Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng trong lòng, Lý Hỏa Vượng gật đầu và nói: “Bác cứ nói đi, những quy tắc đó là gì vậy?”

“Quy tắc đầu tiên là ở làng chúng ta, không được cãi lại người lớn tuổi, đặc biệt là với tôi,” trưởng làng Sơn Dương Râu giơ ngón trỏ lên.

“Chỉ có quy tắc này thôi à?” Không chỉ Lý Hỏa Vượng mà cả những người khác cũng cảm thấy rất ngạc nhiên.

Họ tưởng rằng sẽ có những quy tắc kỳ lạ nào đó, nhưng hóa ra lại đơn giản đến thế.

“Đây không phải là quy tắc gia đình sao? Thật sự muốn dùng quy tắc của gia đình mình để ràng buộc người ngoài à?”

Lý Hỏa Vượng vỗ nhẹ vào vai cậu bé Cẩu Nhi bên cạnh và nói với trưởng làng: “Bác cứ tiếp tục nói đi, chúng tôi đang lắng nghe đây.”

“Quy tắc thứ hai là ở làng chúng ta, gần rừng lắm, thường xuyên có các sinh vật sống trong rừng xuất hiện ra ngoài. Dù là chuột hay những con vật khác, các bạn không được đánh hay giẫm lên chúng. Nếu gặp chúng trên đường, các bạn phải nhường đường cho chúng; bởi vì chúng đã từng có ơn với làng chúng ta.”

“Quy tắc thứ ba là các bạn là khách đến đây, nam giới không được nói chuyện với phụ nữ trong làng. Quy tắc này trước đây không có, nhưng vài năm trước, có một người bán hàng đã bắt cóc hai cô gái ở đây đi mất!! Ôi, mỗi khi nhắc đến người đó tôi lại tức giận…”

Trong lúc trưởng làng liên tục kể ra các quy tắc, Lý Hỏa Vượng và những người khác dần hiểu rõ hơn về những quy định khắt khe của làng Wu. Hóa ra ngay cả những việc nhỏ nhặt như vậy cũng được coi là quy tắc.

“Nơi nào nước cạn thì cái gì cũng nhiều… Làng này thật sự có quá nhiều quy tắc vớ vẩn; thôi thì chúng ta đừng ở đây nữa thì hơn.”

“Thôi, im lặng đi, An Tĩnh hãy lắng nghe kỹ nhé.”

Lúc này, trưởng làng cũng gần như kết thúc việc nói ra các quy tắc. “Quy tắc thứ mười một là buổi tối không được đèn sáng, cũng không được ra ngoài. Và quy tắc cuối cùng là bất kể lúc nào, các bạn phải đợi đến khi người khác quay lưng đi rồi mới được nói chuyện; tuyệt đối không được nói chuyện khi đứng sau lưng họ.”

Nghe những lời này, Lý Hỏa Vượng hơi nhíu mày; hai quy tắc cuối cùng khiến anh cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Vậy nếu tôi vi phạm những quy tắc này thì sẽ ra sao?”

“Vi phạm quy tắc?!” Trưởng làng ngay lập tức tròn mắt, nói một cách quả quyết: “Phải nộp tiền phạt! Vi phạm lần đầu thì phải nộp một hoặc hai đồng, nếu vi phạm lần thứ hai thì phải nộp gấp ba lần! Sẽ tiếp tục phạt

“Đừng nói rằng chúng tôi bắt nạt các bạn người ngoại địa; ngay cả bọn người trong làng này cũng vậy thôi.”

“……” Lý Hỏa Vượng bỗng nhiên có cảm giác như mình đã hiểu lầm điều gì đó.

Cảm nhận thấy có ai đó đang kéo váy mình, Lý Hỏa Vượng gật đầu với ông lão đang ngồi đó, “Yên tâm đi, ông ơi, chúng tôi đều là những người biết suy nghĩ và hiểu chuyện đây.”

“Ừm, thế thì tốt rồi. Nếu không, thấy các bạn còn dẫn theo hai đứa trẻ nữa, tôi cũng sẽ không phải mất công nói nhiều đâu. Người già rồi, không thể chịu đựng được cảnh trẻ con khổ sở được.”

Nói xong, ông quay người đi về phía sân trong. Hai chiếc xe ngựa đã dừng lại ở đó; Lý Hỏa Vượng cùng mọi người mang những tấm chăn vào căn phòng ở phía tây – nơi có mùi mốc hơi nặng.

Khi mọi việc đã được dọn dẹp xong, mặt trời đã bắt đầu lặn về phía tây.

Sau khi mọi thứ đều được sắp xếp ổn thỏa, người đứng đầu làng lại bước vào và nói với nụ cười: “À, anh chàng trẻ ơi, tối nay muốn ăn tối ở đây không? Nếu muốn, tôi sẽ bảo vợ tôi chuẩn bị thêm cho.”

Lý Hỏa Vượng suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Vậy thì xin phiền ông nhé.”

Nhìn thấy ông lão đi ra ngoài, Lý Hỏa Vượng liền ám chỉ với Tiểu Mãn: “Cô đi giúp đỡ gia đình chủ nhà ở nhà bếp đi.”

“Ừm.” Tiểu Mãn gật đầu và đi ra ngoài.

Gia đình người đứng đầu làng có rất nhiều người: sáu người con trai, hai người con gái, cùng với các cháu trai cháu gái; mỗi khi ăn uống, cả hàng chục người tụ tập lại với nhau, tạo nên không khí rất ồn ào và vui vẻ.

Đó cũng chính là lý do tại sao họ dám tiếp nhận Lý Hỏa Vượng và những người khác. Trong làng này, ai có nhiều con trai thì sẽ không ai dám làm phiền họ đâu.

Dù ngôi nhà của họ có ba cửa vào, nhưng bữa ăn của gia đình họ Wu chỉ là cơm hấp thông thường, các món ăn cũng toàn là rau củ trồng trong vườn, trông khá đơn sơ.

Hơn nữa, khi Lý Hỏa Vượng bước ra ngoài, họ đã bắt đầu ăn uống rồi. Chẳng hề có dấu hiệu đợi khách; một số đĩa rau đã cạn sạch.

“Cơm ở kia, tự múc đi; người nông thôn ăn uống không cần quá nhiều quy tắc đâu.”

Lý Hỏa Vượng không quan tâm lắm và lắc đầu: “Không sao đâu, không sao đâu.”

Anh dẫn mọi người đi về phía cái nồi hấp ở góc nhà, và bắt đầu đếm từ trong đầu.

Đúng lúc anh vừa đếm đến con số mười, bỗng nhiên sau lưng anh vang lên tiếng đĩa vỡ.

Khi anh ta quay người lại, anh ta thấy cả trưởng làng và hàng chục người khác đều nằm gục trên mặt đất, đã ngủ thiếp đi.

“Haha, thuốc mê của kẻ bán hàng đó thật hiệu quả; quả nhiên, tiền nào của nấy mà.”

Dù những người này có bị con quỷ ác mang tên “Lạp Nguyệt Thập Tám” kiểm soát và dùng để giăng bẫy cho mình hay không, thì Lý Hỏa Vượng cũng chẳng quan tâm đến điều đó. Dù sao thì hành động trước luôn là lựa chọn đúng đắn.

Theo lệnh của Lý Hỏa Vượng, những người khác nhanh chóng lao vào phòng ở phía đông của ngôi nhà chính để tìm kiếm manh mối.

“Trước hết hãy tìm những thứ viết bằng chữ, sau đó mới kiểm tra những thứ kỳ lạ khác. Những thứ càng lạ thì càng phải chú ý, như những tấm bùa Phật hay vật thờ cúng… Tôi muốn xem họ đang âm mưu cái gì!” Lý Hỏa Vượng nói với mọi người.

Họ tìm kiếm khắp nơi trong sân rộng ba cửa ra vào, nhưng cuối cùng vẫn không tìm thấy gì bất thường cả.

“Làm sao có thể không có gì cả?” Lý Hỏa Vượng đứng trong sảnh, cau mày suy nghĩ.

Sau cả một ngày làm việc, ngoại trừ khu rừng bên ngoài làng có vẻ bất thường, họ không tìm thấy gì cả.

“Chẳng lẽ Lạp Nguyệt Thập Tám đang ẩn náu trong khu rừng vừa rồi sao? Không đâu… Tôi đã kiểm tra rồi; ngôi làng này được bao quanh bởi các bụi tre. Nếu Lạp Nguyệt Thập Tám đang ở đâu đó, thì chắc chắn là ở đây.”

“Chúng ta đã tìm thấy bạc của họ rồi, tính không?” Lúc này, Gouwa đưa ra một ít tiền bạc và hỏi.

Nhìn thấy ánh mắt của Lý Hỏa Vượng nhìn về phía mình, Gouwa chỉ biết thở dài và cúi đầu mang số tiền đó trở lại.

Nhìn xuống bầu trời tối tăm bên ngoài, Lý Hỏa Vượng lại ra lệnh: “Hãy lấy những chiếc que đốt lửa ra và châm lửa lên.”

“Sư huynh Lý, chẳng phải đã cấm không được châm lửa sao?” Bạch Linh Miệu hoài nghi hỏi.

Nghe thấy câu này, Lý Hỏa Vượng nhíu mắt lại và vuốt ve chuỗi công cụ hình phạt đeo bên hông mình.

“Tôi chỉ muốn xem, khi châm lửa lên, sẽ xảy ra chuyện gì thôi.”

“Hừ~” Những ngọn nến và đèn lồng vừa được tìm thấy đã được châm lên nhanh chóng, làm cho toàn bộ khuôn viên nhà họ Ngô sáng rực ánh đèn.

Lý Hỏa Vượng ngồi trong căn phòng đầy người, An Tĩnh đang chờ đợi; bầu trời càng lúc càng tối đi. Hôm nay không có mặt trăng; bóng tối dày đặc như thể bị một tấm vải đen lớn che khuất.

Tuy nhiên, dù trời tối đến mấy, vẫn chẳng có gì xảy ra cả.

“Ha~” Chó Con gật đầu một cái, sau đó tựa vào cột và bắt đầu buồn ngủ. Những người khác cũng dường như bị ảnh hưởng bởi anh ta, lần lượt gật đầu ngủ gục. Nhìn những người nhà họ Ngô bị tê liệt nằm trên đất, Lý Hỏa Vượng bỗng cảm thấy hoài nghi: “Chẳng lẽ mình đã đi nhầm chỗ rồi sao?”

Đúng lúc anh ta đang nghĩ như vậy, tiếng cười trêu chọc vang lên từ phía bức tường sân. “Hehe, bạn đã vi phạm quy tắc rồi đấy.”