Khi nghe thấy tiếng trống vang lên, Lữ Nguyên Tiến bỗng chốc tỉnh táo lại: “Tiếng trống à? Đó là lễ mừng hay lễ tang vậy? Nhanh đi!”

Người làm nghề này thì quá quen thuộc với tiếng trống rồi.

Theo con đường nhỏ trong làng, Lữ Gia Ban vội vàng chạy về phía đó; tiếng trống càng lúc càng rõ ràng hơn.

Khi thấy tiếng trống phát ra từ một khu vườn lớn, nụ cười trên mặt Lữ Nguyên Tiến gần như không thể giấu được nữa.

Nhưng khi anh ta xuyên qua đám đông đang xem xét để biết chuyện gì đang xảy ra bên trong, nụ cười trên mặt anh ta lại lập tức biến mất.

Bên trong, có một vị đạo sĩ mặc áo đạo màu vàng, đội mũ đạo màu đen, đang tiến hành nghi lễ. Lúc đó, ông ta đang cầm một cái trống đồng và dùng sức đánh vào nó, xung quanh một người đàn ông nằm trên giường.

Theo tiếng trống vang lên không ngừng, người đàn ông da trắng như giấy đó không ngừng run rẩy, như thể có thứ gì đó đang muốn thoát ra khỏi cơ thể anh ta vậy.

“Cha ơi, chúng ta đi thôi, vị đạo sĩ này đang trừ ma, chúng ta không liên quan gì đâu.” Lữ Cử Nhân vừa định quay đi thì bị cha mình nắm chặt tay lại.

“Đợi đã xem sao đã… Nếu người đàn ông đó không qua khỏi, thì chúng ta mới có việc đấy.”

Còn bên cạnh Lữ Nguyên Tiến, Lý Tiểu Thái vừa mới xuyên vào đám đông thì ngạc nhiên nhìn vị đạo sĩ đó… Chính xác hơn, anh ta nhìn vào thanh kiếm bằng đồng trên lưng vị đạo sĩ đó.

“Thật là kỳ lạ… Thanh kiếm trên lưng người này giống hệt thanh kiếm của sư phụ tôi…” Lời tự nhủ đó bị Gǒu Wá bên sau nghe thấy hết.

“Ha!” Người đàn ông trên giường bỗng nhiên đứng dậy thẳng đứng, nhảy vọt lên cao.

Tiếng la hét hoảng sợ vang lên, khiến đám đông xung quanh đều lùi lại.

“Kẻ ác độc! Dám làm hại người vô tội ngay trước mặt ta!” Vị đạo sĩ ném chiếc trống xuống, đập mạnh vào bụng người đàn ông đó, buộc anh ta phải cúi người xuống.

“Các vị thần linh ơi, hãy giúp đỡ chúng ta! Trừ ma, bảo vệ mạng sống… Trí tuệ minh bạch, tâm hồn yên bình… Ba hồn vĩnh cửu, linh hồn không bị hủy diệt!”

Vị đạo sĩ lấy gạo trên bàn lễ, quay qua ngọn nến đỏ rồi ném chúng lên người người đàn ông đó.

“Aaah!” Khi bị viên đá ấy đánh trúng, người đàn ông ấy bỗng nhiên phát ra những làn khói đen. Khi đám khói đen từ miệng anh ta thoát ra và dần tan biến dưới ánh nắng mặt trời, cơ thể anh ta gục xuống đất, không còn sức lực nào. Một người đàn ông giàu có, mặc áo lụa, đang đứng bên cạnh chạy lại, thấy người đàn ông ấy vẫn còn sống và đang kêu tên cha mình, liền bật khóc nức nở, cùng với các thuộc hạ quỳ xuống và cúi đầu lạy vị đạo sĩ ấy.

“Thật là thần linh, là tiên nhân đích thực! Chỉ trong chốc lát đã cứu người ta sống lại.”

“Đúng vậy, nếu không gặp được vị cao nhân này, chắc chắn người con duy nhất của gia đình Trương đã mất mạng rồi.”

Nghe thấy những lời bàn tán xôn xao xung quanh, Lý Tiểu Thư tỏ vẻ khinh thường: “Có gì to tát đâu… Nếu sư phụ của tôi ở đây…”

Dù Lý Tiểu Thư nói gì đi nữa, mọi người xung quanh, kể cả Lữ Nguyên Tiến, đều bị tin tức về bữa tiệc mừng chiều tối hôm đó của gia đình Trương thu hút.

“Mọi người hãy nhìn kỹ vào đây… Bữa ăn đã chuẩn bị sẵn rồi! Nếu người đàn ông ấy qua khỏi được, chắc chắn sẽ có may mắn đấy!” Lữ Nguyên Tiến nói và bước về phía chủ nhà đang vui mừng. Sau vài lời chúc mừng, anh ta đã dễ dàng thuyết phục ông chủ nhà mời Lữ Gia Ban lên sân khấu hát kịch.

Lữ Gia Ban vội vàng ăn uống qua loa rồi bắt đầu công việc; anh ta phải dựng sân khấu và trang điểm cho mình, thời gian khá gấp rút. Vào buổi tối hôm đó, Lữ Nguyên Tiến cùng với học trò và con trai mình đã hát hết mình, khiến cả chủ nhà lẫn khách mời đều rất thích thú.

Khi đêm khuya tràn về, những vị khách no say đã lần lượt rời đi. Còn Lý Tiểu Thư, nhìn vị đạo sĩ ngồi ở bàn chính, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ do dự.

“Hãy nhìn kỹ xem… thanh kiếm đó có phải là thanh kiếm mà sư huynh Lý đang mang trên lưng không?” Gou Wa thì thầm khuyên.

“Chắc là vậy… Nhưng quá xa rồi, tôi không nhìn rõ được. Tốt nhất là phải cầm lên tay mới biết được.”

Lời này khiến Gou Wa suýt nữa phun máu: “Anh này có thể tin tưởng được không vậy?”

“Hay là chúng ta hãy đi hỏi trực tiếp xem? Nếu thanh kiếm đó đang ở tay hắn, có lẽ hắn sẽ biết tung tích của sư phụ chúng ta.”

“Nhưng làm sao để hỏi đây? Biết đâu thanh kiếm đó là hắn cướp từ tay sư huynh Lý chăng? Hoặc có thể trước đây hắn từng có thù với sư huynh Lý…”

Trong lúc hai người tranh luận không ngớt, họ bất ngờ thấy vị đạo sĩ nói điều g

“Hắn ta đang đi rồi! Nhanh lên, theo sau ngay!” Lý Tiểu Tài không chút do dự mà bò sát vào chân bàn và lẳng lặng đi theo sau.

Khi họ rời khỏi sân ngoài và bước vào sân trong, môi trường bỗng nhiên trở nên yên tĩnh hẳn; tiếng nói của vị đạo sư và chủ nhà vang đến tai Lý Tiểu Tài.

“Thiên Sư, nhà tôi thực sự vẫn còn quỷ ám chưa được loại bỏ sao?”

“Ừm, đúng vậy. Vụ tai nạn xảy ra với con trai ông liên quan đến quỷ ám này. Nếu không loại bỏ chúng, gia đình ông sẽ không bao giờ yên ổn.”

“Vậy phải làm thế nào đây?”

“Đừng hoảng sợ. Có Thiên Sư ở đây mà. Quỷ ám đó hiện đang nhập vào một vật gì đó. Chỉ cần tôi tìm thấy vật đó, mọi chuyện sẽ được giải quyết!”

Vị đạo sư mặc áo vàng lật tay, và một chiếc la bàn bằng đồng cũ kỹ xuất hiện trên lòng bàn tay ông. Ông vừa niệm chú vừa quan sát la bàn để tìm kiếm.

Bỗng nhiên, có ai đó vỗ nhẹ vào vai Lý Tiểu Tài, khiến cậu giật mình. Khi quay đầu lại, cậu thấy đó là Gou Wa và liền nhìn cậu ta một cách hung dữ.

Gou Wa không để ý đến cậu, mà chỉ ra phía xa, nơi có những động tĩnh mới.

“Ông Trương, cẩn thận! Thứ đó chính là vật mà quỷ ám đã nhập vào!”

“Thiên Sư? Làm sao có thể như vậy được! Đó là báu vật truyền thống của nhà tôi mà!”

Gou Wa nhìn vào căn nhà sáng đèn phía xa và thấy trên bàn trước mặt vị đạo sư có một bức tượng Phật đất sét bị hóa thành bùn với các đường nét khuôn mặt tan chảy.

“Ông Trương, cẩn thận!” Một đám khói đen bất ngờ từ trên trần nhà rơi xuống và phủ lên người ông ta. Ngay lập tức, ông ta ngã gục xuống đất và mất ý thức.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Gou Wa và Lý Tiểu Tài, đám khói đen nhanh chóng trốn vào bên trong một cái áo choàng đen lớn.

Một lúc sau, cái áo choàng đen không chân không đầu đó bỗng nhiên đứng dậy một cách run rẩy. Vị đạo sư vung tay và cho cái áo choàng đó vào trong tay áo mình, rồi bắt đầu mắng mỏ nó một cách nghiêm khắc.

“Quỷ ám đó chính là do vị đạo sư này nuôi dưỡng!” Lý Tiểu Tài sốc đến mức thì thầm vào tai Gou Wa bằng giọng thấp nhất có thể.

Gou Wa gật đầu và hai người từ từ rời khỏi sân sau vắng vẻ đó.

“Cậu nói gì vậy? Có người khác trong sân! Tại sao chuyện quan trọng như vậy lại chỉ bây giờ mới nói ra!”

Nghe thấy tiếng quát tháo phía sau, hai người đang bỏ chạy lập tức cảm thấy da đầu tê dại.

Chỉ vài bước sau khi họ chạy ra ngoài, cái áo choàng đen bất ngờ xuất hiện ngay trước mặt họ.

Gou Wa lấy cây Ruyi bằng gỗ mục ra