Trên con phố đông đúc ấy, ngay khi Lý Hỏa Vượng đang chăm chú nhìn người phụ nữ mập ở tầng ba kia, một nhân viên phục vụ lịch sự đã chạy ra trước chiếc xe ngựa và nói với nụ cười: “Thưa ngài, có người đã chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn ở tầng ba của quán này để mời ngài đến, xin hãy xem này.”

Dù là may hay rủi, dù có trốn tránh cũng không thoát khỏi, vì đối phương đã công khai tìm mình, Lý Hỏa Vượng quyết định không trốn nữa.

Khi anh ta dẫn Lý Tuổi lên tầng ba của quán, người phụ nữ mập đã đứng đợi bên cạnh một bàn tiệc thịnh soạn.

Không chỉ có cô ấy trên tầng ba; còn có nhiều người khác đang ăn uống nữa.

“Nào, nào, để tôi nâng cốc chúc mừng ngài! Thật là một thanh niên xuất sắc!” Người phụ nữ mập nâng ly lên và uống hết nội dung trong đó.

Lý Hỏa Vượng và Lý Tuổi ngồi xuống ghế một cách tự nhiên, và cùng lúc đó, họ cũng gỡ bỏ chiếc mũ lá trên đầu.

Một cái đầu cháy đen kinh hoàng, cùng với một con chó bị lột da với đầy xúc tu, bỗng nhiên hiện ra trước mặt mọi người.

Cảnh tượng kinh hoàng này khiến những người khách ăn uống khác lập tức dừng lại; sau vài giây yên lặng, tiếng hét và tiếng hoảng sợ bắt đầu vang lên, và không lâu sau, tất cả đều chạy mất hết.

Việc Lý Hỏa Vượng làm như vậy, tất nhiên, là để thể hiện thái độ của mình.

Người phụ nữ mập lập tức cảm nhận được ý định thù địch của Lý Hỏa Vượng và bắt đầu giải thích: “Ôi trời, cậu bé này… Tôi đã già đến mức có thể coi là mẹ của cậu rồi; làm sao tôi có thể làm hại cậu được chứ? Tôi chỉ muốn thảo luận một việc với cậu mà thôi.”

“Về chuyện xảy ra ở nơi hoang vu trước đây, tôi hiểu… Cậu không thể yên tâm được, sợ rằng tôi có ý xấu phải không?”

“Vậy thì bây giờ, cậu hẳn phải yên tâm rồi chứ? Nhìn kìa, văn phòng của quan triều đang ở đối diện đây; cậu chỉ cần hét lên một tiếng, lực lượng canh gác thành phố sẽ lập tức đến ngay.”

Lý Tuổi vừa mới cầm lên một miếng chân heo, nhưng bị Lý Hỏa Vượng đánh rơi ngay lập tức. Anh ta nhìn chằm chằm vào người phụ nữ mập trước mặt và nói một cách bình tĩnh: “Cô cứ quấy rối tôi mãi như vậy, là muốn có được ‘cuộc sống bất tử’ phải không? Tôi vẫn nói điều đó: tôi không bán đâu.”

Nhưng ngay khi Lý Hỏa Vượng vừa nói xong, khuôn mặt người phụ nữ mập bỗng nhiên thay đổi, cô ấy bắt đầu than phiền với vẻ buồn bã.

“Chị ơi, cuộc đời tôi thật sự không dễ dàng chút nào đâu… Từ nhỏ tôi đã mất cha, người mẹ khổ cực của tôi đã vất vả nuôi dưỡng tôi lớn lên… Tôi từng mong muốn bà được hưởng cuộc sống yên bình, nhưng ai ngờ bà lại qua đời… Những năm khó khăn khi hạn hán, không có gì để ăn uống… Nếu không phải vì muốn tôi sống sót, mẹ tôi đã sẵn lòng dùng máu của mình để nuôi tôi…”

Nghe những lời này, khuôn mặt của Lý Hỏa Vượng hiện rõ vẻ bực bội. Anh hoàn toàn có thể bỏ đi ngay lập tức… Nhưng những lời kể đầy đau khổ của người phụ nữ này dường như là sự thật… Ít nhất, nỗi buồn trong giọng nói của cô ấy thì là thật.

“Tôi thực sự cảm thông với những gì mẹ bạn đã trải qua… Nhưng xin lỗi, tôi cũng đang cần phải giữ gìn mạng sống của một người khác.”

Thấy Lý Hỏa Vượng có vẻ như sắp rời đi, người phụ nữ mập mạp đó lập tức trở nên lo lắng: “Chị có thể dùng những thứ khác để đổi lấy cuộc đời của tôi được không? Chị cần cái gì cứ nói ra… Chỉ cần cho tôi năm năm tuổi thọ thanh khiết này, tôi sẽ đưa linh hồn đó đi!”

Lý Hỏa Vượng đứng dậy và nói: “Hiện tại tôi chưa cần gì cả… Xin lỗi, xin đừng quấy rối tôi nữa.”

“Nếu chị còn tiếp tục theo đuổi tôi, biết đâu sẽ xảy ra chuyện gì đó không tốt cho cả hai chúng ta đâu…”

Trong lúc Lý Hỏa Vượng đang bước xuống cầu thang, người phụ nữ mập mạp đó bỗng nhiên nói một câu khiến bàn tay anh đang đặt lên tay vịn dừng lại giữa không trung: “Cô gái trên xe ngựa của chị… chính là người biết cách “nhảy thần” phải không? Việc đó thật sự rất khổ sở… Chỉ cần chị cho tôi năm năm tuổi thọ thanh khiết đó… tôi sẽ giúp chị loại bỏ linh hồn đó khỏi cơ thể cô ấy!”

Lý Hỏa Vượng lập tức quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ này… Những biểu cảm đầy đau khổ trên khuôn mặt cô ấy cho thấy cô ấy không nói dối… Cô ấy thực sự có cách giải quyết vấn đề này.

Ban đầu, trên đường đi, Bạch Linh Miệu đã bị một linh hồn ám ảnh và buộc phải trở thành người “nhảy thần”… Điều này luôn là một mối nguy hiểm tiềm ẩn… Việc cho Bạch Linh Miệu thêm năm năm tuổi thọ và giúp cô ấy thoát khỏi sự ám ảnh của linh hồn đó… thực sự là một lựa chọn rất khó khăn…

Đúng lúc Lý Hỏa Vượng đang do dự không quyết định được, hai vị thần bất ngờ bước lên từ dưới cầu thang… Họ nói điều gì đó vào tai Lý Hỏa Vượng…

“Bạn vừa nói gì vậy?”

“!” Câu nói đó bất ngờ tuôn ra khỏi miệng Lý Hỏa Vượng. “Chuyện quan trọng như vậy, tại sao các người không nói sớm hơn cho tôi biết!”

Anh ta lại nhìn người phụ nữ mập phía trước mình, biểu cảm không còn lạnh lùng như trước nữa. “Được thôi! Đã thỏa thuận rồi, khi đến kinh thành, năm năm tuổi thọ bất tử trong khoản tiền thù lao sẽ được dùng để buộc cô loại bỏ thứ ‘thần gia’ đang ở trên người Miao Miao!”

Hóa ra bọn họ đã bắt đầu đe dọa Bạch Linh Miệu và ép buộc cô phải thực hiện những nghi lễ huyền bí như vậy… Chuyện quan trọng như vậy mà họ lại giấu anh ta suốt thời gian dài như vậy.

Nếu không phải hôm nay có cơ hội này, chưa biết họ sẽ giấu anh ta thêm bao lâu nữa…

Nghe thấy điều này, người phụ nữ mập phát sáng mặt lên, sợ rằng Lý Hỏa Vượng sẽ từ chối, liền vội vàng đồng ý. “Được thôi! Chúng ta đã thỏa thuận rồi!”

Lý Hỏa Vượng ban đầu nghĩ rằng đối phương sẽ xuất phát trước để đợi mình ở kinh thành, ai ngờ cô ấy lại như sợ rằng mình sẽ bỏ trốn, và cứ theo sát bên cạnh.

Việc này khiến Lý Hỏa Vượng không thể ngủ yên trên đường đi, nhưng may mắn thay, suốt quãng đường đó không xảy ra bất kỳ sự cố nào, và họ đã an toàn trở về Thượng Kinh Thành.

Trên đường đi cũng không hoàn toàn chỉ toàn những điều xấu; ít nhất là vết thương trên người Lý Hỏa Vượng đã đỡ hơn nhiều, và giờ đây, nhìn vào khuôn mặt của anh ta, mọi người vẫn có thể nhận ra anh ta.

“Tôi sẽ để xe ngựa ở nhà, cô hãy đợi tôi ở cửa ty cảnh sát.” Sau thời gian sống cùng nhau, Lý Hỏa Vượng đã biết tên cô ấy là Liên Tri Bắc.

“Không sao đâu, tôi sẽ đi cùng bạn. Tôi cũng không biết đường ở kinh thành này… Cần bạn dẫn đường mới được.” Liên Tri Bắc sợ rằng Lý Hỏa Vượng sẽ bỏ trốn, nên cứ theo sát bên cạnh.

Lý Hỏa Vượng cũng chẳng muốn quan tâm đến những lý do vô lý đó, liền quay sang nói với Bạch Linh Miệu và Lý Tuổi: “Các bạn hãy về nhà trước đi, tôi sẽ đến ngay sau.”

Nói xong, bốn người chia làm hai nhóm và đi theo hai hướng khác nhau.

Khi Lý Hỏa Vượng mang chiếc hộp gỗ chứa linh nạn bước vào đại sảnh của Cục Giám Sát Thiên Đạo, từ xa, Nam Cung đã nhìn thấy Lý Hỏa Vượng và Liên Tri Bắc đang cùng nhau đi.

“Ồ? Hai người đang liên kết với nhau à?”

“Cũng coi như vậy thôi.” Lý Hỏa Vượng trực tiếp đẩy chiếc hộp vào tay đối phương và nói: “Đồ đã đến rồi, hãy thanh toán tiền công đi.”

Nhưng Liên Tri Bắc bên cạnh lại vội vàng giữ lấy chiếc hộp và nói với Nam Cung: “Khoan đã, đây là việc của cung đình, chúng ta phải tự mình giao trực tiếp cho Hoàng Thái Giám.”

“Đặt lại với tôi cũng vậy thôi; tôi sẽ chuyển giao cho Hoàng Thái Giám, sau khi họ trả tiền công xong, tôi sẽ chuyển lại cho bạn, chỉ là sẽ mất thêm chút thời gian thôi.”

Liên Tri Bắc nói một cách quyết đoán: “Đừng có lừa tôi! Tôi biết rõ mà… Phải qua tay bạn trước, sau đó lại qua tay các eunuch nữa! Chúa biết họ sẽ khấu trừ bao nhiêu!”

Nói xong, cô ta quay sang Lý Hỏa Vượng và nói: “Hãy nghe lời tôi đi, giao trực tiếp cho cung đình sẽ an toàn hơn. Nếu không, số tiền công đó sẽ bị kiểm soát kỹ lưỡng, có lẽ chẳng đủ dùng trong năm năm đâu!”

Thấy Nam Cung có vẻ bất đắc dĩ và không phản bác gì, Lý Hỏa Vượng biết rằng những lời này chắc chắn là sự thật, liền giành lại chiếc hộp. “Được thôi, vậy thì chúng ta sẽ giao trực tiếp cho cung đình.”

Chỉ cần giải quyết được những rắc rối do Bạch Linh Miệu gây ra, thì mọi chuyện cũng không thành vấn đề nữa.