Nick quỳ gối trong căn phòng thánh bí dưới lòng nhà thờ, đôi mắt nhắm chặt lại. Lưng anh thẳng tắp, tay cầm chiếc huy hiệu thiêng liêng, đang cầu nguyện một cách thành kính. Nơi này dường như như lạc vào một không gian khác; các bức tường và trần nhà trở nên trong suốt, có thể nhìn thấy làn sương xám đang cuộn trào bên ngoài. Trên các bức tường của căn phòng thánh, những dấu hiệu bằng chữ cái bạc đang phát sáng. Ánh sáng yếu ớt từ những dấu hiệu đó tỏa ra ngoài, khiến làn sương xám bị chiếu đến bắt đầu phun ra những làn khói xanh. Dần dần, những hiện tượng kỳ lạ đó biến mất, và các bức tường trong phòng cũng trở lại trạng thái bình thường. Vị linh mục mở mắt đứng dậy, đi đến trước bức tượng thiên thần, nhìn xuống cái chén đồng dưới chân tượng – lượng chất lỏng màu trắng nhạt bên trong đã giảm đi rất nhiều – và thở dài nhẹ: “Sự xâm nhập của Mặt Trăng Tròn Nguyệt đang ngày càng trở nên nghiêm trọng… Rồi sẽ đến lúc thế giới tinh thần can thiệp trực tiếp vào thế giới này… Lúc đó chúng ta sẽ phải làm sao đây? Lạy Chúa Toàn Năng, xin thương xót con dân Ngài…”

……

Klauren ngồi kiết già, hai tay đặt theo thế “Đại Nhật Ấn”. Khuôn mặt anh mang vẻ mỉm cười nhẹ nhàng, cơ thể cảm thấy ấm áp. Sau khi kết thúc buổi thiền định, anh đi đến bên cửa sổ, tận hưởng cảm giác ấm áp đó. Tối qua, sau khi tỉnh dậy từ một cơn ác mộng, anh không thể ngủ được nữa, vì vậy anh quyết định tập trung suy ngẫm về Kim Quang Chú. Trong bóng tối, mặc dù việc suy ngẫm của anh mất khá nhiều thời gian mới đạt được trạng thái cần thiết, nhưng cuối cùng anh cũng thành công. Việc suy ngẫm liên tục đã giúp anh loại bỏ cảm giác lạnh lẽo trong cơ thể sau khi chứng kiến những hiện tượng kỳ lạ đó. Điều này càng củng cố thêm giả thuyết của anh: Mặt Trăng Tròn Nguyệt chứa đựng sức mạnh ma thuật ác độc! Sau khi ăn no, Klauren vội vàng đến nhà thờ để tìm câu trả lời từ vị linh mục. Khi anh đến sân tập phía sau nhà thờ, anh thấy Nick đã đứng ở đó. Anh ngạc nhiên và tiến lại gần, chào hỏi: “Linh mục, chào buổi sáng! Mong rằng Chúa Lửa sẽ soi sáng cho chúng ta!” Kể từ khi anh thể hiện tài năng kiếm thuật xuất sắc trước mặt người đó, anh hiếm khi gặp vị linh mục trong ngày; chỉ khi có nhiệm vụ huấn luyện thì ông ấy mới xuất hiện. “Mong rằng Chúa Lửa sẽ soi sáng cho chúng ta,” Nick mỉm cười đáp lại. Anh nhìn Klauren từ đầu đến chân và nói: “Không tồi chút nào… Cơ thể bạn trông rất khoẻ mạnh; có vẻ như bạn đã ng

Nick lắng nghe câu chuyện của anh ta, vẻ mặt càng trở nên nghiêm túc hơn.

Khi người thanh niên kết thúc, Nick tự nhủ: “Những người phàm tục chưa bước vào thế giới siêu nhiên sẽ không thể nhận ra những hiện tượng kỳ lạ đó.”

Chỉ khi bước vào thế giới siêu nhiên mới có thể cảm nhận được những điều đó sao?

Người thanh niên có vẻ do dự; anh không biết liệu có nên nói với linh mục rằng mình đã trở thành một người điều khiển linh hồn hay không.

Jelot Đã Từng từng nói rằng việc điều khiển linh hồn tiềm ẩn rất nhiều rủi ro; nếu thông báo với linh mục, có lẽ con đường siêu nhiên của anh ta sẽ bị chấm dứt ngay lập tức.

“Trong thành phố, có một số người làm nghệ thuật đôi khi cũng mơ thấy những cảnh tượng này… Trước đây, bạn có bao giờ nhận thấy mình có khả năng này không?”

Người thanh niên lắc đầu và trong lòng mừng thầm vì linh mục đã giúp anh tránh khỏi việc phải giải thích những tình huống phức tạp này.

“Có lẽ là những linh hồn xấu đã ảnh hưởng đến bạn, khiến khả năng cảm nhận linh hồn của bạn trở nên nhạy bén hơn… Sau này, vào mỗi đêm trăng tròn, bạn hãy ở lại nhà thờ.”

Nick ra lệnh; ông không muốn người trợ lý đắc lực của mình gặp phải bất cứ chuyện gì không may.

“Sau này, hàng ngày ngoài việc tập luyện thể chất và sức mạnh, tôi sẽ dạy bạn những kiến thức cơ bản về quái vật… Tôi đã nộp đơn xin cho bạn một suất thành viên của Quân đội Giáo hội; nếu đơn xin được chấp thuận, bạn sẽ chính thức trở thành một phần của Giáo hội và được hưởng mọi quyền lợi đáng có.”

“Cảm ơn linh mục vì những lời chỉ bảo,” Klaus nói với nụ cười.

Việc có thể gia nhập một tổ chức mạnh mẽ như vậy, tất nhiên phải tận dụng tối đa cơ hội này.

Anh lại băn khoăn: “Linh mục ơi, Đã Từng ngài đã nói rằng mỗi giáo hội đều có vài chiến binh của Quân đội Giáo hội hỗ trợ… Nhưng tôi vẫn chưa được phân công… Liệu Giáo hội có gặp khó khăn gì trong việc xử lý đơn xin của tôi không?”

Nick vẫy tay và cười nói: “Bạn không cần lo lắng về điều đó đâu… Lý do Giáo hội chưa phân công người hỗ trợ cho tôi là vì họ thiếu nhân sự, chứ không phải vì không có nguồn lực… Bạn là người mà tôi tự mình phát hiện và đào tạo lên; sau khi Giáo hội công nhận bạn, họ chỉ cần trả cho bạn một mức lương và cung cấp những nhu yếu phẩm cần thiết hàng tháng mà thôi… Họ sẽ không gây khó dễ gì cho bạn, ngược lại, họ còn rất hoan nghênh điều này… Như vậy, tôi cũng không cần phải liên tục xin người hỗ trợ nữa.”

……

Klaus kết thúc buổi tập luyện vào ngày hôm đó và vội vàng

“Nhận thôi, bất kỳ hợp đồng thuê người nào chúng tôi cũng nhận,” Alon bên cạnh vang lên giọng nói, “Không ai dám đối đầu với Kim Đấu Sĩ đâu. Nhưng anh trai, dù chúng ta quen biết nhau, việc làm ăn vẫn phải tuân theo quy tắc. Tiền thưởng phải được thanh toán theo những gì chúng tôi đề xuất… Chúng tôi sẽ định giá dựa trên mức độ nguy hiểm của công việc được yêu cầu…”

Cậu bé nói rất nhanh, không hề thở gấp; có lẽ đã nói đi nói lại điều này hàng trăm lần rồi.

Klaun vội vàng ngắt lời cậu ta: “Hợp đồng này không hề nguy hiểm đâu. Tôi muốn mời ông Geroth cùng tôi luyện kiếm.”

Người đàn ông tóc bạc nhíu mắt nhìn lại và hỏi: “Anh muốn học kiếm pháp của tôi à? Thật không nên đâu… Kiếm pháp của người săn ma quỷ…”

“Ông hiểu lầm tôi rồi. Tôi không hề quan tâm đến kiếm pháp truyền thống của người săn ma quỷ đâu. Tôi chỉ muốn thuê ông làm đối thủ luyện tập cho mình thôi. Kiếm pháp của tôi hiện nay đang tiến bộ rất nhanh… Giáo sư Nick đã không còn là đối thủ đáng sợ đối với tôi nữa.”

“Tiến bộ nhanh à?” Người săn ma quỷ mỉm cười một cách khó hiểu. Anh ta cũng biết đôi chút về người thanh niên này; chỉ mới học kiếm được khoảng mười mấy ngày mà thôi… Anh ta không tin rằng cậu ta có thực sự nhiều khả năng đâu.

“Chắc các bạn cũng cần luyện tập thường xuyên để duy trì tình trạng sẵn sàng chiến đấu mà. Nếu thêm tôi vào, lại còn kiếm được tiền nữa… Sao lại không nhận lời chứ?”

“Thầy ơi, chúng ta hãy nhận hợp đồng này đi!” Alon hào hứng nói. Trong tay họ đã không còn nhiều Kim Đấu Sĩ nữa; mùa đông này sẽ rất khó khăn… Bây giờ có người sẵn lòng trả tiền, tất nhiên họ rất vui mừng.

“Tôi đồng ý với bạn… Phí thuê một giờ là một Kim Đấu Sĩ; bạn có thể luyện bao nhiêu giờ mỗi ngày tùy thích.” Klaun lấy ra hai Kim Đấu Sĩ đặt lên bàn: “Không vấn đề gì… Tối nay tôi muốn bắt đầu ngay. Hai giờ đầu tiên, bắt đầu từ lúc 8 giờ tối, tại sân sau nhà tôi nhé.”

“Tối nay không ảnh hưởng đến tầm nhìn của thầy chứ?” Geroth hỏi.

Người săn ma quỷ, nhờ vào việc luyện tập và uống các loại dung dịch alkimia, cơ thể mình đã được cải thiện, nên có thể thích nghi với môi trường tối tăm vào ban đêm… Còn người thanh niên này chỉ là một người điều khiển linh hồn mà thôi… Liệu linh hồn của cậu ta có sở hữu những khả năng đặc biệt như thị lực trong bóng tối hay sao?

“Tất nhiên là không ảnh hưởng đâu… L