“Năm nay à?” Nghe lời của Gouwa, Lý Hỏa Vượng bỗng cảm thấy tim mình như thắt lại, một loại cảm giác bất an dâng lên trong lòng anh.

“Cậu nói cái gì vậy?” Lý Hỏa Vượng lập tức thu hẹp khoảng cách, tiến đến bên cạnh Gouwa và nhấc cậu ta lên. “Đã trôi qua bao lâu rồi?”

“Sư huynh Lý Lý, đừng làm vậy đi… Chưa trôi qua bao lâu đâu, Tết Thanh Minh còn chưa đến nữa mà.”

Nghe Gouwa nói vậy, Lý Hỏa Vượng mới thở phào nhẹ nhõm và buông cậu ta xuống.

“Lần sau nói chuyện phải rõ ràng hơn một chút.” Lý Hỏa Vượng nhắc nhở một cách không hài lòng.

“Ài, ài…” Gouwa đâu dám cãi lại sư huynh Lý Lý khi ông ấy đang “lâm bệnh” như vậy.

“À, đúng rồi, sư huynh Lý Lý, hôm nay trở về có việc gì không? Nếu rảnh rỗi, có thể giúp quản lý làng một chút được không?”

“Dân số trong làng này ngày càng tăng lên… Cả sư muội Bạch và sư huynh đều không ở đây, chỉ có mình em và Triệu Ngũ thì thật sự khá bận rộn.”

“Không đủ người làm sao không thuê thêm người chứ? Còn cần tôi nhắc nữa sao?” Lý Hỏa Vượng nói xong, bỗng nhiên nghĩ đến làng Niuxin đang rất nhộn nhịp trước mắt mình.

“Gouwa, làng Niuxin bây giờ còn lương thực không?”

“Có chứ, tất nhiên là có rồi… Sư huynh Lý Lý, chắc sư huynh không nhớ rồi đâu? Lần trước kia có sự kiện ‘Thiên Cẩu Nuốt Mặt Trời’, sau đó sư huynh đã yêu cầu chúng ta phải tích trữ thêm nhiều lương thực.”

“Vậy thì đã có lệnh rồi, chắc chắn phải tích trữ thật nhiều… Đủ cho cả làng Niuxin dùng trong vài năm liền đấy.”

Nghe vậy, Lý Hỏa Vượng lập tức mừng rỡ: “Dẫn tôi đi xem kho lương thực đi!”

Rất nhanh chóng, dưới sự dẫn đường của Gouwa, Lý Hỏa Vượng đã đến nhà thờ họ Bạch.

Quay ba con khỉ đồng, Lý Hỏa Vượng cùng Gouwa bước vào bên trong.

Khi lại đến căn phòng bí mật của Bạch Liên Giáo, họ mới phát hiện ra rằng toàn bộ không gian rộng lớn của đại sảnh và các hành lang đều được chất đầy lương thực; nói rằng đó là “núi lương thực” cũng không hề quá đâu.

Nhìn thấy Lý Hỏa Vượng tròn mắt ngạc nhiên, Gouwa hiểu lầm ý định của anh và vội vàng giải thích: “Sư muội Bạch đã mang hết đồ đi rồi… Vì nơi này dù sao cũng trống rỗng, nên cô ấy quyết định dùng nó để chứa lương thực thôi.”

“Thật không ngờ, nơi này dùng làm kho lương thực quả thật rất tốt – diện tích rộng lớn, có thể chứa được nhiều hàng hóa mà không bị thấm nước; quan trọng nhất là nó rất kín đáo.”

“Ngay cả khi sau này làng Niúxīn gặp phải thiên tai, người khác cũng sẽ rất khó tìm ra nơi này.”

Nhìn thấy số lượng lương thực này, Lý Hỏa Vượng bật cười; anh ta đã vất vả rất nhiều để thu thập lương thực, nhưng không ngờ quê hương mình lại có một kho lớn như vậy.

“Gǒuwá, hãy gọi tất cả mọi người trong làng đến đây! Hãy cho tất cả số lương thực này vào túi! Tôi sẽ sử dụng chúng!”

“Sử dụng? Dùng để làm gì?” Mặc dù không hiểu rõ, nhưng Gǒuwá vẫn ngay lập tức làm theo lệnh của anh ta.

Mặc dù Lý Hỏa Vượng thường xuyên không ở làng Niúxīn, nhưng ai trong làng cũng biết rằng chính anh ta mới là người quyết định mọi việc.

Ngay khi nghe thấy Lý Hỏa Vượng ra lệnh, mọi người lập tức tập trung tại đền gia tộc Bạch Gia và bắt đầu đóng gói lương thực từ căn phòng bí mật.

“Các bạn cứ tiếp tục đóng gói đi, tôi sẽ đi kiểm tra một chút ở nơi khác.” Lý Hỏa Vượng nói rồi rút thanh kiếm ra và vung mạnh một cái.

Khi anh ta đi qua làng Niúxīn và đến Đại Kỳ, anh ta nhìn thấy một người đàn ông ăn mặc rách rưới đang quỳ trên đất làm gì đó.

“Niú Sān!! Anh đang làm gì đó vậy!” Lý Hỏa Vượng hét lên.

Niú Sān quay đầu lại, thấy là Lý Hỏa Vượng liền giật mình: “Không, không làm gì cả… Tôi đang trồng khoai lang thôi.”

Lúc trước, Lý Hỏa Vượng đã để lại một ít lương thực cho anh ta; rõ ràng Niú Sān không muốn chỉ ngồi không làm gì mà tiêu hao hết số lương thực đó.

“Đừng làm nữa! Đến đây! Chuẩn bị đón nhận lương thực đi!”

“Vâng!” Niú Sān, đầy nước mắt, gật đầu liên hồi rồi chạy đến.

Những người ở lại đó, rõ ràng đều là những người từng sống ở làng Niúxīn; khi thấy Lý Hỏa Vượng đến mang lương thực, họ lập tức la hét, gọi anh ta là “cha nuôi”.

Với sự giúp đỡ của họ, lương thực được vận chuyển đến Đại Kỳ một cách thuận lợi; từng túi lương thực được xếp chồng lên nhau.

Với số lượng lương thực lớn như vậy, muốn vận chuyển hết tất cả đến Đại Kỳ, ngay cả khi cả làng Niúxīn cùng tham gia, cũng không thể hoàn thành trong một sớm một chiều; huống chi con đường dẫn đến căn phòng bí mật lại quá hẹp, chỉ có thể vận chuyển từng túi một.

Trong thời gian này, Lý Hỏa Vượng đã đặc biệt đến Thành Phố Uy Đô và yêu cầu Chén Với Rong cử quân đến tiếp quản công việc vận chuyển lương thực.

Tuy nhiên, ngay khi anh ta đến Yōu Đô, anh ta đã nhìn thấy những người mà trước đây chưa từng gặp.

“Thần tử Liang Yuxuan xin kính chào Ngài Tiên Nhân!” Một ông lão gầy yếu cúi chào Lý Hỏa Vượng, phía sau ông ta còn có vài chục người khác cũng cùng cúi chào.

Bên cạnh, Chen Yurong giải thích: “Ngài Tiên Nhân, những người này chính là những người mà tôi đã tìm đến. Nếu không sớm hành động, họ có lẽ sẽ chết đói.”

Lý Hỏa Vượng nhìn người đàn ông trước mắt và hỏi: “Ông giữ chức vụ gì tại Đại Kỳ?”

“Thần tử, tôi là quan phụ trách công việc biên soạn danh sách gia tộc hoàng gia.”

“Chức vụ đó là gì?” Lý Hỏa Vượng không hiểu rõ lắm.

“Trả lời Ngài Tiên Nhân, đó chỉ là một chức vụ nhỏ cấp năm. Nhiệm vụ của tôi là biên soạn danh sách các thành viên trong gia tộc hoàng gia, ghi chép thông tin về nguồn gốc dòng dõi, tước vị, sinh tử, hôn nhân và danh hiệu sau khi qua đời.”

Nghe xong, Lý Hỏa Vượng suy nghĩ một lát rồi nói với anh ta: “Hiện nay Đại Kỳ đang trong tình trạng hỗn loạn. Không có quy tắc thì không thể tổ chức bất cứ điều gì được. Ông có thể cùng những người này tạm thời thiết lập một chính quyền tại Đại Kỳ không?”

“Có thể!” Liang Yuxuan trả lời một cách quyết đoán. Dù có nguy cơ chết đói, nhưng anh ta vẫn sẽ cố gắng thiết lập một chính quyền.

Lý Hỏa Vượng nhìn những khuôn mặt gầy yếu trước mắt và gật đầu: “Được, bắt đầu thôi. Tôi sẽ nói ra mục tiêu cuối cùng của mình.”

“Làm cho Đại Kỳ trở nên tự cung tự cấp, để người dân nơi đây có thể sống sót mà không cần sự giúp đỡ từ tôi.”

Nghe vậy, tất cả mọi người đều trở nên rất căng thẳng.

“Ngài Tiên Nhân, vậy sau này Ngài sẽ không cung cấp lương thực nữa sao?” Một quan chức trẻ tuổi hỏi một cách lo lắng.

“Tai các ngươi làm gì mà không nghe thấy à? Tôi nói là sau khi Đại Kỳ có thể tự cung tự cấp! Cứ làm việc đi!”

Dù không chắc liệu những người này có thể đáp ứng yêu cầu hay không, nhưng trong tình huống hiện tại, họ vẫn cần thử xem sao. Quan trọng nhất là họ có khả năng làm được hay không.

“Vâng!” Tất cả mọi người cúi chào và từ từ rời đi.

Tuy nhiên, trong khi những người khác đã rời đi, Liang Yuxuan – người dẫn đầu đoàn người – lại dừng lại ở cửa và nhanh chóng tiến lên phía trước, một lần nữa cúi chào Lý Hỏa Vượng.

“Liang Yuxuan, một đệ tử của Minh Luân Đường, xin kính chào Ngài Tiên Nhân.” Phong thái của anh ta lúc này đã hoàn toàn khác so với trước đây.

“Minh Luân Đường?” Lý Hỏa Vượng nhìn lại ông lão trước mắt và không hề ngạc nhi