——

Quả nhiên là một tài xế lão luyện sau bao năm lái xe ở Yerja; kỹ năng lái xe của anh ta thật sự rất xuất sắc. Chỉ trong vòng chưa đầy năm phút, anh ta đã đưa Yun Mu và Styra đến con đường trước Quảng trường Nước Nóng.

Nếu nói về điểm duy nhất cần ghi nhận, thì đó chính là chiếc xe này hơi gây ra nhiều rung lắc khi di chuyển.

Nếu như Yun Mu còn ở thời điểm trước khi bị đưa đến đây, hoặc ngay sau khi mới qua đến, có lẽ cô ấy sẽ ngất đi trước khi xe kịp đến nơi.

“Có vẻ như chúng ta là những người đầu tiên đến đây,” Yun Mu dùng khả năng cảm nhận máu để quan sát xung quanh và không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào của các họa sĩ tham gia cuộc thi khác.

Tuy nhiên, cô vẫn cảm nhận được một số mùi hương quen thuộc… Như Aisanni, Ronola, cũng như bà chủ tịch của tổ chức này… Ngoài ra còn có…

“Mein, Sabell, Peris!” Yun Mu cùng Styra đi đến bên cạnh ba người đó và gọi tên họ.

“Cô Yun, và cô Styra nữa sao?” Mein nhìn hai người với vẻ ngạc nhiên: “Sao các bạn lại ở đây?”

“Tôi cũng muốn hỏi các bạn mới đúng,” Yun Mu liếc nhìn cô hướng dẫn viên và đoán rằng chắc hẳn cô ấy biết rằng vào buổi tối nay sẽ có sự kiện ở đây, nên mới giới thiệu Mein và Sabell đến đây.

“Địa điểm diễn ra vòng chung kết cuộc thi vẽ tranh chính là ở đây,” cô giải thích ngắn gọn cho ba người nghe.

“Yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ bình chọn cho cô Yun và cô Styra!” Nghe xong, Peris vỗ tay và nói.

“Miễn là có thể bình chọn cho nhiều tác phẩm hơn…” Mein cười nhẹ và bổ sung.

“Nếu chỉ được bình chọn cho một tác phẩm thôi, Meiyn sẽ chọn ai?” Yun Mu hỏi một cách đùa cợt khi thấy vẻ mặt của cô ấy.

“Ừm… Nếu câu trả lời không làm tôi hài lòng, tôi sẽ tức giận đấy nhé~” Cô ấy cố tình tỏ ra uy hiếp.

“Êi, đáng ghét thật…” Sabell, người đang cầm một chuỗi mực nướng, tỏ ra khinh thường. “Người lớn mà còn trẻ con thế này… Khi lớn lên, tôi nhất định sẽ không trở thành như Yun Mu đâu.”

“Cô đang nói gì vậy?” Thấy vẻ mặt của cô ấy, Yun Mu không hài lòng và cúi xuống, nắm lấy má Sabell và kéo qua kéo lại theo bốn hướng.

“Uwuwuwu…”

“Thôi nào, đừng bắt nạt đứa trẻ nữa,” Mein giơ tay lên và vỗ nhẹ vào đầu Yun Mu.

“Nếu không, lát nữa tôi sẽ không bình chọn cho cô đâu.”

Cô ấy nói.

“Ôi… Làm sao có thể như vậy được?” Vân Mục buông lỏng đôi tay mình, nhìn Meiyin với vẻ mặt đáng thương.

“Ừm…” Sau một chút do dự, Meiyin tiến lại gần Vân Mục, khuôn mặt đỏ bừng và thì thầm vào tai anh: “Tối nay đến phòng tôi đi, tôi sẽ để bạn làm bất cứ điều gì bạn muốn đấy~”

“…”

Sau khi nói xong, Meiyin nhanh chóng rời xa Vân Mục, nhưng vẻ đỏ trên mặt cô vẫn không thể biến mất.

À, thật là kích thích quá…

Gáy Vân Mục cũng bắt đầu đỏ lên; mặc dù Meiyin thường xuyên nói ra những điều mà cô tự tưởng tượng ra, nhưng lần này cô ấy đã chủ động mời anh… Có lẽ đây là lần đầu tiên như vậy.

Vậy… Cô ấy là nghiêm túc à?

“Gulug…” Vân Mục vô thức nuốt nước bọt, rồi thấy Meiyin vẫn còn đỏ mặt, đang nhếch lưỡi với anh.

Mãi đến lúc này, Vân Mục mới nhận ra rằng Meiyin chỉ đang đùa thôi… Nghĩa là… Cô vừa bị cô ấy trêu chọc!?!

Nhưng xét cho cùng, cô cũng không hề thiệt thòi chút nào… Chiêu thức của Meiyin vừa rồi giống như “đánh địch ngàn người, tự mình tổn thương tám trăm”; nhìn khuôn mặt đỏ bừng của cô kìa…

“Hmm?”

Trong phạm vi cảm nhận của máu, một số mùi quen thuộc xuất hiện… Có lẽ là những họa sĩ tham gia cuộc thi đã đến nơi rồi.

Một, hai, ba, bốn, năm… Hai người đâu rồi?

Có lẽ cuộc ẩu đả không quá gay gắt… Lý do chính có lẽ là vì cô và Styra không tham gia vào cuộc chiến đó. Dù sao thì người có khả năng giành chiến thắng nhất không có mặt ở đó; những họa sĩ còn lại, dù có muốn đánh nhau, cũng sẽ suy nghĩ kỹ về hậu quả.

Vân Mục nhìn thấy những bóng dáng lộn xộn của các họa sĩ ấy và nghĩ trong lòng… Còn về hai người chưa kịp đến… Thì cũng không cần lo lắng đâu. Dù sao họ vẫn còn trong thành phố, và Hội Họa Sĩ cũng không phải là một tổ chức nguy hiểm gì cả; nếu có cuộc ẩu đả, họ chắc chắn sẽ cân nhắc đến vấn đề an toàn trước.

Nếu cô đoán không sai… Thì hai người đó hoặc là bị đánh bất tỉnh, hoặc là bị mắc kẹt trong một thế giới họa phẩm nào đó… Ít nhất là tính mạng của họ thì không cần phải lo lắng đâu.

Và sau hai mươi phút nữa… Dù họ có đến nơi này thì cũng đã quá muộn rồi.

Không lâu sau khi Vân Mục để ý đến những họa sĩ tham gia cuộc thi, họ cũng nhanh chóng tìm thấy vị trí của cô và Styra.

Trong số đó, vị họa sĩ cấp bốn thuộc hàng ngũ các bậc thầy luôn xếp sau Yun Mu đã gật đầu với cô ấy, như thể đang gửi một tín hiệu chào hỏi.

“Chương trình tiếp theo sẽ là vở kịch sân khấu ‘Vượt qua đại dương u ám’ do nhóm nghệ sĩ nổi tiếng Lani biểu diễn!”

Khi thời gian gần hết, nữ chủ tịch của hội đồng đã xuất hiện trên sân khấu ở giữa quảng trường suối nước nóng và nói với khán giả dưới sân khấu:

“Ôi, cuối cùng cũng đến rồi!”

“Chúng tôi đã chờ đợi lâu lắm rồi!”

“Tối nay tôi đến đây chính là để xem vở này đấy!”

Bầu không khí trong toàn bộ quảng trường suối nước nóng lập tức trở nên sôi động. Chỉ vào lúc này, Yun Mu mới nhận ra được mức độ nổi tiếng khổng lồ của Aisanni và Ronora tại Vương quốc Băng Giá.

“Nói thật,” cô hỏi Meinein một cách tò mò: “Ở Vương quốc Băng Giá không có nghệ sĩ nào khác sao?”

“Làm sao có thể như vậy được?” Meinein nhìn cô một cách ngạc nhiên: “Tại sao bạn lại nghĩ như vậy?”

“À, ý tôi là…” Yun Mu kể lại việc mình từng xem nhóm Lani biểu diễn tại kinh đô: “Tôi chỉ từng xem hai vở kịch sân khấu thôi; lần này là lần thứ ba.”

“Nhưng mỗi lần lên sân khấu đều là họ.”

“Chỉ là sự trùng hợp thôi mà.” Meinein cười nhẹ và giải thích: “Hầu hết những nghệ sĩ cấp một đều là những người biểu diễn trên đường phố; chỉ khi lên đến cấp hai, trở thành những diễn viên chuyên nghiệp, họ mới bắt đầu tham gia biểu diễn kịch.”

“Còn những ca sĩ cấp ba, điều quan trọng nhất đối với họ là hát; vì vậy họ thường chọn con đường trở thành ca sĩ opera hoặc ca sĩ chuyên nghiệp.”

“Còn những nhà thơ hát cấp bốn, họ cần phải đi du lịch khắp nơi trên thế giới, hát ca và kể những câu chuyện, sau đó truyền bá chúng cho mọi người.”

“Oh… Tôi hiểu rồi.” Yun Mu dường như đã hiểu ý của Meinein: “Nghĩa là chỉ có những diễn viên cấp hai mới tập trung vào việc biểu diễn kịch sân khấu à?”

Đó là lý do tại sao mỗi lần cô xem kịch, đều là Aisanni và Ronora tham gia biểu diễn. Bởi vì những người tiền nhiệm hay đồng nghiệp của họ đều đang tập trung vào những việc khác mà!

“Ah… Thật là ghen tị quá! Tôi cũng muốn được đứng trên sân khấu và nhận được sự hoan nghênh của mọi người, sau đó đi du lịch khắp nơi và trở thành một nhà thơ hát hạnh phúc.” Yun Mu thốt lên với vẻ ghen tị.

Nếu nghĩ kỹ, cuộc sống đó – mang theo cây đàn lute, đi du lịch khắp thế giới, rồi biến những gì mình trải nghiệm thành những bài hát

“Hừ hừ, mỗi ngành nghề đều có những khó khăn riêng của nó đấy; rất nhiều người trong số những [nghệ sĩ] này hàng ngày đều phải than phiền về điều đó.” Mei Yin nhận ra suy nghĩ của cô và nói:

“Từ những [nghệ sĩ] biểu diễn trên đường phố, chỉ những người biểu diễn xuất sắc và được đông đảo khán giả yêu thích mới có thể tiến lên thành [diễn viên].”

“Còn đối với [diễn viên], yêu cầu càng khắt khe hơn nữa; chưa kể đến [ca sĩ] và [nhạc sĩ] ở các bậc cao hơn nữa.”

“Cô Yun chỉ thấy một mặt lấp lánh của nghề này mà thôi… Bởi vì những người không may không được cô thấy, họ đã lặng lẽ biến mất ở những góc khuất mà cô không hề hay biết.”

“Thật là tồi tệ… Đừng phá vỡ những ảo tưởng đẹp đẽ trong lòng tôi!” Yun Mu nhìn Mei Yin với đôi mắt tròn xoe.

Là một người từ Trái Đất sang đây, làm sao cô có thể không biết những điều này chứ?

Cô chỉ muốn đắm chìm trong những ảo tưởng của mình mà thôi… Cô có sai gì đâu?

Hừ!

“À, thôi đi… Hãy tập trung xem biểu diễn thôi.” Yun Mu thở dài một tiếng và quay lại tập trung vào sân khấu.

Trong lúc hai người đang trò chuyện, buổi biểu diễn trên sân khấu đã bắt đầu.

Ban đầu, câu chuyện được kể qua lời bình luận của người dẫn chương trình, về những truyền thuyết thần thoại quen thuộc với mọi người.

Mặt trăng sáng ngời Elza và Nữ hoàng Bóng đêm Delena đã bị Thần Chiến tranh và Sấm sét Helington đánh bại; những tín đồ và người thân của họ buộc phải rời bỏ lục địa mà họ đã sinh sống từ đời này qua đời khác.

Sau đó, ánh sáng trên sân khấu bỗng sáng lên.

Những con sóng màu xanh lam hiện lên trên màn hình phía sau sân khấu, và một con tàu đang di chuyển trên biển dần xuất hiện trước mắt mọi người.

Ở phía trước con tàu, một cô gái bán-tinh linh với mái tóc bạc, đôi mắt màu xanh, đang đứng ở mũi tàu, cùng một thanh kiếm khổng lồ đeo sau lưng.

Lúc này, Yun Mu đã đoán ra câu chuyện của vở kịch này sẽ nói về điều gì.

Tóc bạc, mắt xanh, bán-tinh linh, thanh kiếm khổng lồ… Và còn liên quan đến truyền thuyết về Mặt trăng sáng ngời nữa…

Chính là em, Kiếm Bạc của Mặt trăng – Sophia!

Người đầu tiên được coi là tín đồ của các vị thần, người từng suýt nữa phá vỡ hàng quân của Đế chế Helington chỉ với một thanh kiếm khổng lồ.

Kết hợp với những gì người dẫn chương trình vừa kể, có lẽ vở kịch này sẽ kể về câu chuyện của Sophia sau khi bị đuổi khỏi lục địa… Cô ấy đã dẫn dắt những tín đồ của mình khám phá những vùng biển chưa từng được biết đến,

À!

  Bài hát đó, hóa ra có ý nghĩa như vậy!

  Yun Mu bỗng nhớ lại bài hát mà Lorna đã hát khi họ gặp nhau lần đầu tiên. Như vậy, Lorna – người đã tiến lên cấp độ chuyên gia ba – cũng đến lúc cần thay đổi phong cách biểu diễn rồi.

  Nhưng chị gái cô ấy, Aisanni, vẫn còn kém một bước để tiến lên cấp độ cao hơn… Vậy liệu vở kịch này cũng là một phần trong kế hoạch giúp Aisanni tiến triển không?

  “Cứ nghĩ mãi, đối với những fan hâm mộ yêu quý họ, điều này có vẻ khá tàn nhẫn…” Yun Mu bất chợt nói ra suy nghĩ của mình, nhìn Mei Yin bên cạnh và tỏ ra trăn trở.

  “Tàn nhẫn ư?” Mei Yin nghe xong dường như hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó cô hiểu ý của cô ấy: “Tôi không nghĩ vậy đâu. Nếu mọi người yêu mến Aisanni và Lorna thực sự, thì dù họ làm gì sau này, họ vẫn sẽ được ban phước.”

  “Hơn nữa…” Mei Yin dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Việc tiến lên cấp độ cao hơn không có nghĩa là những khả năng trước đây sẽ mất đi. Chỉ cần con người còn sống, thì luôn có ngày họ có thể trình diễn trở lại.”

  “Ai mà chọn con đường trở thành nghệ sĩ, lại không thực sự yêu thích việc biểu diễn chứ?”

  “Đúng vậy.”

  Yun Mu lắc đầu và không tiếp tục suy nghĩ về vấn đề đó nữa.

  “Ahh… Trong góc tối khuất,

Tôi đơn độc bị nước biển nuốt chửng;

Lạnh lẽo như vòng xoáy, cuốn trôi hết sự ấm áp của tôi…

Mỗi vết thương đều như bị im lặng khóa chặt…

Trên bầu trời đêm, những tia sao lấp lánh – đó là đường nét của hy vọng…

Dù yếu ớt đến đâu, chúng vẫn là ngọn lửa trong trái tim tôi…

Trên những con phố tăm tối, tôi lạc hướng…

Linh hồn tôi lang thang, suy nghĩ dường như đông cứng lại…

Nhưng trong lòng tôi vẫn cháy bỏng khao khát…

Khao khát xuyên qua bức màn đêm vô tận này…

Tôi sẽ không ngại gì mà tiến về phía ánh sáng đó…

Dù con đường trước mắt đầy gian khổ và biến đổi…

Những tình yêu và hận thù trong bóng tối sẽ bị tôi quên đi…

Và tại nơi ánh sáng, linh hồn tôi sẽ tìm thấy nơi ở mới…”

  Cùng với giai điệu du dương, vở kịch từ từ kết thúc.

  Sau bao nhiêu lần mặt trời mọc và lặn, kiếm bạc mặt trăng Sofia cuối cùng cũng cùng với những tín đồ của Mặt Trăng Sáng Chói, đến được vùng đất chưa từng có ai đặt chân đến trước đây.

  Còn những câu chuyện xảy ra sau khi h

Và khi những người tham gia biểu diễn xếp hàng cúi chào khán giả dưới sân khấu, vở kịch có tên “Vượt qua đại dương u ám” cũng chính thức kết thúc.

Điều mà Vân Mục cần làm tiếp theo là dựa trên nội dung vở kịch này để sáng tác một bức tranh, sau đó cùng với các nghệ sĩ tham gia cuộc thi khác, họ sẽ treo bức tranh đó lên bảng thông báo ở trung tâm quảng trường suối nước nóng.

Còn việc sẽ vẽ cái gì ư… Hừm, xin lỗi nhé, kết quả của cuộc thi này đã được quyết định từ lúc người đi đường bắt đầu bỏ phiếu rồi đấy.

Nếu phải nói lý do tại sao… thì chính là vì cô ấy sở hữu một điểm mạnh khiến đến 90% số người đi đường đều phải say mê! Đó chính là Sè Sè!

Còn có cái gì có thể thu hút sự chú ý hơn một cô gái bán yêu tóc bạc mắt xanh nữa chứ? Câu trả lời tất nhiên là… hai cô gái đó rồi!

Vân Mục cảm thấy nguồn cảm hứng đang tuôn trào dâng trào trong lòng mình, vì vậy cô không chút do dự mà cầm lấy bảng vẽ và bắt đầu sáng tạo.

Trong bức tranh, vào buổi tối yên tĩnh, Sophie – nữ chiến binh mang thanh kiếm bạc – đang nằm trên giường mặc bộ đồ ngủ gợi cảm; bên ngoài cửa sổ phòng thuyền trưởng, một vầng trăng tròn sáng ngời chiếu rọi căn phòng tối tăm.

Sophie đang ngủ và có vẻ như đang mơ tỉnh; trong giấc mơ ấy, bóng dáng của Elsa – Nữ Thần Trăng Sáng – hiện ra từ ánh trăng, ôm lấy cô ấy và hôn nhẹ lên trán cô.

Còn về hình ảnh của Elsa… Vân Mục đã tự tưởng tượng dựa trên hình ảnh thần tượng của cô ấy: cũng tóc bạc và mắt xanh, nhưng mái tóc dài hơn và trông trưởng thành hơn, toát lên vẻ đẹp của một người mẹ.

À… đây chính là người có thể trở thành mẹ của tôi!

Hả? Bạn hỏi liệu cô ấy có sợ bị trừng phạt hay làm Elsa chú ý đến việc này không?

Thứ nhất, khi vẽ bức tranh này, trong lòng cô ấy hoàn toàn không hề có ý định xúc phạm ai cả; chỉ những kẻ có những suy nghĩ ô uế mới có thể làm ô uế tác phẩm thiêng liêng này.

Thứ hai, nếu Elsa thực sự phản ứng lại vì điều này, thì đối với Vân Mục mà nói, đó chẳng phải là điều tốt sao?

Dù sao thì, Chị Tối cũng đã giao cho cô ấy nhiệm vụ điều tra ở Biển Lưu Đày, phải không? Chính vì Elsa đột nhiên mất liên lạc với cô ấy mà thôi.