“Tôi ở đây,” Clauen vui mừng trả lời khi nghe thấy tiếng gọi, và lần này anh đã kéo theo Lorraine để cùng nhau thoát ra qua cửa sau.

“Ha ha, tôi biết chắc là em sẽ không sao đâu,” Nick vỗ vai anh mạnh mẽ: “Cô Lorraine cũng ở đây, thật tuyệt vời! Đội trưởng Liya chắc hẳn sẽ rất vui đấy. Thời gian đã khá muộn rồi, chúng ta nên quay trở lại ngay thôi.”

Hai nhóm người hợp lại và nhanh chóng rời khỏi lâu đài.

Trong quá trình rút lui, không xảy ra bất kỳ sự cố nào; mọi người đều thành công trong việc rời khỏi cổng lớn của lâu đài Blan.

Lúc này, Clauen cảm nhận thấy có điều gì đó đang diễn ra bên trong chiếc ba lô của mình; anh biết rằng con quạ không may đó đã tỉnh dậy.

Anh mở ba lô ra và thả Fugin ra ngoài.

“Píp, píp,” con linh hồn màu đen lại bay lên cao.

“Píp, píp,” Fugin liên tục kêu vang, bay theo phía sau mọi người.

Clauen bất ngờ quay đầu lại; anh bật chức năng tầm nhìn siêu việt và thấy trên bức tường dưới ánh hoàng hôn có hàng chục con sói lớn màu đen đang ngồi đó.

Anh lấy khẩu súng carbine ra từ ba lô và nhắm vào những con sói đó, nhưng cuối cùng lại đặt súng xuống.

Sói là loài hay giữ thù; anh chắc chắn không thể giết hết tất cả chúng được.

Theo tình hình hiện tại, nhiệm vụ của họ vẫn sẽ kéo dài vài ngày nữa; không cần phải tạo thêm khó khăn cho nhiệm vụ này. Dù sao thì cũng không ai có thể dự đoán được việc giết vài con sói có thể khiến thêm nhiều con khác đến trả thù hay không.

Mặt trời lặn làm cho bóng của mọi người trở nên dài hơn; ánh hoàng hôn nhuộm màu cam đỏ lên mặt đất, và mọi người thuận lợi đi xuống núi.

Khi trở về căn cứ, Nelson và một thành viên khác tên là Geoa đã chuẩn bị bữa tối sẵn.

Nick vừa tháo bộ giáp vừa hỏi: “Căn cứ có gặp phải nguy hiểm gì không?”

“Không có gì cả, chỉ có vài con thú hoang đi ngang qua và chúng tôi đã đuổi chúng đi,” Nelson trả lời. “Còn các bạn thì sao? Mọi việc có suôn sẻ không?”

“Không hẳn là suôn sẻ lắm… Clauen đã gặp nguy hiểm, và… cô Lorraine cũng vậy.”

Khi mọi người đang ăn uống, mặt trời đã lặn hoàn toàn và sương mù màu xám bắt đầu lan tỏa.

Sau bữa ăn, Nick và Liya cùng nhau tổng kết thông tin; trong khi đó, Clauen thì tập luyện phương pháp hít thở “Đá Vững Chãi” bên cạnh đống lửa gần đó.

Hôm nay, anh đã sử dụng phương pháp hít thở “Gấu Khổng Lồ” một cách hiệu quả để phá vỡ bức tường; điều này khiến anh muốn tập thêm nhiều phương pháp hít thở khác nữa.

Đối với anh mà nói, không có khái niệm “không giỏi bất kỳ kỹ

Phương pháp hít thở “Đá vững chắc” mà anh ấy đang luyện tập hiện nay chính là minh chứng cho điều này; chỉ sau nửa giờ luyện tập, trình độ thành thạo của anh ấy đã tăng thêm gần một trăm điểm.

【Phương pháp hít thở Đá vững chắc: 96/2000; Cấp độ một】

Sau khi nhận được phương pháp hít thở này, anh ấy không lập tức bắt đầu luyện tập ngay, mà hôm nay mới là lần đầu tiên thử sức.

Khi trình độ thành thạo với phương pháp hít thở “Đá vững chắc” tăng lên, trình độ thành thạo với các phương pháp hít thở khác như “Hơi thở Lửa” và “Hơi thở Gấu Khổng lồ” cũng tăng lên một chút.

Lúc này, Loreen bước đến và cúi chào sâu: “Cảm ơn anh! Ông Klaus. Nếu không có anh, hôm nay tôi chắc chắn đã chết trong căn hầm đó.”

“Không cần phải cảm ơn đâu, bạn bè với nhau phải giúp đỡ lẫn nhau mà.”

“Tôi còn là một dược sĩ nữa; nếu anh cần pha chế thuốc ma thuật, có thể nhờ tôi giúp đỡ. Chỉ cần cung cấp nguyên liệu, tôi sẽ pha chế miễn phí cho anh. Tuy nhiên, nếu thất bại, anh sẽ phải tự chịu rủi ro đấy.”

“Ồ, cảm ơn nhé. Nếu cần, tôi chắc chắn sẽ tìm đến anh,” Klaus đáp lại.

“Klaus, hai người qua đây một chút,” Nick vẫy tay gọi.

Hai người đáp lời và quay trở lại giữa đám đông.

Lia nói một cách nhẹ nhàng: “Chúng tôi đã tổng hợp đầy đủ thông tin rồi. Khi trở về, chúng tôi vội vàng nên chưa hỏi kỹ về những gì các bạn đã trải qua trong căn hầm. Bây giờ, xin các bạn kể lại để mọi người hiểu rõ hơn. Ai muốn bắt đầu trước?”

Hai người đều không lên tiếng.

“Sao cả hai đều im lặng vậy? Tình hình có phải rất phức tạp sao?”

“Tôi sẽ bắt đầu kể trước,” Loreen nói:

“Nhờ vào khả năng điều khiển linh hồn, tôi có thể nhìn thấy các linh hồn đó trực tiếp. Khi tôi rơi xuống đó, tôi phát hiện ra mình bị rất nhiều yêu tinh xấu bao vây từ mọi phía. Nhưng có lẽ không có yêu tinh cấp độ hai; nếu có, tôi đã sớm bị chúng giết chết rồi. Tuy nhiên, số lượng yêu tinh cấp độ một thì khá nhiều.”

“Việc sử dụng kiếm ngắn để tấn công chúng thật sự rất khó để giết chết một con nào đó; tốc độ tấn công của chúng rất nhanh. Nói chung, nếu phải đối mặt một mình với số lượng yêu tinh đó, một người cấp độ siêu nhiên cấp một sẽ không có cơ hội chiến thắng đâu.”

Lia tiếp tục hỏi: “Klaus, theo anh, nếu một người cấp độ siêu nhiên cấp hai đối mặt với tình huống này, liệu họ có gặp khó khăn không?”

“Ừm… Nếu khả năng của người đó phù hợp để đ

Mọi người bắt đầu thảo luận về cách đối phó hiệu quả hơn với tình huống này, và sau đó nhóm của Lilia đã mua được một số Thánh Nước Số Hai từ Nick.

Những thứ này nếu được rải trực tiếp lên người quỷ dữ sẽ rất hiệu quả, điều kiện là phải rải trúng cơ thể chúng.

Sau khi thảo luận một lúc, nhóm của Nick trở về nghỉ ngơi để chuẩn bị cho ca gác đêm tiếp theo.

Claus vẫn chưa buồn ngủ; vì mới chỉ 8 giờ rưỡi tối, anh tiếp tục luyện tập phương pháp hít thở Đá Vững chắc trong một giờ trước khi trở lại lều.

Sau đó, anh thiền định về Kim Quang Chú trong một giờ mới bắt đầu ngủ.

……

Claus không ngủ được lâu thì đã bị tiếng súng và tiếng hét làm thức dậy.

Anh xem đồng hồ, mới chỉ 11 giờ.

Tiếng súng rất dày đặc; Claus lập tức triển khai Phép Trừ Tâm và Bùa Ánh Sáng Vàng bảo vệ bản thân, rồi cầm vũ khí ra khỏi lều.

Vừa bước ra ngoài, anh đã cảm nhận thấy một bóng đen lao về phía mình.

Ngay lập tức, anh lùi lại để tránh cuộc tấn công và nhìn rõ khuôn mặt kẻ tấn công – đó chính là con dơi lớn mà anh đã bắn hôm qua.

Anh bước tới và, trước khi con quái vật có thể bay lên hoàn toàn, anh đã dùng kiếm chém đứt đầu nó một cách dứt khoát.

Con quái vật không đầu vùng vẫy trên mặt đất một lúc trước khi dần dần ngừng động.

Trên bầu trời, liên tục có những con dơi quái vật lao xuống; Claus ước lượng có ít nhất bốn năm mươi con.

Những người thuộc cấp độ siêu nhiên cấp một đứng sát nhau để đối phó với các cuộc tấn công của quái vật, trong khi những người cấp độ hai thì hành động tự do.

Claus vung kiếm mạnh mẽ; bất kỳ con quái vật nào dám tấn công anh đều sẽ không thoát khỏi cái chết.

Tình hình nhanh chóng được kiểm soát; những con dơi quái vật chỉ dám bay lượn trên bầu trời mà không dám lao xuống tấn công mọi người nữa.

Thấy vậy, Claus trở lại lều, lấy khẩu súng carbine ra và vừa tiêu diệt quái vật vừa rèn luyện kỹ năng bắn súng của mình.

Số lượng quái vật còn lại không nhiều; anh thậm chí không nỡ nhắm vào đầu chúng, mà chỉ nhắm vào một số điểm trên cánh của chúng.

Dưới sự bắn phá liên tục của mọi người, những con dơi quái vật dần biến mất trong làn sương mù, chỉ thỉnh thoảng mới bay ra khỏi khu vực có ánh sáng. Nhưng mỗi khi có con quái vật lộ diện, chúng đều bị Claus tiêu diệt ngay lập tức.

Đang khi anh thong dong rèn luyện kỹ năng bắn súng thì từ xa vang lên tiếng gầm thét của loài sói.

“Ào…”, tiếng gầm thét hung dữ của sói vang khắp mọi nơi.

Nghe tiếng động thì số lượng chúng quả thật không hề nhỏ.

Chẳng mấy chốc, ở rìa làn sương xám bên ngoài khu trại, từng đôi mắt xanh biếc hoặc màu lá cây đã hiện ra.

“Lũ thú này tụ lại để tấn công chúng ta à, chắc chúng nghĩ chúng ta dễ bị đánh bại,” Jason la lên giận dữ, vung kiếm một cái.

“Ào!” Một tiếng gầm khác biệt so với tiếng sói thông thường vang lên từ xa, vang dội khắp nơi; đó chắc chắn là tiếng của con sói đầu đàn.

Ngay sau đó, cả đàn sói đồng loạt gầm lên, tiếng gầm hòa thành một âm thanh áp đảo, khiến mọi người cảm thấy vô cùng căng thẳng.

“Bùm, bùm…” Klaus nâng khẩu súng carbine lên và bắt đầu bắn liên tục; mỗi viên đạn bay ra đều khiến một con sói ngã xuống.

Khi anh ta bắt đầu tấn công, Lucas và những người khác cũng nhanh chóng nổ súng.

Đàn sói bị phá vỡ, chúng bắt đầu lao vào vùng ánh sáng của đống lửa và đèn dầu, tấn công những người trong trại.

Số lượng sói quá đông; liên tục có những chiếc đèn dầu bị đập vỡ, tầm nhìn của mọi người càng lúc càng bị hạn chế.

Klaus cầm kiếm bằng một tay, chỉ sử dụng những động tác kiếm cơ bản nhất, nhưng vẫn di chuyển một cách uyển chuyển và hiệu quả để đánh bại đàn sói đang lao tới.

Chém ngang, đầu một con sói bị chia làm hai; đâm xuống dưới, đầu sói bị chọc thủng; đâm xuyên qua miệng sói… Những con sói bị xé nát thành từng mảnh.

Trong lúc đàn sói tấn công, những con dơi quái vật trên trời cũng bắt đầu lao xuống.

Điều khiến Klaus cảm thấy khó hiểu là, hai loại thú dữ này chưa bao giờ tấn công lẫn nhau, mà lại cùng nhau chống lại con người trong trại. Điều này khiến anh ta nghi ngờ liệu chúng có được điều khiển bởi ai đó hay không.

Không có nhiều sinh vật có sức mạnh siêu nhiên trong đàn sói và đàn dơi, vì vậy chúng nhanh chóng bị đẩy lùi.

Sau khi để lại khoảng bảy mươi đến tám mươi xác sói, tiếng gầm của con sói đầu đàn lại vang lên từ xa, và đàn sói bắt đầu rút lui; những con dơi cũng trở lại trong làn sương xám.

Sau khi rút lui, đàn sói không đi xa, mà vẫn tiếp tục gầm lên ở gần đó, không ngừng nghỉ.

Đàn dơi thỉnh thoảng lại quay trở lại và tiến hành những cuộc tấn công tự sát; sau khi vài con bị bắn rơi, chúng lại vội vàng bay đi.

Nhưng không lâu sau, chúng lại quay trở lại.

Trong lòng Klaus, một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện: “Rõ ràng đây chỉ là một chiến thuật gây choáng váng mà thôi.”

Hầu hết đêm đó, mọi người đều phải sống trong tiếng gầm của đàn sói và những cuộc tấn công tự sát của đàn dơi quái vật. Trong lúc bận rộn, Klaus vẫn tranh

......

Khi bình minh đến và sương mù tan biến, tinh thần của mọi người đều trở nên uể oải; chỉ có Klauen vẫn tràn đầy năng lượng và nụ cười rạng rỡ.

【Phương pháp hít thở Đá Vững chắc: 736/2000; Cấp độ một】

Chỉ trong một đêm, khả năng thực hiện phương pháp hít thở này đã được cải thiện đáng kể.

Vào buổi sáng, mọi người bàn luận xem liệu có nên tiếp tục hành trình đến Lâu đài Blan để tiếp tục điều tra hay không.

Lia nói: “Tối qua mọi người đều không ngủ được đủ giấc; theo tôi, tình trạng này không thích hợp để tiếp tục hành trình đó, bởi vì chắc chắn sẽ có những cuộc chiến xảy ra khi chúng ta bước vào lâu đài.”

“Tôi cũng đồng ý,” Nick gật đầu, “thậm chí tôi còn nghi ngờ liệu tối qua có phải là do chủ nhân mới của lâu đài gây ra không.”

“Vì các bạn cũng đồng ý, thì hôm nay chúng ta hãy nghỉ ngơi thật thoải mái, và sáng mai sẽ tiếp tục hành trình. Cục An ninh đã cho chúng ta đến bảy ngày, vẫn còn rất đủ thời gian.”

Jason đề xuất: “Tôi nghĩ chúng ta nên dọn trại đến một nơi cách xa lâu đài hơn; như vậy, ngay cả khi thực sự có quái vật trong lâu đài gây ra những chuyện gì đó, chúng ta vẫn có thể ngủ yên.”

“Đúng là ý kiến hay, thì cứ làm như vậy đi,” Nick đứng dậy, “Hãy thu dọn đồ đạc của mình, chúng ta sẽ rời khỏi đây ngay.”

......

Trại mới, lúc bốn giờ chiều.

Nơi này cách Lâu đài Blan khoảng hơn mười kilômét theo đường thẳng so với trại trước; ngay gần đó là sông Rhein. Hơn nữa, khu vực này không có cây cối, và rất ít động vật qua lại.

Sau khi đến đây, Klauen liền bắt đầu luyện tập Phương pháp hít thở Đá Vững chắc không ngừng nghỉ.

Hôm nay, hai người đội trưởng quyết định tạm dừng việc điều tra; với cơ hội tuyệt vời này, anh ấy chắc chắn sẽ tận dụng nó một cách triệt để.

Jason và Nick đang trò chuyện ở một nơi xa.

Jason thắc mắc: “Đội trưởng, Klauen luôn chăm chỉ như vậy sao? Luyện tập với cường độ cao như vậy trong thời gian dài mà không hề bị ảnh hưởng gì à?”

Người cha xứ lắc đầu: “Thể trạng của Klauen rất đặc biệt; cả sức lực lẫn năng lượng của anh ấy đều phục hồi rất nhanh. Khi chúng ta di cư từ Thị trấn Zak đến Thị trấn Kukes, mọi người đều mệt đứt hơi, chỉ có Klauen vẫn tràn đầy năng lượng.”

Anh ta ngừng lại một chút, rồi nói với giọng cười: “Các bạn có muốn học thêm một kỹ năng nào đó không? Kiếm thuật của Klauen rất giỏi đấy.”

“Thật sao?” Jason có vẻ không tin, “Bạn đã nói rằng ban đầu anh ấy chỉ là

“Chẳng lẽ tối qua anh không để ý đến kỹ năng kiếm thuật của hắn sao?”

“Tất nhiên là đã để ý rồi. Nhưng đêm qua đối thủ khá yếu; chỉ có thể nhận ra rằng tốc độ ra đòn của hắn rất nhanh và nền tảng kiếm thuật của hắn rất vững chắc, các đòn tấn công đều rất sắc bén.”

Cha xứ cười một cách bí ẩn và nói: “Anh không lẽ nghĩ rằng hắn đã phát huy hết sức mạnh của mình chứ? Tôi đã từng chứng kiến tốc độ ra đòn của hắn thực sự nhanh đến mức nào… Nó mạnh hơn nhiều so với tối qua đấy.”

Ông nhớ lại đêm đó khi hắn giết con quái vật nai hoang dã: Ánh kiếm trong tay Klaus lóe lên, và toàn bộ thanh kiếm đã xuyên thủng vào cơ thể con quái vật mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

“Đội trưởng, phải nói rằng điều này đã làm tôi tò mò lắm. Sau này, khi hắn nghỉ ngơi xong, tôi sẽ đề nghị so tài với hắn một trận.”

“Cứ đi đi,” Nick nghĩ thầm trong lòng và mỉm cười: “Nếu anh không dùng hết sức mạnh của mình, có lẽ sẽ thua thảm lắm đấy.”

Ông vẫn nhớ rõ cảm giác khi bị đánh bại… Hơn hai mươi năm luyện tập chăm chỉ, chỉ vì sơ suất mà không sử dụng những chiêu thức chiến đấu mà mình giỏi nhất, cuối cùng lại thua trước một người mới chỉ được huấn luyện vài tháng. Cảm giác thất vọng lúc đó có lẽ ông sẽ không bao giờ quên được.

“Này, Klaus đã dừng lại rồi. Theo thói quen, hắn sẽ nghỉ ngơi và thiền định một lát. Cậu đi đi, ông Jason Brown ạ, hãy đón nhận thách thức của mình đi.”

“Không, chính Klaus mới là người sẽ đón nhận thách thức,” Jason tự tin bước ra ngoài.

……

Một luồng hơi ấm bắt đầu lan tỏa từ đan điền xuống các bộ phận cơ thể; cảm giác vui mừng nhẹ nhàng tràn ngập trong lòng Klaus. Anh ngừng việc luyện tập kỹ thuật hít thở và nhìn vào màn hình điện thoại:

**[Hơi Thở Lửa: 598/7000; Cấp độ Hai]**

**[Hơi Thở Gấu Khổng Lồ: 312/5000; Cấp độ Hai]**

**[Hơi Thở Đá Vững Chắc: 3/5000; Cấp độ Hai]** (Da bạn trở nên dai dẻo hơn, giúp chống chịu tốt hơn các loại tổn thương vật lý và tăng đôi chút khả năng kháng các nguyên tố. Lưu ý: Kỹ năng thụ động.)

Việc nâng cấp **Hơi Thở Đá Vững Chắc** đã giúp **Hơi Thở Lửa** tăng thêm hơn 200 điểm thành thạo, còn **Hơi Thở Gấu Khổng Lồ** thì tăng thêm 300 điểm. Nếu chỉ dành cả một ngày để luyện tập **Hơi Thở Lửa**, chắc chắn sẽ không đạt được mức tiến bộ nhanh như vậy.

Tuy nhiên, lần này việc nâng cấp **Hơi Thở Đá Vững Chắc** đã mang lại cho hai kỹ thu