Trong căn tin của khu giam giữ Bạch Tháp sáng trưng, Lý Hỏa Vượng đang ăn ngấu nghiến, trong đầu vẫn còn suy nghĩ về những việc đã xảy ra trước đó.

“Con xúc xắc ấy là kẻ thông minh; nó hiểu rõ mình không thể đối đầu được với Sở Mệnh. Nếu nó có ý đồ gì đó, thì chỉ có thể hợp tác với tôi mà thôi.”

“Bây giờ, trước mặt tôi, nó chỉ là một thứ vô nghĩa, một thứ có thể bị nghiền nát bất cứ lúc nào.”

Đúng lúc anh ta bắt đầu mơ màng, bỗng nhiên cổ họng anh ta bị cái gì đó kẹt lại, khiến anh ta hoảng sợ và mặt đỏ bừng.

Lý Hỏa Vượng đứng dậy, vùng vẫy dùng hai tay bóp vào cổ mình.

Bỗng nhiên, một bàn tay lớn vung mạnh xuống lưng anh ta, khiến anh ta buộc phải mở miệng và ói ra tất cả những thức ăn vừa mới nuốt vào.

Khi Lý Hỏa Vượng đã lấy lại được hơi thở, anh ta nhìn xuống chiếc bàn đã biến dạng hoàn toàn và thấy trong số những chất nôn lẫn lộn với thức ăn, có một con người nhỏ bằng nhựa rất đơn giản.

Con người nhỏ ấy nằm nghiêng ở đó, đôi mắt đen trắng nhìn thẳng vào anh ta.

“Đây là…” Lý Hỏa Vượng lau miệng, cầm con người nhựa ấy lên và quan sát kỹ dưới ánh đèn tiết kiệm điện. Rồi anh ta nhận ra đó chính là con người nhựa từ trong bàn cờ sa bàn trước đó.

Khi Lý Hỏa Vượng đang tự hỏi tại sao con người nhựa ấy lại xuất hiện trong bữa ăn của mình, bỗng nhiên anh ta thấy con người nhựa ấy trong tay mình bắt đầu nói chuyện: “Kỳ Thảm… Kỳ Thảm! Đừng lãng phí thời gian nữa!”

“Uống nước!!” Lý Hỏa Vượng đẫm mồ hôi lạnh, vội vàng ngồd dậy, thở hổn hển.

Nhìn quanh mình, anh ta mới nhận ra mình đang ở đâu.

“Hóa ra… hóa ra chỉ là một giấc mơ thôi à?” Cảm thấy như vừa trải qua một cơn hoảng loạn, Lý Hỏa Vượng thở phào nhẹ nhõm. Anh ta nhìn đồng hồ trên tường và thấy mới chỉ ba giờ sáng.

Với khuôn mặt đầy lo lắng, Lý Hỏa Vượng vuốt ve hai bên thái dương đau nhức và không khỏi than phiền về trò chơi sa bàn do Yi Donglai tổ chức, khiến mình luôn gặp phải những cơn ác mộng như thế này.

“Kỳ Thảm!” Lý Hỏa Vượng vội vàng quay đầu lại và thấy người tượng nhựa kia đang phát sáng lấp lánh, đứng trên bàn cạnh giường bên cạnh mình!

Với một tiếng “đập”, đầu của Lý Hỏa Vượng trong giấc mơ đâm vào tường, khiến anh tỉnh dậy vì đau.

Khi anh nhìn quanh và không thấy bóng dáng người tượng nhựa nào, anh mới nhận ra rằng đó chỉ là một giấc mơ nữa… Anh đã gặp phải “giấc mơ trong giấc mơ”.

Nhớ lại những giấc mơ kỳ lạ trước đây, Lý Hỏa Vượng ôm đầu nằm xuống giường và thốt lên: “Chết tiệt, nó còn phát sáng nữa!”

Trong suốt thời gian sau đó, Lý Hỏa Vượng lăn qua lăn lại trên giường, không thể ngủ được, và cuối cùng cũng chịu đựng đến sáng hôm sau.

Bữa sáng hôm nay ở khu giam Bạch Tháp là bánh bao và cháo trắng; bánh bao làm từ bột lão, rất dai và ngon miệng.

Do thiếu ngủ, Lý Hỏa Vượng ngồi ở một góc, ăn sáng mà không cảm thấy gì cả. “Tất cả đều là tại Y Đông Lai! Vì buồn chán quá mà tôi phải tham gia vào trò chơi này, khiến đầu óc tôi rối bời hết cả…”

Lý Hỏa Vượng nhìn quanh những người mắc bệnh tâm thần khác và nghĩ thầm: “Xúc xắc đã được gửi đi rồi… Chỉ cần nó có thể liên lạc được với Triệu Lôi, thì nhóm Qing Wang Lai chắc chắn sẽ đến cứu tôi.”

“Hy vọng rằng mối quan hệ của nhóm Qing Wang Lai sẽ hữu ích… Nếu họ đến đây để đột nhập vào nhà tù, tôi sẽ coi thường họ thật sự!”

Lý Hỏa Vượng không quan tâm đến việc ba người Tư Thanh coi anh như một tay sai… Miễn là có thể giải quyết được vấn đề, mọi chuyện khác đều có thể thương lượng được.

“Nhưng bây giờ, điều tôi lo lắng nhất là nhóm Qing Wang Lai chưa kịp hành động thì những kẻ thuộc Pháp Giáo kia đã đến trước rồi…” Nghĩ đến điều này, biểu hiện của Lý Hỏa Vượng trở nên lo lắng; anh liên tục nhìn quanh.

Dù đã đến nơi này, Lý Hỏa Vượng vẫn biết rõ điều gì quan trọng hơn.

Đúng lúc anh đang nghĩ như vậy, một bóng người đang đi về phía anh. “Sao anh lại trở lại đây? Có chuyện gì xảy ra bên ngoài à? Không sao chứ?”

Người nói chuyện với anh là một người quen – cô gái mắc chứng trầm cảm tên Triệu Thanh. Có vẻ như sau một thời gian điều trị, tình trạng sức khỏe của cô ấy đã được cải thiện đáng kể, và cô ấy rất vui vẻ khi đến chào hỏi Lý Hỏa Vượng.

Ngay sau đó, một người thanh niên cũng đi theo phía sau cô ấy; đó là một vệ sĩ mắc chứng hoang tưởng, và những ngón tay của anh ta vẫn thỉnh thoảng co giật như trước đây. “Trở lại rồi à? Tại sao lại quay lại? Bệnh tái phát sớm hơn dự kiến à?”

Tiếp theo là một người đàn ông cao lớn, hiền lành; Lý Hỏa Vượng từng không ưa anh ta lắm, nhưng đã từng giúp đỡ anh ta một lần khi anh ta gặp khó khăn. “Anh trai, này, táo đây.”

Lý Hỏa Vượng nhìn những người đến chào hỏi mình với vẻ e ngại; mặc dù họ là bạn bè quen biết, nhưng không thể chắc liệu họ có bị kẻ thù dụ dỗ hay không. Nhìn thấy những quả táo trên bàn, Lý Hỏa Vượng không muốn lấy chúng; những cây kim dài mà trước đây họ đã cắm vào lưỡi mình vẫn còn in sâu trong trí nhớ.

“Không có gì đâu, chỉ là một vấn đề nhỏ thôi, giải quyết xong là ra ngoài ngay.” Lý Hỏa Vượng đáp lại một cách qua loa rồi rời khỏi căn tin. Anh ta không hề nghĩ đến việc kết bạn ở nơi tồi tệ này, cũng không muốn kéo người khác vào rắc rối, dù họ có ý định gì đi nữa.

Lý Hỏa Vượng đi ra nơi thông gió bên ngoài, nhìn qua lưới sắt ra bên ngoài. Khi thấy những con xúc xắc mười tám mặt mà mình đã ném đi thực sự không còn nữa, anh ta cảm thấy mãn nguyện và quay trở lại.

Nhưng trước khi anh ta quay lại, người trông coi đã gọi anh ta lại và đưa anh ta đến phòng mô hình cát; E Donglai đã đợi anh ta ở đó.

“Hôm nay không phiền lòng nữa chứ? Sáng nay tinh thần tốt lắm, chúng ta sẽ hoàn thành công việc sớm hơn để kết thúc sớm.” E Donglai gõ nhẹ vào mép chiếc mô hình cát, và lúc này những nhân vật bằng nhựa đã được đặt ngay ở giữa mô hình.

Nhìn E Donglai trước mặt, Lý Hỏa Vượng cảm thấy có một ham muốn nào đó trong lòng; anh ta dường như muốn giải thích điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì cả. “Tôi đi vệ sinh một chút.”

Đối với yêu cầu của Lý Hỏa Vượng, E Donglai tỏ ra rất thông cảm: “Cậu đi đi, rẽ trái ở cửa thứ ba, có cần giấy không?”

Lý Hỏa Vượng vào nhà vệ sinh, mở vòi nước, dùng hai tay múc nước lạnh rửa mặt và chà mạnh.

“E Donglai chắc chắn phải đại diện cho điều gì đó… Tôi có thể tin tưởng anh ấy không? Liệu tôi có nên kể cho anh ấy nghe những gì mình đã trải qua không?”

E Donglai khác với những người khác; anh ấy đã giúp đỡ mình, và giúp đỡ mình rất nhiều. Sau quãng thời gian sống cùng nhau, E Donglai dường như không hề có ý xấu với mình… Nhưng bây giờ, Lý Hỏa Vượng không dám liều lĩnh, không dám giao số phận của mình vào t