Đối với người dân sống trong các khu vực được bảo vệ, con quái vật bạch tuộc không hề ảnh hưởng đến cuộc sống của họ; thậm chí một số người còn không nhận ra rằng có gì thay đổi xảy ra.

Những khu vực này được bao phủ bởi nhiều phép trận, và hệ thống cung cấp nước, thoát nước cũng hoạt động độc lập với nhau.

Chỉ trong ba ngày, những rối loạn do con quái vật gây ra ở các khu vực công cộng đã được kiểm soát. Các sinh vật được tạo ra bởi Hiệp hội Chế tạo Vật thể Kỳ lạ đã đóng vai trò quan trọng trong việc phát hiện và tiêu diệt những con quái vật ẩn náu khắp nơi, giúp tình hình nhanh chóng ổn định trở lại.

Vào đêm khuya, tại khu vực Nhà thờ Trắng…

Mặt trăng màu đỏ thắm phủ lên thế giới một lớp màn sương hồng, ánh sáng xuyên qua làn sương mù màu xám mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Một nhóm người mặc đồ đen đứng dọc theo con phố dài, nhưng không hề phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Một lúc sau, những chiếc xe ngựa mang biểu tượng của giáo hội nhanh chóng xuất hiện và dừng lại trước nhóm người đó.

Frannd cúi người bước xuống từ xe ngựa.

Nữ pháp sư Felie, đội mũ nhọn, cười nói: “Frannd, bạn luôn đúng giờ như mọi khi.”

Bên cạnh cô, Lisa Smith và Londo Villia không hề mỉm cười, chỉ gật đầu nhẹ để chào hỏi.

Khi Linh Tự mới được khai phá, giáo hội và các tổ chức liên quan đã giấu thông tin này đi, và chỉ sau vài lần thăm dò thì các quan chức chính thức mới được cho phép tham gia cùng họ trong quá trình khám phá.

“Dù đến sớm thì cũng chỉ có thể chờ đợi thôi,” Frannd trả lời với nụ cười.

Ban đầu, ba bên đã thỏa thuận về số lượng người được phép tham gia khám phá, nhưng do những biến động xảy ra tại thị trấn Laurent, số lượng người có thể tham gia của các đối thủ giờ đây ít hơn nhiều, vì vậy giáo hội đã nhận được thêm nhiều suất tham gia hơn. Bằng cách tham gia vào quá trình khám phá này, họ sẽ có cơ hội tiếp cận nhiều nguồn tài nguyên hơn.

Trong lúc hai người trò chuyện, một làn sương mù màu xám đột nhiên bốc lên ở giữa con phố, sau đó một cánh cửa ánh sáng hình elip cao hơn hai mét và rộng khoảng một mét xuất hiện.

Đây chính là cánh cửa dẫn vào Linh Tự sao?

Clown, người mặc một bộ áo choàng đen dài, nhìn chằm chằm vào cánh cửa ánh sáng hình elip phía trước mình và cảm thấy giống như đang đứng trước một cánh cửa dịch chuyển trong trò chơi vậy.

Trong tay anh ta cầm một thanh kiếm dài, phía sau lưng là một cây cung gỗ màu tím cùng một túi đầy mũi tên; dưới áo choàng, anh ta còn đeo một khẩu súng ngắn nữa.

Lần này, anh ta không mang theo thú cưng; an

Quy luật xung quanh cánh cổng này gần với tầng vật chất hơn, nên vẫn còn ở trạng thái bình thường; càng đi xa cánh cổng, những quy luật đó càng trở nên hỗn loạn và vô tổ chức.

Con người sẽ gặp phải đủ loại ảo giác, và càng mạnh mẽ về mặt linh hồn thì họ càng ít bị ảnh hưởng bởi những rối loạn này.

Nơi đây có đủ loại yêu ma và quỷ dữ; những khái niệm về sức mạnh của tầng vật chất hoàn toàn không thể áp dụng được trong Linh Huyệt này. Một con chuột ở đây có thể dễ dàng tiêu diệt một sinh vật siêu phàm cấp hai, trong khi một con voi lại có thể nằm ở tận đầu chuỗi thức ăn.

Khi cánh cổng mở ra, Frand đã hét lên: “Hãy cảnh giác!” Sau đó, anh ta là người đầu tiên bước qua cánh cổng ánh sáng. Klaus theo sau ngay lập tức; anh cảm thấy như mình đang đi qua một lớp màng lỏng và bước vào một thế giới đầy màu sắc rực rỡ.

Bầu trời xanh trong, hoa nở rộ, cây cối xanh tươi, không khí trong lành. Gần đó, tiếng nước chảy róc rách vang lên, vài con chim không biết tên gì đang líu lo ríu rít bay ngang qua đầu họ.

Frand nở nụ cười hiền lành và nói:

“May mắn thật, lúc chúng ta vào đây là ban ngày, nên chúng ta đã tránh được những cuộc chiến đấu không cần thiết.”

Do những quy luật ở đây rất hỗn loạn, kinh nghiệm từ lần thám hiểm trước có thể sẽ không còn áp dụng được lần này; vì vậy, mỗi người đều cần phải dựa vào khả năng ứng biến cá nhân của mình.

Trong Linh Huyệt này cũng có sự phân biệt giữa ngày và đêm, nhưng mỗi giờ lại thay đổi một lần; ban ngày thì mọi thứ đều trông bình thường như bình thường. Khi đêm đến, sự hỗn loạn mới bắt đầu… nhưng đó lại là thời điểm tốt nhất để thu thập tài nguyên.

Trong lúc hai người đang trò chuyện, ngày càng nhiều người tham gia cuộc thám hiểm bước vào đây. Sau khi Fieli và Rondo vào đây, mỗi người đều để lại một nhóm sinh vật siêu phàm để chỉ huy đội của mình rời đi; những người này có nhiệm vụ chặn đứng các yêu ma trong Linh Huyệt không cho chúng thông qua cánh cổng vào tầng vật chất.

Khi thấy những đối thủ cạnh tranh đã rời đi, Frand hét lớn: “Đi thôi, chúng ta cũng bắt đầu thám hiểm thôi! Những người thuộc cấp hai hãy chia nhau theo các khu vực đã được phân công.”

Đại Giáo Hoàng giơ cao chiếc khiên và cười nói: “Hôm nay chính là lúc để kiểm chứng sức mạnh của chiếc khiên này; mỗi người hãy tự mình hành động đi. Khi buổi chiều thứ ba đến, hãy tập trung lại bên cánh cổng, đừng để mình sa vào những trận chiến không cần thiết.”

Chỉ có thể vào đây một lần mỗi tháng, và phải rời đi trước khi mặt trăng đỏ lặ

Kraun không đi xa lắm thì dừng lại bên một đồng cỏ bằng phẳng, chờ đợi bóng tối buông xuống. Anh nhìn thấy Frand đang đứng cách mình khoảng hai mươi mét.

Dưới chân anh có một con suối nhỏ uốn lượn, trong đó bơi những con cá nhỏ với thịt trong suốt và xương trắng hiện rõ.

Thời gian trôi qua, bóng tối đến.

Sự chuyển từ ngày sang đêm ở nơi này diễn ra rất đột ngột, giống như việc gặp phải một lần nhật thực vào ban ngày.

Tuy nhiên, bóng tối ở đây giống như buổi tối ở bên ngoài, chỉ là rất tối tăm, vẫn còn ánh sáng le lói; tầm nhìn của anh vẫn khoảng năm mươi mét.

Kraun triệu hồi khả năng tạo ra áo giáp bằng “khối vuông ma thuật lửa”, ánh sáng bạc phủ lên bàn tay phải của anh, bao quanh toàn bộ lòng bàn tay.

Anh đã lâu không tiêu hóa được tinh hoa kim loại nữa; hôm qua khi sử dụng khả năng này, anh đã phát hiện ra một điều thú vị.

Trước đây, lượng tinh hoa sắt chỉ vừa đủ để bao phủ lòng bàn tay, nhưng bây giờ nó có thể dễ dàng bao phủ cả bàn tay, thậm chí còn dư ra một ít, tràn ra khoảng một centimet về phía cổ tay.

Lúc đó, anh vô cùng vui mừng, bởi điều này có nghĩa là lượng tinh hoa kim loại mà anh tiêu hóa được có thể tự sinh trưởng!

Bàn tay anh nhanh chóng thay đổi hình dạng; anh triệu hồi “chú ngữ thanh tâm” và “bức tường bảo vệ ánh vàng”.

Nhờ ánh sáng yếu ớt của “bức tường bảo vệ ánh vàng”, anh nhìn thấy cỏ dưới chân mình dần héo úa, con suối bên cạnh nhanh chóng cạn kiệt.

Không lâu sau, trên mặt đất bắt đầu mọc lên những cây cối phát ra ánh sáng lấp lánh.

Tuy nhiên, những cành lá của những cây này xoắn cuộn, uốn éo, như thể được phủ một lớp rong đồng dày đặc; thân cây cũng đầy những khối u kỳ lạ.

Những khối u này có nhiều hình dạng khác nhau, nhưng đều có một điểm chung đáng sợ: trên mỗi khối u luôn có một hoặc vài lỗ hổng; khi nhìn vào những lỗ hổng đó, người ta sẽ cảm thấy bị theo dõi một cách rùng mình.

Kraun có thể nhìn thấy những vật thể ở rất xa, nhưng anh lại không thể nhìn thấy Frand – người vẫn đang đứng gần đó.

Kết luận của Giáo hội là: sau khi bóng tối buông xuống, không gian ở đây đã bị những lực lượng khó hiểu kéo dài và mở rộng ra.

Anh tiếp tục đi về phía trước, cố gắng tránh xa những cây cối đó; chỉ khi không thể đi qua được mới buộc phải chặt bỏ chúng.

Các cành của những cây này rỗng ruột và từ đó chảy ra một loại chất lỏng màu đỏ, mùi của nó giống hệt máu người.

Một số pháp sư yêu thích nghiên cứu đã thu thập một số chất lỏng này mang về nghiên cứ

Thể linh có thể sản sinh ra linh hoa, còn trong cơ thể các quái vật lại xuất hiện những hạt tinh thể đặc biệt – những thứ này chính là nguyên liệu cốt lõi để tạo ra Bảo Hộ Pháp Trận. Hiện tại, chỉ có tại Linh Cư mới có thể sản xuất số lượng lớn những hạt tinh thể này.

  Đối với anh ta mà nói, việc thu thập nhiều thể linh cũng là một mục tiêu săn bắn tuyệt vời, bởi vì anh ta hoàn toàn có thể giả vờ làm một vị đạo sĩ để giúp các linh hồn siêu thoát.

  Vừa được lợi ích, vừa có thể nâng cao trình độ thành thạo trong việc sử dụng Kim Quang Chú…

  Cơ bắp phía sau đầu anh ta như bị muỗi đốt mạnh; giác quan thứ bảy báo động rằng có một mối nguy hiểm đang đến gần.

  Anh ta hiểu rằng có thứ gì đó đang coi mình là con mồi, và điều đó khá nguy hiểm.

  Anh ta quan sát kỹ xung quanh nhưng không thấy bất kỳ sinh vật nào đang tiến lại gần; chỉ cảm nhận được rằng không khí xung quanh đang bị khuấy động một cách kỳ lạ.

  Điều kỳ lạ là anh ta không thể cảm nhận được dòng chảy của không khí – điều này thực sự bất thường.

  Khi cảm giác kỳ lạ ấy xuất hiện lần nữa, anh ta lập tức lao tới nơi đó và phóng ra “Thánh Giá Lửa”.

  Lưỡi kiếm lấp lánh ánh vàng và đỏ rực bay vút ra; cảm giác không khí bị khuấy động vẫn còn đó, nhưng lưỡi kiếm không hề chạm vào bất cứ thứ gì cụ thể… Có vẻ như có một con quái vật đang ẩn náu trong những chiều không gian khác nhau của cùng một không gian này.

  Ngay lập tức, Clauen rút lui và triệu hồi “Bộ Áo Gốc”. Nếu kẻ thù không chịu xuất hiện, thì anh ta sẽ dùng bản thân mình làm mồi để dụ nó ra.

  Những hoa văn hình mai rùa màu vàng ẩn dưới làn da, anh ta cố tình đi lại một cách thiếu cẩn thận.

  Mười phút trôi qua, kế hoạch “đánh cá” của anh ta vẫn chưa thành công. Cảm giác không khí xung quanh vẫn đang bị khuấy động, nhưng không hề có thứ gì nhảy ra tấn công anh ta.

  Chết tiệt… Đúng là đang diễn kịch cho người mù xem thôi.

  Clauen chỉ có thể tiếp tục giữ thái độ cảnh giác và tiếp tục tiến sâu vào bên trong.

  Trên tảng đá phủ đầy rêu xám xanh, một con nai sừng tấm đứng đó, đôi mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào bóng dáng người đang tiến gần.

  Clauen dừng lại cách tảng đá khoảng bốn mươi mét, nhìn con nai sừng tấm kỳ lạ trên đó.

  Lông của nó không hề mang đậm tính chất của một sinh vật sống; ngược lại, nó giống như vỏ cây khô, và trên người nó còn mọc

Thứ này đã chết rồi à?

  Kraun nhíu mắt lại; ông không cảm nhận được chút dấu hiệu nào của sự sống trên con nai sừng xám đó, giống như thể đó chỉ là một loại thực vật kỳ lạ mọc lên từ xác chết mà thôi.

  Nhưng tại sao thứ này lại không hề có dấu hiệu phân hủy? Chẳng lẽ cũng là do loại thực vật đó gây ra ư?

  Những suy nghĩ nhanh chóng thoáng qua trong đầu Kraun. Ông lấy cây cung dài ra, rút hai mũi tên: một mũi nhắm vào khoang trống bên trong hốc mắt con nai, mũi còn lại nhắm vào một bông hoa trên người nó.

  Trước khi xuất phát, ông đã vẽ các biểu tượng ánh vàng lên đầu mũi tên và đạn.

  “Xiu!”

  Tiếng hai mũi tên bay vút cùng lúc, những tia sáng vàng óng ánh lao về phía mục tiêu và trúng đích.

  Con nai sừng xám đột nhiên đứng dậy, phát ra những tiếng kêu chói tai giống như tiếng khóc của trẻ sơ sinh; những đường gân đen trên những bông hoa mở ra, trông giống hệt những con mắt.

  Nó còn sống đấy… Và còn biết “đánh cá” nữa!

  Kraon thấy rằng miệng con nai đầy những chiếc răng sắc nhọn; dựa vào hình dạng của chúng, rõ ràng con vật này không phải là loài ăn thực vật.

  Lúc này, một trong những “bông hoa mắt” trên đầu con nai đã bị ngọn lửa vàng nuốt chửng; từ hốc mắt bị trúng tên, khói đen liên tục bốc lên.

  Con nai quái dị nhảy xuống từ tảng đá lớn, chuẩn bị lao về phía người đã làm nó bị thương… Nhưng hai mũi tên khác lại đến.

  Trong mắt Kraun, mọi động tác của nó đều không thể trốn tránh được; một “con mắt” nữa và hốc mắt khác cũng bị trúng tên.

  Lần này, nó thực sự trở thành kẻ mù, lang thang lung tung gần tảng đá như con ruồi không đầu vậy.

  Lo lắng rằng việc liên tục bắn vào nó có thể làm hỏng “lõi tinh thể” bên trong nó, Kraun liền vung kiếm lao tới.

  Ông sử dụng hơi thở lửa, và dưới ánh sáng vàng rực rỡ, đầu con nai lớn đó đã tách rời khỏi thân xác của nó.

  Thân thể con quái vật gục xuống, co giật liên hồi.

  Một lúc sau, khi những phản xạ tự nhiên của nó ngừng lại, Kraun tiến lại gần để mổ xác con mồi và tìm “lõi tinh thể”.

  Ngay khi ông vừa đi đến gần tảng đá, một khe hở bỗng nhiên xuất hiện giữa tảng đá và mặt đất… Một bóng đen lao ra ngoài.