“Plung~” Đóng mắt lại, cậu bé Yang chìm đầu mình xuống dòng nước trong vắt của con suối.

Sau vài lần lắc mạnh đầu, cậu bất ngờ rút đầu lên, khuôn mặt hiện rõ vẻ thích thú.

Vừa tắm rửa xong, cậu liền uống nước luôn.

“Nước ở đây thật là ngọt quá.”

Cậu vuốt những giọt nước trên cằm, sau đó mang theo một thùng nước và bắt đầu trở về.

Những ngày đi bộ xa xôi và việc không còn phải đói khát đã khiến cơ thể cậu không còn gầy yếu như khi còn là một kẻ ăn xin nữa. Cơ thể cậu trở nên săn chắc hơn, khuôn mặt cũng không còn tái nhợt nữa, chiều cao cũng tăng lên một chút.

“Chào sớm anh họ Cao Cáo!” Cậu bé Yang gọi lấy Dogwa, người đang quanh quẩn bên một người phụ nữ.

Thấy Dogwa không có thời gian để chú ý đến mình, cậu bé cười và bước về phía cái nồi.

Cậu không phải là một đứa trẻ không biết gì cả; với sự trưởng thành sớm, cậu hiểu rõ tại sao Dogwa lại tỏ ra quan tâm đến mình như vậy.

Dưới nồi không hề có lửa, bởi vì mọi người vẫn chưa thức dậy; cần phải đợi đến khi tất cả mọi người tỉnh dậy mới bắt đầu nấu ăn được.

Đặt thùng nước xuống đất, cậu lấy một thanh củi từ dưới nồi và bước về phía Chun Xiaoman, người đang luyện kiếm bên cạnh.

Đến bên cạnh ánh sáng lạnh lẽo của thanh kiếm đang bay lượn, cậu giơ thanh củi lên và bắt đầu luyện tập một cách nghiêm túc, giống hệt Chun Xiaoman.

Nhìn thấy cậu ta làm vậy, Chun Xiaoman xoay cổ tay và đâm thẳng vào cậu bé Yang.

Cậu bé Yang hoảng loạn, vội vàng lùi lại và ngã xuống thảm cỏ mềm mại.

Chun Xiaoman, vẫn cầm kiếm bằng một tay, nói với cậu bé đang nằm trên đất: “Đứng dậy và tiếp tục luyện đi. Nếu muốn học được, chỉ biết cố gắng một mình thì không đủ đâu.”

Trước đây, có một thời gian Lý Hỏa Vượng đã cùng cô ấy luyện tập, nhưng bây giờ, với tình trạng của cậu ấy, điều đó đã không còn khả thi nữa.

Cậu bé Yang vui mừng gật đầu và tiếp tục luyện kiếm. Cậu sẵn lòng chịu khó, và tin rằng khi mình học được, dù có trở về làm kẻ ăn xin, cũng chẳng ai dám bắt nạt mình nữa.

Luyện tập một lúc lâu, khi thấy Bạch Linh Miệu bước ra khỏi xe bò, Chun Xiaoman thu kiếm lại và nói: “Được rồi, đi nấu ăn đi. Mọi người đã thức dậy hết rồi.”

“À!” Cậu bé Yang vui vẻ chạy về phía nồi, nhưng vừa đến nơi, khuôn mặt cậu lập tức nhăn lại.

Anh ta phát hiện ra có người đang thay thế mình làm việc, đang dùng cái búa lửa để đốt lửa đấy.

Đó là một người phụ nữ mập, một trong những người mà sư huynh Lý trước đây đã cứu ra khỏi hang ổ của bọn cướp.

Thực ra, trước đó tại chỗ kiểm soát ấy, vì có một số người cưỡi ngựa đã chết hết, cô ấy may mắn sống sót được.

“Nhường lại đi!” Anh ta tiến lại gần, giật lấy cái búa lửa và lấy lại vị trí của mình.

Người phụ nữ mập kia không tức giận, cô ấy cười e thẹn và nói: “Anh bạn quê hương, anh đến rồi à?”

Trước đó, Yang Xiaohai chỉ nói vài câu qua loa thôi, không ngờ cô ấy lại bắt đầu bắt chuyện, nói rằng mình cũng đến từ cùng một nơi với anh ta.

Anh ta ghét những người phụ nữ này; họ chẳng hề biết ơn chút nào cả.

Chỉ vì được Lý Hỏa Vượng cứu thoát, họ ăn uống cùng anh ta suốt thời gian dài, và trước đó tại chỗ kiểm soát ấy, còn có vài người đã lén trốn đi nữa.

Quan trọng hơn, những người phụ nữ còn lại luôn cố tình hoặc vô tình chiếm lấy công việc của anh ta.

Điều này khiến anh ta cảm thấy vô cùng phiền lòng khi có những người phụ nữ như vậy xung quanh, đặc biệt là người phụ nữ mập kia với hạt ruồi trên cằm.

“Đừng gọi tôi là bạn quê hương; tôi không phải người cùng quê với cô đâu.”

Trời ạ, sao lại may mắn đến thế nhỉ… Cô ấy lại nói rằng mình sinh ra ở cùng nơi với anh ta!

Người phụ nữ mập cười, và hai má cô ấy hình thành những nếp nhăn duyên dáng.

Cô ấy bắt đầu giúp đỡ Yang Xiaohai, liên tục trò chuyện với anh ta.

“Ôi, anh bạn quê hương ơi, người đàn ông kia tên là gì vậy? Anh ấy mạnh thật đấy!”

Yang Xiaohai quay đầu nhìn về phía xa và thấy Cao Chí Kiên đang nghiêm túc nâng cao cây giáo khổng lồ, các gân trên cổ anh ta căng lên như những con rắn xanh.

“Cô có quan hệ gì đến anh ta vậy?” Giọng nói của Yang Xiaohai mang theo sự bực bội.

“Anh bạn quê hương đang bực tôi à?” Cô ấy cười tươi, đưa tay ra và vuốt nhẹ vào vết bẩn trên người Yang Xiaohai.

“Đừng chạm vào tôi!” Yang Xiaohai bất ngờ nổi giận, khiến người phụ nữ mập phải lùi lại một chút, cô ấy nói với vẻ oán giận: “Tôi làm gì sai rồi chứ? Cuối cùng cũng gặp được một người quê hương, tôi chỉ muốn gần gũi với anh một chút thôi mà…”

“Tôi đã bị bán đi từ lâu rồi… Đây là lần đầu tiên tôi gặp lại người dân quê hương mình.”

Nhìn thấy vẻ mặt của cô ấy, những lời chửi bới định nói ra miệng Yang Xiaohai lại bị nuốt trở lại.

“Từ nay trở đi, cô chỉ cần ở yên một chỗ là được… Đừng lấy công việc của tôi nữa.”

“

Nghe thấy những lời đó, Yang Xiaohai liền nhìn về phía chiếc xe ngựa ở xa.

Lý Hỏa Vượng đang ở đó; tất cả những sự việc đã xảy ra trước đây bỗng nhiên ùa về trong đầu anh, và trái tim anh cũng trở nên lo lắng.

Sư huynh Li chính là trụ cột của họ; anh ta không thể có chuyện gì xảy ra được.

Những tia lửa từ cái rìu đá đốt cháy những bụi cỏ khô trong hố, và ngọn lửa từ những bụi cỏ khô lại tiếp tục lan sang đống củi.

Yang Xiaohai đứng dậy, ngẩng đầu nói với người phụ nữ mập: “Cô đi lấy nước về.”

Người phụ nữ mập, dù bị đứa trẻ nhỏ tuổi hơn mình này sai bảo, nhưng không hề tức giận, mà chỉ gật đầu mạnh mẽ rồi quay đi lấy cái xô.

Yang Xiaohai vỗ vãi bụi bặm trên người, rồi lo lắng bước về phía chiếc xe ngựa.

Khi vừa đến gần, anh nghe thấy có người đang nói chuyện.

“Anh muốn nói gì vậy? Anh cần phải làm gì mới có thể đưa Peng Longteng đi được?”

Yang Xiaohai đi đến phía bên kia chiếc xe ngựa và nhìn thấy Lý Hỏa Vượng đang tựa vào cửa sổ xe.

So với hình ảnh đen thui trước đây, bây giờ trông anh ta đã tốt hơn nhiều… Nhưng sự “tốt” đó lại khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Nửa đầu anh ta không còn da, nửa còn lại thì có da; trên đó lác đác những vết sẹo đen.

Da miệng anh ta bị cháy đen, hai hàng răng trắng lộ ra ngoài, cứ “kêu cạch cạch”.

Chỉ riêng vẻ ngoài kinh hoàng ấy thôi đã đủ khiến người ta sợ hãi rồi; anh ta còn nhìn chằm chằm ra ngoài, lẩm bẩm điều gì đó không rõ.

“Thầy tu ơi, giúp tôi với… Hãy hỏi anh ta xem liệu anh ta còn mong muốn gì chưa được thực hiện…”

“Tôi biết anh ta thật đáng thương, tôi cũng rất thông cảm với anh ta… Nhưng tại sao anh ta lại cứ quấn quýt lấy tôi nhỉ?”

“Phải chăng anh ta không nên quấn quýt lấy Peng Longteng – kẻ đã giết anh ta ấy sao?”

Bỗng nhiên, con mắt duy nhất của Lý Hỏa Vượng quay nhanh về phía Yang Xiaohai.

Cảnh tượng đó khiến Yang Xiaohai run rẩy đến mức suýt không kiểm soát được bản thân và muốn bỏ chạy ngay lập tức.

Lúc này, anh mới hiểu tại sao xe ngựa của Sư huynh Li luôn cố tình đứng cách họ một khoảng xa như vậy… Bây giờ, Sư huynh Li thật sự đáng sợ hơn cả những thứ quái vật ma quỷ trước đây nhiều.

“Có chuyện gì à?”

Yang Xiaohai sợ hãi đến mức không biết phải đặt tay vào đâu.

“Sư… sư huynh Li ạ, anh ấy có ổn không?” Anh hỏi với giọng đầy lo lắng.

Ngay sau đó, anh thấy Sư huynh Li hoàn toàn không để ý đến mình, vẫn tiếp tục lẩm bẩm một mình trước không gian