Nhìn thấy bà lão trước mắt đang cẩn thận dùng hòn đá để gỡ lớp da khỉ dính vào người những con khỉ kia, Yang Xiaohai không khỏi tròn mắt ngạc nhiên.

Anh chẳng bao giờ ngờ rằng người phụ nữ gầy yếu đến mức da nhăn nheo này lại là một bậc cao nhân bí ẩn!

“Ông chủ nhà ơi, có người chết rồi! Thật sự là chết rồi, não đã bị văng ra ngoài.”

Bên cạnh, Triệu Tiểu Mai run sợ và trốn sau lưng Yang Xiaohai.

Dù rằng vị đạo sĩ mặc áo đỏ đã giết không ít người trên đường đi, nhưng cô vẫn sợ hãi khi nhìn thấy cảnh chết chóc.

“Không sao đâu, đừng sợ. Cô không thấy bà lão này là người tốt, luôn giết những kẻ xấu xa sao?” Yang Xiaohai an ủi cô nhỏ giọng.

Hành động của bà lão khiến anh yên tâm hơn nhiều; không thể nào người này vừa giết một kẻ xấu xa xong lại quay sang tấn công người dân bình thường được.

Hơn nữa, trước đó họ còn tặng bà lão một bát bánh chiên dầu đỏ nữa; dù cuối cùng bà ấy không ăn, nhưng ít nhiều cũng coi như đã có ân tình với họ rồi.

Trái ngược với sự bình tĩnh của Yang Xiaohai, những người xung quanh thì hoàn toàn khác. Khi thấy có người chết thực sự, họ đều la hét và chạy tán loạn; đặc biệt là vị đạo sĩ già trước đó, ông ta la lớn nhất và chạy nhanh nhất.

Tuy nhiên, so với những người khác, ba con khỉ lại có thái độ hoàn toàn khác. “Mẹ ơi, mẹ ơi!! Mẹ ơi!!”

Hai con khỉ chưa bị lột da đang vỗ tay reo hò, nhảy múa vui sướng quanh bà lão.

“Đến đây, đứng yên nào, ngoan nghênh một chút để tôi xem.” Ngay lập tức, Yang Xiaohai thấy bà lão cẩn thận dùng hòn đá để gỡ lớp da khỉ ra khỏi người các con khỉ.

“Bên trong lớp da khỉ kia lại là một đứa trẻ nhỏ! Thật là đáng sợ.”

“Tôi từng nghe chị Bạch nói rằng có người bắt trẻ em, bọc họ vào da khỉ để giả làm khỉ chơi đùa… Những con khỉ như vậy mạnh mẽ hơn nhiều so với khỉ bình thường… Tôi tưởng chỉ là chuyện bịa đặt thôi, ai ngờ lại thật sự có… Nhanh lên, chúng ta hãy giúp đỡ họ đi!”

Mặc dù họ không dám xuất hiện mạnh mẽ như lúc ban đầu, nhưng việc giúp đỡ thêm chút thì họ vẫn có thể làm được.

Vợ chồng Yang lấy một chậu nước nóng từ nồi bên cạnh, rửa sạch khăn rồi để ráo, sau đó bắt đầu lau sạch máu me và mủ trên người ba đứa trẻ khỉ.

Mặc dù trông có vẻ đau đớn, nhưng những lớp da khỉ đó mới chỉ được đeo không lâu, vẫn còn có thể cứu được.

Khi ba người bận rộn lau chùi cho các đứa trẻ khỉ, chúng đã được khoác vào những bộ quần áo rộng lớn

Ba người họ cuối cùng cũng biến từ khỉ thành người được.

Chỉ là cách hành xử của họ vẫn rất giống khỉ; rõ ràng trước đó họ đã bị người đàn ông kia mắng nhiếc rất lâu, và có lẽ sẽ mất thời gian khá lâu mới phục hồi lại được.

Nhìn bà lão lấy tấm vải trắng ra quấn quanh đầu những đứa trẻ khỉ, Yang Xiaohai tò mò hỏi: “Bà ơi, bà đang làm gì vậy?”

“Quấn như thế này vào, mạng sống của chúng sẽ trở nên cứng cáp như đá; sau này, mọi người sẽ không dám bắt nạt ba đứa trẻ tội nghiệp này nữa đâu.”

Nghe vậy, Yang Xiaohai gật đầu hiểu ra; anh nghĩ đây chắc là một phong tục đặc biệt nào đó, giống như việc xịt hương cinnabar lên trán trẻ em để trừ tà vậy.

Trước đây, anh cũng tin vào điều đó, nhưng bây giờ anh đã không còn là đứa trẻ nữa; anh biết rằng những điều đó chỉ là lừa đảo mà thôi. Chỉ có sư huynh Li mới thực sự có khả năng trừ tà.

“Hehe, đứa bé tốt bụng nhỉ… Người tốt sẽ luôn nhận được phần thưởng tốt đẹp thôi.” Bà lão vỗ nhẹ đầu Yang Xiaohai rồi cùng ba đứa trẻ khỉ tiếp tục đi về phía trước.

Nhìn bốn người họ dần xa đi, Yang Xiaohai suy nghĩ một chút rồi vội vàng đi về phía chiếc xe ngựa của mình. “Này, có vẻ như họ đi cùng đường với chúng ta; chúng ta có thể đưa họ đi cùng một chuyến được.”

“Nhưng… bà lão này trông hơi kỳ lạ quá…” Anh bạn đồng hành của Yang Xiaohai tỏ ra do dự.

“Không sao đâu; có lẽ bà ấy bị điên một chút thôi, nhưng người điên không nhất thiết là kẻ xấu. Hơn nữa, đi cùng một người cao thượng như vậy sẽ an toàn hơn mà.”

Anh vẫn nhớ rằng ban đầu, Lý Bān zhǔ cũng đã theo sư huynh Li đến Đại Liang với ý định tương tự; hôm nay, anh cũng đang áp dụng bài học đó.

Hơn nữa, nếu người đó có thể cứu ba đứa trẻ khỉ đó và tìm cách giúp chúng trở lại bình thường, thì chắc chắn họ không phải là kẻ xấu.

“Bà ơi, hãy lên xe ngựa đi; việc cầm gậy đi bộ thực sự rất khó khăn đấy. Chúng ta cũng đang đi đường này mà.”

Người phụ nữ già ăn mặc rách rưới ban đầu không muốn lên xe ngựa, nhưng không thể từ chối lòng tốt của Yang Xiaohai, cuối cùng cũng đồng ý lên xe.

Mặc dù xe ngựa có thêm bốn người, nhưng một người là bà lão nhẹ nhàng, còn ba người kia đều là trẻ con; tổng cộng, trọng lượng của họ có lẽ cũng không quá nặng so với trước đây.

“À, đứa bé nhỏ ơi… Con bao nhiêu tuổi rồi?” Bà lão trong xe ngựa dựa vào chiếc bánh bao, nhìn vào gá

“Tôi à? Không biết đâu… Hồi nhỏ chẳng ai ghi lại cho tôi, tôi cũng không nhớ mình bao nhiêu tuổi nữa; ước chừng cũng khoảng mười ba, mười bốn tuổi thôi.”

Nghe vậy, ánh mắt bà lão hiện lên vẻ hoài niệm: “À, nếu hai đứa cháu của tôi còn sống, chúng cũng chắc phải bằng tuổi bạn thôi.”

“Bà ơi, chuyện gì đã xảy ra với các cháu của bà vậy?” Yang Xiaohai, người dắt ngựa, hỏi.

“Cháu gái tôi bị bán đi để đổi lấy vài cái bánh mì; còn cháu trai thì bị người ta cướp đi rồi luộc ăn thịt… Ôi, đáng thương quá…” Bà lão nói đến đây bỗng nhiên bật khóc, không khí trong xe trở nên buồn bã.

“Mẹ ơi, mẹ ơi…” Chú khỉ bên cạnh vội vàng giơ tay lên muốn lau nước mắt cho bà, nhưng bà lại ôm lấy nó và tiếp tục khóc.

“Ôi, chồng ơi, có vẻ như bà này cũng là người khổ sở thật đấy…” Triệu Tiểu Mai thì thầm với Yang Xiaohai, rồi vội vàng lên xe kể về những chuyện đau khổ trong quá khứ của mình để an ủi bà lão.

Dưới sự an ủi của chú khỉ và Triệu Tiểu Mai, bà lão dần dần ngừng khóc. Bà dùng chiếc kim may trên tay lau đi nước mắt rồi nói: “Không sao đâu… Dù sao thì bây giờ cũng được ông Shidu phù hộ; ông ấy đã xuất hiện trong giấc mơ của tôi, nói rằng cháu trai và cháu gái tôi đang sống tốt bên ông ấy. Khi tôi qua đời, tôi sẽ gặp lại họ… Và sau này, gia đình chúng tôi chắc chắn sẽ trở nên giàu có.”

Nghe vậy, Triệu Tiểu Mai tròn mắt ngạc nhiên: “Ông Shidu thực sự linh nghiệm như vậy sao? Ông ấy là vị Phật từ đâu đến vậy? Có phải ông ấy có thể ban con cái cho mọi người không? Lần sau tôi cũng phải đến cúng ông ấy mới được.”

Nghe câu nói này, bà lão lại trở nên hăng hái hơn, bắt đầu kể lể về sự thần kỳ của ông Shidu, và những lợi ích mà việc cúng ông ấy mang lại.

Còn vợ của Yang Xiaohai, Triệu Tiểu Mai, thì nghe mà vừa tin vừa ngờ.

Sau khi ăn xong món cháo tay, mọi người không còn đói nữa. Chiếc xe ngựa tiếp tục di chuyển trên con đường đất, và hành trình kéo dài đến hai tiếng rưỡi.

Cuối cùng, trước khi trời tối, họ đã tìm đến một thị trấn để nghỉ ngơi, không phải ở ngoài trời trong gió lạnh nữa.

“Chồng ơi, con trông thế nào?” Nghe thấy tiếng vợ mình, Yang Xiaohai quay đầu lại và thấy vợ mình đang quấn một miếng vải trắng quanh đầu.

——

Chương tiếp theo sẽ được cập nhật vào lúc 23 giờ 32 phút.