Bước vào thư viện, một nữ nhân viên tóc vàng buộc bím nhỏ, với kiểu tóc có phần hơi “nguy hiểm”, đã tiến lại gần cô khi thấy vẻ mặt lạ lùng của cô.

“Cô có cần gì không ạ?” Nữ nhân viên đó cười hỏi.

“Tôi muốn tìm người quản lý thư viện,” Yun Mu nói một cách hơi e ngại.

Là một người lạ mà lại đề nghị gặp người quản lý ngay từ đầu, liệu có hơi quá không nhỉ?

Cô tự hỏi trong lòng.

“Nếu muốn gặp người quản lý, hãy lên tầng hai, văn phòng của ông ấy đấy. Lúc này chắc ông ấy đang ở đó,” nữ nhân viên tóc vàng trả lời.

“Ồ, cảm ơn ạ.”

Yun Mu ngạc nhiên khi biết mọi chuyện lại đơn giản đến thế.

Cô nhìn quanh và nhanh chóng tìm thấy cầu thang dẫn lên tầng hai thư viện.

Khác với những cầu thang xoắn ốc hẹp hòi ở Hội Họa Sĩ, cầu thang của thư viện là loại hình chữ Z thông thường, chiếm khá nhiều diện tích và đi lại rất thoải mái.

Thật khó tưởng tượng được cảnh nơi này đông người sẽ ra sao.

Sau khi chia tay nữ nhân viên tóc vàng, cô bắt đầu đi lên tầng hai.

Một số nhân viên an ninh ở tầng một chỉ liếc nhìn cô qua loa, không hề để ý đến cô.

Cô lên tầng hai và nhanh chóng tìm đến văn phòng của người quản lý thư viện theo thông tin trên biển số cửa.

“Cô có việc gì cần nói không?”

Cánh cửa văn phòng mở rộng; khi nhìn thấy Yun Mu, người quản lý đang ngồi sau bàn làm việc, xử lý các tài liệu thông tin, đã hỏi cô.

Người quản lý này khoảng năm mươi tuổi, mái tóc bạc được chải chuốt gọn gàng phía sau đầu.

Khuôn mặt ông hơi gầy gò, nhưng toát lên vẻ uy nghiêm kỳ lạ.

“Là Edward bảo tôi đến tìm ông đây,” Yun Mu hít một hơi thật sâu, trước tiên đề cập đến tên Edward.

Sau đó, cô triệu hồi Chester ra từ màn hình trò chơi.

“Hả?”

“Hóa ra là con quái vật hộp kho báu à.”

Giống như Edward, người quản lý cũng rất ngạc nhiên, đứng dậy từ sau bàn và tiến lại gần Chester để quan sát kỹ hơn.

“Ê…”

Nhìn thấy hình vẽ trên người Chester, ông bỗng thốt lên một tiếng.

“Cô tìm nó ở đâu vậy?” Ông không khỏi hỏi Yun Mu.

“Trong đường ống cống,” Yun Mu trả lời một cách không do dự.

“Đừng quan tâm đến nó, hỏi thì biết là ở trong đường ống thoát nước mà.”

“Dù sao thì đường ống thoát nước của Thành phố Sương Rơi cũng có lịch sử lâu dài, bên trong rất phức tạp; việc tìm thấy bất cứ thứ gì ở đó cũng không có gì lạ.”

“‘Đường ống thoát nước ư… Chỉ có ở đó mới có thể tìm thấy những thứ quý hiếm như vậy.’ Nghe lời cô ấy, chủ bảo tàng tự lẩm bẩm.”

“À, xin lỗi vì đã làm phiền.”

Anh ta nhẹ nhàng lùi lại một bước và thực hiện động tác chào hỏi chuẩn mực của một quý ông, nói: “Tôi là chủ thư viện Thành phố Sương Rơi, Winston Connor. Edward bảo anh đến tìm tôi, phải không? Có phải anh muốn hỏi về con quái vật trong chiếc hòm báu này?”

“Xin chào, tôi là Vân Mục.” Vân Mục ban đầu còn hơi ngượng ngùng khi trả lời, sau đó gật đầu và nói: “Chính xác hơn, tôi muốn biết thông tin về nó.”

“Hmm…”

Winston tiến lại gần hơn để quan sát các hoa văn trên chiếc hòm Chester. Sau một lúc suy nghĩ, anh nói: “Tôi có thể đoán được nguồn gốc của những hoa văn này.”

Nói xong, anh đứng dậy và lấy một cuốn sách màu đỏ thắm từ kệ sách bên cạnh văn phòng.

Vân Mục, người có đôi mắt tinh tường, đã chú ý đến tên cuốn sách đó:

**“Đất nước của Máu và Nghệ thuật – Đỉnh cao và sự suy tàn của Triều đình Đỏ Thắm, khám phá sự thật về vương quốc đã mất”**

“Triều đình Đỏ Thắm ư?” Vân Mục suy nghĩ một hồi.

“Có lẽ chính là nơi này.”

Winston lật qua các trang sách và nhanh chóng mở ra cho Vân Mục xem. Anh chỉ vào những họa tiết gai nhọn trên trang sách và so sánh chúng với những họa tiết trên chiếc hòm Chester, nói:

“Nhìn đây, có giống hệt nhau không?”

Nghe lời anh, Vân Mục cũng so sánh và thấy rằng chúng thực sự giống hệt nhau.

“Vì vậy…”

“Tôi biết anh muốn hỏi điều gì.” Winston ngắt lời cô, nói: “Nếu không có gì bất ngờ, những hoa văn trên chiếc hòm báu này có lẽ xuất phát từ vương quốc Triều đình Đỏ Thắm, đã xuất hiện vào cuối Thời đại Thứ Nhất, trong khoảng thời gian từ năm 600 đến 1000 theo lịch Heral.”

“Có rất nhiều thông tin khảo cổ liên quan đến vương quốc này, bởi vì vào thời điểm đó, gần như toàn bộ khu vực Bắc Đại Lộ đều nằm dưới sự kiểm soát của Triều đình Đỏ Thắm.”

“Theo nhiều ghi chép và khám phá khảo cổ học, tầng lớp quý tộc của vương quốc này dường như có thói quen uống máu người; những khu vực nằm dưới sự cai trị của họ đều phải cung cấp một lượng máu nhất định định kỳ.”

“Ban đầu, các học giả coi hành vi này là man rợ, thậm chí còn gán cho toàn

“Quốc gia này rất coi trọng nghệ thuật và các quy tắc lễ nghi; nhiều nghi thức hiện đại ngày nay thực ra vẫn còn bắt nguồn từ thời kỳ đó. Hành vi uống máu của họ cũng liên quan mật thiết đến bối cảnh xã hội và tư tưởng văn hóa thời bấy giờ, vì vậy việc tiếp tục gọi họ là những quốc gia tăm tối và ngu dốt có phần không công bằng.”

Winstert miêu tả chi tiết về những nghiên cứu của mình về Hoàng cung Đỏ cho Yun Mu nghe, và cô ấy cũng lắng nghe với sự hứng thú. Dù sao thì cô ấy cũng đến đây để tìm hiểu thông tin về điều này mà, chỉ là những gì Winstert kể lại có khá nhiều điểm khác biệt so với những gì cô ấy đã biết trước đây. Trong số đó, điều dễ nhận thấy nhất chính là thông tin về việc uống máu của Hoàng cung Đỏ.

Việc người ma cà rồng uống máu không phải là điều bình thường sao? Chẳng lẽ những người sau này không hề biết về sự tồn tại của loài người ma cà rồng sao?

Về vấn đề này, cô ấy không hỏi trực tiếp, mà chỉ sau khi Winstert kết thúc phần trình bày của mình, cô mới lịch sự hỏi ông ấy nơi nào có thể tìm thấy những cuốn sách liên quan đến chủ đề này.

Winstert dường như rất hài lòng với việc cô ấy lắng nghe, và ông ấy nói với cô:

“Hãy đến tầng ba, khu vực lịch sử. Bạn hãy tìm người quản lý thư viện ở đó và nói với anh ấy rằng bạn muốn đọc những cuốn sách về Hoàng cung Đỏ vào cuối Thời đại Thứ Nhất.”

“Cảm ơn.”

Cảm ơn một cách lịch sự, Yun Mu rời khỏi văn phòng của Winstert và đi theo cầu thang lên tầng ba của thư viện. Cô ấy rất nhanh chóng tìm thấy người quản lý thư viện đó.

“Xin chào, tôi muốn tìm đọc những cuốn sách về Hoàng cung Đỏ vào cuối Thời đại Thứ Nhất,” Yun Mu nói với người thanh niên ngồi sau quầy.

“Tất nhiên không thành vấn đề đâu, cô gái xinh đẹp ạ,” người thanh niên cười và gật đầu, sau đó nhiệt tình dẫn cô đến một khu vực đầy kệ sách lớn.

Trong lúc dẫn đường, anh ta còn cười và hướng dẫn cô cách tìm kiếm những cuốn sách cần thiết dựa vào các nhãn được gắn bên cạnh kệ sách.

“Đây rồi, tất cả những cuốn sách về Hoàng cung Đỏ đều được lưu trữ ở đây,” người thanh niên giải thích. “Trong thư viện này, bạn có thể tự do đọc bất kỳ cuốn sách nào ở đây.”

“Chỉ cần lưu ý không được làm hỏng sách, để lại vết bẩn, gấp mép, hay vẽ bậy lên trang sách; nếu không chúng tôi sẽ cấm bạn sử dụng thư viện này.”

“Nếu bạn muốn mượn sách mang về nhà, vui lòng cung cấp giấy tờ tùy thân, địa chỉ cư trú và phí đặt cọc.”

“Nếu bạn không trả sách đúng hạn, chúng t