“Ôi! Loại chuyện này thì không cần phải sợ đâu, đi xa chỉ cần tụ tập lại với nhiều người là được mà.” Lữ Nguyên Tiến chia sẻ kinh nghiệm của mình với Lý Hỏa Vượng.

“Ồ? Nhiều người thì khí dương mạnh mẽ hơn, những thứ đó sẽ không dám làm gì à?”

“Không đâu!” Lữ Nguyên Tiến tiếp tục hút thuốc, “Chúng có thể ăn được bao nhiêu người chứ? Nếu thực sự gặp phải, chỉ cần chạy nhanh hơn người khác là được mà. Lo lắng những chuyện này còn không bằng phải coi chừng những tên cướp bóc hay loài thú dữ trong rừng đâu.”

Lý Hỏa Vượng không biết nên nói gì tiếp, cảm thấy mình và anh ta dường như không hợp tuổi để trò chuyện với nhau.

“Này này, bánh mì đã nướng xong rồi, hãy ăn khi còn nóng nhé.” Một số chiếc bánh mì trắng được xiên trên cây và nướng đến khi vàng giòn được Luo Juan Hua đưa đến.

Lý Hỏa Vượng nhận lấy và đưa cho mấy đứa trẻ bên cạnh; những đứa này đều là anh ta nhặt được trên đường.

Những đứa trẻ này vừa thấy có thức ăn nóng liền không ngần ngại ăn ngay, vì đã quá đói vào lúc đó. Là đồng môn, Lý Hỏa Vượng cũng không thể để chúng ra ngoài mà không quan tâm đến chúng, nên anh ta đã đưa chúng theo cùng mình.

Nhìn thấy có thức ăn nóng, mọi người đều không keo kiệt, thật sự là đã đói lắm rồi. Họ bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Nhìn thấy người cao lớn kia ăn một cách ngon lành, Lữ Nguyên Tiến chỉ biết nhăn mặt; đó đều là bánh mì trắng mà, bình thường anh ta còn tiếc không dám ăn nữa, giờ biết thế thì lúc nãy đừng phải hào phóng như vậy mới đúng…

Đúng lúc đó, một câu hỏi của Lý Hỏa Vượng khiến anh ta quên mất việc buồn lòng: “Lão gia, ông có bản đồ không? Thành thật mà nói, chúng tôi không phải người địa phương đâu, đi trong rừng này mà cứ lạc lối, không biết mình đang ở đâu.”

Đúng vậy, trước đó Lý Hỏa Vượng đã bị lạc; mọi nơi đều là những khu rừng giống hệt nhau, anh ta hoàn toàn không thể xác định được hướng đi của mình. Khi hỏi những người khác, họ cũng không biết gì cả.

Họ đến từ khắp nơi trên đất nước, mỗi người đều biết rõ quê hương mình ở đâu, nhưng khi được hỏi hiện tại họ đang ở đâu, tất cả đều không thể trả lời được.

Để che giấu sự thật, có vẻ như Dan Yang Zi không hề đi tìm nguyên liệu thuốc ở gần đó.

“Hả? Bản đồ à? Không có đâu, nhưng tôi biết hết các con đường ở đây này; nếu các bạn muốn đi đâu, cứ hỏi tôi thì được!”

“Ừm, có rất nhiều nơi cần đến… Cậu hãy xem xét kỹ xem nơi nào gần nhất nhé.” Lý Hỏa Vượng lấy ra một đống giấy nhỏ từ trong tay áo.

“Cái gì vậy? Đây viết cái gì thế?” Lữ Nguyên Tiến kéo những tờ giấy ra xa, khuôn mặt đầy nếp nhăn khi cố gắng đọc chúng.

Mặc dù tên anh ta là “Nguyên Tài”, nhưng nếu thực sự là người giỏi nhất, thì anh ta đã không phải đi hát kịch như bây giờ đâu.

Lữ Nguyên Tiến biết đọc chữ, nhưng chỉ biết khá ít; nhờ sự giải thích của Lý Hỏa Vượng, cuối cùng anh ta cũng hiểu được tất cả các địa chỉ trên những tờ giấy đó. Dù sao thì anh ta cũng đã đi khắp nơi suốt nhiều năm rồi; về mặt địa lý, anh ta khá am hiểu.

Tuy nhiên, việc anh ta biết những nơi này ở đâu không có nghĩa là Lý Hỏa Vượng có thể dễ dàng đến đó được.

“Trời ạ, sao lại có cả nước Liang nữa chứ? Chẳng phải vài năm trước họ đã từng chiến tranh với nước Nam Bình của chúng ta sao?” Lữ Nguyên Tiến quỳ xuống, dùng đầu que thuốc lá vẽ trên mặt đất, tạo thành một bản đồ sơ sài trước mặt Hiện Tại Lý Hỏa.

Nếu phải mô tả bản đồ do anh ta vẽ bằng một câu, thì đó chính là “một miếng bánh lớn bị ném xuống đất, vụn nát tung tóe”.

Nước Nam Bình của họ nằm ở góc trên bên trái của “miếng bánh” đó; từ trái sang phải, các quốc gia lớn nhỏ xen kẽ lẫn nhau.

“Nhìn vào thì có vẻ giống như thời kỳ Ngũ Đại Thập Quốc, không có một quốc gia nào thống nhất cả…” Lý Hỏa Vượng nghĩ thầm khi nhìn bản đồ trên mặt đất.

Dù không hy vọng gì nhiều, nhưng khi nhìn thấy bản đồ này, anh ta mới chắc chắn rằng mình thực sự không phải đã du hành về một triều đại cổ đại nào đó, mà là đến một nơi còn đặc biệt hơn nữa.

“Tôi, một người chỉ đi lang thang ở phía bắc nước Nam Bình thôi; khu vực này tôi biết rõ, nhưng ra khỏi phạm vi nước Nam Bình, tôi thật sự không biết phải đi đâu nữa… Tôi chỉ nghe nói rằng những vở kịch họ diễn khác với những vở kịch ở đây.” Bạch Linh Miệu nghe vậy liền cảm thấy lo lắng; nhà cô ấy ở núi Niu Tâm thuộc nước Liang… Có vẻ như nhà cô ấy ở rất xa đây.

Lý Hỏa Vượng Nhận thấy sự bất thường ở cô gái kia, anh ta nhìn cô một cách chăm chú và nói: “Đừng hoảng loạn.”

   Lữ Nguyên Tiến Nhìn những người kỳ lạ xung quanh, những suy nghĩ bị nỗi sợ hãi dập tắt bỗng nhiên trở lại.

  “À này, ông tiên nhỏ này, nhìn này, trên tờ giấy có ghi tên Thị trấn Kiến Dương… Chúng tôi Lữ Gia Ban cũng đang đi ngang qua đây!”

  “Hehe, sao chúng ta không đi chung nhau thế?”

  “Thị trấn Kiến Dương? Đó là của ai vậy?” Lý Hỏa Vượng hỏi, trong khi kiểm tra tờ giấy.

  “Sư huynh Lý ơi, nhà tôi ở Thị trấn Kiến Dương.” Triệu Ngũ bên cạnh bỗng nói lên.

  “Hơn nữa, ở thị trấn đó còn có công ty dịch vụ vận chuyển nữa; bạn chỉ cần trả tiền cho họ, họ sẽ gửi thông điệp cho bạn đến Nam Bình.”

Nghe vậy, Lý Hỏa Vượng không do dự, lại nhét tờ giấy vào lòng mình. “Được thôi, nhờ ông chỉ đường trên đường đi nhé. Chúng ta cùng nhau đến Kiến Dương.”

Dù là thông tin từ bản đồ hay những lời nói khác, chỉ dựa vào lời nói của người đàn ông này thì thật khó để tin được.

Dù là việc tìm kiếm người có thể kiềm chế những ảo giác của mình, hay việc gửi thông điệp cho người khác, thì việc đầu tiên cần làm là đến những nơi như thị trấn – nơi mà thông tin có thể được trao đổi dễ dàng. Hơn nữa, lương thực của họ cũng gần hết rồi.

Và nếu có thể, Lý Hỏa Vượng còn muốn tìm kiếm những môn phái danh dự, uy tín nữa.

Ở một nơi nguy hiểm như thế này, không có sức mạnh thì thật sự không thể sống sót được; bất kỳ ai cũng có thể bắt nạt họ một cách tùy tiện. Anh ta không muốn bị một kẻ nào đó bắt đi một cách dễ dàng đâu.

Lữ Nguyên Tiến cười ha hả và liên tục vẫy tay: “Ôi ôi, đừng khách sáo như vậy.”

Dù nói vậy, trong lòng Lữ Nguyên Tiến thì rất vui mừng; có một cao nhân như vậy đi cùng mình, đúng là có người hộ tống miễn phí rồi!

Chuyến đi này, ít ra cũng giúp họ thu hồi lại số bánh mì trắng và năm quả trứng vịt muối mà họ đã tiêu hết trước đó.

“Ha~” Người đàn ông ngốc nghếch bên cạnh bỗng ngáp một cái lớn; anh ta no rồi và muốn ngủ.

Nhìn thấy mọi người đều mắt mờ đục, Lữ Nguyên Tiến biết ý và đứng dậy.

“Không may mà đã trò chuyện đến tận nửa đêm rồi, tiểu đạo sư ơi, vậy thì các ngài cứ nghỉ đi, để tôi canh gác nhé.”

“Không cần đâu, hôm nay vẫn để tôi làm việc này.” Lý Hỏa Vượng Nói ra câu này không phải vì thật lòng lịch sự, mà chỉ là vì cần phải cẩn thận mà thôi.

Sau bao nhiêu giờ vất vả, mọi người đều mệt mỏi; hai nhóm người khác nhau quanh quẩn bên ngọn lửa ấm áp và chìm vào giấc mơ của mình, trong khi Lý Hỏa Vượng và Lữ Nguyên Tiến lại ngồi một mình, lặng lẽ nhìn nhau.

Sáng hôm sau, Lý Hỏa Vượng được Tiểu Ngũa đánh thức vì đã canh gác suốt nửa đêm. “Sư huynh Lý ạ, đoàn kịch đang dọn dẹp đồ đạc rồi.”

“Đi thôi, chúng ta cũng lên đường thôi.” Lý Hỏa Vượng cầm thanh kiếm và tấm đá trên lưng, đứng dậy và theo sau đoàn kịch.

Ngay từ khi bắt đầu hành trình, cả hai bên đều có vẻ e ngại, không ai nói chuyện với ai; thỉnh thoảng họ liếc nhìn nhau và thì thầm điều gì đó với bạn đồng hành của mình.

Tuy nhiên, điều này không áp dụng cho Lý Hỏa Vượng và Lữ Nguyên Tiến – hai người này trò chuyện rất vui vẻ suốt quãng đường.

Lý Hỏa Vượng muốn biết thêm nhiều thông tin về nơi này từ Lữ Nguyên Tiến, còn Lữ Nguyên Tiến thì muốn xây dựng mối quan hệ tốt hơn với người cao thủ này; dù sao thì nói những lời hay cũng không tốn kém gì cả, và nói thêm vài câu cũng chẳng hại gì đâu.

“Trời ạ, tiểu đạo sư ơi, mới tuổi trẻ mà đã giỏi đến thế này, tương lai chắc chắn sẽ rất thành công đấy… Hahaha.”