Đạo kỳ quái tiên

Trong làng có giếng nước, và trong những ngôi nhà đất cũng có bếp; chỉ cần đặt nồi lên là có thể dùng được. Ở đây, cuối cùng họ cũng có thể thưởng thức những bữa cơm nóng, những món ăn nóng hổi một cách thoải mái.

Uống một ngụm canh rau dại, ăn một miếng bánh bao ngũ cốc, cảm giác thật sự rất dễ chịu… Cứ như thể những vết phồng nước quanh miệng mình đã giảm đi đáng kể vậy.

Nuốt hết những thứ trong miệng, anh ngẩng đầu hỏi người đã trực đêm tối qua: “Tối qua, không ai đến thử thách gì cả chứ?”

“Không… không có ai cả.”

Nhìn lại những chiếc bánh bao đang ngồi dưới bàn, không hề có gì bất thường, anh lại nhớ đến buổi tiệc cưới kỳ lạ tối hôm qua.

Dù lúc này chưa có gì xảy ra, nhưng anh vẫn cảm thấy ánh mắt của người đó có điều gì đó không ổn… Không biết từ khi nào, anh dường như có thể hiểu được ý nghĩa ẩn sau ánh mắt người khác.

Ánh mắt của người đàn ông đó chắc chắn không phải là sự tò mò thiện chí, mà là sự e dè và cảnh giác.

“Hôm nay nghỉ một ngày, sáng mai tiếp tục lên đường. Buổi chiều, Gouwa, em đi vào làng thu thập ít lương thực khô. Lượng lương thực chính trên xe đã gần hết rồi… Cao Chí Kiên và Chūn Xiǎomǎn cũng đi theo, đừng để bị lơ là.”

“Được ạ, những việc nhỏ như thế này cứ để tôi lo liệu.”

Nhìn lại Bạch Linh Miệu đang thì thầm với Chūn Xiǎomǎn, anh không nói thêm gì nữa, cứ thế tiếp tục ăn uống.

Buổi chiều hôm đó, nhân lúc có thời gian rảnh hiếm hoi, anh lại lấy ra “Kinh Thực Giáo Hỏa Áo” để luyện tập.

Tuy nhiên, anh vẫn chưa tìm ra cách nào để tích tụ lòng trắc ẩn trong lòng mình.

Đúng lúc anh vừa mới gắng gượng tập hợp những tia sáng trắng thành một khối thống nhất, bỗng nhiên anh nhận thấy có người đang nhìn chằm chằm vào nơi mình ở bên ngoài.

Khi anh nhanh chóng cất “Kinh Thực Giáo Hỏa Áo” xuống và mở cửa sổ, anh thấy người gác làng mà mình đã gặp tối hôm qua đang đứng ngoài đó, miệng còn nhả những giọt nước mũi, cười ha hả.

“Là hắn à? Liệu từ miệng hắn có thể lấy được thông tin gì đó không?”

Anh nghĩ ngay đến điều đó, vội vàng xuống lầu, lấy vài chiếc bánh bao ngũ cốc dự định ăn tối nay, rồi đi về phía người gác làng.

Lý Hỏa Vượng giơ chiếc bánh bao lên trước mặt người đó và lắc nhẹ; đôi mắt của anh ta dõi theo nó không rời. “Tôi hỏi cậu một câu, nếu cậu trả lời được, thì chiếc bánh bao này sẽ thuộc về cậu, thế nào?”

  “Được!” Người đàn ông ngốc nghếch ấy vội vàng gật đầu.

  “Cậu tên là gì?”

  “Tôi không biết… Mẹ tôi nói tôi họ Hoa.”

  “Ồ, tốt lắm! Đây là chiếc bánh bao của cậu.”

  Nhận thấy rằng việc trả lời câu hỏi thực sự có thể mang lại cho mình chiếc bánh bao, người đàn ông họ Hoa liền vui mừng đến nỗi nước mũi chảy ra ngoài.

  “Tôi hỏi thêm một câu nữa được không? Hôm qua, khi có tiệc, người đàn ông đánh trống kia… Tên anh ta là gì? Anh ta làm nghề gì?”

  “Anh ta tên là Khỉ, Khỉ Thứ Hai… Anh ta đi lính đấy. Khi Khỉ Đại Ca lấy vợ, anh ta mới trở về.”

  “Lính à?! Vậy thì cậu ta là binh sĩ của triều đại Hậu Thục sao?” Nghĩ đến đây, Lý Hỏa Vượng bỗng thấy hoang mang. Trong thế giới này, ngoại trừ những người lính canh giữ biên giới, anh ta chưa từng tiếp xúc với bất kỳ người có chức vụ nào cả.

  Trước tình huống này, Lý Hỏa Vượng vẫn còn khá bối rối. Trước một thế giới đầy những điều kỳ lạ và những hiện tượng siêu nhiên khó hiểu, làm thế nào mà những người có chức vụ ấy có thể duy trì trật tự và giải quyết các vấn đề phát sinh?

  Nghe thấy câu hỏi này, người đàn ông ngốc nghếch kia im lặng, ánh mắt anh ta dán chặt vào chiếc bánh bao trong tay Lý Hỏa Vượng.

  Khi nhận được chiếc bánh bao, anh ta lại bắt đầu kể chuyện: “Tôi không biết anh ta làm lính loại nào… Chỉ biết là anh ta đi lính thôi. Anh ta có những khẩu súng sắt rất to… Tôi không thể nhấc nổi, nó nặng lắm.”

  Lý Hỏa Vượng nhíu mày, nhìn theo con đường xa xăm, về phía cổng nhà họ Hầu với những con sư tử bằng đá… “Vậy bây giờ anh ta ở đâu?”

  “Anh ta đã đi rồi… Khi Khỉ Đại Ca lấy vợ, anh ta liền rời đi.”

  Nghe người đó nói rằng anh ta đã đi, Lý Hỏa Vượng cảm thấy yên tâm hơn một chút. Dù người đó xuất thân từ đâu, miễn là không phải là những thứ kỳ quái hay hiểm ác thì cũng tốt rồi.

  Hơn nữa, sau này có lẽ mình sẽ không còn gặp lại người đó nữa. Nếu như mình đoán không sai, thì những người nắm quyền hiện nay chắc đang rất lo lắng về nguyên nhân khiến mọi thứ bị hủy hoại…

  Chính lúc đó, __

」

  Lý Hỏa Vượng nhận ra người đến là cha của chú rể tối hôm qua; ông vẫn đội chiếc mũ hình dưa và mặc bộ quần áo lụa trên người. “Xin chào bác.”

  “Ôi, đã đến nhà tôi ăn cơm rồi thì đừng ngại ngùng gì nữa, kẻo cảm thấy xa lạ lắm.”

  Trong lúc hai người trò chuyện, một người dân trong làng đi qua, thấy không có bánh bao liền quay lưng đi. Nhìn theo bóng lưng bẩn thỉu của anh ta, Lý Hỏa Vượng hỏi người già bên cạnh: “Bác ơi, người dân này nói rằng anh ta có thể tránh được tai họa, thật sự có hiệu quả không? Trước đây anh ta từng giúp các bạn đối phó với những khó khăn gì chưa?”

  Dù Cao Chí Kiên chỉ đề cập thoáng qua, nhưng trên thế giới này, mọi chuyện đều có thể xảy ra.

  “À, cái gì mà tai họa hay không… Nếu thực sự có tai họa, một kẻ ngốc như anh ta làm sao có thể tránh được chứ? Hai năm trước khi hạn hán, anh ta cũng không ít lần phải ăn thiếu thốn đâu.”

  “Trong làng chỉ đơn giản là có tin đồn như vậy thôi, để người ngốc không có người thân này khỏi chết đói mà thôi… Ai cũng biết rõ điều đó.”

  “Bác thật là tử tế.”

  “Cái gì mà tử tế chứ… Đó chỉ là những quy tắc truyền down từ đời này sang đời khác thôi… Một làng chỉ có thể nuôi duy nhất một kẻ ngốc thôi; nếu nhiều hơn thì lương thực cũng không đủ dùng đâu…”

  Nghe thấy đối phương đột nhiên chuyển sang chủ đề này, Lý Hỏa Vượng cảm thấy rất ngạc nhiên… Rõ ràng là họ không phải tình cờ gặp nhau, mà là đến tìm mình đấy.

  “Con gái lớn của tôi cũng sống ở đó… Có thể xin bác mang lời này đến cho cô ấy không? Không có việc gì khác cả, chỉ muốn thông báo với cô ấy rằng em trai cô ấy sắp cưới vợ, gia đình sắp có thêm thành viên mới… Cần bao nhiêu bạc đây?”

  “Bác quá lịch sự rồi… Khi đã đến nhà tôi ăn cơm, tôi coi bác như khách của mình rồi… Làm sao lại cần tiền để mang lời đến cho chủ nhà được chứ?”

  Nghe lời này, người già không từ chối và ngay lập tức nói cho Lý Hỏa Vượng biết địa chỉ nhà con gái mình.

  Sau khi ghi nhớ lại, Lý Hỏa Vượng bỗng nghĩ đến điều gì đó: “Hôm trước, con trai thứ hai của bác vừa đi vắng phải không? Tại sao không để anh ấy đi cùng chúng tôi? Anh ấy cưỡi ngựa nhanh hơn xe bảo vệ của chúng tôi nhiều đấy.”

  “Con trai thứ hai tôi đang trở về doanh trại… Làm sao có thể đến nhà chị gái được chứ… Anh ta đã xin nghỉ hai ngày này rất lâu rồi…”

  “À, không biết liệu lại có chiến tranh