Trong làng Niúxīn, những ngón tay của Cao Chí Kiên cứng như thép, dễ dàng cắt qua lớp đất được nén chặt, để lại những dấu vết rõ ràng.

“Cậu đang vẽ cái gì thế này?” Chūn Xiǎomàn nhíu mày nhìn Cao Chí Kiên đang quỳ trên đất. “Thà cậu viết chữ đi; gần đây em cũng học được vài từ trong trường tư thục.”

Cao Chí Kiên liếc nhìn cô một cái, rồi lắc đầu tiếp tục vẽ.

“Ôi! Cậu có ý gì vậy? Cậu đang coi thường em à?” Chūn Xiǎomàn đẩy mạnh vào người anh ta.

Cảm nhận được bàn tay của cô áp lên mình, Cao Chí Kiên cố kìm cười, lắc đầu và tiếp tục vẽ.

“Đó là con rắn sao? Trước đây cậu có bán thuốc chữa rắn không?”

“Lân!” Cao Chí Kiên nói to.

Khi ngón tay anh ta di chuyển, một con rồng khổng lồ hiện ra trước mắt Chūn Xiǎomàn; sau đó, anh ta nhanh chóng vẽ thêm một người đang ngồi phía dưới con rồng.

“Hoàng đế!” Cao Chí Kiên chỉ vào người đó và tiếp tục vẽ hàng đống vàng bạc bên cạnh ông ấy.

Sau đó, anh ta vẽ thêm một số người nhỏ xung quanh người hoàng đế; khi vẽ xong người cuối cùng, anh ta vỗ mạnh vào lòng bàn tay mình và nói: “Em!”

“Vậy cậu là con trai của vị hoàng đế này à?!” Chūn Xiǎomàn ngạc nhiên đến mức tròn mắt.

Nhưng trước câu hỏi đó, Cao Chí Kiên gật đầu rồi lại lắc đầu mạnh mẽ: “Không… không biết!”

“Tại sao lại không biết nữa? Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?”

“Có lẽ… có lẽ đó chỉ là giả dối thôi!”

“Nhưng đó không phải là quá khứ của cậu sao? Tại sao lại là giả dối? Cậu đã kể chuyện này cho sư huynh Lý chưa? Anh ấy nghĩ gì về điều này?”

“Chưa.”

“Tại sao vậy?”

Cao Chí Kiên do dự một lát, nhìn Chūn Xiǎomàn rồi vẽ thêm một người lớn bên cạnh những người nhỏ đó.

Khuôn mặt người đó dường như được che khuất bởi thứ gì đó, không thể nhìn rõ; phía sau lưng ông ta còn mang theo ba thanh kiếm.

Khi Cao Chí Kiên cắn vào ngón tay mình và dùng máu để nhuộm đỏ bộ quần áo của người kia, Chấn Tiểu Mãn lập tức hiểu ý muốn của anh ta.

“Đây là sư huynh Lý phải không?” Trên thế giới này, có rất ít người mặc Đạo Bào Màu Đỏ, cô ấy nhìn ra ngay lập tức.

Cao Chí Kiên gật đầu mạnh mẽ, sau đó dùng ngón tay vẽ chữ “Ngũ” lớn trên đầu mình.

“Tôi biết chữ này, đó là chữ ‘Ngũ’ trong số ‘Nhất Nhị Tam Tứ Ngũ’, đây là chữ đơn giản nhất… Nghĩa là lúc đó bạn mới năm tuổi?”

Cao Chí Kiên lại gật đầu mạnh mẽ, rồi chỉ vào thanh kiếm trên lưng của Lý Hỏa Vượng nằm trên đất, sau đó vẽ một đường thẳng qua hình vẽ đại diện cho bản thân mình, khiến nó biến mất hoàn toàn.

“Ừm… Sư huynh Lý đã giết bạn? Giết bạn khi bạn mới năm tuổi ư?” Khi Chấn Tiểu Mãn nói ra điều này, chính cô ấy cũng bắt đầu do dự.

“Ừm.” Thấy Cao Chí Kiên gật đầu, Chấn Tiểu Mãn cảm thấy đầu mình quay cuồng.

“Nếu bạn đã bị sư huynh Lý giết, vậy sao bây giờ bạn vẫn còn sống? Và lại là phiên bản bạn khi còn nhỏ được giết?”

“Có lẽ… có lẽ đó là giả mạo!” Nói xong, anh ta lại vẽ một hình vẽ đại diện cho bản thân mình, thêm vào đó là áo giáp và một chiếc xe ngựa.

Sau đó, Cao Chí Kiên vẽ thêm một nhóm người xung quanh mình, họ cầm những cây giáo dài và đâm vào anh ta.

“Vậy bạn lại chết rồi à? Tôi thực sự không hiểu nữa…”

“Lộn xộn…” Cao Chí Kiên vỗ đầu mạnh mẽ, “Rối ren lắm!”

Tiếp theo, Cao Chí Kiên vẽ thêm nhiều cách mà mình có thể chết: bị chết đuối, bị thiêu chết, thậm chí bị treo cổ…

Cuối cùng, anh ta không vẽ người nữa, mà dùng than đen vẽ ra những vòng tròn đen. Khi những vòng tròn đen đó ngày càng nhiều trên mặt đất, ánh mắt anh ta cũng dần hiện lên vẻ sợ hãi. Khi những vòng tròn đen đó che khuất tất cả mọi thứ, Cao Chí Kiên dường như bị những gì mình vẽ ra làm cho sợ hãi, liền nhảy dựng lên và lùi lại vài bước.

“Cao Chí Kiên, cậu không sao chứ? Cần tìm thầy thuốc kiểm tra không?”

Khi Cao Chí Kiên lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên người, một vệt đen cũng bị lau đi theo. Anh ta nhẹ nhàng lắc đầu, tiến lại gần, nhặt một nắm đất lên và dùng chân đập cho những vết đen đó dính chặt vào mặt đất. Sau đó, anh ta dùng than đen vẽ một hình người nhỏ trên mu bàn tay mình, rồi dùng chiếc tay đó đào lớp đất đã được đập chặt ra, để lộ ra những đống vàng bảo ngọc mà anh ta đã vẽ trước đó. “Tiền!”

Anh ta tiếp tục vẽ một đường thẳng từ phía dưới đống vàng, nối thẳng xuống chân của Chấn Tiểu Mãn. “Cầm lấy đi!”

“Không… không… Đợi đã, bây giờ không còn là vấn đề có tiền hay không nữa rồi. Hãy vẽ kỹ hơn một chút đi; tôi cảm thấy đầu mình đang bị rối tung…” Chấn Tiểu Mãn cảm thấy não mình cũng bị Cao Chí Kiên làm cho rối loạn.

“Ý ông ấy rất rõ ràng.” Một giọng nói vang lên từ cửa. Hai người quay đầu lại, thấy Triệu Ngũ đang đứng đó, dựa vào gậy.

Nhìn cảnh tượng này, có vẻ như Triệu Ngũ đã chứng kiến tất cả những gì Cao Chí Kiên vừa làm. Triệu Ngũ bước tới trước mặt hai người, nhìn những thứ đã thay đổi hoàn toàn trước mắt mình, suy nghĩ một lát rồi nói: “Theo những gì ông ấy vẽ, chắc chắn Cao Chí Kiên trước đây phải là một quan lại cao cấp; vì vậy nhà ông ấy mới có nhiều vàng bạc đến thế.”

“Những cách chết khác nhau kia chắc hẳn là biểu tượng cho những rủi ro liên quan đến địa vị đó. Nhưng nếu thực sự đến lúc cùng cực, ông ấy sẵn lòng chấp nhận rủi ro và dùng danh tính cũ của mình để giúp chúng ta tìm cách sống tiếp.”

Nói xong, Triệu Ngũ quay đầu nhìn Cao Chí Kiên với vẻ nghiêm túc và hỏi: “Tôi nghĩ, ông muốn nói đến điều này phải không?”

Cao Chí Kiên ngẩn ngơ một lát, rồi quyết đoán lắc đầu, không cho mình mặt mũi gì cả: “Tôi… tôi là Hoàng đế đấy!”

Triệu Ngũ tỏ ra bất lực: “Ông là Hoàng đế? Vậy thì Sư huynh Lý đã giết chết ông khi ông mới năm tuổi à?”

“Sau đó thì anh lại sống trở lại à? Rồi lại chết đi nữa? Cuối cùng lại bị Dan Yang Zi bắt được?”

“Ở Đại Liang này đâu có hoàng đế năm tuổi đâu… Dù là bịa chuyện thì cũng phải bịa cho hợp lý một chút chứ.”

“Hơn nữa, trước đây anh không kể với sư huynh Lý, chẳng phải câu chuyện này có nhiều mâu thuẫn sao? Nếu anh năm tuổi, vậy sư huynh Lý thì bao nhiêu tuổi nhỉ? Anh ấy cũng không lớn hơn anh đâu.”

Lời nói của Triệu Ngũ khiến Cao Chí Kiên tỏ ra rất đau khổ; anh ta dùng tay đập mạnh vào đầu mình, và sau vài cái, đôi tay đó đã biến thành nắm đấm. “Thật là hỗn loạn…”

“Ôi, Cao Chí Kiên… Đừng như vậy nào!” Chun Xiao Man vội vàng kéo anh ta lại. “Khi những thiên tai này qua đi, Lữ Gia Ban vẫn có thể đi kiếm tiền được mà… Chuyện tiền bạc thì không cần anh phải lo lắng đâu!”

Dần dần, Cao Chí Kiên bình tĩnh trở lại. Anh ta nhìn hai người không tin vào lời nói của mình một cách phức tạp, rồi nắm chặt nắm đấm và quay đi.

“Khi sư huynh Lý trở về, chúng ta có nên kể cho anh ấy nghe những lời nói vô lý đó không?” Triệu Ngũ hỏi, trong khi vẫn đang dựa vào gậy.

Nhìn theo bóng lưng của Cao Chí Kiên đang xa dần, Chun Xiao Man gật đầu.

“Tôi nghĩ vẫn nên kể cho anh ấy biết… Anh ấy thông thạo hơn chúng ta, có lẽ sẽ biết được điều gì đó về quá khứ của Cao Chí Kiên.”