được. Chỉ khi các dòng khí âm và dương trong mạch khoáng chất cân bằng với nhau, mới xuất hiện tình trạng này. Nhờ sự hòa hợp giữa âm và dương, những viên ngọc quý chất lượng cao hơn mới có thể được hình thành. Với những viên ngọc tốt hơn như vậy, chất lượng của Sun Lôi Chuân và Taiyin Lôi Chuân cũng sẽ được nâng lên.

Ngay lập tức, ông lấy ra một bản đồ Ruỷ Bá Vương Quốc và hỏi:

“Mỏ nằm ở đâu? Xin hãy chỉ cho tôi biết.”

“Chuyện này chúng tôi không thể tiết lộ cho Ngài được. Chúng tôi cần dùng số khoáng chất thu được để đổi lấy phép trận mà.”

Kraun gấp lại bản đồ và cười nói:

“Được thôi, nếu các người muốn khai thác, tôi càng vui mừng hơn.”

Lannister nói một cách vui vẻ: “Nếu vậy, chúng ta hãy thảo luận xem việc đổi khoáng chất lấy phép trận sẽ được thực hiện như thế nào đi.” Lần này, ông là người góp phần quan trọng vào sự thành công của sứ mệnh này; trở về sau, ông sẽ nhận được nhiều phần thưởng hơn nữa. Ông cũng mong muốn tiến xa hơn trong suốt cuộc đời mình, và trải nghiệm cảm giác trở thành một siêu phàm cấp sáu.

“Về việc đổi lấy phép trận, các người hãy thảo luận với Y Lị Sa vào ngày mai đi.”

Phần đàm phán tiếp theo không hấp dẫn Kraun lắm; nó chỉ làm lãng phí thời gian mà thôi. Sau khi trò chuyện với Jerold trong nửa giờ, ông rời đi và ngay lập tức đến kho. Trong kho, có đủ loại kim loại; ông sử dụng Khối phép thuật Tia Lửa để chiết xuất tinh hoa của các kim loại đó, sau đó bắt đầu chế tạo Thánh Quang Naru và những con quái vật ma thuật cấp sáu. Chỉ có mình ông biết cách chế tạo chúng, và ông cũng không định chia sẻ kiến thức này vào các cuốn sách của Giáo hội. Ông muốn biến những kiến thức này thành di sản của gia tộc Moia.

Trong phòng khách, Lannister reo hò:

“Ngày mai, sau khi đàm phán kết thúc, chúng ta sẽ lên đường trở về. Việc tìm ra mạch khoáng chất đã được giải quyết; tuy nhiên, để khai thác chúng, chúng ta sẽ cần phải đầu tư nhiều công sức và tài nguyên hơn nữa. Hiện tại không còn như trước nữa; việc khai thác khoáng chất trong làn sương mù không hề dễ dàng chút nào. Chúng ta cần phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng.”

Diệp Ni Phủ gật đầu: “Tôi không có ý kiến gì cả.”

  Tiểu Lỗt nắm chặt môi và nói:

  “Tôi muốn ở lại đây thêm một thời gian trước khi quay về Đảo Xian Dê Ni.”

  Trong những ngày ở Sa Thá Tác Thành, anh đã cảm nhận rõ ràng rằng dòng máu bị biến đổi do các loại thuốc của người săn ma quỷ tạo ra đang dần được thanh lọc, những tạp chất đang bị loại bỏ.

  Điều này là điều anh chưa bao giờ dám mơ tới. Nghề người săn ma quỷ vốn chỉ là công cụ mà Hội Anh Em Pháp Sư sử dụng để tiêu diệt ma quỷ và duy trì trật tự thế giới.

  Một dòng máu trong sạch đồng nghĩa với việc anh có cơ hội tiến xa hơn nữa.

  Tuy nhiên, vì người săn ma quỷ thuộc một nhóm siêu phàm mới nên mỗi bước tiến đều đòi hỏi nhiều nỗ lực và khám phá.

  Sau khi tiến lên cấp bậc Bạc, anh dần nhận ra rằng dòng máu biến đổi của mình không còn là lợi thế trên con đường trở thành siêu phàm nữa, mà ngược lại, nó đã trở thành trở ngại.

  Sau nhiều nghiên cứu kỹ lưỡng, anh đến một kết luận tuyệt vọng: Con đường trở thành siêu phàm của mình sẽ phải dừng lại ở đây.

  “Tại sao vậy?”

   Diệp Ni Phủ không hiểu, không biết lý do người săn ma quỷ đưa ra là gì.

  Chẳng lẽ anh ấy muốn rời bỏ cô ấy sao?

  JeLote nhìn vào đôi mắt trong sáng của người yêu và nói nhẹ:

  “Những năm gần đây, dù là pháp sư, hiệp sĩ hay những người điều khiển linh hồn, tất cả đều đang tiến bộ trên con đường trở thành siêu phàm. Trong Hội Anh Em Pháp Sư, có những pháp sư cấp 6, hiệp sĩ và những người điều khiển linh hồn cấp 5… Chỉ có người săn ma quỷ là dừng lại không tiến triển nữa.

  Tôi muốn tận dụng cơ hội này để xin học hỏi thêm từ Ngài Thần Quang Minh, hy vọng sẽ tìm ra cách để phá vỡ những rào cản đó.”

  “Tôi hiểu rồi. Anh có thể ở lại đây, nhưng hãy nhớ rằng, trên Đảo Xian Dê Ni, vẫn có người đang chờ đợi sự trở về của anh.”

   Diệp Ni Phủ đồng ý ngay lập tức. Không ai trong số những người siêu phàm lại từ chối cơ hội tiến lên cao hơn.

  Nếu cản trở JeLote, điều đó chỉ khiến hai người càng xa cách nhau mà thôi.

  Cô ấy cũng mong muốn người yêu mình trở thành một người xuất sắc, rực rỡ… Nhưng nếu JeLote không thể tiến lên cấp 5, anh ấy sẽ dần trở nên tầm thường mà thôi.

  Người yêu luôn kiêu hãnh và tự tin như vậy… Chắc h