Khi nhận ra rằng tất cả những con cừu chết này đều có thể là con người biến thành, anh ta thực sự bị sốc sâu sắc.

Nhưng sau khi đã qua cơn sốc, những câu hỏi mới lại bắt đầu xuất hiện trong đầu Hiện Tại Lý Hỏa Vượng.

“Họ thực sự đang thờ phượng cái gì? Họ rốt cuộc là những người như thế nào?” Hai câu hỏi này liên tục vang vọng trong đầu anh.

Bây giờ, việc tìm ra câu trả lời cho hai câu hỏi này là điều cực kỳ cần thiết. Nếu những giáo phái xấu xa này vẫn còn ẩn náu sâu trong hang động này, thì anh cần phải suy nghĩ xem liệu mình có nên tiếp tục mạo hiểm bước vào đó hay không.

Để Đen Thái Tuế, thì có thể chấp nhận mạo hiểm, nhưng không thể chấp nhận hy sinh mạng sống của mình được.

Tuy nhiên, sau khi biết được những điều này, Tôn Bảo Lục lại nói lên: “Sư huynh Lý, điều này không đúng đâu. Nhìn cách các đầu cừu, bò, heo được bày trí trong đĩa, chúng được đặt ngược lại. Những vật dâng lễ này thực sự là để dâng cho những con cừu đã chết.”

“Họ không phải đang thờ phượng… các vị thần linh sao? Mà là đang thờ phượng những con cừu này?”

Lý Hỏa Vượng cau mày, đứng bên cạnh và suy nghĩ kỹ lưỡng về những vật dâng lễ cũng như những con cừu chết đó.

“Có phải… chúng được dâng cho thần cừu không? Lão Tôn, ở Thanh Kiều này có thần cừu à?” Chó Con hỏi bên cạnh.

“Cừu chỉ là loài vật nuôi thôi. Tại sao chúng ta lại phải thờ phượng chúng như thần linh? Ở Thanh Kiều, không hề có quy tắc như vậy đâu.”

Nghe thấy những lời này, trong đầu Lý Hỏa Vượng bỗng nhiên hiện lên hình ảnh của những thế lực mà anh từng gặp phải.

Chính Đức Tự – vị Phật Ô uế, Áo Kinh Giáo – những khổ đau Bà Hí, An Từ Am – vị Bồ Tát Thối rữa…

Bỗng nhiên, một ý nghĩ sáng suốt lóe lên trong đầu anh, và anh không kìm lòng được mà nói ra:

“Tôi hiểu rồi. Họ không phải đang thờ phượng những con cừu này; những con cừu chỉ là công cụ cần thiết để họ thực hiện nghi lễ mà thôi. Họ giết chúng… thực ra họ đang thờ phượng chính cái chết!”

“Gì cơ?” Những người khác rõ ràng không hiểu ý của Lý Hỏa Vượng.

Họ không hiểu, nhưng Lý Hỏa Vượng thì hiểu rõ.

Anh đứng trên chiếc nồi lớn, nhìn xuống những xác cừu dưới đó một lần nữa.

Có những thế lực nào đó đã đưa hàng trăm người đến đây, rồi biến họ thành những con cừu.

Một số thứ không thành công thì bị bỏ lại một bên, còn những thứ thành công thì được tập hợp lại và giết chết cùng lúc.

Và khoảnh khắc những con cừu này chết đi, đó chính là lúc nghi lễ của họ bắt đầu. Họ không phải đang thờ cúng những con cừu, mà là thờ cúng chính cái chết của chúng.

Khi từng chi tiết được sắp xếp ra rõ ràng, anh ta cảm thấy mình đã hoàn toàn hiểu được logic hành động của những sinh vật này ngày xưa.

Dưới lòng đất Thanh Khâu này, không chỉ có những thứ quái dị lẫn lộn đó, mà còn có một tôn giáo thờ cúng cái chết nữa!

Điều gây sốc hơn nữa là Lý Hỏa Vượng thậm chí cũng không biết rằng những kẻ tin vào tôn giáo này có phải là con người hay là thứ gì khác.

Dựa trên những trải nghiệm trước đây, vì họ thờ cúng cái chết, nên chắc chắn họ phải sở hữu một loại năng lực liên quan đến cái chết. Chỉ là suy luận đơn giản thôi, nhưng Lý Hỏa Vượng biết rằng những kẻ này thực sự rất nguy hiểm.

Khi hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa của điều này, Lý Hỏa Vượng bắt đầu cảm thấy lo lắng. Anh ta nhìn quanh những người xung quanh mình và nói:

“Nhanh, các bạn hãy ra ngoài trước đi… Điều này không còn là vấn đề của những thứ quái dị nữa!”

Nói xong, Lý Hỏa Vượng dẫn những người khác ra ngoài, nhưng mới đi được vài bước thì tiếng “đạp đạp đạp…” vang lên đột ngột.

Lý Hỏa Vượng giật mình, vội vàng nắm lấy chuôi kiếm và quan sát xung quanh trong bóng tối.

Tiếng “đạp đạp đạp…” ấy mang theo một giai điệu nhất định, vang vọng từ mọi hướng; những âm thanh vang dồn khiến Lý Hỏa Vượng không thể xác định được nó đến từ đâu.

Không biết kẻ thù ở đâu, Lý Hỏa Vượng không dám hành động mạo hiểm, sợ rằng sẽ đụng độ trực tiếp với chúng.

Anh ta cắn chặt răng, lắng nghe cẩn thận, dốc hết sức lực để xác định hướng của tiếng động đó.

Khi tiếng động càng lúc càng gần, thính giác nhạy bén của Lý Hỏa Vượng cuối cùng cũng phát huy tác dụng – anh ta xác định được hướng của nó.

“Tìm thấy rồi! Nó… ở trên kia!!”

Lý Hỏa Vượng nhanh chóng ngẩng đầu lên, nhìn về phía bóng tối phía trên, rồi vội vàng ném viên pha lê trong tay mình theo hướng đó.

Khi tảng pha lê đó vững vàng được kẹp vào khe nứt trên đỉnh núi, trong chốc lát, một khuôn mặt lớn hơn cả bàn tròn xuất hiện trước mắt họ dưới ánh sáng xanh biếc của pha lê.

Đó là khuôn mặt nam giới với các đường nét cực kỳ phẳng; khuôn mặt ông ta tái nhợt, miệng mở to, đôi mắt đỏ trắng to bằng hai lỗ đèn đang nhìn chằm chằm vào Lý Hỏa Vượng phía dưới.

Phía sau cổ người đàn ông đó không hề có tay chân hay thân mình; chỉ có một thân hình dài giống con sâu bướm, và những bàn tay to nhỏ đó đang nâng đỡ thân hình màu trắng ấy.

Tiếng gõ liên tục đó cuối cùng cũng được Lý Hỏa Vượng tìm ra nguồn gốc; nó phát ra từ bên trong thân hình dài ấy.

Tiếng động kỳ lạ đó khiến Lý Hỏa Vượng lập tức nhớ lại những gì mình đã thấy ở Núi Phụ Nữ.

“Đây là màn biểu diễn rối sư tử của Cung điện Rối Sư Tử sao? Không… Đây không phải rối sư tử! Chưa có màn biểu diễn rối sư tử nào lại sử dụng một khuôn mặt nhăn nhúi thay vì đầu sư tử cả!”

“Liệu đó có phải là họ không? Lễ hiến tế hoành tráng lúc nãy có phải do họ tổ chức không? Chẳng lẽ họ không phải là Cung điện Rối Sư Tử, mà là Cung điện Biểu Diễn Khuôn Mặt Chết sao?”

Dù đó là cái gì đi nữa, khi nhìn thấy khối vật lớn đó treo trên đỉnh núi, Lý Hỏa Vượng không thể cứ làm ngơ như không thấy gì cả; anh quyết định sẽ tiếp cận và thử xem sao.

Sau một lúc suy nghĩ, Lý Hỏa Vượng bắt đầu nói: “Các thầy thuộc Cung điện Rối Sư Tử, tôi, Huyền Dương, xin chào các ngài. Lần này tôi tình cờ đi qua địa điểm thiêng liêng này và không hề có ý xúc phạm ai cả; chắc chắn có lý do cụ thể cho việc tôi làm như vậy.”

Chỉ trong chốc lát, Lý Hỏa Vượng đã nhanh chóng tìm ra một lý do mới:

“Tôi đang cần một con Quỷ Đen Thái Tuế để làm nguyên liệu trong việc luyện đan. Nghe nói ở đây có con vật này, nên tôi mới đến tìm kiếm. Nếu các thầy có thể giúp tôi tìm được con vật đó, tôi sẽ rất biết ơn!”

Dù sau này sẽ phải cảm ơn họ như thế nào đi nữa, Lý Hỏa Vượng cũng quyết định rằng vì mình đã đến đây rồi, thì chỉ có thể chờ xem họ sẽ phản ứng thế nào.

Nhưng điều không ngờ đến là, con “rối sư tử” đó chỉ đơn giản là treo ngược trên đỉnh núi, không nói gì cả, không hề có bất kỳ phản ứng nào, giống như một con sư tử bằng đá được treo đó vậy.

“Họ muốn nói gì vậy? Chẳng lẽ vì những người biểu diễn rối sư tử này đều là người của bộ lạc Thanh Kiều, nên h

Ngay khi Tôn Bảo Lục vừa nói xong, Lý Hỏa Vượng bỗng cảm thấy toàn thân căng thẳng; nhận ra nguy hiểm đang đến gần, anh ta vô thức lao về phía bên trái.

Nhưng lúc này đã quá muộn rồi – anh ta vừa cảm thấy đau dữ dội ở phía sau lưng thì đã bị một lực mạnh hất văng đi.

“Tôi bị tấn công từ phía sau rồi… Con sư tử kia chỉ là mồi nhử thôi!”

Hiểu ra tình hình, Lý Hỏa Vượng ngã xuống trong bóng tối. Khi anh ta đứng dậy và sờ vào người mình, anh ta mới phát hiện ra rằng mình không hề bị thương chút nào.

“Điều này… là sao vậy?” Lần này, khi anh ta lại sờ vào phía sau lưng, ngón tay anh ta chạm vào “Đại Thiên Lục” được cấy dưới da… Đó chính là thứ đã che chở cho anh ta.

Mặc dù quá trình cấy “Đại Thiên Lục” dưới da rất đau đớn, nhưng giờ đây lưng anh ta giống như được trang bị một lớp áo giáp dày vậy.

Trong lòng Lý Hỏa Vượng tràn ngập niềm vui, nhưng ý nghĩ đó nhanh chóng biến mất. Bây giờ không thể để ý đến những điều đó được; anh ta vội vàng dùng gậy đi về phía đó.

Anh ta nhìn thấy thủ phạm đã tấn công mình… Đó cũng là một con sư tử nhảy múa, nhưng điểm khác biệt duy nhất là khuôn mặt phẳng của nó – đó là một người phụ nữ với đôi mắt đen đỏ thẫm và cái miệng rộng mở!