Ngồi trên ghế dài, Lý Hỏa Vượng lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Cao Bách Hộ, rồi thắp hương và cúi đầu tôn vinh vị thần trong tù.

Theo lý thuyết mà nói, việc thắp hương cúng Phật không hề giống phong cách của người lính; tuy nhiên, vì nó biết rất ít về họ, nên có lẽ quân đội nước Đại Lương lại có những cách làm riêng biệt.

Sau khi Cao Bách Hộ hoàn thành nghi thức thắp hương, ông ta quay trở lại bên cạnh Lý Hỏa Vượng và liếc nhìn chiếc mặt nạ bằng đồng trên khuôn mặt của Lý Hỏa Vượng trước khi hỏi: “Lão gia, hiếm khi mới đến nơi không may mắn này, chắc hẳn là có chuyện gì đấy phải không?”

“Ha ha, Cao Bách Hộ nói thẳng thắn quá… Vậy thì tôi cũng sẽ không nói nhiều nữa. Người này là anh Em Giác, nhà họ có người bị khí xấu xâm nhập vào cơ thể… So với chuyện nhỏ này, chắc hẳn Cao Bách Hộ sẽ dễ dàng giải quyết được, phải không?”

Khi thấy Cao Bách Hộ gật đầu một cách tự tin, Lý Hỏa Vượng bỗng cảm thấy lo lắng; phản ứng của người đối diện hoàn toàn đi ngược với dự đoán của nó, dường như việc bị khí xấu xâm nhập vào cơ thể chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

Ngay lập tức, Lý Hỏa Vượng vớ lấy cái bầu tre trên lưng mình và lấy ra tất cả các viên thuốc Yang Shou Dan. “Cao Bách Hộ, đây chỉ là một lời cảm ơn nhỏ bé thôi…”

Nhưng không ngờ, Cao Bách Hộ lại không nhận những viên thuốc đó, mà thậm chí còn đẩy chúng trở lại. “À, nếu như vậy thì coi như Cao mỗ này không phải người ngoài rồi… Dù chúng ta thuộc hai cơ quan khác nhau, nhưng cuối cùng cũng đều vì sự thịnh vượng của cả nước Đại Lương mà thôi…”

Nghe vậy, Ký Tướng cười toe toét và hỏi: “Vậy thì Cao Bách Hộ, việc nhỏ này…?”

Nhưng Cao Bách Hộ đã ngăn cản Ký Tướng ngay lập tức. “Theo lý thuyết mà nói, Cao mỗ này nên giúp đỡ họ mới đúng… Nhưng…”

Nửa giờ sau, Ký Tướng và Lý Hỏa Vượng đều có vẻ mặt không mấy vui vẻ khi bước ra khỏi nhà tù.

Ký Tướng tức giận nhổ một bãi nước bọt vào cánh cửa đang dần đóng lại. “Thật là đáng ghét… Chỉ cần một việc nhỏ như thế này mà họ cũng muốn chúng ta giúp đỡ mới chịu làm! Tôi nghĩ họ nên treo hình con Bích Hổ trên cửa, thay vì con Xi Vương!”

Lý Hỏa Vượng đưa tay ngăn cản ông ta: “Thôi đi, Ký Tướng, vì chúng ta cần sự giúp đỡ của họ, nên việc giúp đỡ họ một chút cũng là điều đáng làm.”

“Đúng là vậy… Nhưng…” Ký Tướng vừa tức giận vừa vỗ tay, “Ôi, đều là lỗi của tôi… Không tìm được người giúp đỡ tốt cho các

」

Dù Lý Hỏa Vượng biết rằng hành động của Ký Tương chắc chắn chỉ là giả vờ, nhưng người kia thực sự diễn xuất rất tài tình.

“Không sao đâu, chỉ là một việc nhỏ thôi; tôi giúp là được.” Lý Hỏa Vượng ban đầu cũng không mong đợi người kia sẽ giúp mình miễn phí.

Nếu chỉ cần việc điều khiển một tên tù nhân này đã có thể khiến Bạch Linh Miệu trở lại bình thường, thì thật sự là một giao dịch rất lợi ích.

“Ôi, xin lỗi thật sự… xin lỗi.” Ký Tương tỏ ra rất xấu hổ và liên tục xin lỗi.

“Ngài Ký Tương, đừng nói nữa; chúng ta hãy quay về đi. Nếu ngài tiếp tục như vậy, tôi càng thấy áy náy hơn. Nếu ngài thực sự lo lắng, xin hãy cho tôi biết thêm thông tin về việc điều khiển tù nhân này.”

Bỗng nhiên được giao nhiệm vụ từ gia đình quân nhân Đại Lương, nếu không hỏi rõ người quen, thật sự rất lo lắng.

“Điều đó cũng không sao đâu. Ông Cao nói đúng lắm; chỉ là một việc nhỏ thôi. Miễn là sau này ngài không theo đuổi con đường công danh, thì sẽ không ảnh hưởng gì nhiều đâu.”

“Con đường công danh?” Lúc này, Lý Hỏa Vượng bắt đầu tò mò muốn biết gia đình quân nhân này muốn mình điều khiển ai.

Hai chiếc kiệu lần lượt đến cửa sau của sân nhỏ. Để bày tỏ lòng biết ơn, Lý Hỏa Vượng nhất quyết mời Ký Tương vào uống trà.

Ký Tương mỉm cười đồng ý, nhưng ngay khi anh ta ngồi trong phòng khách, một câu nói của Lý Hỏa Vượng khiến nụ cười trên khuôn mặt anh ta biến mất. “Ngài Ký Tương, ngài thực sự muốn đi rồi à? Không muốn suy nghĩ thêm chút nữa sao?”

Lý Hỏa Vượng không thấy có gì phải e ngại khi nói về chuyện này; hơn nữa, nếu không hỏi rõ, sau này nếu mình đi mất và Tuoba Danqing cũng qua đời, thì mình sẽ tìm ai để hỏi đây?

Ký Tương thở dài, từ từ đặt cái chén trà xuống. “Ngài cũng biết rồi đấy, lần trước chúng ta đã trải qua những gì… Hơn nữa, năm nay gia đình chúng ta cũng đã đến tuổi nên nghỉ ngơi rồi; lại còn có người khác đang chờ đợi ở nhà nữa… Sau này, thế giới này sẽ thuộc về các bạn trẻ thôi…”

Sau đó, anh ta chắp hai tay lại và cung kính cúi đầu về hướng góc đông bắc, nói: “Chuyện của chính quyền thì chúng ta cũng không dám hỏi hay nghe gì cả… Nghĩ kỹ lại, việc bảo vệ mạng sống mới là quan trọng nhất.”

Lý Hỏa Vượng nhíu mày, nhấp một ngụm trà và hiểu rằng, có vẻ như tương lai của Thượng Kinh Thành sẽ không mấy yên bình.

Chắc sau này mình phải cẩn thận hơn nữa, kẻo bị cuốn vào chuyện này; dù có chuyện gì xảy ra ở trên, cũng không liên quan gì đến mình cả.

Mục tiêu duy nhất của mình chỉ là tìm thấy Bắc Phong và lấy được phương pháp giúp mình thoát khỏi ảo giác trong tâm trí.

Dường như biết Lý Hỏa Vượng đang lo lắng điều gì, Ký Tướng đã vươn tay ra từ lòng áo, dùng ngón tay ấn vào một chiếc thẻ lưng tinh xảo hơn và từ từ đưa nó lại gần, trên đó có viết chữ “Geng Kỳ”.

Lý Hỏa Vượng vươn tay lấy chiếc thẻ đó và nhìn kỹ, trong lòng không khỏi ngạc nhiên: “Mình lại được thăng chức à? Và còn vượt qua Xīn Shí, trực tiếp lên đến Geng Kỳ nữa.”

Lúc này, Ký Tướng bên cạnh bắt đầu giải thích: “Ôi Lý Hỏa Vượng, nhà ta cũng chỉ có thể giúp bạn thăng cao đến mức này thôi; nếu muốn thăng cao hơn nữa, nhà ta sẽ không thể can thiệp được nữa đâu.”

“Sau khi nhà ta rời đi, bạn có thể dùng chiếc thẻ này đến Bộ Hộ để tìm người phụ trách công việc, điều đó sẽ không cản trở kế hoạch trả thù của bạn đâu.”

“Khi bạn đã lên đến Geng Kỳ, những người khác cũng không thể ra lệnh cho bạn được nữa; bạn có thể tự chọn công việc cho mình, và những người lính bình thường, miễn là họ không có vấn đề gì, bạn cũng có thể ra lệnh cho họ làm việc.”

Lý Hỏa Vượng nhìn chiếc thẻ trong tay mà không nói gì; nếu việc họ tặng nhà cho mình là để trả ơn, thì với chiếc thẻ này… có lẽ mình lại đang nợ họ một ân huệ rồi.

“Ký Tướng lớn nhân, ông làm như vậy thật sự khiến tôi…” Ký Tướng vẫy tay, ngăn Lý Hỏa Vượng nói tiếp.

“Ôi Lý Hỏa Vượng~, bạn là người có tài năng lớn; bạn giỏi hơn cả Nhị Ngưu của nhà ta. Nếu sau này bạn thành công, chỉ cần đừng quên nhà ta là được.”

Ký Tướng cười hiền và vỗ vỗ lên bộ quần áo không hề có bụi bặm, sau đó cung kính cúi đầu chào Lý Hỏa Vượng rồi bước ra cửa sau.

Lý Hỏa Vượng ngồi một mình trong căn phòng trống, lặng lẽ nhìn chiếc thẻ trong tay.

Bỗng nhiên, anh ta đứng dậy và đi vào trong phòng; anh ta vẫn nhớ rằng Ký Tướng đã nói rằng họ đã để lại một số thứ cho mình trong phòng.

Những thứ mà Ký Tướng để lại thật sự rất nổi bật; Lý Hỏa Vượng nhanh chóng tìm thấy chúng, nhưng trọng lượng của những thứ đó thực sự không hề nhẹ chút nào… Đó chính là cây Ruy Ý Mục của anh ta!

Cảm nhận thấy có người đến gần, cái lưỡi khô cằn kia bắt đầu run rẩy nhẹ. Biểu cảm trên khuôn mặt của Lý Hỏa Vượng rất phức tạp; anh ta từ từ vuốt ve chiếc lưỡi ấy, như thể nó là một chiếc đinh được đóng chặt vào quan tài vậy. Giá trị của thứ này thực sự không hề tầm thường, và Lý Hỏa Vượng lại không hề do dự mà để nó cho mình. Anh ta không biết đối phương đã suy đoán về mình như thế nào, nhưng điều duy nhất chắc chắn là họ đã đoán sai. Dưới ánh đêm tối om, Lý Hỏa Vượng vội vã đến trước cửa một ngôi nhà, và khi cửa được mở ra, một chiếc xe ngựa mới toanh đã đang chờ đợi từ lâu. Nghe thấy tiếng động, một người phụ nữ tóc bạc đã nhô đầu ra từ trong xe và hỏi Lý Hỏa Vượng: “Anh trai, có chuyện gì vậy?” Lý Hỏa Vượng nhanh nhẹn nhảy lên xe và lái xe về phía phía bắc thành phố. “Đứa bé kia từ Áo Kinh Giáo đã đến kinh đô rồi; những gì nhà chúng ta đã hứa với nó thì đều đã được thực hiện, thậm chí chúng ta còn tặng nó rất nhiều thứ nữa… Chúng ta hoàn toàn có thể yên tâm rời đi được rồi.” “Thật sao? Thật tuyệt vời quá! Anh trai, chúng ta có thể về nhà được rồi!” Khuôn mặt người phụ nữ già hiện lên vẻ vui mừng trong sáng như của một cô gái trẻ; rõ ràng bà ấy luôn được bảo vệ rất cẩn thận. Bà ấy vươn tay ra từ trong xe, lấy ra một miếng bánh bao, bẻ nó thành từng miếng nhỏ và đưa vào miệng Lý Hỏa Vượng. “Anh trai, tại sao anh lại coi trọng đứa bé kia đến thế? Phải chờ đợi nó lâu như vậy…”