Trong lúc họ đang trò chuyện, họ đã bước vào chiếc tủ sách này. Mùi mực thơm nồng ngào ùa về. Đúng lúc Chu Gia Nguyên đang tự hỏi đây là nơi gì thì tay Li Jinshu kéo anh ta mạnh mẽ sang một bên. Phía trước có ánh sáng.

Lần này, Li Jinshu không nói gì cả, chỉ dùng tay ra hiệu cho Chu Gia Nguyên đừng phát ra tiếng động và đi theo anh ta từng bước một, chậm rãi tiến về phía trước.

Ánh sáng yếu ớt lọt qua khe hở của tủ sách, rải rác xuống căn phòng. Khi họ tiến gần hơn đến nguồn sáng, tiếng đọc sách mờ ảo vang lên – trong căn phòng này còn có người khác.

Nhưng qua tủ sách, Chu Gia Nguyên không thể nhìn thấy họ ở đâu. Tuy nhiên, nhìn thấy vẻ bình tĩnh của Li Jinshu, anh ta biết tình hình hiện tại có lẽ không nguy hiểm.

Khi ánh sáng càng rõ ràng hơn, Chu Gia Nguyên mới nhận ra rằng trên các cột đá xung quanh đều có những hình vẽ được khắc. Cột đá phía trước đã không thể nhìn thấy được nữa; còn cột đá gần nhất thì có người đang tạo ra những ký tự trên đó.

Người đó… dù được gọi là người nhưng lại không giống con người thông thường. Người này có đôi mắt kép, bốn mắt, sáu tai, tám tay, giống như nhiều người đang chồng chất lên nhau, thật kỳ lạ.

Tiếp theo là nội dung trên cột đá tiếp theo. Nội dung này gần giống với cái trước, chỉ là trên đá bắt đầu xuất hiện những ký tự, và người đó chỉ còn lại một bàn tay.

Khi tiếp tục quan sát, Chu Gia Nguyên nhận ra rằng những ký tự do người kỳ lạ này tạo ra dường như mang theo một loại sức mạnh kỳ diệu nào đó. Càng viết nhiều, những bộ phận thừa trên cơ thể người đó càng dần biến mất.

Cuối cùng, khi người đó viết xong, ngoại trừ đôi mắt kép, cơ thể anh ta đã trở thành người bình thường.

Sau đó, trên cột đá lại xuất hiện những thay đổi mới. Bên cạnh người đó, các cảnh vật khác nhau xuất hiện, dường như anh ta đang viết chữ ngoài trời.

Nhưng điều kỳ lạ là, ngoại trừ mặt trời trên bầu trời, những ngọn núi và dòng sông xung quanh đều chồng chất lên nhau.

Xung quanh cũng xuất hiện thêm những người khác, nhưng cơ thể họ cũng giống như người đang viết chữ trước đó, có bảy tay, tám chân. Và những người này đều trần trụi, nằm dài trên mặt đất, giống như những con thú hoang dã.

Người đó tiếp tục viết. Khi số người viết càng ngày càng nhiều, những người xung quanh dần trở thành người bình thường và bắt đầu mặc quần áo.

Những người này bắt đầu cùng người có đôi mắt kép đó tiếp tục viết chữ, tạo nên những cuốn sách. Khi số người viết càng tăng, những cảnh vật chồng chất xung quanh cũng dần thoát khỏi trạ

Ngay sau bức tranh đó là câu chuyện về hai con rắn trắng; tuy nhiên, những cột phía sau không được chiếu sáng, vì vậy Chu Gia Nguyên không thể nhìn thấy gì cả.

Chu Gia Nguyên suy nghĩ về những nội dung được khắc trên những cột đó, rồi dùng ánh sáng yếu ớt để tiến lại gần những kệ sách và lướt mắt nhìn qua, thì phát hiện ra rằng tất cả những cuốn sách trên kệ đều thuộc về lịch sử.

“Chẳng lẽ những điều được khắc trên những cột này đều là những sự kiện đã xảy ra trong quá khứ sao? Nhưng điều này có ý nghĩa gì nhỉ?” Chu Gia Nguyên bỗng nhiên nghĩ ngợi rất nhiều.

Nhưng chưa kịp suy nghĩ thêm, giữa các khe hở của kệ sách bên cạnh, bóng dáng mờ ảo của một số người xuất hiện; Li Jinshu bên cạnh lập tức đè đầu Chu Gia Nguyên xuống.

Phía sau những kệ sách chồng chất lên nhau, ở một khoảng tròn được bao quanh hoàn toàn bởi các kệ sách, có tám người đang ngồi xếp bằng trên mặt đất. Họ mặc những bộ áo choàng đen dài, đầu đội những chiếc khăn trắng lớn; chiếc khăn không chỉ che khuất toàn bộ đầu họ mà còn che kín cả đôi mắt.

Mặc dù trông họ giống như những người học giả, nhưng dáng vẻ của họ hoàn toàn không giống những người học giả thông thường. Họ đặt sách lên mặt mình, và một bàn tay của họ lại vươn ra từ phía bụng, nhanh chóng ghi chép điều gì đó lên những tấm tre được trải ra trên mặt đất.

Điều kỳ lạ hơn nữa là, thỉnh thoảng, những bàn tay, chân, thậm chí cả đầu của họ lại ló ra rồi biến mất vào bên trong những bộ áo choàng đen đó, giống hệt như người đã khắc chữ trên những cột vậy.

Trong bối cảnh u tối như thế này, cảnh tượng này khiến Chu Gia Nguyên cảm thấy rất sợ hãi. Nếu chỉ là những bàn tay, chân hay đầu ló ra bất ngờ, Chu Gia Nguyên sẽ không sợ, nhưng rõ ràng chúng không phải là những bộ phận cơ thể phát triển tự nhiên; chúng đung đưa một cách kỳ lạ và liên tục xuất hiện rồi biến mất.

Chu Gia Nguyên nhìn sang Li Jinshu bên cạnh, nhưng phát hiện ra rằng khuôn mặt anh ta hoàn toàn không hề tỏ ra lo lắng chút nào. Anh ta vẫy hai ngón tay trên mu bàn tay mình, ra hiệu cho Chu Gia Nguyên nhanh chóng rời khỏi đó.

Nhìn những người kỳ lạ đó, Chu Gia Nguyên với vẻ mặt phức tạp, từ từ di chuyển về phía trước. Khi họ rời đi, những hàng kệ sách chồng chất dần che khuất những bóng dáng ấy, ánh sáng của nến cũng dần tắt đi, và tiếng đọc sách cũng dần trở nên yếu ớt hơn.

Cuối cùng, với một tiếng “kẹt” nhỏ, một cánh cửa phụ được mở ra; cảnh vật xanh tươi bên ngoài cùng tiếng kêu của côn trùng đã ngăn cách họ khỏi mọi thứ bên trong căn phòng.

“Ha ha, chúng ta đến rồi.” Li Jinshu đấm nhẹ vào vai Chu Gia Nguyên, khuôn mặt anh ta tràn ngập niềm vui. “Sau khi qua được Jiezi Zhai này, mọi việc sẽ trở nên đơn giản hơn. Chúng ta đi thôi.”

Li Jinshu vừa bước đi vài bước thì bất ngờ nhận ra không có tiếng động phía sau mình. Anh quay đầu lại và thấy chàng trai họ Gia Cát đang đứng trước cửa với vẻ mặt nghiêm túc, không hề di chuyển.

“Nhanh lên đi, Gia Cát ơi, cậu đứng đó làm gì vậy?”

Nghe thấy lời của Li Jinshu, Chu Gia Nguyên liền nhéo môi và nói: “Tiền bối Li, liệu ông có thể trả lời cho tôi vài câu hỏi không?” Anh ta liếc nhìn chiếc cửa gỗ phía sau mình một cách lo lắng.

“Không sao đâu, cứ hỏi đi.”

“Lúc nãy họ đang làm gì vậy? Tại sao lại có vẻ kỳ lạ như vậy? Nếu không hiểu rõ, tôi thực sự không biết liệu mình có nên bước vào Minh Luân Đường này hay không.”

Dù nói rằng việc ông đến nơi này là đúng, nhưng ông cũng không thể lường trước được nhiều điều; ông cũng không ngờ rằng người bạn thân của mình đã qua đời từ hơn một trăm năm trước. Trong suốt khoảng thời gian dài đó, ai biết được Minh Luân Đường đã trải qua bao nhiêu thay đổi.

Trước câu hỏi của Chu Gia Nguyên, Li Jinshu cười và nói: “Không phải tôi không muốn nói cho cậu biết, nhưng có một số điều chỉ có thể được tiết lộ khi bước vào Minh Luân Đường mới đủ điều kiện để biết. Đó là quy tắc của Minh Luân Đường.”

Đối với lời này, Chu Gia Nguyên rõ ràng không mấy đồng ý. “Tiền bối Li, ông không thể nói như vậy được. Vậy thì việc chúng ta lén lút đến đây có phải cũng tuân theo quy tắc của Minh Luân Đường không?”

Li Jinshu ngẩn ngơ một chút, rồi bật cười: “Hahaha, cậu bé này… Nhưng cậu nói cũng đúng. Khi chúng ta đã ở đây rồi, thì cũng không cần phải tuân theo quy tắc của Minh Luân Đường nữa. Hơn nữa, cậu sắp bước vào đó rồi; dù biết sớm hay muộn cũng giống nhau mà thôi.”

Nghe thấy đối phương thay đổi lời nói, Chu Gia Nguyên vội vàng bước tới gần hơn. “Tiền bối Li, lúc nãy những người đó thực sự đang làm gì vậy? Còn những thứ trên người họ… thì sao vậy?”

“Thực ra cũng không có gì đặc biệt cả. Những người trong Jiezi Zhai chỉ đang tra cứu các tài liệu lịch sử mà thôi. Còn những thứ trên người họ… thì không phải của họ, mà là của những người thuộc phe Nghịch Tiên Thuận Nhân.”

“Ah?” Những lời này khiến Chu Gia Nguyên càng thêm bối rối.

“Đừng vội, hãy nghe tôi giải thích từ từ.”

“Gia Cát tiểu đệ, ngươi có biết về Ngũ Phương trong Phật Giáo không?”

“Tôi chỉ biết một chút; tôi đã đọc qua trong những cuốn truyện dân gian. Theo Phật Giáo, thế giới được chia thành năm phương, và Đức Phật cai quản những thế giới này.”

“Đó là chuyện của quá khứ rồi. Bây giờ, những thế giới ấy không còn thuộc về Đức Phật nữa.”

Nghe vậy, đôi mắt Chu Gia Nguyên co lại: “Vậy là những gì trong truyện kể đều là sự thật à?”

“Tất nhiên là sự thật. Nếu không, ngươi nghĩ rằng nhóm người Inverse Immortal and Conformist xuất hiện từ đâu chứ? Thực ra, họ chỉ là chúng ta từ những thế giới khác mà thôi.”

“Vậy là thế giới này có năm phương? Và trong những thế giới đó còn tồn tại những con người giống chúng ta nữa sao?” Chu Gia Nguyên cảm thấy đầu óc mình hoàn toàn rối bời; những kiến thức cũ và mới đang va chạm mạnh mẽ với nhau.

Lúc này, Li Jinshu vẫn tiếp tục giải thích: “Thực ra, trước đây thế giới này không hề được chia thành năm phương. Mọi thứ đều hỗn loạn; luật pháp và trật tự gần như không tồn tại, mọi thứ đều thay đổi liên tục, không có cái gì là cố định hay có thứ tự rõ ràng.”

“Ban đầu, mọi người sống trong sự hỗn độn như vậy… Nhưng có người bắt đầu nghĩ rằng điều đó là sai. Liệu việc luôn làm theo cách cũ có thực sự đúng không? Những người như vậy chính là những bậc tiền bối vĩ đại.”

Nghe xong, những nội dung được khắc trên những cột đá trong căn phòng Jiezi Zhai lập tức hiện lên trong đầu Chu Gia Nguyên, và một số điều bỗng nhiên trở nên rõ ràng hơn.

“Những bậc tiền bối vĩ đại đã đặt nền móng cho mọi thứ bằng cách sử dụng chữ viết để thiết lập trật tự, phân chia thế giới này thành năm phương.” Li Jinshu vừa nói vừa vẽ một vòng tròn trong không khí, rồi chỉ vào bốn hướng đông, tây, nam, bắc: “Năm điểm nối lại với nhau tạo thành một vòng tròn – đó chính là ‘Minh Luân’.”

“Còn quan điểm của Phật Giáo thì cứ nghe cho vui thôi. Những quan niệm về nhân quả của họ đều sai lầm. Theo họ, không phải là Đức Phật đã làm điều gì đó, mà là con người sau khi làm điều gì đó thì họ mới trở thành ‘Phật’.”