Kraun liên tục nhảy múa, không hề mệt mỏi chút nào.

Mỗi lần anh ta phóng ra ánh sáng vàng rực rỡ, Kim Quang Chú đều thu được khoảng hai trăm điểm kinh nghiệm. Chưa đầy năm phút, anh ta đã tiêu hết hầu hết lượng chất Nhiệt Mặt Trời mà mình dự trữ; anh ta dùng nó để củng cố bức tường Triệu Hô Xuất Kim của mình.

【Kim Quang Chú: 56689/100000; Cấp độ Hai】

“Không biết nơi này sẽ tồn tại được bao lâu… Nếu có thể giúp tôi nâng Kim Quang Chú lên Cấp độ Ba thì tốt biết mấy.”

Kraun bật cười khổ sở, rồi rời khỏi khu vực đầy ác ý này và quay trở lại chiếc đầu máy hơi nước.

Nửa giờ sau, khi thấy Frand bước ra từ bên trong, anh ta lập tức tiến lên chào đón.

“Đại Giáo Hoàng, tình hình thế nào rồi?”

“Quả thiên thạch mà các bạn nói đã biến mất không dấu vết; tôi chỉ thấy cái hố va chạm mà nó để lại. Sau đó, có một thứ giống như khối ánh sáng dạng khí xuất hiện và tấn công tôi, nhưng nó không phải là đối thủ của tôi; sau khi bị tôi làm bị thương, nó đã bỏ chạy. Thứ đó có thể di chuyển nhanh chóng trong khu vực này, tôi không thể tìm ra nó đã trốn đi đâu. Những quy luật ở đây khiến năng lượng cơ thể bị tiêu hao nhanh chóng, vì vậy tôi đành phải rời đi trước.”

Trong lòng Kraun cảm thấy lo lắng: tin tốt là Đại Giáo Hoàng có thể kiềm chế con quái vật trong thiên thạch; tin xấu là con quái vật đó rất lanh lợi và Đại Giáo Hoàng cũng không thể bắt được nó.

Nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của anh, Frand an ủi:

“Các bạn cũng đừng lo lắng quá; loài sinh vật kỳ lạ giống ánh sáng đó cần một môi trường đặc biệt mới có thể sống sót; nó không thể thoát ra khỏi khu vực này đâu.”

“Nhưng khu vực này đang ngày càng mở rộng…”

“Những quy luật ở đây hoàn toàn khác biệt so với các tầng vật chất thông thường; càng mở rộng thì sự xung đột giữa hai loại quy luật càng trở nên nghiêm trọng… Khu vực này không thể tiếp tục mở rộng mãi được đâu.”

“Đợi tôi nghỉ ngơi một lát, sau đó tôi sẽ quay lại kiểm tra lại.”

“Đại Giáo Hoàng, liệu có thể triệu tập lực lượng lớn hơn để tiêu diệt nó không?”

“Nếu biện pháp đó hiệu quả, có lẽ họ có thể hy sinh mạng người để loại bỏ mối nguy này.”

“Không thành công đâu… Những người siêu nhiên cấp thấp chỉ có thể trở thành thức ăn cho con quái vật đó mà thôi; ít nhất cũng cần phải sử dụng lực lượng cấp Giám mục mới có thể đánh bại nó được.”

“Nếu chúng ta mất quá nhiều Giám mục, thì ít nhất cũng có thể tránh được những nguy hiểm ở đây.”

Hai người không nói thêm gì nữa. Đại Giáo Hoàng uống một ngụm nước thánh rồi nhắm mắt nghỉ ngơi để phục hồi sức lực; trong khi đó, Clauen lại bận rộn suy nghĩ về Kim Quang Chú.

Một giờ sau, Frand lại lên đường tiếp tục cuộc hành trình của mình. Clauen đã thu được một số chất lỏng Mặt Trời và sức sống của mình cũng được phục hồi đáng kể; anh ta lại vui vẻ sử dụng hai lần công năng “Ánh Sáng Vàng”.

Đại Giáo Hoàng liên tục tiến vào khu vực biến đổi để tìm kiếm kẻ thù, nhưng không tìm thấy gì cả – con quái vật ấy vẫn không xuất hiện.

Clauen biết rằng đây là hành động có chủ đích của kẻ thù, nhằm tránh đối đầu trực tiếp với những người mạnh mẽ hơn. Anh ta cảm thấy vừa mừng vừa lo: mừng vì sức mạnh của con quái vật vẫn đáng ngại; lo vì kẻ thù có trí tuệ cao và biết cách tránh rủi ro.

Nếu con quái vật có thể di chuyển nhanh chóng trong khu vực biến đổi, thì ý định của anh ta muốn nhanh chóng nâng cao mức độ thành thạo Kim Quang Chú sẽ cần phải được xem xét kỹ lưỡng hơn. Bản thân anh ta đang tiến bộ, nhưng con quái vật cũng không ngừng phát triển; nếu kẻ thù đột nhiên có khả năng kiểm soát anh ta trong thời gian ngắn và có thể chịu đựng được nhiều lần sử dụng công năng “Ánh Sáng Vàng”, thì anh ta có thể sẽ gặp nguy hiểm.

Sau nhiều suy nghĩ, anh ta quyết định không thể hành động một mình để đạt được mục đích của mình ở đây.

......

Năm ngày sau, Frand rời đi bằng phi thuyền. Vấn đề vẫn chưa được giải quyết, may mắn thay, khu vực biến đổi đã ngừng mở rộng.

Clauen đã thu được nhiều thành quả: mức độ thành thạo Kim Quang Chú của anh ta đã tăng lên đến 61.753 điểm – một sự tiến bộ nhanh chóng trong vòng hơn một tuần, vượt qua cả những tháng trước đó. Khu vực biến đổi đã được coi là khu vực cấm, và hiện tại không còn xảy ra xung đột trực tiếp nào với khu vực Công Giáo mới.

Thêm hai ngày nữa, đến lúc giao dịch với Hội Pháp Sư Lữ Khách một lần nữa. Sau khi kiểm tra lượng bạc nguyên chất mà Lisa mang đến, Clauen gật đầu hài lòng và đưa cho họ những loại dược phẩm đã chuẩn bị sẵn:

“Hợp tác rất tốt! Tôi có một đề xuất: nếu mỗi tháng quý vị có thể cung cấp từ hai pound bạc nguyên chất trở lên, thì giá của mỗi viên dược phẩm Ánh Sáng Vàng sẽ là 6 Kim Linh Bì. Nếu lượng bạc vượt quá bốn pound, tôi sẵn lòng hạ giá xuống còn 5 Kim Linh Bì mỗi viên. Còn nếu lượng bạc vượt quá sáu pound, giá giao dịch có thể là 4 Kim Linh Bì mỗi viên.”

Khi nghe những lời đó, Liza không khỏi mừng rỡ và nghĩ thầm:

“Tại sao anh ấy lại cần nhiều bạc bính đến vậy? Chẳng lẽ anh ấy đang chuẩn bị nguyên liệu để tăng cường pháp trận sao?

Không đúng đâu… Anh ấy chỉ tiến lên cấp ba siêu phàm muộn hơn tôi vài tháng mà thôi; chắc chắn không phải dành cho bản thân mình, mà có lẽ là theo yêu cầu của bạn bè hoặc giáo hội.

Nhưng tất cả những điều này không liên quan gì đến tôi cả… Quan trọng là tôi có thể kiếm được lợi nhuận từ cuộc giao dịch này.”

“Tôi có thể truyền đạt ý kiến của ngài đến Hội Đồng Anh Em, nhưng tôi không chắc kết quả sẽ ra sao.”

Hiện tại, một trong những nhà alkimic cấp cao của Hội Đồng Anh Em – Phí Kha Đức– đã rời đi, khiến sản lượng bạc bính giảm đi đáng kể.

Cô ấy quyết định thuyết phục phù thủy Felicia để lấy thêm một số bạc bính từ kho của Hội Đồng Anh Em; lý do đã được cô ấy suy nghĩ kỹ rồi.

Clown nở nụ cười thân thiện và nói: “Tôi tin chắc ngài chắc chắn sẽ tìm ra cách.”

“Ngài quá đánh giá tôi rồi.”

Liza kiểm tra số lượng các loại dược phẩm, sau đó đứng dậy chào tạm biệt:

“Tôi cần quay trở lại thành phố Rhein một chút để cố gắng thu thập thật nhiều bạc bính hơn.”

Clown tiễn cô ấy ra ngoài, sau đó đến văn phòng của Nick.

“Hôm nay sao anh lại có thời gian đến đây vậy?”

Nick nói một cách đùa cợt; người bạn này luôn rất bận rộn, nếu không thì cũng không thể đạt được thành tựu như hiện tại.

Bây giờ anh ấy tự nguyện đến đây, chắc chắn phải có lý do gì đó đặc biệt.

Anh ta lấy ra một chai rượu vang trắng và rót hai ly cho họ:

“Nào, cùng nhau thưởng thức một chút nhé.”

Hai người đã lâu không cùng nhau uống rượu; hôm nay có cơ hội, tất nhiên phải thử một chút.

“Cảm ơn,” Clown cười ha hả, uống hết ly rượu của mình rồi gật đầu yêu cầu rót thêm.

Sau khi uống hai ly, anh ta nhận xét: “Rượu ngon thật.”

“Rượu vang trắng sau ba năm ướp chua mới có hương vị ngon nhất. Chắc hẳn kho rượu của anh đã đầy ắp rồi… Hai năm nữa, những chai rượu thực sự ngon sẽ có thể được thưởng thức thoải mái.”

Clown nhớ đến những thùng gỗ óc chó mà Del và nhóm bạn đã mang đến khi chuyển nhà, và anh gật đầu hài lòng.

“Có một người quản gia am hiểu về rượu thì chất lượng cuộc sống thực sự được cải thiện đáng kể.”

Anh ta nhớ đến việc cần giải quyết và nói:

“Có một việc muốn nhờ anh giúp đỡ… Bây giờ anh có bạc bính không? Cho tôi mượn một ít, sau này tôi sẽ từ từ trả lại.”

“Bạc bính à… Tôi không có nhiều lắm, chỉ khoảng hai pound thôi.”

“Bạn thiếu bao nhiêu?”

“Khoảng ba mươi pound thôi.”

“Bạn định làm gì vậy?”

Nick hỏi một cách nghi ngờ; anh ban đầu tưởng rằng đối phương cần số lượng này để chế tạo vũ khí linh hồn, nhưng lượng vật liệu thiếu này không hề giống với việc chế tạo vũ khí thông thường.

“Hehe, đang chuẩn bị nguyên liệu cho pháp trận đấy.”

Nguyên liệu cho pháp trận?

Nick lặp lại trong đầu và bỗng nhiên mở to mắt:

“Bạn chắc chắn không đùa đâu?”

Theo những gì anh biết, chỉ có một thứ cần lượng lớn bạc bí mới có thể sử dụng làm nguyên liệu – đó chính là pháp trận nâng cấp lên bạc, trong đó tinh hoa của bạc bí được dùng để kết tụ “máu bạc”.

“Tôi vừa mới theo kịp bạn và trở thành Giám mục… Bạn nói rằng mình lại tiến gần đến ngưỡng cửa nâng cấp lên bạc à? Thôi đi…”

“Dòng máu của tôi và phép hít thở đặc biệt này có thể tác động qua lại, giúp quá trình tiến triển diễn ra nhanh hơn một chút.”

Claud đưa mọi thứ xuống yếu tố dòng máu; thực ra, ông ấy chưa nói ra hết sự thật – chính dòng máu đã gánh vác trọng trách bảo vệ “bức tường vàng”, gánh vác Kim Quang Chú, và gánh vác tất cả những gì ông ấy đang có hiện nay.

Nick uống hai ly rượu để bình tĩnh lại rồi hỏi:

“Bạn cần chúng vào lúc nào?”

Người bạn này luôn làm ra những điều vượt xa sự mong đợi của anh, khiến anh ngày càng ngạc nhiên.

“Nhanh nhất là trước cuối tháng tới.”

Claud đưa ra con số một cách thận trọng; nếu sử dụng “tinh hoa mặt trời”, quá trình luyện tập “Hơi thở Lửa” sẽ diễn ra nhanh hơn nữa.

“Tôi hiểu rồi. Fanny cũng có một ít bạc bí; tôi sẽ thảo luận với cô ấy.”

“Cảm ơn nhé.”

“Không sao đâu. Khi bạn trở thành một chiến binh bạc mạnh mẽ, nhớ phải bảo vệ tôi nhé.”

“Chắc chắn rồi.”

......

Nửa tháng sau, vào ban đêm.

Số 9 đường Tô Lân, sân tập dưới lòng đất.

Claud dừng lại, kết thúc buổi luyện tập phép hít thở; vừa rồi anh đã sử dụng hết liều thuốc nung lửa cuối cùng trong tay mình.

Khi hơi thở trở lại đều đặn, anh kiểm tra thông tin trên tường:

**[Hơi thở Lửa: 10352/12000; Cấp độ ba]**

Hiệu quả của thuốc nung lửa đã giảm đi đáng kể; những liều thuốc anh sử dụng gần đây chỉ giúp tăng độ thành thạo khoảng tám mươi điểm mỗi liều.

Sau khi độ thành thạo đạt mười nghìn điểm, mỗi liều thuốc chỉ còn giúp tăng thêm chưa đầy ba mươi điểm nữa.

Nếu không sử dụng loại thuốc này, chỉ sau hai giờ thì khả năng của người ta mới tăng lên được một chút mà thôi.

Klaun bắt đầu uống “Tinh Dương Mặt Trời”; nếu có thể tiến lên cấp Bạc sớm hơn, anh ta sẽ có đủ tự tin để đến nơi những sinh vật từ vũ trụ xuất hiện và tận hưởng những lợi ích mà chúng mang lại.

Phạm vi khu vực cấm đó vẫn chưa được mở rộng, và cũng không có dấu hiệu gì cho thấy những sinh vật kỳ lạ đó đã rời đi.

Một giọt “Tinh Dương Mặt Trời” trôi xuống cổ họng, lan tỏa trong cơ thể với cảm giác nóng bỏng hơn cả dòng nham thạch phun ra từ ngọn lửa. Anh ta cảm thấy làn da mình như đang bị thiêu đốt; không khí thở vào cũng nóng như dung nham.

Mất khoảng nửa giờ, anh ta mới bắt đầu hồi phục. Cảm giác nóng bỏng biến mất, thay vào đó là sự thoải mái; từng lỗ chân lông đều tràn ngập niềm vui.

Anh ta kiểm tra lại và thấy điểm thành thạo kỹ năng “Ngọn Lửa Thổi Ra” đã tăng lên 154 điểm. Nếu hiệu quả của “Tinh Dương Mặt Trời” không suy giảm, chỉ cần thêm mười giọt nữa thôi, kỹ năng này sẽ đạt đến mức cần thiết.

Một giờ sau, Klaun lại uống thêm một giọt “Tinh Dương Mặt Trời”.

......

Phí Kha Đức ngồi trong khoang VIP của phi thuyền bay đến Đảo Xiandeni, trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Chỉ còn nửa tháng nữa là anh ta sẽ đến được đất thánh của Hội Anh Em. Tay anh ta vuốt ve túi lưng; ở đó có hai mươi viên thuốc “Quang Kim”. Chỉ cần chứng minh được hiệu quả của loại thuốc này, hầu hết các thành viên trong Hội Anh Em đều sẽ muốn giữ chặt người phát minh ra nó. Anh ta quá hiểu rõ mong muốn quyền lực của những nghị sĩ luôn muốn đứng trên cao… Điều duy nhất khó khăn là khiến họ quyết định hành động. Những nghị sĩ đó tham lam, nhưng không ngu dốt; nếu không chắc chắn sẽ thành công và không gây ra rắc rối, họ sẽ không chọn những biện pháp quá mức cần thiết.

“Làm thế nào để thuyết phục được những nghị sĩ đó nhỉ?”

Phí Kha Đức nhắm mắt lại, suy nghĩ xem liệu quan điểm và lời lẽ của mình có thể thuyết phục được họ hay không.

“Tôi nghe nói cách đây nửa tháng, có một nghị sĩ đã đạt được cấp Bạc.”

“Thông tin đó đáng tin cậy không?”

“Tất nhiên là đáng tin cậy; nghe nói Đảo Xiandeni đã chuẩn bị thông báo tin vui này cho các giáo hội lớn rồi đấy.”

“Tôi có một người anh em là pháp sư cấp ba trên đảo; thông tin của anh ấy chắc chắn là đúng. Chỉ có thời đại mà Giáo hoàng của các giáo hội là những người siêu nhiên cấp bốn mới đã qua…”

Phí Kha Đức nghe những cuộc trò chuyện bên cạnh mình, trong lòng mừng rỡ. Nếu Hội Anh Em cũ