Đi cùng với tiếng kêu rít của chiếc xe ngựa, chiếc xe ngựa của Bạch Linh Miệu từ từ đến được ngã tư làng Niúxīn. Khi thấy bà trở về, những người anh em trong gia đình đều ra ngoài chào đón.

Tuy nhiên, sự chú ý của họ nhanh chóng bị thu hút bởi các con nuôi của Bạch Linh Miệu.

“Ôi, hay quá! Tôi đã nói rồi, đất xung quanh này dù mua thêm bao nhiêu bò cũng không làm hết việc cày cấy. Giờ thì có người đến làm việc rồi.” Gǒuwǎ, người đang dìu vợ mình đang mang thai, tỏ ra rất hiểu biết và bắt đầu nói lung tung.

“Ồ! Hehe! Đó không phải là Lý Tiểu Thái sao? Sao anh ta lại...”

Nhưng chưa kịp anh ta nói hết, một lực mạnh từ phía sau khiến anh ta lảo đảo. Khi vừa đứng vững lại, anh ta thấy Lữ Cử Nhân cuộn tay áo lên và với vẻ mặt giận dữ, Lữ Nguyên Tiến lao tới.

Khi thấy Lữ Nguyên Tiến lao tới và dùng tay phải tát liên hồi vào mặt Lý Tiểu Thái, Gǒuwǎ lập tức reo hò vui mừng: “Hei! Bây giờ có trò hay để xem rồi!”

Sau đó, Lý Tiểu Thái bị anh trai mình trói lên cây ở ngã tư làng, rồi Lữ Nguyên Tiến dùng que thuốc lá đánh anh ta mạnh mẽ. Hai cha con cãi vã với nhau rất ầm ĩ.

“Cậu dám trộm tiền! Cậu dám trộm tiền rồi bỏ trốn!!! Tốt lắm, tốt lắm! Gia đình chúng tôi từ đời này sang đời khác đều sống trong sạch sẽ, vậy mà đến đời cậu lại xuất hiện một kẻ đồi bại như thế này! Tôi sẽ giết chết thằng nhóc đáng ghét này!”

“Thằng nhóc đáng ghét của tôi à! Chính cậu mới là đồ đáng ghét! Nếu cậu dám thì thả tôi đi! Tôi sẽ giết chết cậu!”

“Cậu là ai mà dám nói như vậy! Nói lại lần nữa xem! Cậu là ai mà dám!” Lữ Nguyên Tiến vung que thuốc lá lên xuống, khiến miệng Lý Tiểu Thái bị đánh đau dữ dội.

Nhìn hai cha con đang la hét ở ngã tư làng, Bạch Linh Miệu chỉ cảm thấy hơi nhàm chán. Bà nhô đầu ra, nhìn quanh một lượt rồi nói với Cao Chí Kiên cao lớn: “Trí Kiên, có thể lấy giấy và bút đến đây không? Làng chúng ta cần ký hợp đồng thuê lao động.”

Cao Chí Kiên rời mắt khỏi Ngọc Mãn, nhìn qua những người đàn ông và phụ nữ đứng phía sau xe ngựa rồi gật đầu: “Được.”

Chẳng mấy chốc, ngôi đền tổ tiên nhà Bạch trở nên náo nhiệt. Những người này xếp hàng, in dấu tay đỏ lên giấy hợp đồng.

Mặc dù không ai trong số họ biết đọc chữ, nhưng trên tờ giấy ký kết này lại ghi rõ chi tiết về khoản thù lao của họ, không hề thiếu sót chút nào.

“Miǎo Miǎo, này là làm gì vậy?” Chūn Xiǎo Mǎn nhìn những dòng chữ được viết nhanh chóng và thắc mắc hỏi.

“Đang ký kết hợp đồng đấy. Ông tôi trước đây cũng hay làm như vậy để tuyển người làm thuê. Những người này mới chỉ là bắt đầu thôi, sau này sẽ còn có nhiều người khác đến nữa. Vì đã có người rồi, thì tốt nhất là từ đầu đã phải làm một cách chuẩn mực.” Bạch Linh Miệu cố gắng nhớ lại cách ông mình trước đây quản lý làng.

“Cô còn muốn tuyển thêm người à?”

“Tất nhiên rồi. Làng Niú Xīn rộng lớn lắm, ít nhất cũng phải đủ người mới được. Nếu muốn phục hồi làng này, những điều này chưa đủ đâu. Hơn nữa, còn phải loại bỏ những người kém hiểu biết nữa.”

Khi thấy tất cả mọi người đều đã đặt dấu vân tay xong, Bạch Linh Miệu nhìn họ và nói: “Vì các bạn gọi tôi là ‘mẹ nuôi’, thì chúng ta coi như là một gia đình rồi. Trên đường đi đã vất vả lắm, tối nay chúng ta sẽ giết con heo để mọi người cùng ăn một bữa no nê.”

Nghe nói có thịt heo ăn, những người này lập tức quên đi cảm giác bất an khi ở xa nhà, bắt đầu nuốt nước bọt. Trong số họ, có người lớn đến tuổi này mà chưa bao giờ được ăn thịt, chỉ nghe nói thịt heo rất ngon mà thôi.

Bữa tối hôm đó, Yang Tiểu Hài đã cố gắng hết sức; một con heo da đen nặng hơn một trăm cân, ngoại trừ xương và lông ra, tất cả đều được chế biến thành các món ăn và được ăn sạch sẽ.

Sau đó, những người này được chia vào những ngôi nhà không ai ở trong làng, và làng vốn đã vắng vẻ bỗng trở nên có sinh khí hơn.

Vào ban đêm, trong căn phòng bí mật của đền thờ họ Bạch, Bạch Linh Miệu cầm đèn lồng, tay cô lướt nhẹ qua những bí quyết Bạch Liên Giáo kia, ánh mắt cô đầy khát khao. “Cô nghĩ xem, với những thứ tốt đẹp như thế này, liệu có cái gì có thể giúp chúng ta giải quyết những rắc rối liên quan đến thần tiên không?”

Phía sau cô, hai vị thần đội khăn đỏ, như những bóng ma, lặng lẽ theo sau cô.

Hai vị thần suy nghĩ một lúc, rồi một khuôn mặt quen thuộc xuất hiện trong đầu họ. “Sư huynh Lý đã nói rằng có thể tìm cách cân bằng với Đại Tà.”

“Anh ấy đã nói vậy, nhưng anh ấy nói một cách quá đơn giản… Chỉ dựa vào một cái tên thôi, làm sao chúng ta có thể tìm được cách?”

Bốn hàng nước mắt lệ chảy ướt đẫm khăn đỏ của hai vị thần; nỗi nhớ da diết tr

“Nghĩ kỹ đi! Chẳng lẽ không có anh ta thì cô ấy sẽ chết sao?”

“Nhìn cái dáng vẻ khóc lóc đau khổ này kìa, giống hệt như lúc cô ấy tự tử trong đình thờ ngày xưa, thật là khiến người ta tức giận!”

Lý Hỏa Vượng nghẹn ngào một chút, rồi lấy ra một chiếc vòng ngọc trắng và vuốt ve nó nhẹ nhàng. Đây là thứ mà Lý Hỏa Vượng đã tặng cho cô ấy; ban đầu cô ấy muốn dùng nó để mua đồ tiêu dùng, nhưng sau khi trở về nhà thì vẫn chưa kịp sử dụng nó.

Bạch Linh Miệu vừa đi vừa nói: “Cô ấy có nhận ra không, bây giờ chúng ta hoàn toàn không thể can thiệp vào những chuyện xảy ra xung quanh anh ta được nữa? Nếu cô ấy muốn trả thù cho cha mẹ mình bằng cách giết kẻ đã giết cha cô ấy, thì cô ấy có thể ở bên cạnh anh ta và trở thành gánh nặng, cản trở bước đi của anh ta.”

Nghe những lời này, Bạch Linh Miệu bỗng cảm thấy không còn âm thanh gì phía sau mình nữa; ngay sau đó, từ một góc tối xa xôi, lại vang lên tiếng khóc yếu ớt.

Nghe thấy tiếng khóc đó, Bạch Linh Miệu chỉ biết lắc đầu và tiếp tục kiểm tra căn phòng tối om này.

Nhìn những thứ di sản mà gia tộc Bạch Gia để lại cho mình, Bạch Linh Miệu thực sự rất thèm muốn; cô ấy tìm một cuốn sách và mở ra một trang.

Cô ấy cố gắng đọc, nhưng nội dung trong cuốn sách đó quá phức tạp đối với cô ấy lúc này.

Đang khi cô ấy cau mày suy nghĩ thì, ánh sáng yếu ớt bên cạnh bỗng nhiên lóe lên, thu hút sự chú ý của cô. Bạch Linh Miệu ngạc nhiên nhìn lại và thấy đó là bông sen ngọc trắng khổng lồ trên tủ; lúc này, nó không còn phát ra ánh sáng trắng dịu nhẹ như trước nữa, mà là lấp lánh không đều.

Bạch Linh Miệu tò mò tiến lại gần để quan sát kỹ hơn, nhưng vẫn không hiểu tại sao thứ này lại được đặt ở đây. Tuy nhiên, vì nó được giấu ở một nơi kín đáo như vậy, chắc hẳn thứ này rất quý giá.

Dựa vào suy đoán của mình, cô ấy nghĩ rằng nó có liên quan đến thứ gọi là “Vô Sinh Lão Mẫu”; theo những gì đã được dịch trước đây, những phép thuật mà Bạch Liên Giáo sở hữu đều là do “Vô Sinh Lão Mẫu” ban tặng.

“Tại sao nó lại lấp lánh như vậy? Liệu điều này có ý nghĩa gì đặc biệt không?”

Bỗng nhiên, có ai đó vỗ nhẹ vào vai Bạch Linh Miệu; cô quay đầu lại và thấy Lý Hỏa Vượng đang ngước nhìn bức bích họa trên tường.

Khi Bạch Linh Miệu cũng ngẩng đầu nhìn lên, đôi mắt màu hồng của nàng hơi mở ra; những cánh hoa Bạch Liên trước đây được sáu con Bạch Lừa nâng đỡ bắt đầu chồng chất lên nhau. Vì mật độ cánh hoa quá dày đặc, chúng không giống như những bông hoa Bạch Liên thông thường, mà trông giống như một củ hành tây rỗng ruột.

Bỗng nhiên, một tiếng niệm kinh kỳ lạ vang lên từ phía bên trái, bao trùm khắp không gian xung quanh.

“Thế giới Ngọt Quả Vĩ Đại, Cổng Hạnh Phúc Xanh Biếc, trong cung điện tuyệt vời ở cực Đông, trên ngai sen chín sắc, giữa ánh sáng may mắn vô số, vị thần linh quý giá ngự trên ngai ngọc thanh khiết… Trong cơn họa lớn này, lòng từ bi của Ngài soi sáng mọi nơi… Rừng cây thơm ngát bảo vệ chúng ta…”

Tiếng niệm kinh này có giọng nam, giọng nữ, người già và người trẻ; những âm thanh ấy liên tục xen kẽ vào nhau, tạo thành một âm thanh kỳ lạ và phi thường.

Cảm giác những âm thanh Phạn ngữ ấy tràn ngập tai khiến Bạch Linh Miệu run rẩy không ngừng; nàng thậm chí cảm thấy rằng nguồn “khí ác” trong lòng mình đang dần bị xóa tan.

“Không chỉ là khí ác… Mà còn cả mọi nỗi đau và cảm xúc tiêu cực trong tôi nữa!” Những biểu cảm đó hiện rõ trên khuôn mặt Bạch Linh Miệu; nàng đang vùng vẫy trong nỗi đau.

Gần như theo bản năng, Bạch Linh Miệu lao về phía bông hoa sen bằng ngọc trắng ấy. Khi ánh sáng lấp lánh ấy bao phủ toàn thân nàng, nàng mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

May mắn thay, cảm giác ấy đến nhanh và cũng đi nhanh; nó không kéo dài lâu. Khi Bạch Linh Miệu vừa hồi phục lại tinh thần, ngẩng đầu nhìn lên bức bích họa trên tường, nàng thấy bức tranh về bông sen được sáu con Bạch Lừa nâng đỡ giờ đây đã biến thành hai bông sen mọc chung một gốc.