“Khang~” Tiếng trống run rẩy vang lên từ cửa xa xôi, tiếp theo là những âm thanh hùng vĩ của dàn nhạc đến gần hơn. Hoàng đế Đại Kỳ thực sự đã đến rồi.

Chưa kịp cho Lý Hỏa Vượng có thể hành động, viên quan đang cầm đĩa giấm bên cạnh ông bỗng nhiên tái nhợt mặt và vội vàng chạy về phía cửa.

Khi Lý Hỏa Vượng cũng ra đến sân trong, ông thấy tất cả mọi người, kể cả cái gọi là ông Qin Lão và ông Liang Đại Nhân, đều đang quỳ gối trên mặt đất.

Tiếng nhạc càng lúc càng gần hơn, cùng với mùi hương thơm ngát, phần trên hình tròn của chiếc xe hoàng gia từ từ hiện ra sau bức tường cao lớn.

Khi đoàn tuần duệ tiến lại gần, theo sau là bốn cột được trang trí với hình rồng màu đỏ uốn lượn quanh các dải lụa màu đen tuyền; những tấm rèm với họa tiết rồng màu đen bao quanh toàn bộ căn nhà bằng gỗ.

Lý Hỏa Vượng tưởng mọi chuyện đã kết thúc, nhưng không ngờ chiếc xe hoàng gia của Hoàng đế Đại Kỳ cứ ngày càng cao lớn hơn, dường như không có điểm kết thúc. Những vật dụng được trang trí trên xe cũng ngày càng nhiều hơn: đèn lồng, cờ rồng, đồ trang trí bằng ngọc hình tròn, chuông… Tất cả những thứ đó được sắp xếp đầy đủ trên xe, khiến chiếc xe trở nên lộng lẫy nhưng cũng rất nặng nề.

Cùng với tiếng nhạc hùng vĩ, chiếc xe hoàng gia khổng lồ và lộng lẫy ấy cứ tiến gần hơn, trong mắt mọi người, nó trở nên càng lúc càng to lớn và gây ra cảm giác áp bức khủng khiếp.

Trong bóng tối, nó giống như một đứa bé sơ sinh béo phì, đứng cao phía trên và nhìn xuống sân nhà của gia đình Liang.

Lúc này, mùi hương từ chiếc xe hoàng gia càng lúc càng nồng nàn, đến nỗi gần như khiến người ta khó thở được.

Đúng lúc Lý Hỏa Vượng đang đến bên cạnh Chu Gia Nguyên để nói điều gì đó, những người lính của tổ chức Kim Y Vệ mặc áo đỏ ập vào từ cửa và bao vây xung quanh họ.

Theo sau họ là một hàng eunuch đầu trọc cầm những cây chổi, họ tạo thành một bức tường người ngăn cách hai bên; khuôn mặt tái nhợt của họ đứng yên tại chỗ, dưới ánh đêm, họ trông giống như những con người bằng giấy.

Không biết từ khi nào, tiếng nhạc dần dần im bặt, và trong khoảnh khắc đó, mọi thứ trở nên yên tĩnh đến mức gần như không còn tiếng thở nào cả.

Vào lúc này, Lý Hỏa Vượng đứng ở một góc, như một người quan sát, nhìn chăm chú vào tất cả những gì đang diễn ra trước mắt mình; ánh mắt ông hầu như đều dán vào chiếc xe hoàng gia khổng lồ kia, và trong đầu ông, có vẻ như đang suy nghĩ về điều gì đó.

“Đại Bạn nói các người đang chơi ở đây, tại sao không dẫn tôi đi chơi cùng?” Một giọng nói non nớt bỗng nhiên vang lên từ phía sau những tấm màn dày đặc kia.

Ngay khi câu nói này vang lên, những người đang quỳ trên đất đều biến sắc, một số người yếu đuối gần như ngã quỵ xuống đất.

“Các người đang chơi trò gì vậy? Lấy ra cho tôi xem nào!”

Nói xong, một cậu bé đội vương miện và mặc áo rồng màu vàng đen bước ra từ sau những tấm màn. Cảnh tượng này thật kỳ lạ; dường như căn nhà gỗ lộng lẫy này chỉ là cái vỏ bọc cho thân hình khổng lồ của cậu bé với cái đầu nhỏ bé ấy.

Khi nhìn thấy cậu bé, Lý Hỏa Vượng lập tức nhận ra rằng đây chắc chắn không phải là một đứa trẻ bình thường. Không có đứa trẻ sáu tuổi nào lại nhìn người ta một cách trực tiếp đến thế… Cứ như thể nó đang nhìn vào bên trong cơ thể con người, vào xương cốt của họ vậy.

Nhìn thấy sinh vật trước mắt mình, Lý Hỏa Vượng bỗng cảm thấy hoang mang: “Liệu đây thực sự là sản phẩm của sự biến dị của Chu Gia Nguyên sao? Quá giống thật rồi…”

Lúc này, các eunuch bỗng nhiên nhìn thấy hai người đứng đó một cách bất ngờ và tức giận không thể kiềm chế được: “Dám! Hoàng gia đã đến rồi, tại sao các người không quỳ xuống!”

Khi Lý Hỏa Vượng liếc nhìn Chu Gia Nguyên, Chu Gia Nguyên cũng nhìn lại anh ta. Không do dự, Lý Hỏa Vượng lập tức lấy ra hai tờ giấy màu cam, cắn vào đầu ngón tay và nhanh chóng vẽ những biểu tượng phép thuật lên đó. Sau khi vẽ xong, anh ta dán chúng vào hai bên chân mình, rồi rút thanh kiếm màu tím ra và lao thẳng về phía chiếc xe ngựa lớn của “hoàng đế nhỏ” Đại Tề.

“Các người đang bị lừa đảo! Người này không phải là hoàng đế thật! Đó chỉ là một kẻ giả mạo mà thôi!” Tiếng hét của Lý Hỏa Vượng vang lên như tiếng sấm trong căn phòng.

Ngay khi Lý Hỏa Vượng hành động, những người thuộc lực lượng Kim Y Vệ xung quanh nhanh chóng tạo thành một bức tường để chặn đường anh ta.

Vào lúc này, biểu hiện trên khuôn mặt của Chu Gia Nguyên trở nên nghiêm túc đến lạ thường. Anh ta lật tay và đặt xuống đất một cuốn lịch cũ kỹ, màu vàng nhạt, cỡ khoảng hai bàn tay.

Ngay lập tức, hắn rút ra một cây bút lông sói màu trắng từ trong tay áo, giơ cao và vẫy qua vẫy lại trước bầu trời đêm tối; đỉnh bút dường như được nhuộm đen bởi ánh sao lấp lánh. Cây bút ấy rơi thẳng xuống và viết lên một trang của cuốn lịch cổ: “Năm Nhâm Hài, ngày Quý Mão Kim Bích… Kiêng: Nói dối, kiêng: Đổi danh tính!”

Khi đỉnh bút rời khỏi giấy, những chữ ấy cũng biến mất theo. Khi vệt đen ấy tan biến trở lại vào bóng đêm, những chữ trên trang lịch cổ cũng theo đó biến mất không dấu vết.

Ngay lập tức, khuôn mặt của vị hoàng đế nhỏ tuổi cùng những người eunuch đi theo bắt đầu biến dạng; các binh sĩ của lực lượng Jinyiwei cũng trở nên hoảng loạn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Tốt rồi! Sau bao lâu chờ đợi, cuối cùng các ngươi cũng đến…” Lý Hỏa Vượng nói xong liền lấy chiếc kìm ra và siết mạnh vào miệng mình; vài chiếc răng của hắn bị văng tung tóe ra ngoài.

Đúng lúc đó, vài tấm lá bỗng nhiên bay ra từ mặt đất và xuyên thủng bụng của Lý Hỏa Vượng. Tuy nhiên, không một giọt máu nào chảy ra; thân hình hắn bị đâm xuyên xuống lòng đất, khiến các binh sĩ Jinyiwei không thể tìm thấy hắn nữa.

Khi họ tỉnh táo trở lại, họ phát hiện ra rằng vị đạo sĩ mặc áo đỏ đã dùng hai chân đẩy mạnh vào mái nhà và nhảy thẳng vào xe ngựa của hoàng đế.

Đôi mắt đầy máu của Lý Hỏa Vượng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đứa trẻ đang tiến gần hơn; lòng hận thù và ý định giết chóc trong hắn gần như nuốt chửng tâm hồn hắn.

Khi Lý Hỏa Vượng rút ra cái que lửa và quét nó lên người mình, ngọn lửa dữ dội lập tức bao phủ lớp da mới mọc của hắn; cơn đau dữ dội khiến hắn phải gào thét đau đớn: “Mày là ai chứ?!”

Lúc này, Lý Hỏa Vượng giống như một con diều hỏa, làm cho bầu trời tối tăm trở nên sáng chói; không khí xung quanh bị nung nóng đến mức cong vênh.

Nhìn thấy người kỳ lạ như vậy, vị hoàng đế giả mạo của triều đại Đại Tề nhanh chóng lùi vào sau bức màn.

Nhưng lúc này, việc trốn tránh đã quá muộn; khi Lý Hỏa Vượng va vào bức màn, ngọn lửa dữ dội lập tức bao phủ toàn bộ căn nhà bằng gỗ. Khói đen bốc lên cao, cùng với những tiếng kêu thảm thiết.

“Ra đây! Mày đang ở đâu?” Lý Hỏa Vượng gọi trong đám lửa.

Đúng lúc đó, một bóng đen lướt qua bức màn từ xa và lao về phía ngoài căn nhà.

“Muốn chạy à?!” Lý Hỏa Vượng nhanh chóng cầm lấy những xương sườn do “bàn tay đen” đưa đến, đâm chúng ngược vào bụng mình; tất cả sinh