Ký ức về kiếp trước dần bị lãng quên trong quá trình ôn lại không ngừng; nơi này, một thế giới xa lạ, dần trở thành quê hương của anh.

Chỉ có những bức tường vàng cùng với Kim Quang Chú đồng hành cùng Clauen. Việc đặt tên cho thanh kiếm này là “Sự Phẫn Nộ Của Sấm Sét” cũng coi như là một cách để bù đắp cho điều tiếc nuối nhỏ bé ấy.

Trong một trò chơi mà anh đã chơi suốt nhiều năm, anh mãi không thể sưu tập đủ hai vật phẩm cần thiết; ngay cả khi mở phiên bản hoài cổ, vấn đề vẫn không được giải quyết, luôn thiếu mất một phần của vật phẩm đó… Điều này khiến anh càng thêm buồn bực và tiếc nuối.

Hình dạng của “Sự Phẫn Nộ Của Sấm Sét” không giống như chiếc kèn trong trò chơi; dĩ nhiên, một vũ khí dùng để đánh người thì cần phải thực dụng hơn mới phải.

Clauen nhúng thanh kiếm vào bể nước, và ngay lập tức, hơi nước dày đặc bắt đầu bay lên, tạo thành một làn sương mù dày đặc trong căn phòng.

Điều khiến anh ngạc nhiên là nước bắt đầu sôi trào; màu xanh lam của nước lan tỏa, tạo ra những gợn sóng ánh sáng rực rỡ.

Một lúc sau, dòng nước cuồn cuộn mới dần trở nên yên tĩnh trở lại, chỉ còn lại một lớp nước mỏng.

Anh lấy ra những dụng cụ cần thiết và nhúng thanh kiếm vào một bể nước khác; lần này, không có hiện tượng kỳ lạ nào xảy ra.

Clauen đưa tay vào lòng bể nước và cảm nhận thấy nhiệt độ của nó cao hơn một chút so với nhiệt độ cơ thể mình.

Anh lấy ra thanh kiếm đã được rèn đúc; lưỡi dao màu bạc phát ra ánh sáng xanh lam. Anh nhẹ nhàng vung thanh kiếm, và bóng của nó phản chiếu những tia lửa màu xanh nhảy múa, trông thật đẹp đẽ.

Tin tốt là thanh kiếm này có những hiệu ứng phép thuật tự nhiên, khiến nó trở nên rất ấn tượng khi sử dụng. Nhưng tin xấu là hình dạng của nó quá nổi bật; khi anh dùng nó để đánh người, mục tiêu sẽ rất dễ bị phát hiện.

Clauen phóng ra những luồng lửa, đưa nguồn sống của mình vào “Sự Phẫn Nộ Của Sấm Sét”; màu xanh lam và đỏ tươi liên tục thay đổi, khiến hình dạng của thanh kiếm càng trở nên nổi bật hơn.

Anh cảm nhận được linh hồn của con linh dương đầu nai; bây giờ là lúc để kiểm tra may mắn của mình. Những khả năng của linh hồn này có được kế thừa hay không, tất cả đều phụ thuộc vào sự may mắn…

Linh hồn của con linh dương đầu nai giao tiếp với anh một cách hiền lành, không hề mang theo bất kỳ ý địa ác hay ô nhiễm nào; thậm chí, anh còn cảm nhận được sự ngưỡng mộ từ phía linh hồn đó.

“Phải chăng đây là kết quả của việc sử dụng nước thánh để làm sạch linh

Anh ta không thể chờ đợi được nữa và vội vàng bước vào phòng tập nhỏ của mình để kiểm tra xem loại vũ khí này có thể mang lại những hiệu quả gì.

Khả năng đầu tiên là “Chim quạ ma thuật”. Anh ta giơ vũ khí lên và vung một cái; ngay lập tức, một đàn chim quạ màu xanh nhạt bay ra theo hình dạng cánh quạt.

Những con chim quạ này chỉ có thể bay được khoảng mười mét; vượt qua khoảng cách đó, chúng sẽ nhanh chóng nhạt đi rồi biến mất. Có lẽ do linh hồn của anh ta đã được thanh lọc, nên màu sắc của những con chim quạ này không còn là màu đen nữa.

Tổng cộng có hai mươi mốt con; sức công phá của chúng vẫn chưa được biết rõ. Những con chim quạ ma thuật này chỉ có thể tấn công các sinh vật sống.

Kraun lại vung vũ khí một lần nữa, và một đàn chim quạ ma thuật nữa bay ra. Khi những con chim quạ đó sắp vượt qua khoảng cách tối đa và biến mất, vị trí của anh ta đã được đổi chỗ với một con trong số chúng.

Đây chính là khả năng thứ hai – “Đổi chỗ vị trí”, tương đương với một kỹ năng “lướt nhanh”. Sau này, dù là để tấn công hay để bỏ chạy, đây đều là một lựa chọn rất tuyệt vời.

Anh ta nhảy về phía trước, và “Sự phẫn nộ của sấm sét” đâm xuống mặt đất. Xung quanh điểm mà vũ khí đó rơi xuống, ngay lập tức mọc lên những gai cây gai nhọn, trải rộng trong phạm vi ba mét vuông. Chỉ có chính anh ta mới có thể tránh khỏi những gai cây này.

Khả năng thứ ba là “Gai cây gai nhọn”. Đây là những thực thể được tạo ra từ linh hồn, có thể tồn tại trong vòng ba giây. Nếu có sinh vật nào bị gai đâm xuyên da, những gai cây này còn có thể hút máu của kẻ địch và tiêm vào đó những độc tố tinh thần.

Tuy nhiên, những độc tố tinh thần này không có tác động lớn lắm đối với những sinh vật có ý chí mạnh mẽ; chúng chỉ có thể làm chậm lại đối thủ trong một thời gian ngắn mà thôi.

Sau khi sử dụng khả năng này, việc di chuyển của người sử dụng cũng sẽ bị cản trở; Kraun cần phải suy nghĩ cách khắc phục nhược điểm này.

Vũ khí này hoàn toàn được chế tạo từ thép Valeria, có độ cứng đáng kinh ngạc. Những vũ khí được “giao hòa với linh hồn” còn có một đặc tính nữa: nếu vũ khí bị móp hoặc cong, nó có thể tự phục hồi. Miễn là linh hồn của anh ta vẫn còn tồn tại, “Sự phẫn nộ của sấm sét” sẽ luôn giữ được những đặc tính này.

Trong lúc giao tiếp với linh hồn của mình, Kraun phát hiện ra rằng nước phép “Thanh tâm” có thể nuôi dưỡng linh hồn. Anh ta chỉ cần đổ nước phép đó lên vị trí được buộc bằng dây vàng tinh khiết, linh hồn của mình sẽ hấp thụ được sức mạnh tinh thần từ nước phép đó

Sau khi mọi thứ đã sẵn sàng, anh ta sử dụng khối Rubik ngọn lửa để tạo ra một cây cột bằng thép tinh chế, có độ dày bằng cánh tay và chiều dài nửa mét.

Anh ta bọc lớp ánh sáng vàng quanh vũ khí đó, sau đó giơ tay và vung mạnh xuống.

Cây cột thép lập tức bị đập vỡ làm đôi; anh ta thu hồi lớp ánh sáng vàng lại để kiểm tra vũ khí, và thấy rằng lưỡi dao vẫn sắc bén như ban đầu.

Độ bền của vũ khí này cao hơn nhiều so với các loại vũ khí bằng đồng.

……

Buổi tối, Clauen trở về dinh thự.

Hiệu quả của vũ khí “Ghi hồn” khiến anh ta rất hài lòng; khuôn mặt anh ta luôn nở nụ cười, và mọi người đều biết rằng Giám mục đang trong tâm trạng rất tốt.

Sau bữa tối, anh ta vào phòng alkimia để chuẩn bị loại chất nổ mạnh mẽ này; việc sản xuất loại chất nổ hiệu suất cao này đòi hỏi kỹ năng alkimia rất điêu luyện.

Vì không có ai có thể thực hiện công việc này, anh ta đành phải tự mình làm. Trong vài ngày qua, anh ta đã sản xuất được hai thùng gỗ óc chó đầy chất nổ; mỗi thùng có kích thước bằng những thùng gỗ dùng để bảo quản rượu vang trong kho.

Lúc 10 giờ tối, Clauen rời khỏi phòng alkimia.

Anh ta đi lên tầng cao nhất và thấy Lilia cùng Lorin đang đợi mình ở cửa thang.

Hai người sử dụng linh hồn này đã đồng ý quy phục Giám mục và xin được sự bảo vệ của ông.

Khi Clauen bước lên, Lilia vội vàng cúi đầu chào: “Thưa Ngài, chúng tôi có chuyện muốn nói với Ngài.”

Clauen hơi hoài nghi, không hiểu tại sao họ không nói vào ban ngày, và hỏi: “Chuyện gì vậy?”

“Chúng tôi muốn thề quy phục Ngài, giống như Mai Lệ Sa đã làm.”

Lilia nói ra điều này với vẻ lo lắng; cô cảm thấy mình đột nhiên rất khát nước.

Việc phụ thuộc vào người mạnh mẽ không hề đáng xấu hổ; điều cô lo lắng là sẽ bị từ chối, và điều đó sẽ rất ngượng ngùng.

“Vậy à?”

Trong lòng, Clauen mỉm cười; đây chính là mục đích anh ta thuê họ.

Niềm tự hào của anh ta không hề hiện rõ trên khuôn mặt; việc chấp nhận sự quy phục của Mai Lệ Sa đã là một bài kiểm tra, và bây giờ anh ta cũng cần làm tương tự; nếu không, sẽ có vẻ như anh ta đang thiếu người.

Mặc dù thực tế là anh ta đang rất thiếu người, nhưng vẫn nên đối xử công bằng với tất cả mọi người; nếu không, có thể sẽ gây ra những mâu thuẫn nội bộ, và Mai Lệ Sa có thể sẽ cảm thấy không công bằng.

Đây là một vấn đề mà bất kỳ người lãnh đạo nào cũng phải suy nghĩ đến.

“Tất nhiên là được, nhưng nếu Mai Lệ Sa có thể giúp tôi huấn luyện các hiệp sĩ, thì các bạn có

Lýa mở miệng ra rồi lại nhắm lại. Cô định nói rằng họ sẽ chiến đấu vì Giám mục, nhưng cách nói đó không có ý nghĩa gì đặc biệt; việc được thuê cũng chính là để chiến đấu vì người thuê mình mà thôi.

Lorraine nghiêng người xuống và nói: “Chúng ta có thể đào tạo các pháp sư điều khiển linh hồn cho Giám mục. Tôi thấy quân đội của Ngài toàn là các hiệp sĩ; trừ khi hầu hết trong số họ đều đạt đến cấp độ siêu phàm cấp hai, nếu không thì việc chiến đấu với những linh hồn xấu xa sẽ rất bất lợi.”

“Đúng là điều này có thể giúp tôi tiết kiệm khá nhiều công sức… Nhưng nếu phải thanh tẩy những linh hồn xấu xa trước khi tiến hành nghi thức khai mạng, thì nhu cầu về ‘thầy cô’ sẽ không còn khẩn cấp như vậy nữa.”

Klauren vuốt ve cằm mình và gật đầu:

“Vài ngày nữa, tôi sẽ tiến hành nghi thức khai mạng cho những hiệp sĩ xuất sắc. Nếu các bạn có thể hướng dẫn họ trở thành các pháp sư điều khiển linh hồn cấp hai trong vòng nửa năm, chỉ cần có hai người đạt được cấp độ đó, tôi sẽ chấp nhận sự phục tùng của các bạn.”

Đây có thể coi là một cơ hội dành cho họ. Những pháp sư điều khiển linh hồn được tạo ra từ những linh hồn xấu xa đã được thanh tẩy, nếu họ chăm chỉ luyện tập kỹ năng điều khiển linh hồn, tốc độ tiến bộ của họ sẽ rất nhanh – Del chính là ví dụ minh họa cho điều này.

“Nửa năm ư?!”

Lýa thốt lên ngạc nhiên. Việc một pháp sư điều khiển linh hồn mới bắt đầu con đường siêu phàm mà muốn tiến lên cấp độ hai trong vòng nửa năm thì hoàn toàn không thể. Phải chăng Giám mục đang từ chối họ?

Lorraine tỏ vẻ suy nghĩ trên khuôn mặt. Nếu Giám mục muốn từ chối họ, chỉ cần nói ra một câu thôi là đủ; không cần thiết phải đưa ra một nhiệm vụ dường như không thể hoàn thành được.

Klauren gật đầu và mỉm cười nói:

“Đúng vậy, chỉ có vỏn vẹn nửa năm thôi. Đây là một thử thách… nhưng khả năng thành công rất cao, bởi vì những linh hồn mà tôi cung cấp để sử dụng trong nghi thức khai mạng sẽ rất đặc biệt.”

Nói xong, ông bước vào phòng ngủ của mình.

Khi ông bước vào phòng và đóng cửa lại, Lýa cười buồn và nói:

“Tại sao tôi lại cảm thấy thử thách này quá khó vượt qua nhỉ? Trừ khi Ngài sẵn lòng cung cấp một lượng lớn dung dịch ánh kim, nếu không thì điều đó hoàn toàn không thể xảy ra.”

Nhưng dung dịch ánh kim rất đắt đỏ… Việc đào tạo các pháp sư điều khiển linh hồn mà phải tiêu tốn nhiều Kim Linh Bì như vậy thì thực sự quá lãng phí. Bạn nghĩ Giám mục có phải đang từ chối họ

Hai người hiện đang sử dụng loại thuốc mới này, và tác dụng của nó mạnh hơn rất nhiều so với loại thuốc trước đây; những tạp chất do việc sử dụng năng lượng linh hồn gây ra đã được thanh lọc hoàn toàn, và hiện họ đang ở giai đoạn cuối cùng của quá trình làm sạch năng lượng linh hồn này.

Cô ấy ước tính rằng trong vòng không quá một tháng, khả năng điều khiển linh hồn của hai người sẽ được thanh lọc hoàn toàn; tiến độ của Lorraine nhanh hơn nhiều so với cô, có lẽ chỉ cần nửa tháng là đủ.

……

Nửa tháng trôi qua rất nhanh. Trong thời gian này, Crowen dành ba giờ mỗi ngày để thiền định, còn lại thì bận rộn với việc sử dụng “Khối phép thuật Ngọn lửa” để hấp thụ tinh chất kim loại.

Bằng cách liên tục sử dụng năng lực điều khiển linh hồn, “Khối phép thuật Ngọn lửa” có thể lưu trữ được nhiều kim loại hơn; hiện tại, mỗi loại kim loại như sắt, đồng, chì, thiếc… đều có thể được lưu trữ khoảng 3.500 pound, và những bản sao kim loại được tạo ra có chiều cao lên đến bốn mét.

Vào ban đêm, Crowen lại dành hai giờ để thiền định. Nhu cầu sử dụng “Dung dịch Ánh trăng” không nhiều như “Dung dịch Nắng Mặt Trời”, vì vậy anh ta dành thời gian còn lại để pha chế chất nổ mạnh và tinh luyện “Tinh hoa Mặt Trời – Ánh Trăng”.

Mỗi ba ngày một lần, anh ta cũng đến khu vực biến đổi sinh học để sử dụng những quy luật ô nhiễm của sinh vật vũ trụ để nhanh chóng nâng cao trình độ thành thục trong kỹ năng Kim Quang Chú; kỹ năng “Hơi thở Lửa” cũng được cải thiện theo.

Hiện tại, lợi ích từ việc sử dụng kỹ năng “Ánh Sáng Vàng Rực” đã giảm xuống, mỗi lần chỉ giúp anh ta nâng cao trình độ thành thục được khoảng 120 điểm.

Mặt trời mọc, ánh nắng xua tan lớp sương mù, và một ngày mới bắt đầu.

Crowen kéo rèm cửa dày ra và mở cửa sổ; ánh sáng vàng rực chiếu vào phòng.

Nghe thấy tiếng động của anh, hai con thú cưng từ phòng bên cạnh bay đến; đã đến lúc chủ nhân của chúng bắt đầu thiền định, và hai “khán giả” trung thành này đã đến đúng hẹn.

Hai giờ sau, Crowen nghe thấy tiếng ầm ĩ của chiếc phi thuyền; anh kết thúc buổi thiền định và kiểm tra thông tin trên tường Triệu Hô Xuất Kim.

【 Kim Quang Chú : 36584/150000; Cấp độ ba »

【 Hơi thở Lửa : 3518/50000; Cấp độ bốn »

【 Nghệ thuật Điều khiển Linh hồn : 9832/12000; Cấp độ ba »

Đây là những kết quả gần đây nhất; nhờ việc sử dụng “Khối phép thuật Ngọn lửa” thường xuyên, trình độ thành thục trong nghệ thuật Điều khiển Linh hồn của anh đã tăng lên đáng kể.

Trước khi mùa đông này kết thúc, trình độ này chắc

Kraun bước ra khỏi phòng và nhanh chóng ăn xong bữa sáng.

  Chiếc phi thuyền vận chuyển hàng hóa đã đến cách đây hai ngày; lần này lại có một chiếc phi thuyền khác đến – chắc chắn đó là chiếc phi thuyền sẽ đưa anh ta rời đi.

  Sau khi ăn xong, Kraun nói với William:

  “Tôi sẽ đi cùng Đại Giáo Hoàng đến Tòa Thánh. Trong thời gian tôi vắng mặt, các xưởng sản xuất cần tiếp tục hoạt động và tích trữ càng nhiều hàng hóa càng tốt.”

  Hôm qua, anh ta đã lấy ra năm nghìn Kim Linh Bì từ kho báu riêng của mình và giao cho quản gia; với việc các xưởng sản xuất hoạt động hết công suất, chắc chắn sẽ có rất nhiều hàng hóa được tích trữ lại.

  Hiện tại, mỗi ngày Kraun vẫn chỉ thanh lọc năm mươi đồng linh tiền, nhưng trong tay anh ta vẫn còn khoảng hai nghìn Kim Linh Bì nữa.

  Quản gia cúi đầu nói: “Tôi hiểu rồi, thưa ngài. Các xưởng sản xuất đang được vận hành một cách ổn định.”

  “Chuẩn bị xe ngựa, tôi sẽ đến bãi đậu phi thuyền.”

  ……

  Chiếc xe ngựa đến gần phi thuyền rồi dừng lại một cách ổn định. William xuống xe trước và mở cửa xe; Kraun bước xuống, trong lòng ôm lấy Ba Tư Đặc.

  Lần này đi đến Tòa Thánh, anh ta chỉ mang theo con mèo đen; bởi vì vẻ ngoài của con mèo không có gì đặc biệt, chỉ là một con mèo đen hơi khác thường mà thôi. Trong khi đó, vẻ ngoài của con quạ thì quá nổi bật, ánh sáng vàng óng ánh lại thu hút sự chú ý quá mức.

  “Trở về đi, William.”

  “Thưa ngài, mong ngài luôn cẩn thận trên đường.”

  Quản gia ra lệnh cho người lái xe rời đi và dừng lại ở một nơi xa.

  Harry đứng bên cạnh phi thuyền, cúi đầu chào hỏi rồi ngẩng đầu lên, khuôn mặt anh ta tràn ngập nụ cười rạng rỡ, đôi mắt đầy sự ngưỡng mộ:

  “Thưa ngài, Đại Giáo Hoàng đang đợi ngài bên trong. Xin hãy theo tôi.”

  Là người hầu cận của Đại Giáo Hoàng, Harry hiểu rõ ý nghĩa của chuyến đi này đến Tòa Thánh, và cũng biết rõ những điều kiện cần thiết để được phép tham gia.

  Lần trước, khi anh ta đi cùng vị giám mục này trên tàu sắt Đại Công Tước thực hiện nhiệm vụ, ai ngờ hơn một năm trôi qua, người đó đã tiến lên thành một cao thủ bạc.

  Anh ta cảm thấy ba mươi năm qua mình sống uổng phí; sau hai mươi năm luyện tập gian khổ, cuối cùng mới vừa đủ điều kiện để tiến lên cấp ba, trong khi người kia mới chỉ hơn hai mươi tuổi đã khai phá được “linh hồn bạc”… Sự chênh lệch giữa họ thật không thể lý giải được.

  Kraun mỉm cười

William nhìn từ xa khi giám mục lên thuyền bay, rồi bảo người lái xe:

“Chúng ta đi thôi, đến xưởng dược phẩm.”

Lúc này, Lannister ngồi đối diện với Giám mục Cavaney, khuôn mặt vẫn nở nụ cười.

Trước đây, anh ta đã ở lại Đại Nhà Thờ Lửa Thánh làm khách trong một thời gian dài. Mặc dù chủ nhà không trực tiếp cấm anh ta tự do đi lại, nhưng anh ta vẫn luôn ở trong phòng khách một cách ngoan ngoãn, chỉ gặp vài pháp sư cấp ba của chi nhánh để thông báo tình hình hiện tại.

Mãi đến hôm nay, anh ta mới biết rằng thành phố Rhein còn có một người mạnh thuộc cấp bậc Bạc thứ ba nữa.

Tâm trạng anh ta rất phức tạp. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng sự chênh lệch về sức mạnh giữa Hội Anh em và Giáo hội không quá lớn, nhưng thực tế đã cho anh ta một cái tát mạnh mẽ.

Giáo hội Giám mục Lửa có đến ba người mạnh thuộc cấp bậc Bạc trong khu vực Lai Âm Thành Giáo, thực lực của Giáo hội vượt qua sự tưởng tượng của anh ta.

Anh ta cầm ly rượu, uống một ngụm rượu vang trắng để xua tan cảm giác chua chát trong miệng.

Frankard cười nói:

“Tôi nghĩ bạn sẽ xuống thăm cô ấy một chút… Bạn đã lâu không gặp Fenney rồi đấy?”

Cavaney gật đầu nhẹ: “Đúng vậy, nhưng thuyền bay chỉ dừng lại trong thời gian ngắn thôi. Sau khi trở về từ Tòa Thánh, tôi sẽ ghé thăm cô ấy.”