“Tôi đã tỉnh dậy rồi à?” Đứng trong bóng tối, Lý Hỏa Vượng cố gắng mở mắt ra và nhìn quanh với vẻ lo lắng.

Khi nhận ra mình đang nằm trong ngôi nhà ở Thượng Kinh chứ không phải trên giường bệnh, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Lý Hỏa Vượng vùng vẫy ngồd dậy, lắc mạnh cái đầu còn hơi choáng váng; thế giới xung quanh bỗng nhiên trở nên rung chuyển dữ dội.

Kể từ ngày trở về Đại Lương sau khi rời Đại Kỳ và phát hiện mình đang ở trong một căn phòng chứa củi nóng bức, Lý Hỏa Vượng đã lập tức đến Cục Giám Thiên để báo cáo việc Vua Nhân có quan hệ bí mật với giáo phái Pháp Giáo.

Phản ứng của Cục Giám Thiên cũng nằm trong dự đoán của anh. Khi biết rằng công việc liên quan đến Vua Nhân đã được người khác tiếp nhận, anh hiểu rằng nhiệm vụ của Kỳ Lâm đã hoàn thành, và giờ chỉ cần chờ đợi thôi.

Trong khoảng thời gian ngắn này, Lý Hỏa Vượng cần phải nghỉ ngơi thật tốt, phục hồi sức lực và loại bỏ cơn đau đầu dai dẳng luôn ám ảnh mình.

Có vẻ như việc cưỡng bức tu luyện trước đây không chỉ ảnh hưởng đến thể xác anh mà còn ảnh hưởng đến tâm trí và ý thức của anh nữa.

Cảm giác này thật sự rất khó chịu, và điều đáng lo ngại hơn là nó khiến cho “Nhất Khí Tiên Thiên” bên trong cơ thể anh mất kiểm soát, buộc anh phải trở lại nhà tù Bạch Tháp – điều mà anh hoàn toàn không muốn.

Sau khi vệ sinh sơ qua, Lý Hỏa Vượng đi đến bàn và bắt đầu ăn những chiếc bánh bao chưa hề bị phồng lên.

Điều này tất nhiên là do tài năng của Lý Tuổi; mặc dù dùng bột chết để hấp bánh bao sẽ chỉ thu được những khối bột cứng, nhưng so với trước đây thì đã tốt hơn nhiều rồi – ít nhất là phần dưới không bị cháy khét nữa.

Nghe thấy tiếng Lý Tuổi liên tục luyện tập niệm chú phía dưới lầu, Lý Hỏa Vượng ngồi xuống bàn và thưởng thức bữa sáng này.

Sau khi ăn xong từ từ, anh hỏi Chu Gia Nguyên ở phía xa: “Trọng Các Huynh, tôi có một điều thắc mắc, liệu anh có thể giải đáp giúp tôi không?”

“Nhưng cứ nói đi.” Lúc này, Chu Gia Nguyên lại trở về vẻ bình tĩnh như trước, như thể người Chu Gia Nguyên ở Đại Kỳ trước đây không phải là anh ta.

Lý Hỏa Vượng suy nghĩ kỹ lưỡng rồi hỏi một cách nghiêm túc: “Trọng Các Huynh, khi xí ngầu đã bị Giám Thiên Sở truy đuổi và chặn đứng, họ lại còn cử người can thiệp vào cuộc tranh giành quyền thừa kế… Chắc hẳn họ có ý đồ gì khác đối với Long Mạch?”

Sau khi biết được tầm quan trọng của Long Mạch và được vị bác sĩ nhắc nhở, Lý Hỏa Vượng không thể không nghĩ đến điều đó.

Mặc dù Lý Hỏa Vượng rất ghét bỏ Y Đông Lai, nhưng không thể phủ nhận rằng những lời anh ta nói trước đây thực sự có phần đúng. Nếu muốn đối phó với xí ngầu, thì việc để Kỳ Lâm lên ngôi theo ý muốn của họ là điều không thể xảy ra.

Chu Gia Nguyên không ngay lập tức trả lời câu hỏi của Lý Hỏa Vượng. Anh ta cầm chiếc quạt xếp và gõ nhẹ vài cái vào lòng bàn tay mình trước khi từ từ nói: “Dù nói như vậy thì cũng đúng, nhưng anh Li à, những điều anh nghĩ đến, chính quyền và Giám Thiên Sở làm sao có thể không nghĩ đến được.”

“Anh Li, anh phải hiểu một điều: mặc dù Long Mạch rất quan trọng, nhưng điều đó không có nghĩa là Long Mạch yếu đuối đến mức cần được bảo vệ. Việc đặt Long Mạch trong hoàng miện không phải là để bảo vệ nó, mà ngược lại, là để Long Mạch che chở cho cung điện. Nói cách khác, câu ‘Hoàng đế chính là con rồng thật sự’ không phải là lời nịnh hót; bên trong cung điện, xí ngầu không thể đánh bại được Long Mạch.”

“Long Mạch mạnh đến mức đó sao? Xí ngầu cũng không thể đánh bại được nó?” Đây là lần đầu tiên Lý Hỏa Vượng biết rằng sức mạnh của Long Mạch thực sự lớn lao đến thế.

Nếu suy nghĩ kỹ, cũng đúng thôi. Nếu coi Long Mạch như một điểm neo trong lịch sử, thì điểm neo đó chắc chắn không thể yếu đuối được.

“Trọng Các Huynh, vậy theo anh nói, nếu Long Mạch mạnh đến thế, tại sao Long Mạch của Đại Kỳ trước đây lại bị đứt?” Câu hỏi này khiến khuôn mặt Chu Gia Nguyên trở nên nghiêm nghị hơn. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta từ từ lắc đầu: “Tôi không biết.”

“Không biết ư?”

“Tôi đã chết được một thời gian rồi; trước khi qua đời, Đại Tề vẫn còn ở bên cạnh Thanh Quốc, và lúc đó hoàn toàn không có tin tức nào về con rồng mạch cả. Còn những gì xảy ra sau khi tôi mất đi… thì chỉ có thể nói là có quá nhiều khả năng có thể xảy ra.”

Trong căn phòng, sự im lặng bao trùm mọi thứ; hai người đứng đó, không ai nói lời nào.

Một lát sau, Chu Gia Nguyên là người đầu tiên lên tiếng. Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Anh Li, chúng ta không cần phải suy nghĩ xem con xúc xắc đó muốn làm gì, mà nên tìm cách loại bỏ mối nguy hiểm từ xa. Nếu muốn đối phó với nó, chúng ta cần phải nhanh chóng thực hiện những việc mà tôi đã nói trước đây.”

“Bây giờ à?” Lý Hỏa Vượng lập tức nhớ lại những gì Chu Gia Nguyên đã nói với mình – rằng ở Đại Tề có cách để tìm ra tung tích của con xúc xắc đó!

“Bây giờ, khi mọi thứ đã trở nên rõ ràng như vậy, ai biết được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo ở Đại Tề… Nếu chúng ta không hành động ngay bây giờ, e rằng sẽ có chuyện gì đó xảy ra…”

Nói đến đây, Chu Gia Nguyên dừng lại một chút, “Nếu có chuyện gì xảy ra với Đại Tề, việc tìm ra cách để kiểm soát con xúc xắc đó sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa.”

Nghe những lời này, Lý Hỏa Vượng lập tức hiểu ra rằng đây chính là cơ hội để giải quyết tình huống; anh ta không thể để lỡ cơ hội này được. Điều này quan trọng hơn nhiều so với việc giúp Kỳ Lâm giành lấy ngai vàng. “Trọng Các Huynh, ông nghĩ tôi nên làm gì tiếp theo?”

“Hãy đến Đại Tề và tìm đến nhóm Ngũ Giác Khẩu; họ có cách để tìm ra con xúc xắc đó.”

“Thật sao?” Việc tìm ra vị trí của con xúc xắc, một vấn đề vốn rất khó giải quyết, lại được Chu Gia Nguyên nói một cách dễ dàng đến thế… Lý Hỏa Vượng thậm chí còn có chút nghi ngờ.

“Đó là con xúc xắc mà ngay cả cơ quan Giám Thiên Sở cũng không thể tìm thấy được… Vậy mà nhóm Ngũ Giác Khẩu lại có thể tìm ra nó? Nếu việc đó thật sự đơn giản như vậy, tại sao Giám Thiên Sở lại không tìm đến họ để giải quyết vấn đề này?”

Chu Gia Nguyên nhìn Lý Hỏa Vượng một cách ngạc nhiên và nói: “Anh Li, bởi vì chỉ có Đại Tề mới có nhóm Ngũ Giác Khẩu; còn Đại Lương thì không.”

Lý Hỏa Vượng lập tức hiểu ra và lập tức đi về phía vũ khí được cất dưới gối.

“À, ra vậy thì không nên chần chừ nữa, chúng ta phải đi ngay!”

“Khoan đã, anh Li, trước hết chúng ta hãy rời khỏi thành phố này. Nếu đi qua đây đến Đại Kích, e là sẽ bị đưa vào lãnh thổ của Youdu – nơi có quá nhiều người và tiếng ồn ào; có thể xảy ra sai sót đấy.”

“Ừm!” Lý Hỏa Vượng vội vàng khoác chiếc áo choàng lên người Đạo Bào Màu Đỏ, cầm hai loại vũ khí rồi nhanh chóng đi xuống lầu. “Trọng Các Huynh, cái gọi là Thượng Cực Quán Khẩu kia là gì vậy? Là một cá nhân hay là một giáo phái?”

“Không thể nói chắc được.”

“Không thể nói chắc? Tại sao lại không thể nói chắc?” Lý Hỏa Vượng vừa chỉ đạo Lý Tuổi mặc nhanh áo mưa, vừa hỏi.

“Trong mắt một số người, đó là con người; trong mắt những người khác, đó là yêu ma quỷ dữ; còn đối với một số người nữa, Thượng Cực Quán Khẩu lại là một cửa ngõ núi.”

“Thật huyền bí quá…” Lý Hỏa Vượng cảm thấy ngạc nhiên. “Vậy nếu muốn họ giúp tìm viên xúc xắc đó, liệu chúng ta có phải trả giá gì đó không?”

“Anh Li yên tâm, việc này anh không cần lo lắng đâu. Hãy để tôi tự lo liệu. Dù tôi có thể chết, nhưng tôi vẫn còn một số mối quan hệ quan trọng ở Đại Kích.” Chu Gia Nguyên nói một cách tự tin và đầy tin tưởng.

“Phi! Phi! Phi!!” Lý Hỏa Vượng vung roi mạnh mẽ, khiến cỗ xe ngựa lao nhanh ra khỏi cổng thành.

“Nhưng anh Li ơi, mặc dù Thượng Cực Quán Khẩu có thể giúp tìm ra vị trí của viên xúc xắc đó, nhưng để đối phó với nó, họ sẽ không thể giúp ích được đâu. Anh sẽ phải tự tìm người hỗ trợ.”

“Tôi hiểu rồi!” Giọng nói của Lý Hỏa Vượng đầy quyết tâm và tự tin.

Cuối cùng thì cũng có hy vọng đánh bại được viên xúc xắc đó rồi… Dù quá trình có gian nan đến đâu, anh cũng phải nỗ lực hết sức!