Ánh nắng buổi sáng ấm áp và dịu nhẹ chiếu vào căn phòng, xuyên qua tấm màn voan trắng rơi lên khuôn mặt của La Đốt Ni.

Ánh sáng đó xuyên qua mí mắt, làm tỉnh giấc ý thức mơ hồ của anh.

Anh lăn mình trong chăn, sau đó ngửa đầu xuống và mở mắt ra.

Đây chính là cách vợ anh đánh thức anh – bà kéo rèm cửa màu be dày đặc ra, chỉ để lại tấm màn voan mỏng manh.

Không cần phải nói gì nhiều, ánh nắng đã giúp bà hoàn thành phần việc còn lại.

Anh ngồi dậy sau vài giây, sau đó nhắm mắt và duỗi người thật thoải mái.

Hôm nay, là ngày anh tham gia nghi lễ khai mạc con đường trở thành một nhà điều khiển linh hồn.

La Đốt Ni hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra. Sau vài lần như vậy, anh nhanh chóng đứng dậy và chuẩn bị sẵn sàng.

Bộ đồng phục màu xanh đen có cổ cao, đôi ủng da đen cao cổ, và dây đai da bò được trang trí bằng hàng nút lấp lánh.

Khi anh đến phòng ăn, Tiffany vừa mới chuẩn bị xong bữa sáng: bánh mì nướng mật ong, trứng chiên, thịt xông khói và cháo yến mạch.

Qua nhiều năm sống cùng nhau, họ đã hình thành một sự hiểu biết sâu sắc với nhau.

“Chào buổi sáng,” hai người ôm nhau thật chặt.

La Đốt Ni cầm lấy dao nĩa, nhìn vào những miếng bánh mì hơi cháy đen và những quả trứng vàng óng; mùi thơm khét nhẹ lan vào mũi anh.

Rõ ràng, người đầu bếp phụ trách bữa sáng hôm nay không chú tâm lắm.

La Đốt Ni ăn nhanh gọn, sau đó thường xuyên đeo khẩu súng lên vai và treo cây gậy bằng gỗ bên hông phải.

Như mọi khi, anh chào tạm biệt gia đình: “Em yêu, tối nay anh sẽ không về nhà, ngày mai gặp lại nhé.”

Tiffany bất ngờ ôm chặt lấy anh: “Anh yêu em.”

La Đốt Ni hiểu được nỗi lo lắng của vợ mình, anh ngửi mùi hương chanh của mái tóc cô: “Chắc chắn mọi chuyện sẽ ổn thôi. Em quên rồi à… Anh vẫn còn mang theo những loại thuốc đặc biệt mà Klaus đã cho anh. Nhưng nếu em tiếp tục dành nhiều tình cảm cho anh như vậy, e rằng những chai thuốc quý giá này sẽ không chịu nổi sức mạnh của tình yêu chúng ta mà vỡ tung mất thôi.”

Tiffany lập tức giảm bớt lực ôm: “Anh nhất định phải cẩn thận nhé. Hãy nhớ rằng, em và các con đang ở nhà chờ anh đấy… Chúng ta không thể thiếu anh được.”

“Chắc chắn mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Hai người tách ra, và La Đốt Ni nhanh chóng bước ra khỏi phòng.

Khi anh bước ra đường, anh quay đầu lại và thấy vợ mình đang dựa vào cửa sổ. Anh nắm chặt nắm tay, đặt nó trước ngực, gật đầu nhẹ rồi bước đi mạnh mẽ.

Sau khi đến đội tuần tra để báo danh, anh cùng với một người khác trong chi nhánh cũng được sắp xếp lên xe ngựa.

Anh nhìn người đồng nghiệp đối diện, người đó liên tục xoa tay và trên khuôn mặt hiện rõ vẻ hào hứng xen lẫn lo lắng.

“Johnny, hãy thư giãn đi.”

“Tôi hoàn toàn không thể thư giãn được,” Johnny là một chàng trai trẻ đẹp trai, “Nghĩ đến việc mình sắp có một cuộc sống khác biệt, hoặc có thể chết một cách vô danh trong buổi nghi lễ này, trái tim tôi cứ đập thình thịch mãi. Bạn thân ơi, bạn không lo lắng sao nếu mình không thành công?”

“Tôi cũng có chút lo lắng, nhưng tôi tin rằng sức mạnh của tình yêu có thể vượt qua mọi khó khăn. Nhà tôi vẫn còn vợ con đang chờ tôi trở về,” La Đốt Ni vỗ nhẹ lên ngực mình; trong túi áo sơ mi của anh, bốn viên thuốc đang nằm yên lặng.

“Đùa gì vậy,” Johnny phản bác một cách chế nhạo; thực tế liệu có thể thay đổi theo ý muốn của con người hay không?

Sau khoảng một giờ đồng hồ di chuyển, họ đã đến nơi tổ chức của Hội Anh Em.

Hồ sơ của họ đã được gửi đến từ trước, và sau khi kiểm tra thông tin cá nhân, hai người được đưa vào một phòng họp để chờ đợi những người khác tham gia chương trình đào tạo này.

Những người tham gia chương trình đào tạo này đều là những người xuất sắc nhất từ các chi nhánh tuần tra khác nhau. Sau thêm khoảng mười phút nữa, tất cả mọi người đều lần lượt đến nơi.

Sau đó, họ bắt đầu quá trình đào tạo.

Nội dung đào tạo bao gồm việc tìm hiểu về việc điều khiển linh hồn, những điều cần lưu ý trong nghi lễ khai mở linh hồn, và cách điều chỉnh tâm trạng của bản thân để đạt được trạng thái cộng sinh với linh hồn đó.

Buổi đào tạo kéo dài đến tận buổi tối mới kết thúc. Những người tham gia đã ăn một bữa tối thịnh soạn, sau đó mỗi người đều được dẫn vào một căn phòng nhỏ riêng biệt.

“Cánh cửa của căn phòng sẽ không được mở cho đến sáng mai; hy vọng tôi vẫn sẽ gặp lại bạn,” người hướng dẫn nói một cách lạnh lùng, rồi đóng cửa lại.

La Đốt Ni nhận thấy rằng cánh cửa kim loại đó hoàn toàn không có tay nắm, nghĩa là không thể mở cửa từ bên trong được.

Căn phòng rất nhỏ, chỉ khoảng ba bốn mét vuông; trên tường và cánh cửa đều được vẽ đầy những ký hiệu kỳ lạ màu đen và những đường nét màu đỏ thẫm.

Bên trong chỉ có một chiếc bàn nhỏ, trên đó đặt một cây nến sáng, cùng một chiếc bình thủy tinh phát sáng và

Ánh sáng phát quang chính là từ những sợi chỉ mảnh mai này phát ra.

“Đây chính là thứ tôi cần kết hợp sinh tồn với nó sao? Nó thực sự có những khả năng gì?”

La Đốt Ni tự hỏi trong lòng. Những kiến thức này hoàn toàn không được đề cập đến trong quá trình huấn luyện. Anh hiểu rằng, chỉ những người sống sót trở về mới có quyền biết những điều ấy.

Anh hít thật sâu để bình tĩnh lại, sau đó cắn răng và uống hết những loại thuốc trên bàn cùng với loại thuốc đặc biệt mà mình mang theo.

Những loại thuốc trên bàn hoặc là đắng cay, hoặc là gây cảm giác buồn nôn; lúc anh vừa uống xuống, suýt nữa thì ói ra ngoài. May mắn thay, loại thuốc mà anh mang theo không hề có mùi khó chịu đó. Loại thuốc màu bạc trắng thì ngọt ngào và mát lạnh; còn loại thuốc màu vàng thì khiến cơ thể anh cảm thấy ấm áp ngay sau khi nuốt vào.

La Đốt Ni làm theo hướng dẫn trong quá trình huấn luyện, mở hộp chứa thuốc và nắm lấy con sao biển vào tay. Giờ đây, đã đến lúc anh phải đối mặt với số phận của mình.

Tâm trạng vừa bình tĩnh của anh lại trở nên lo lắng. Thời gian dường như trôi qua rất chậm; anh có thể cảm nhận được tiếng tim mình đập, hơi thở nặng nề, thậm chí cả âm thanh của máu chảy khắp cơ thể.

Một trong những chi của con sao biển, vốn đang yên bình, bỗng nhiên động đậy; những sợi chỉ màu xanh trên cơ thể nó phát ra ánh sáng càng trở nên rực rỡ hơn.

Hơi nước bắt đầu bốc lên từ thân con sao biển; cái lạnh lan tỏa từ lòng bàn tay anh ra khắp cơ thể, khiến nhiệt độ trong phòng bắt đầu giảm xuống. Hơi nước bắt đầu xoay cuồng; La Đốt Ni cảm nhận được gió đang quay cuồng trong căn phòng yên tĩnh và kín đáo này, cùng với mùi hôi thối nhẹ nhàng lan tỏa khắp nơi.

Ngay sau đó, trên thân con sao biển bắt đầu phát ra ánh sáng trắng nhợt; bên trong ánh sáng đó là màu xanh nhạt… Nó giống như một con tàu biển đang từ từ chìm xuống, hòa nhập vào lòng bàn tay anh.

“Hehe…”

Tiếng cười ma mị vang vọng khắp căn phòng. Âm thanh đó xâm nhập vào tâm trí anh một cách triệt để.

La Đốt Ni nhìn thấy các mạch máu của mình hiện rõ trên da, tạo thành những hình vẽ kỳ lạ; toàn thân anh bắt đầu cảm thấy lạnh giá. Trong đầu anh vang lên những tiếng kêu thảm thiết khiến người ta rùng mình; anh nhìn thấy trên tường phòng xuất hiện những bóng dáng của những chi bám vào tường. Mồ hôi lạnh tuôn ra từ lưng anh; da tay anh nổi đầy gai lông.

Những xúc tu đó vung vẫy điên cuồng; ngọn nến bùng cháy lên cao tới mái nhà và trong chốc lát đã bị thiêu rụi hoàn toàn.

Không gian trong phòng chìm vào bóng tối.

“Hehe… Bây giờ, em thuộc về anh rồi.”

Tiếng thì thầm rùng rợn vang lên bên tai anh; cảm giác ở sau gáy anh như thể có ai đó đang thổi nhẹ vào đó, và tiếng bước chân liên tục vang lên xung quanh.

Da đầu anh tê dại, hai cánh tay bắt đầu run rẩy.

“Thật là điên rồ mới chịu tham gia kế hoạch này!”

Trong một khoảnh khắc, La Đốt Ni cảm thấy hối hận. Rồi, anh nghe thấy tiếng la hét hào hứng vang lên bên tai mình.

Đã đến lúc bắt đầu rồi… Anh hiểu rằng thử thách thực sự đang đến.

Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại để đối mặt với trận chiến khó khăn này.

Những kiến thức được học trong khóa huấn luyện cho biết, anh cần phải trải qua vài giờ đấu tranh gian khổ mới có thể kết hợp được sức mạnh tâm linh của mình với năng lượng linh hồn để mở ra không gian ý thức và có khả năng sử dụng sức mạnh linh hồn đó.

Anh nuốt nước bọt thật mạnh, rồi nhắm chặt đôi mắt mở to.

Một luồng hơi mát lạnh bỗng nhiên bùng nổ trong đầu anh; tiếng bước chân xung quanh cũng biến mất không còn nữa.

Trong đầu anh, những tiếng kêu thảm thiết vang lên… Nhưng lần này không còn là những tiếng kêu rùng rợn nữa, mà giống như tiếng thét đau đớn của những con thú bị thương nặng.

Anh cảm thấy mình đã bước vào một không gian hình cầu; bên trong không gian đó, ánh sáng dịu nhẹ tỏa ra, còn bên ngoài là bóng tối vô tận.

Anh nhìn thấy một con quái vật hình sao biển đang vùng vẫy điên cuồng trong những ngọn lửa vàng; khói đen liên tục bốc lên từ cơ thể nó.

Điều anh không hề biết là, bên trong căn phòng, ánh sáng vàng cũng bắt đầu phát sáng từ cơ thể anh; khói đen từ lỗ chân lông anh bay ra và cháy trong ánh sáng vàng đó.

Trong không gian hình cầu, theo thời gian, cơ thể con quái vật hình sao biển dần nhỏ lại, cuối cùng biến thành một hình ngôi sao năm cánh màu xanh nhạt; trên đó, từng đám lửa màu xanh le lói lên từ thỉnh thoảng.

Lúc này, khói đen không còn bốc ra từ lỗ chân lông anh nữa, và ánh sáng vàng cũng biến mất.

Bên trong căn phòng, bóng tối lại tràn ngập một lần nữa.

Ý thức của La Đốt Ni chạm vào hình ngôi sao màu xanh; một cảm giác sâu sắc bất ngờ xuất hiện trong lòng anh… Anh đã hiểu được công dụng thực sự của việc sử dụng sức mạnh linh hồn.

Ý thức của anh ta rời khỏi không gian ý thức; anh cảm nhận thấy nhiệt độ trong phòng đã không còn lạnh nữa, cơ thể mình trở nên ấm áp và thoải mái. Anh vươn tay ra, một ngọn lửa băng màu xanh lam bùng lên, và nhiệt độ trong phòng lại bắt đầu giảm xuống. Chỉ có vậy thôi sao?! La Đốt Ni Lẩm bẩm, trở thành một ma thuật sư quá dễ dàng làm sao được?! Sau khi quyết định tham gia chương trình đào tạo, anh đã ký vào biên bản cam kết về sinh tử; anh đã chuẩn bị sẵn tâm lý đối mặt với mọi tình huống xấu nhất. Mặc dù Klaus cam đoan rằng có thể giảm thiểu rủi ro xuống mức bằng không, nhưng anh chỉ coi đó là những lời an ủi để tự trấn an bản thân mà thôi. Trong lòng anh, những việc như thế này có lẽ chỉ các vị thần mới có thể làm được! Nhưng bây giờ, trải nghiệm vừa rồi đã khiến anh tin rằng có lẽ họ nói thật. Anh vừa mới cảm nhận được sự kinh hoàng khi ma quỷ nhập thể, và mọi thứ đã kết thúc. Nếu các quan chức thực sự có khả năng đó, làm sao họ lại còn phải tiêu tốn công sức vào những việc vô ích như vậy? Là một thám tử, La Đốt Ni có lập luận logic rất mạnh; anh biết rằng vào sáng mai, chỉ cần kiểm tra xem còn bao nhiêu người tham gia chương trình đang sống, là có thể biết liệu loại thuốc của em rể mình có hiệu quả hay không. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh buông bỏ mọi lo lắng và bắt đầu thử nghiệm những khả năng mới mà mình vừa có được. Anh cứ như một đứa trẻ được cho một món đồ chơi mới, say sưa tìm cách sử dụng chúng, cho đến khi mệt đứt hơi mới đi ngủ. Bên ngoài hành lang các phòng thí nghiệm, từng đợt các pháp sư đi qua kiểm tra, mang theo những tài liệu cần thiết. Tiếng đập cửa liên tục vang lên từ nhiều phòng. Các pháp sư gật đầu trong bóng tối; vào thời điểm này, hầu hết những người tham gia đã uống thuốc và bắt đầu quá trình ma quỷ nhập thể. Những tiếng động bên trong cho thấy họ đang chiến đấu với ma quỷ để giành quyền kiểm soát cơ thể; còn những phòng im lặng thì có khả năng cao là thí nghiệm đã thất bại. ...... Khi La Đốt Ni uống thuốc và nước phép, Klaus đang chăm sóc một con cá chép; dưới chân anh còn có hai con nữa. Đây là những loại cá quý hiếm, do Delpha mua đặc biệt để cho Jeanne thưởng thức; nghe nói mỗi con có giá hai đồng vàng, vậy mà người cha này lại mua đến ba con. Hiện tại, các loài cá trong dòng sông Rhein không thể ăn được; chúng được nuôi trong các hồ nhân tạo của công viên trong thành phố.

Sau khi sương mù đen ập đến, ban quản lý đã cắt đứt hoàn toàn các tuyến đường nối công viên với sông Rhine; nhờ vậy, vào ban đêm, thành phố được chiếu sáng bởi ngọn lửa thiêng liêng, và sương mù không thể xâm nhập trực tiếp vào các vùng nước.

Klaus vắt lấy nước cốt chanh tươi để dùng sau, sau đó cho một lượng dầu ô liu vừa đủ vào chảo, cho con cá bass đã được chuẩn bị sẵn vào xào đến khi hai mặt vàng óng. Cuối cùng, anh đổ nước cốt chanh, muối, bột tiêu đen và các loại gia vị khác vào chảo, trộn đều.

Hương thơm nhẹ nhàng lan tỏa trong không khí; anh hít một hơi thật sâu, rồi bày cá ra đĩa.

Bỗng nhiên, một cảm giác vui sướng trỗi dậy trong lòng anh, và anh cảm nhận thấy mùi thơm càng trở nên đậm đà hơn, lan tỏa khắp khoang mũi mình.

Anh có thể ngửi thấy hương vị tươi mới, chua chát của chanh, cũng như mùi thơm và vị cay nồng của bột tiêu đen.

Cử chỉ của anh bất chợt dừng lại một chút, rồi nhanh chóng trở lại bình thường, đặt chảo trở lại bếp.

Một tia sáng vàng lóe lên trong mắt anh; dòng chữ màu xanh ở góc phải trở nên rất nổi bật:

**[Nấu ăn: Đỉnh cao]** (Đây không chỉ là một kỹ năng, mà còn là một nghệ thuật. Những món ăn bạn chế biến sẽ mang lại niềm vui cho người thưởng thức, nhưng không chỉ đơn thuần là niềm vui… Bạn luôn có thể tìm ra cách chế biến cho bất kỳ thứ gì.)

**Hiệu ứng đặc biệt 1: Khứu giác siêu phàm. Bạn sẽ trở nên nhạy cảm hơn với mùi hương đến mức ngay cả chó cũng phải thua cuộc.**

**Hiệu ứng đặc biệt 2: Vị giác siêu phàm. Bạn sẽ kiểm soát được hương vị của thức ăn một cách tuyệt vời hơn; thông qua việc nếm thử, bạn có thể phân tích được thành phần của chúng.)

Sau khi đọc xong, Klaus không khỏi cười toe toét; những “phụ kiện” này thật sự rất “độc đáo”.

Anh nhìn chăm chú vào dòng chữ “không chỉ đơn thuần là niềm vui”, suy nghĩ mãi.

“Del, hãy mang con cá này ra ngoài trước.”

Torres chạy vào: “Để tôi mang đi.”

Klaus bắt đầu nhanh chóng chuẩn bị con cá bass thứ hai.

Làm sạch vảy và nội tạng, rửa sạch bằng nước lọc, nhồi hành tím và gừng vào bụng cá, sau đó ướp với đường, muối, nước cốt chanh và rượu vang trong một lúc.

Tiếp theo, anh áp dụng phương pháp đơn giản nhất – hấp.

Đun sôi nước trên lửa lớn, anh ngửi mùi thơm từ trong nồi.

Lúc này, anh có một trực giác: chỉ cần ngửi mùi thơm, anh đã có thể biết liệu cá đã chín hay chưa.

Khi anh ngửi thấy mùi thơm của cá đã chín hoàn toàn, anh lập tức cho cá vào nồi; lúc đó, cá vừa mới chín tới.

Rắc hành lá lên trên thân cá, đổ một lớ

Anh ta đầu tiên lấy một miếng thịt cá chép hấp ra và thưởng thức một cách kỹ lưỡng. Không chỉ anh ta, mà tất cả mọi người xung quanh bàn ăn đều coi món cá này là mục tiêu hàng đầu của mình. Thịt cá tươi ngon, thơm phức, đậm đà, và còn có một hương vị khó tả lan tỏa trong khoang miệng…

……

Không còn thức ăn thừa trên bàn, Torres lau nhẹ nước sốt dính trên môi và thốt lên:

“Cảm giác như nấu ăn của người lớn đã tiến bộ hơn rồi, đặc biệt là món cuối cùng – thật là ngon không thể tả được.”

Jennice gật đầu liên hồi bên cạnh:

“Đúng vậy, ngon quá! Tôi đã nhiều lần cắn phải lưỡi mình đấy…”

“Hóa ra không chỉ có tôi mới cắn phải lưỡi à,” Del cười ha hả và nhẹ nhàng vuốt ve mũi cô bé.

“Các bạn cứ cười đi cho thoải mái…” Klaus đứng dậy và nói: “Hãy dọn dẹp xong đi, tối nay nghỉ sớm một chút để ngày mai đi làm nhiệm vụ – phải hết sức cẩn thận nhé.”

Trở về phòng riêng, anh vẫn chưa hiểu hết ý nghĩa của câu “không chỉ là thưởng thức”. Anh lắc đầu, sau đó lấy ra một viên Kim Linh Bì để hấp thụ linh hoạt, bổ sung năng lượng cho Phép thuật Hỏa Tinh.

Buổi chiều khi ở Cục An ninh, năng lượng của Phép thuật Hỏa Tinh đã bị tiêu hao gần một nửa. Lý do anh không tiêu hết hết năng lượng đó là vì anh luôn muốn chuẩn bị đầy đủ sức mạnh cho mọi tình huống. Sau này, trừ khi phải đối mặt với chiến đấu cấp bách, anh cũng sẽ dành lại một ít sức lực hay năng lượng để ứng phó với các tình huống bất ngờ.

Khi viên Kim Linh Bì đã hấp thụ hết linh hoạt, Klaus bắt đầu sử dụng Phép thuật Hỏa Tinh, lấy một khối gang tinh luyện để phát huy sức mạnh “xâm thực kim loại”. Khi tan ca, anh lại mua thêm 500 pound gang tinh luyện. Tiền có thì phải sử dụng; mỗi chút sức mạnh bổ sung đều giúp con người tự tin hơn.

Chủ tiệm rèn là Chassi rất vui mừng và hứa với anh rằng từ nay về sau, kho hàng của mình sẽ được lấp đầy bằng gang tinh luyện. Tuy nhiên, khi lượng linh hoạt trong các khối gang này gần như bị hấp thụ hết, Klaus không vội vàng vứt bỏ chúng để thay thế bằng những khối gang khác. Anh rất nhạy bén với thời gian; anh nhận thấy rằng lần này việc hấp thụ linh hoạt từ gang diễn ra nhanh hơn so với hôm qua khoảng bốn năm giây. Mặc dù khả năng sử dụng Phép thuật Hỏa Tinh của anh đã được cải thiện một chút vào buổi chiều hôm đó, nhưng theo kinh nghiệm của anh, thời gian cần thiết để hấp thụ hết linh hoạt trong một khối gang chỉ giảm khoảng một giây mà thôi. Việc tốc độ hấp thụ tăng lên ba bốn giây chắc chắn là do những yếu t

Chẳng lẽ là do tác động của việc nấu ăn sao?

Nghĩ đến đây, Klaus liền vứt bỏ những mảnh vụn trong tay, cầm lại một khối sắt tinh luyện và tiếp tục phát huy khả năng “nuốt chửng vàng”.

Bảy phút sau, anh dừng lại. Thời gian mà anh dùng để hấp thụ hết tinh hoa từ những khối sắt này đã tăng thêm bốn giây so với trước đó.

Nếu là một người điều khiển linh hồn, hiện tượng này có lẽ là bình thường; dù sao thì tình trạng thể chất con người cũng thường xuyên thay đổi mà.

Nhưng đối với anh, điều này lại hoàn toàn bất thường. Sự tồn tại của “bức tường vàng” khiến cho sự biến động về thể trạng của anh rất nhỏ; việc hấp thụ hết tinh hoa từ một khối sắt tinh luyện không thể kéo dài lâu hơn bốn giây được.

Để kiểm chứng giả thuyết của mình, Klaus lập tức đứng dậy và vào bếp, chuẩn bị chế biến con cá chép cuối cùng dành cho bữa sáng, vẫn áp dụng phương pháp hấp.

Sau khi cá chín, anh không kịp suy nghĩ gì nữa mà vội vàng ăn nó.

Tiếp theo, anh quay trở lại phòng và tiếp tục sử dụng khả năng “nuốt chửng vàng” trên những khối sắt tinh luyện khác. Lần này, thời gian mà anh dùng lại tiết kiệm được bốn giây nữa.

“Kỹ năng nào cũng phải luyện tập mới thành thạo,” Klaus mỉm cười và tiếp tục nỗ lực phát huy khả năng đó.

Lần này, tác động của việc hấp thụ tinh hoa từ cá chép kéo dài đến nửa giờ. Khi hiệu ứng đó tan biến, anh lại vào bếp và chế biến món bò hầm rượu vang đỏ.

Trong lúc thức ăn đang được nấu chậm trên lửa nhỏ, anh vẫn không ngừng hấp thụ tinh hoa từ sắt.

Khi món ăn đã chín, Klaus lần đầu tiên thưởng thức nó một cách từ từ.

Sau đó, thời gian mà anh cần để hấp thụ hết tinh hoa từ một khối sắt lại giảm xuống, chỉ khoảng hai giây thôi.

Có lẽ các loại thực phẩm khác nhau sẽ mang lại những “tác động đặc biệt” khác nhau, anh nghĩ.

Giờ thì anh đã hoàn toàn chứng minh được giả thuyết của mình. Anh không tiếp tục nấu ăn nữa, mà tập trung hoàn toàn vào việc hấp thụ tinh hoa từ sắt.

……

Ngày hôm sau…

Khi được cha đưa đến trường, Jeanne đã than phiền rằng con cá của cô ấy bị ai đó ăn mất.

Klaus cảm thấy hơi ngượng ngùng và xin lỗi, giải thích rằng anh làm vậy chỉ để thực hiện một thí nghiệm, và hứa sẽ chuẩn bị hai con cá chép cho cô bé làm bữa bổ sung để xin lỗi.

Vào lúc tám giờ sáng, khi ba người trong nhóm bao gồm Klaus bước vào phòng nghỉ của đội tại Cục An ninh, Nick và Jason đã bắt đầu nghiên cứu các hồ sơ; trên bàn cà phê có một tấm bản đồ.

Khi nhìn thấy mọi người, vị linh mục ho khan một tiếng rồi nói

Nick vẽ một vòng nhỏ trên bản đồ: “Gần đây, khoảng nửa tháng trước, thị trấn York bắt đầu gặp phải tình trạng người dân mất tích. Một số người ở nhà mình vào buổi sáng hôm sau lại biến mất không dấu vết.”

“Ba ngày trước, đã xảy ra một vụ án kỳ lạ. Một bà lão ở trong căn nhà được khóa chặt từ bên trong cũng mất tích, trong khi cánh cửa lại bị khóa từ bên trong; cô ấy dường như biến mất hoàn toàn.”

“Sáng nay tôi nhận được thông tin mới nhất: Vài cảnh sát điều tra vào chiều hôm qua cũng mất tích, và hiện có ba người sử dụng năng lực siêu nhiên đã thiệt mạng. Sở Cảnh sát quyết định rằng đây chắc chắn là các vụ việc liên quan đến yếu tố huyền bí.”

“Giám đốc đã ra lệnh cho đội của chúng ta phải lập tức lên đường hôm nay.”

Anh đặt hồ sơ lên bàn: “Trên đường đi, ba người trong đội hãy đọc qua những thông tin cơ bản này.”

Torres hỏi: “Chúng ta sẽ đi điều tra tất cả các vụ mất tích à? Nếu vậy thì cần phải bổ sung thêm người cho chúng ta.”

Là người đã làm việc trong đội cảnh sát vài ngày, anh rất hiểu rõ sự phức tạp của loại vụ án này. Hầu hết thời gian, khó khăn lớn nhất trong việc điều tra chính là xác định kẻ gây án là ai.

“Các thành viên trong đội cảnh sát ở đó sẽ sẵn lòng hỗ trợ chúng ta,” Nick đứng dậy, “Hãy đến bộ phận hậu cần để lấy đồ tiếp tế chiến đấu, sau đó lập tức lên đường.”

Jason hỏi: “Làm thế nào để đến thị trấn York? Nơi đó cách đây khá xa, không gần lâu đài Bran chút nào.”

Nick thở dài: “Đi xe ngựa thôi… Chẳng lẽ trong đội chúng ta có ai biết lái đầu máy hơi nước sao?!”

Toàn bộ thành viên trong đội đều là những người thuộc giáo hội; chỉ có hai người biết sử dụng súng đạn, còn việc lái đầu máy hơi nước đối với họ thì giống như một kỹ năng huyền thoại vậy.

“Tôi có thể thử xem,” Klaus giơ tay lên, “Tôi đã thấy Lucas lái xe, có vẻ không quá khó đâu.”

Anh nghĩ rằng nếu đi xe ngựa đến nơi cần đến, họ sẽ không có thời gian để làm những việc khác, vì vậy anh tự nguyện thử xem việc lái đầu máy hơi nước sẽ như thế nào.

“Bạn chắc chắn à? Nếu bạn có thể lái được thì tốt nhất; những người khác có thể nghỉ ngơi trên xe.”

“Thử trước đã,” người đàn ông này, trong kiếp trước đã từng lái xe ba bánh nông nghiệp, không hề e ngại, “Nếu không thành công, chúng ta vẫn có thể đi xe ngựa; cũng không mất nhiều thời gian đâu.”

Trước khi du hành thời gian, mặc dù không có xe hơi, anh vẫn đã thi lấy bằng lái xe; dù sao thì có bằng cũng có thể kiếm thêm thu nhập mà.

“Được thôi,” Nick đồng ý.

Mọi người l