Khi Klauen lao ra khỏi cổng nhà thờ, anh chợt nhìn thấy con quái chim mạnh mẽ kia đang nắm lấy một người và biến mất vào làn sương xám bên ngoài trại.

Hơn hai mươi con quái chim nhỏ đang bay vòng quanh ở rìa ánh sáng, gào thét dữ dội.

“Ugú, ugú…”

Anh vội vàng chạy đến gần tháp, và thấy tình hình thật hỗn loạn. Trên bầu trời, từng con quái chim lao xuống tấn công; tiếng súng nổ liên tục vang lên, những người canh gác hoảng loạn liền bắn loạn xạ, thậm chí không hề nhắm bắn.

“Bàng, bàng…” Một số lính tuần tra cố gắng bắn để tự tin hơn. Nhưng khi những con quái chim đang lao xuống thì lại nhanh chóng bay lên cao, tránh né các đòn tấn công.

Klauen nhận ra rằng mặc dù nhiều con quái chim đã bị bắn trúng, nhưng những vết thương đó không đủ nghiêm trọng để chúng chết; chúng lại tiếp tục bay vào bóng tối.

Dựa vào việc thủ lĩnh của những con quái chim này có thể tái sinh sau khi bị cắt đứt chi, những con quái vật bị thương này chỉ cần vài ngày là sẽ hồi phục lại.

“Karen, hãy cứu Karen!”

“Cha xứ đến rồi, nhanh đi xem Davis… Lạy Chúa, cổ họng của anh ta bị xé nát hoàn toàn rồi…”

“Tập trung về phía tháp!” Nick hét lớn.

“Nhanh, bắn vào phía tháp!” Del giúp duy trì trật tự.

Trong làn sương xám, tiếng gào thét của những con quái chim vẫn thỉnh thoảng vang lên, lúc gần lúc xa.

“Hãy ghi nhớ tên tất cả những người bị thương; Del, hãy kiểm kê số người thiệt mạng,” Nick ra lệnh, trong khi vẫn tiếp tục đập mạnh xuống mặt đất bằng cái xiềng xích.

Klauen cùng những người khác giúp điều trị cho những người bị thương; những vết thương của họ chủ yếu ở vùng cổ họng, mắt – những bộ phận mong manh.

Sau khi kiểm tra hết tất cả các nạn nhân, anh lặng lẽ lắc đầu. Cách tấn công của những con quái vật này quá mãnh liệt; cổ họng của các nạn nhân bị xé nát hoàn toàn, các mạch máu gần đó cũng bị đứt… Với điều kiện hiện có tại trại, không thể cứu chữa được những vết thương này.

Còn có hai người nữa bị mất một mắt; họ ôm lấy đồng đội của mình, khóc lóc trong đau đớn. Những người canh gác không bị thương ôm lấy đồng đội mình, vô cùng bối rối, cố gắng dùng tay ép những vùng cổ họng đầy máu của họ.

“Cha xứ ơi, các hiệp sĩ ơi… Họ còn có thể sống sót không?”

Nick và người bạn của mình không thể trả lời được.

Máu chảy vào đường thở của các nạn nhân; họ liên tục ho, mắt trợn lên, chân co giật liên hồi trên mặt đất. Dần dần, họ không còn cử động nữa, yên lặng nằm trong vòng tay đồng đội… Những tiếng nức n

Những con quạ dữ lớn bất ngờ lao ra từ đám sương xám rồi nhanh chóng lẩn trốn lại, như thể đang chế giễu những con người trên mặt đất.

“Á...”, nhiều người canh gác tức giận vung cung tên bắn loạn xạ, nhưng hầu như không có kết quả gì.

Klaun giật lấy cây cung tên của một người và tự mình nhắm bắn; vũ khí này không quá thuận tiện để sử dụng, may mắn thay ông ta đã đánh trúng bụng một con quạ dữ, nhưng không thể làm nó rơi xuống đất.

Ông ta nhận ra rằng tốc độ bay của mũi tên từ cây cung này chậm hơn nhiều so với khi sử dụng cung dài bắn mũi tên gỗ.

Sau khi mọi người canh gác giải tỏa cơn giận trong một lúc, Nick lên tiếng: “Đủ rồi, những con quạ dữ quá linh hoạt, hãy dừng lại.”

Klaun rút khẩu súng ngắn ra, tập trung nhắm vào khu vực đầy sương mù nơi những con quỷ dữ xuất hiện.

“Băng, băng, băng...”

Ông ta liên tục bắn ba phát, tiêu hao hết số đạn còn lại; hai con quạ dữ đập cánh và rơi thẳng xuống đất.

“U gục...”, những con quạ dữ lần lượt trở vào đám sương xám, tiếng kêu của chúng dần xa đi cho đến khi biến mất hoàn toàn trong bóng đêm.

“Bắn hay lắm!” Một số người canh gác reo lên khi thấy kết quả này; vẻ mặt u ám ban đầu của họ lập tức trở nên tươi sáng.

“Hết đạn rồi,” Klaun đưa khẩu súng ngắn trở lại ổ đựng.

“Ngài hãy dùng khẩu súng của tôi,” hai viên cảnh sát tiến lại và đưa cho ông ta khẩu súng của mình.

Klaon nhận lấy khẩu súng mới và tiếp tục nhắm vào mép khu vực đầy sương mù.

Sau một lúc chờ đợi,

những con quạ dữ không còn xuất hiện nữa; chỉ thỉnh thoảng nghe thấy tiếng kêu rùng rợn từ xa. Ông ta đặt khẩu súng xuống, kiểm tra hộp đạn một cách thường lệ… khuôn mặt ông ta đột nhiên tái nhợt khi nhận ra rằng trong khẩu súng không còn đạn nào!

Ông ta nhanh chóng kiểm tra hộp đạn của khẩu súng thứ hai, nhưng cũng chỉ còn lại một viên đạn duy nhất.

Klaun cắn răng và trả lại khẩu súng, nói: “Cảm ơn các bạn, nhưng lần sau khi đưa súng cho tôi, hãy đảm bảo chúng được đầy đạn nhé.”

Hai viên cảnh sát tỏ vẻ ngượng ngùng và thì thầm: “Đạn của đội ngũ chúng ta sắp hết rồi.”

Lúc này, Del bước đến, nghiến răng nói: “Ngài ơi, có một người đã bị bắt đi, sáu người bị thương thì không ai sống sót cả.”

“Ngày mai sẽ tiến hành hỏa táng cho những người lính đã hy sinh; ba nhóm người canh gác sẽ được hợp nhất thành một nhóm để tăng cường cảnh giác,” Nick nói to lên:

“Klaun sẽ tham gia canh gác tối nay, chắc chắn sẽ đẩy lùi được những con quái vật xâm lược.”

“Tuyệt vời quá!” Những tiếng reo hò phấn khích vang

Lúc này, đội trưởng Hel của đội tuần tra bước lên và nói: “Tôi sẽ đi lấy hết số đạn dự trữ ra đây.”

Kraun ngăn lại: “Không cần đâu, các bạn hãy giữ lại để sử dụng sau.”

Anh quay sang nói với Del: “Hãy đưa cho tôi những mũi tên mà em vừa chế tạo gần đây.”

“Vâng, thưa ngài,” Del quay người rời đi.

“Vậy thì tôi cũng xin trở về trước đã; nửa đêm nay tôi vẫn phải canh gác.” Vẻ mặt của Hel trở nên thoải mái hơn.

Nick gật đầu, và Hel chạy theo Del.

Nhìn hai người rời đi, linh mục thở phào nhẹ nhõm: “May mắn thay có em, nếu không cuộc tấn công này sẽ gây tổn thương lớn đến tinh thần của mọi người. Tài năng bắn súng bẩm sinh của em thực sự rất xuất sắc; không lạ gì em lại dành thời gian luyện tập súng ngắn và cung tên.”

“Sau này, em sẽ còn gặp nhiều điều khiến em ngạc nhiên nữa…” Kraun mỉm cười một cách kín đáo: “Cũng khá tốt đấy, cảm giác bắn súng của em rất tốt.”

Anh nhẹ nhàng cắn răng, ánh mắt lấp lánh: “Ngày mai, tôi sẽ dẫn đội đi chặt cây. Chúng ta chỉ sẽ chặt ở những khu vực rộng mở, như vậy tôi mới có thể hỗ trợ mọi người được.”

“Được thôi, miễn là chúng ta có thể gây ra đủ thiệt hại cho những con chim quái vật đó; khi số lượng chúng giảm xuống, chúng sẽ không còn là mối đe dọa lớn nữa.” Nick dừng lại một chút rồi hỏi: “Nửa đêm nay, tôi có cần đến đây không?”

“Không cần đâu, thỉnh thoảng không ngủ qua đêm cũng không sao đối với tôi.”

“Vậy thì tốt, hãy cẩn thận và chăm chỉ nhé.”

Sau khi linh mục rời đi, Del mang theo một bó đồ trắng, hai túi tên đeo bên hông và ôm một cái túi vải màu xám tiến lại gần.

Kraun nhận ra rằng chiếc túi vải đó được may từ cánh thịt của những con chim quái vật.

“Thưa ngài, trong những ngày qua tôi bận rộn với việc luyện kim, nên chỉ có khoảng bốn mươi mũi tên này là thành phẩm thôi.” Del đặt những thứ đang mang trên lưng xuống đất; đó là một bó những thanh gỗ.

“Tôi đã mang theo tất cả nguyên liệu và dụng cụ, có thể bắt đầu chế tạo ngay tại đây.”

“Tốt lắm, hãy dạy tôi trước đi.” Kraun giúp Del nhặt những thanh gỗ lên, và cả hai bước vào nhà gỗ.

Anh lấy ra vài tấm chiếu cỏ để đặt lên người những người đang nằm dưới đó, sau đó cùng Del học cách chế tạo mũi tên.

Vì không có đạn cho súng ngắn, anh đã nghĩ đến việc tự mình chế tạo mũi tên từ trước. Hôm nay vừa đúng lúc, nên anh quyết định học ngay; biết đâu sau này nếu Del không ở bên cạnh, anh vẫn có mũi tên để sử dụng.

Anh quy