Những con sóng đập vào các tảng đá; Klauen nghe thấy bên tai mình, ngoài tiếng ồn của thiên nhiên, còn có những giọng nói mơ hồ, vang lên không rõ ràng. Những âm thanh này mang lại cho anh cảm giác quen thuộc, như thể đã từng nghe thấy chúng trước đây.

Anh gấp bàn tay lại và áp sát vào tai để lắng nghe kỹ lưỡng, nhưng không thể phân biệt được điều gì bất thường; dường như chỉ là ảo giác thôi.

Ảo giác ư? Làm sao có thể như vậy?

Sau khi tiến triển về mặt linh giác, anh tin tưởng hoàn toàn vào khả năng của mình; thực sự có những âm thanh đang phát ra từ đại dương.

Anh nhanh chóng nhận ra nguồn gốc của cảm giác quen thuộc đó: đó là từ những giấc mơ, những giấc mơ về việc anh đã phá hủy bức tượng của một vị thần xấu xa và sau đó phải chịu đựng những hình phạt khắc nghiệt.

Hai loại âm thanh đó khác nhau, nhưng ý nghĩa hỗn loạn, không có trật tự của chúng lại giống hệt nhau; nghe chúng khiến anh cảm thấy khó chịu.

Anh hỏi một cách kiểm tra: “Các bạn có nghe thấy những âm thanh khác lạ nào không?”

Del ngẩn người và trả lời: “Không.”

“Không.”

Những người khác cũng lần lượt lắc đầu.

Savachi mỉm cười và nói: “Có lẽ anh đang quá căng thẳng rồi. Dù không thể thực hiện việc bắn hạ những kẻ lặn sâu từ khoảng cách xa, thì Giám mục Kavinde cũng chỉ đơn giản là đang thử một cái thôi.”

Fanny trở nên nghiêm túc; cha cô đã từng cảnh báo cô rằng nếu nghe thấy những âm thanh mơ hồ, cô phải coi chúng rất nghiêm túc.

Tình huống này có hai khả năng: một là do khả năng linh giác của cô đã đạt đến một mức độ nhất định, cho phép cô cảm nhận được những linh hồn đang hoạt động trong thế giới này; hai là cô đang bị một số “thứ” nào đó chú ý đến.

Trong trường hợp đầu tiên, điều này còn tốt hơn; khả năng linh giác nhạy bén cũng mang lại nhiều lợi ích tích cực. Trong trường hợp thứ hai, cô cần phải cố gắng ở những nơi an toàn hơn và giảm bớt sự hiện diện của mình.

Khi Kavinde nói với cô về tình huống này, cô đã hỏi tại sao không chọn cách đối đầu; cha cô quay lưng lại và nói:

“Đó là điều mà ngay cả các vị thần cũng không thể làm được. Trừ khi chúng ta trở nên mạnh mẽ hơn cả các vị thần, nếu không thì đừng đối đầu trực tiếp với những ‘thứ’ đó.”

Vậy là chỉ có mình tôi bị ảnh hưởng à?

Nghe thấy câu trả lời của mọi người, Klauen càng trở nên cảnh giác hơn. Anh nhanh chóng vẽ một biểu tượng thanh tâm bằng tay trái, sau đó kích hoạt sức mạnh của biểu tượng đó để tạo ra Tấm khiên Linh Nguyệt.

Anh không có biện pháp nào tốt hơn, vì vậ

Tất cả mọi người đều cảm thấy tư duy của mình trở nên minh bạch hơn rất nhiều, đầu óc cũng sảng khoái hẳn lên.

“Đây là cái gì vậy?”

Savachi thốt lên kinh ngạc; anh cảm thấy trán mình mát lạnh như sau khi uống một ly nước ép mát lạnh vào giữa trưa nắng gắt, và cảm giác mát mẻ ấy lan tỏa khắp cơ thể, khiến từng lỗ chân lông đều được “mở ra”, mang lại cảm giác thoải mái không thể tả xiết.

“Dòng máu của tôi có điểm đặc biệt, nên tôi mới biết một vài thủ thuật này,” Klaus không giải thích chi tiết hơn.

“Chúng đang đến rồi.”

Anh nhìn thấy một bóng đen xuất hiện trên mặt biển dưới ánh đèn, sau đó hàng loạt người cá bắt đầu nổi lên mặt nước.

Những con cá này có hình dạng kỳ quái, trên đầu chúng đều có những con mắt to tròn nhô ra, không hề toát ra chút hơi ấm nào, và chúng hoàn toàn phớt lờ những nơi sáng sủa trên bờ biển hay trên bầu trời.

Hầu hết những con người cá này đều có đôi mắt đối xứng, nhưng một số lại bị biến dạng, trên mặt chúng mọc thêm ba hoặc nhiều con mắt hơn nữa.

Nếu nhìn chúng kỹ lưỡng, người ta sẽ cảm thấy khó chịu.

Klaus bật công nghệ nhìn thấy vượt trội, và góc nhìn của anh lập tức được thu hẹp lại, giúp anh nhanh chóng tìm ra mục tiêu.

Người lặn sâu và những con người cá khác khá dễ phân biệt, vì vậy việc tìm kiếm chúng khá dễ dàng.

Ánh mắt của Klaus bắt đầu tìm kiếm từ một góc trong phạm vi quan sát, và rất nhanh chóng, anh đã tìm thấy mục tiêu.

Chiếc đầu màu tím đen to hơn những con người cá khác rõ ràng là mục tiêu cần tấn công.

Miệng người lặn sâu mở ra, để lộ những cái “lỗ đen” to bằng miệng bát, dường như nó đang gầm thét điều gì đó.

Ngay sau đó, Klaus thấy nó vung tay về phía trước, và những con người cá xung quanh lập tức giơ lên những vũ khí của mình.

Những vũ khí này đa dạng: có xương cá màu trắng, có san hô đủ màu sắc, và cả những thanh kiếm gỉ sét nữa.

Vào khoảnh khắc người lặn sâu vung tay, Klaus đã bóp cò súng.

Tốc độ bay của viên đạn vượt xa tốc độ âm thanh; khi những con quái vật kia kịp nhận ra điều gì đang xảy ra, mọi thứ đã kết thúc.

Viên đạn màu đồng vàng như một tia sáng lao vào khu vực dưới ánh đèn, và ngay khi đám người cá lao về phía trước, nó đã đến trước mặt người lặn sâu.

Điều mà Klaus tưởng tượng sẽ xảy ra – những con mắt của con quái vật nổ tung – không hề xảy ra; người lặn sâu đã nhanh chóng cúi đầu xuống khi viên đạn lao đến.

Viên đạn

Fanny cũng đã chứng kiến tình hình lúc đó và giải thích nhẹ nhàng:

“Những sinh vật siêu nhiên cấp ba đều có khả năng cảm nhận nguy hiểm một cách mơ hồ; khoảng cách 100 mét quá xa rồi. Tôi nghĩ nếu chỉ là 50–60 mét thì con quái vật đó sẽ không kịp phản ứng.”

Clauen không hề tỏ ra thất vọng. Anh ta chỉ vào bóng dáng hùng vĩ đang lao về phía tháp canh và cười nói:

“Đây cũng coi như là một chiến thuật dụ địch tiến sâu vào vùng nguy hiểm mà thôi. Các bạn chưa từng thử qua à?”

Con quái vật đó rất hung hãn và máu lạnh; khi bị tấn công, nó chắc chắn sẽ muốn trả đũa. Bây giờ, nó không còn ẩn náu sau lưng người khác nữa, mà đã tự mình xông vào chiến đấu.

Anh ta lại nạp đạn và tiếp tục tìm kiếm mục tiêu tiếp theo. Mục tiêu ban đầu đã trốn vào bóng tối; việc tìm ra nó có lẽ sẽ mất một chút thời gian.

Fanny cười buồn và trả lời:

“Tất nhiên chúng tôi đã thử rồi. Tháp canh này là công trình gần biển nhất; những tay súng khác không thể bắn trúng mục tiêu một cách chính xác được. Nếu đặt các tay súng trên khinh khí cầu và hạ độ cao xuống, dù có thể bắn trúng mục tiêu, nhưng con quái vật đó chỉ biết la hét về phía khinh khí cầu trên không mà thôi.”

Con quái vật vừa bị trúng đạn đang lao nhanh qua đám cá; nó đẩy đạp loạn xạ, khiến nhiều con cá khác bị đẩy bay lên trời và đè chết những con cùng loài của chúng.

Trong lòng nó tràn ngập sự giận dữ; nó muốn nuốt sống kẻ đã tấn công mình.

Từ sức mạnh lan tỏa từ xương lông mày của nó, nó nhận ra rằng chỉ còn vài milimét nữa thôi là đôi mắt to của nó sẽ bị đánh mù.

Nó nhanh chóng lao đến chân tháp canh; thân tháp cao hơn mười mét hoàn toàn không thể cản trở nó được. Nó nhảy lên cao khoảng năm sáu mét, dùng móng vuốt và bàn chân bám vào khe hở giữa các viên gạch để tiếp tục leo lên đỉnh tháp và bước vào bên trong.

Miệng to đầy răng nanh của nó mở ra; trên khuôn mặt nó hiện rõ nụ cười điên cuồng.

Thịt tươi mới!

Con quái vật đã ngửi thấy mùi thơm đặc biệt trong không khí; nước bọt dày đặc của nó tuôn ra, tạo thành những sợi dài trong không trung.

Nó muốn bắt đầu cuộc tàn sát này để xua tan cơn giận dữ trong lòng mình.

Nhưng những gì đón nó chính là hai tấm khiên đỏ rực.

Savachi và Fanny đồng thời giơ khiên lên và đánh thẳng vào con quái vật ngay khi nó bước vào.

Không ngờ đến điều này, con quái vật đang cố gắng đỡ đòn bỗng bị đập vào tường; ngay sau đó, hai chiếc xiềng xích liên tục đánh vào đầu nó.

“Phạch!”

Đầu cứng như thép của con quái vật bị nổ tung

Sức mạnh của nó vượt qua cả những người thuộc hạng ba siêu phàm bình thường, nhưng khi đối mặt với hai giám mục cùng lúc, nó chỉ có thể bị ép vào tường và bị đánh đập dã man mà thôi.

Khi thấy con quái vật bị đè vào tường, Klaus đã rời mắt khỏi nó; số phận của kẻ thù đã được định đoạt từ trước.

Kể từ khi sử dụng lá chắn Linh Hồn Mặt Trăng, anh ta không còn bị những âm thanh kỳ lạ làm phiền nữa, và có thể yên tâm thực hiện nhiệm vụ của mình.

Những người “Thủy Thủ Sâu Thẳm” chính là các chỉ huy của đội quân Người Cá; mỗi khi tìm thêm được một người như vậy, áp lực đối với toàn đội quân sẽ giảm đi một phần.

Trước mặt Thần Ác, tất cả con người đều là một thể thống nhất; ngay cả những người chỉ có thể gây xao nhãng cho Thần Ác, cũng nên cố gắng hết sức để cứu vãn tình hình nếu có điều kiện.

Sau đó, anh ta tiếp tục bắn hạ thêm năm người “Thủy Thủ Sâu Thẳm”; bốn trong số đó lao thẳng vào tháp canh, rồi bị đè vào tường và đánh đến chết.

Đôi mắt của Fanny cong thành hình lưỡi liềm; cuộc săn này dễ dàng và hiệu quả hơn nhiều so với những trận chiến trước đây.

Khi không còn ai là “Thủy Thủ Sâu Thẳm” nữa, Klaus chuyển sang chế độ bắn tỉa; việc bắn hạ những con Người Cá bình thường đối với anh ta không hề khó khăn, bởi đôi mắt to tròn của chúng rất dễ nhìn thấy, và tốc độ di chuyển của những con Người Cá cấp thấp cũng rất chậm, nên hiếm khi có trường hợp không trúng đích.

Bình minh đã đến; những người thuộc hạng ba siêu phàm bắt đầu dọn dẹp chiến trường, còn Klaus và nhóm người khác trở lại trụ sở chỉ huy tạm thời.

Khi thấy họ bước vào, Kavendi cười ha hả và hỏi: “Các bạn đã đạt được kết quả gì trong trận chiến vừa rồi?”

Klaus cười buồn: “Tôi đã đánh giá cao bản thân mình quá; tôi không thể bắn hạ được bất kỳ người ‘Thủy Thủ Sâu Thẳm’ nào.”

Fanny lập tức nói thêm: “Nhưng anh ấy đã dụ được năm người ‘Thủy Thủ Sâu Thẳm’ đến tháp canh, và tất cả đều bị chúng tôi giết chết; xác của chúng đã được ném xuống dưới tháp. Klaus cũng đã bắn hạ rất nhiều con Người Cá; các binh sĩ có thể kiểm kê xem có bao nhiêu con Người Cá bị bắn vỡ mắt không.”

Nụ cười rạng rỡ hiện trên khuôn mặt Kavendi; ông gật đầu và nói:

“Sau khi kiểm tra thông tin, công lao trong việc tiêu diệt những người ‘Thủy Thủ Sâu Thẳm’ lần này sẽ được ghi nhận cho cả ba người các bạn.”

Tối hôm qua, mức độ tấn công của đội quân Người Cá đã giảm đi đáng kể; chúng ta cần phải nhanh chóng tăng tốc tiến độ xây dựng các công

Kavendi tỏ ra suy tư trên khuôn mặt, sau một lúc, ông nói:

“Clawen Đã Từng đã phá hủy một bức tượng của thần ác và từng bị nhiễm độc nặng một lần.”

“Ngay lập tức đi thông báo cho họ, sau bữa trưa hãy cất buồm rời khỏi đây và trở về thành phố Rhein.”

Ông nhớ lại những điều xấu xa và sự nhiễm độc mà mình đã trải qua trong hang động ở thị trấn York, và tin rằng khí chất của Clawen đã thu hút sự chú ý của một số thực thể nào đó.

Fanny ngạc nhiên hỏi: “Chẳng phải những thần ác đó vẫn chưa thức dậy từ giấc ngủ dài sao? Làm sao chúng đã có sức mạnh như vậy rồi?”

“Đừng nghi ngờ sức mạnh của các vị thần, ngay cả là những thần ác.”

Kavendi thở dài. Con gái mình đã trải qua rất nhiều trận chiến, nhưng hầu hết đều diễn ra suôn sẻ, không gặp phải nguy hiểm gì. Tuy nhiên, đối với một chiến binh, điều này không hẳn là tốt. Đặc biệt là trong thời đại hiện tại.

Bề ngoài, con gái ông có vẻ mạnh mẽ; liên tiếp giành chiến thắng khiến cô ấy tự tin vào bản thân. Nhưng chỉ cần một đòn giáng mạnh thôi, cô ấy có thể sẽ gặp khó khăn lớn.

Ông muốn tận dụng cơ hội này để cho con gái mình trải qua những thử thách, để cô ấy hiểu rằng sức mạnh của một người không chỉ thể hiện qua sự tự tin từ những chiến thắng liên tiếp, mà còn ở khả năng phục hồi sau những hoàn cảnh tuyệt vọng – điều này mới thực sự quý giá hơn nhiều.