——

Trong những ngày tiếp theo sau khi Lucy vớt được người sống sót lên từ biển, mọi việc trên tàu Xiangyang cuối cùng cũng trở lại bình yên như thường lệ. Nhờ sự kiểm tra nhiều lần của Lita và Yun Mu cùng các người khác, họ đã xác định rằng người phụ nữ mà Lucy vớt lên từ biển chính là mẹ của Lita – Karin Sislaya!

Yun Mu ít nhất tin khoảng 80% điều này, nhưng vẫn còn 20% nghi ngờ liên quan đến một vấn đề khác.

Nếu người đó thực sự là mẹ của Lita, tại sao sau bao năm trôi qua, mãi đến bây giờ họ mới tìm thấy cô ấy? Và tại sao dù thời gian trôi qua, vẻ ngoài của cô ấy vẫn trông rất trẻ trung?

Vấn đề thứ hai có thể được giải thích bằng việc đây là thế giới của những người có năng lực siêu nhiên, nhưng theo cảm nhận của Yun Mu, người đó chỉ là một người bình thường mà thôi.

Sự thay đổi về ngoại hình của một người bình thường từ tuổi đôi mươi sang ba mươi là khá rõ ràng.

Yun Mu tự tin rằng mình không đến nỗi mù quáng đến thế; và ngay cả nếu cô ấy nhầm lẫn, thì Lucy, Lita và Breanna cũng không thể nhầm lẫn được.

Lý do để họ xác định rằng người đó chính là Karin Sislaya thực sự rất đơn giản:

Thứ nhất, sau khi điều tra, họ phát hiện ra rằng bộ áo choàng học giả mà người đó mặc chắc chắn thuộc về Giáo hội Ngôi sao; họ đã tìm thấy huy hiệu của giáo hội trên ngực cô ấy, dưới lớp áo choàng che khuất.

Thứ hai, khi Lita giới thiệu bản thân, cô ấy đã nói rõ tên đầy đủ của mình là Lita Sislaya.

Khi nghe thấy cái tên đó, người phụ nữ đó đã có phản ứng rất bất ngờ; Lita trong phòng lúc đó đã vô cùng hào hứng đến mức suýt nữa lao tới để xác nhận mối quan hệ gia đình, nhưng sau khi cố gắng bình tĩnh lại, cô ấy mới không làm vậy.

Sau đó, Lita đã hỏi người phụ nữ đó liệu cô ấy có cảm thấy quen thuộc với hai tên Edward và Karin hay không.

Kết quả câu trả lời lại hoàn toàn bất ngờ, đến mức khiến Yun Mu cũng bối rối không biết phải suy nghĩ thế nào.

“Đó… là những cái tên rất quen thuộc?” Người phụ nữ đó nhắm mắt lại, vuốt nhẹ lên ngực mình.

“Trong lồng ngực tôi, ngọn lửa dữ dội không ngừng cháy bỏng; ngay cả cái chết đang ập đến gần cũng không thể làm tôi yên lòng, nhưng khi nghe thấy hai cái tên đó, tôi bỗng nhiên có cảm giác như mình đã được tái sinh.”

“Đó là niềm hạnh phúc của sự tái sinh, là những ước mơ tươi đẹp về tương lai.”

“Haha, thật sự là như vậy sao?” Người phụ nữ đó bỗng nhiên cười man rợ, giọng nói đầy châm biếm: “Vậy rốt cuộc ai là người đã chấm dứt tất cả những điều này?”

Vừa dứt lời, cô ấy lại thay đổi biểu hiện ngay lập tức: “Tất nhiên là ghen tị rồi – tại sao một nhóm người bình thường lại có được hạnh phúc như vậy, trong khi tôi lại phải chết dần trong đại dương sâu không bao giờ yên bình?”

“Tôi chỉ làm cho họ cảm thấy hơi bất an mà thôi.”

Chưa kịp nói hết, giọng nói kia đã đột ngột im bặt.

Cô ấy ngã gục trên giường trong phòng y tế, và khi Yun Mu hỏi Brena và những người khác về những lời vừa rồi, họ đều nói rằng không ai nghe thấy phần sau cả!

Không biết liệu Yun Mu có nghe lầm hay giọng nói đó không phải đến từ thế giới vật chất, mà là từ một nơi nào đó khác; và có lẽ vì những đặc điểm đặc biệt của cô ấy, nên chỉ có cô ấy mới nghe thấy phần sau đó?

Sự thật vẫn chưa được làm rõ, và những câu hỏi càng ngày càng nhiều hơn.

Nếu giả định rằng những lời cô ấy nghe thấy không phải là ảo giác, thì người thực sự nói ra những lời đó là ai?

Không thể nào tin rằng cô gái được Lucy và những người khác cứu lên thực ra lại là một bệnh nhân mắc chứng tâm thần phân liệt được…

Ồ? Nghĩ kỹ lại, khả năng đó cũng không hề không có.

Thậm chí Yun Mu còn cảm thấy khả năng này khá hợp lý.

Nếu phân tích theo hướng này, câu chuyện có lẽ sẽ được giải thích như sau:

Karen có tổng cộng ba nhân cách; để thuận tiện cho việc gọi tên, chúng ta sẽ gọi chúng là Nhân cách A, Nhân cách B và Nhân cách C.

Nhân cách A chính là con người bình thường, là người mà Karen thường xuyên sử dụng để giao tiếp.

Còn Nhân cách B là nhân cách đối mặt với cái chết; xét đến vấn đề tâm thần phân liệt, có lẽ “cái chết” mà Nhân cách B đề cập đến chính là việc Karen sắp được chữa khỏi bệnh tâm thần phân liệt…

À, nếu phân tích như vậy, thì Nhân cách C chính là kẻ cười man rợ kia.

Và có lẽ Nhân cách B đã ghen tị vì Nhân cách A của Karen đã yêu Edward và tận hưởng hạnh phúc, trong khi bản thân mình lại sắp phải đối mặt với sự biến mất… Vì vậy, Nhân cách B đã sử dụng Nhân cách A để đạt được mục đích của mình…

Dù sao thì ban đầu cũng đã nói rằng Nhân cách B đã lợi dụng sự bất an của cô ấy mà…

Còn những gì Nhân cách B cuối cùng đã làm, thì Yun Mu hoàn toàn không biết.

Dù sao thì người đó cũng chưa nói hết lời, nên muốn phân tích thêm nhiều khả năng khác, chúng ta cần thêm nhiều thông tin hơn nữa…

Đáng tiếc là sau khi cô gái tỉnh lại, cô ấy hoàn toàn không nhớ gì về những gì mình đã mô tả, và cũng không bao giờ gặp lại tình huống đặc biệt đó nữa…

Còn Lucy và những người khác, sau khi nghe xong lời kể của Yun

Về giả thuyết rằng nhân cách B đã làm điều gì đó, Lucy đã phân tích một cách kỹ lưỡng. Cô ấy cho rằng có lẽ chính những hành động của nhân cách B mới khiến cho đoàn tàu của Edward và Karin gặp phải nguy hiểm lớn do con Rồng Biển gây ra. Với tư cách là một sinh vật huyền thoại, rõ ràng con Rồng Biển không thể dễ dàng bị ảnh hưởng bởi loài người. Vì vậy, Lucy tin rằng khả năng cao là nhân cách B đã can thiệp vào những mảnh vụn sao chổi mà đoàn tàu đang mang theo, khiến con Rồng Biển bị thu hút đến đó. Tất nhiên, tất cả những điều trên chỉ là giả thuyết mà thôi; vẫn còn rất nhiều vấn đề chưa được giải đáp và không thể lý giải được. Điều khó giải thích nhất vẫn là câu hỏi quen thuộc đó: Nếu người đứng trước mắt này thực sự là Karin, tại sao mãi đến bây giờ cô ấy mới được Lucy vớt lên từ biển? Và sau khoảng thời gian dài như vậy, tại sao lại không hề có dấu hiệu gì thay đổi về ngoại hình? Hơn nữa, việc nói về chứng phân liệt nhân cách có vẻ quá phi thực. Nếu Karin thực sự mắc chứng này, chắc chắn sẽ có những dấu hiệu để nhận ra; Edward, người cùng làm việc trên con tàu của Giáo hội Những Vì Sao và đã sống cùng cô ấy trong thời gian dài, chắc chắn không thể không để ý đến điều đó. Edward là một siêu nhiên cấp bốn, đừng xem thường khả năng quan sát của anh ta đâu! Đến lúc này, Yun Mu chỉ có thể tiếp tục theo dõi tình hình một cách từng bước một. Trong vấn đề này, cô ấy cho rằng việc đầu tiên cần làm là tìm gặp Edward để anh ta tự mình nhận ra vợ mình. Những vấn đề phức tạp khác có thể được giao cho anh ta giải quyết. Có thêm một người phải suy nghĩ cũng có nghĩa là tăng thêm khả năng tìm ra giải pháp mà thôi. Ngoài vấn đề này ra, còn một số sự kiện khác xảy ra trên con tàu Xiangyang cũng đáng được nhắc đến. Đầu tiên là về nhân vật trùm BOSS. Theo sắp xếp đặc biệt của Yun Mu, các thủy thủ trên con tàu Xiangyang hầu như hàng ngày đều gặp phải nhân vật trùm mà cô ấy tuyển mộ từ các phòng thử nghiệm. Như dự đoán, ngày đầu tiên mọi người đều rất sợ hãi, ngày thứ hai vẫn sợ, nhưng đến ngày thứ ba, một số người đã bắt đầu dám đối mặt với nó hơn. Thậm chí, họ còn gây ra không ít rắc rối cho Yun Mu. Chẳng hạn, kẻ độc ác Sagras đã thua cuộc trong trò chơi bài với các thủy thủ và phải nợ một khoản tiền lớn, thật là một sự nhục nhã cho loài quỷ dữ! Yun Mu chưa bao giờ nghe nói trong bất kỳ bộ phim hay tác phẩm nào rằng những con quỷ dữ ranh ma lại phải nợ tiền vì thua cuộc trong trò chơi bài!

May mắn thay, gã này có sức mạnh khá lớn, lại hoàn toàn không có tiền; còn các thủy thủ trên tàu cũng chẳng đến đòi nợ từ Yun Mu đâu. Nếu không, cô ấy thực sự phải xem xét việc đuổi gã ta về nước rồi…

Nhưng dường như “Vua Lửa” kia có ý kiến riêng về chuyện này:

“Ha ha, hôm nay thua rồi mà không phải trả tiền… Tôi thật là độc ác quá, giống hệt một con quỷ vậy!”

“Thắng hay thua cũng chẳng quan trọng… Những con người kia chỉ thấy số nợ của tôi càng ngày càng tăng, mà không bao giờ nghĩ rằng tôi sẽ không bao giờ trả tiền cho họ đâu…”

“À, hôm nay lại thua trong trò chơi bài… Những con người ngu ngốc ấy hoàn toàn không nhận ra rằng họ đã sa vào bẫy do tôi thiết lập!”

“Có lẽ đã đến lúc thu dọn ‘mạng’ rồi… Ngày mai, tôi sẽ cho các ngươi thấy sức mạnh thực sự của mình!”

“Hừ hừ… Hãy để các ngươi tự hào thêm một ngày nữa đi… Cảm ơn sự ‘đại lượng’ của tôi nhé!”

Những cuộc đối thoại như vậy gần như xuất hiện hàng ngày trong khoang tàu Xiangyang… Yun Mu đã quá mệt mỏi để bận tâm đến gã này nữa.

Còn người tiếp theo thì không quá nghiêm trọng lắm… Chỉ là một vài vấn đề nhỏ thôi…

“Ôi ôi!”

Tiếng reo hò vui vẻ vang lên từ boong tàu… Li Ta và Kỵ sĩ Đỏ đang đối đầu với nhau bằng thanh kiếm thật!

Đúng vậy, hai người đang luyện tập võ nghệ với nhau… Ban đầu, Kỵ sĩ Đỏ tình cờ thấy Li Ta đang luyện kiếm trên boong tàu, nên cũng bắt đầu luyện theo. Sau đó, Li Ta nhận thấy kỹ năng và sức mạnh chiến đấu của Kỵ sĩ Đỏ rất tuyệt vời, nên đã chủ động thách đấu với anh ta… Và anh ta cũng đồng ý!

Trong vòng mười ngày ngắn ngủi, hai người đã luyện tập với nhau khoảng hơn hai mươi lần, để lại trên boong và thành tàu Xiangyang hơn ba trăm vết xước… Họ còn cắt đứt cột buồm một lần, cắt đứt sáu sợi dây buộc buồm, và vô tình làm thương mười hai thủy thủ đang xem…

Không còn gì để nói nữa… Những thủy thủ đó bị thương rồi cũng chẳng học được bài học gì cả… Mỗi khi thấy có trò vui, họ lại đổ xô đến gần… May mắn thay, Li Ta và Kỵ sĩ Đỏ đều biết kiểm soát mình; ngay cả khi vô tình làm thương ai đó, cũng chỉ là những vết thương không nặng nề… Còn về tàu Xiangyang… Thôi thì đó là một con tàu ma, nó sẽ tự phục hồi thôi…

Nhưng chuyện vẫn chưa dừng lại đó… Thành thật mà nói, mãi cho đến khi Yun Mu kéo tất cả các “thủ lĩnh BOSS” được tuyển mộ lên tàu, cô mới nhận ra rằng những kẻ này thực sự có khả năng gây rắc rối đến mức

Những con cá sấu điên cuồng thích ẩn náu trong những nơi ẩm ướt luôn xuất hiện một cách bất ngờ trên tầng dưới của con tàu Hướng Dương.

Hôm qua, Vân Mục còn được các thủy thủ kể lại rằng chúng thậm chí còn có thể trốn vào những thùng chứa nước, khiến những người đi lấy nước phải hoảng sợ!

Còn có cả người gác cửa nữa… Chúng thích ẩn mình sau những cánh cửa khác nhau, đôi khi còn treo người lên tường để giả vờ thành những bức tranh.

Ừm, ngoại trừ việc làm người ta sợ hãi ra, thì chúng cũng không gây ra thiệt hại gì thực sự; điều này khiến Vân Mục cảm thấy khá ngạc nhiên.

Còn “Anh hùng Goblin” thì chỉ biết ăn uống và khoe khoang, giống như một kẻ vô dụng tái sinh vậy; mỗi khi đến giờ ăn, chắc chắn sẽ thấy bóng dáng của nó.

Tuy nhiên, cũng có mặt tích cực là ít nhất hàng ngày cũng có người lo việc xử lý thức ăn thừa.

Nhược điểm là Vân Mục nhận thấy lượng thức ăn được dự trữ trong khoang tàu dường như không đủ. May mắn thay, trong không gian chứa vật phẩm linh thiêng của cô ấy vẫn còn khá nhiều thức ăn; nếu không, liệu có thể đến Thành Phố Sương Rơi một cách thuận lợi hay không còn là một câu hỏi lớn.

Nói đến đây, đôi khi những con này còn tự mình xuống biển để đánh cá nữa… Anh hùng Goblin thật là kỳ lạ, phải không?

Trong số những sinh vật mà Vân Mục triệu hồi, thì Đại Bạch và Lilia là hai người khiến cô ấy yên tâm nhất. Người đầu tiên thì mỗi ngày ngoài việc tắm nắng ra, còn giúp các thủy thủ vận chuyển đồ đạc; còn Lilia thì thích chơi cùng Chester và con rồng xương của pháp sư hồn ma – Bolletina.

Đúng vậy, ba đứa trẻ này khi ở bên nhau đã giúp Vân Mục thoát khỏi sự áp đảo từ sức sống mãnh liệt của Chester.

Tuy nhiên, Bolletina – con rồng xương của pháp sư hồn ma – cũng có những thói quen kỳ lạ của riêng mình… Nó thích bò lén lút trong những hành lang tối tăm, sau đó bất ngờ lao ra trước mặt các thủy thủ, kéo lộ chiếc áo choàng vàng trên người, để lộ ra những bộ xương méo mó, chồng chất bên trong.

Theo lời nó, nỗi sợ hãi là một cảm xúc tuyệt vời, giúp nó tiêu hóa và tăng cường sức mạnh.

Vì vậy, Vân Mục cũng để mặc nó làm phiền các thủy thủ.

Nhưng sau hơn mười ngày liên tục bị đe dọa như vậy, các thủy thủ gần như đã trở nên “không còn cảm giác sợ hãi” trước nó nữa… Điều này khiến Bolletina có vẻ hơi thất vọng.

“Thất vọng cái gì chứ!” Vân Mục không khỏi buồn cười trong lòng khi biết điều này.

Chờ đã… Có vẻ như thực sự nó là một con quỷ đấy…