Khi thấy sư huynh Lý đi xa rồi, Yang Tiểu Nhi mới thở phào nhẹ nhõm và ngồi xuống một cách thoải mái hơn.

Mọi người vừa ăn uống vừa trò chuyện phiếm, nhưng không có gì đáng nói lắm, rồi cuộc trò chuyện lại chuyển sang những kẻ ăn xin đang nhô đầu ra ngoài cửa.

“Tôi nhớ trên đường này không có nhiều ăn xin như vậy đâu, những người này rốt cuộc từ đâu đến vậy?”

Nghe sư huynh Bảo Lộ nói vậy, Yang Tiểu Nhi lập tức lấy một miếng bánh khoai ngâm vào cháo loãng, cầm cái bát đi về phía ngoài. “Tôi đi hỏi giúp các bạn.”

Gǒu Wa nhìn theo bóng dáng của cậu bé và nói với mọi người: “Cậu bé này thật là biết suy nghĩ, nếu không phải vì cậu ấy muốn về nhà, tôi cũng muốn nhận cậu ấy làm con trai đấy.”

“Cậu nói nhận làm con trai à? Thực ra là mang về để làm người hầu phục vụ mình thôi!”

Bị người khác bóc trần, Gǒu Wa cũng không quan tâm, chỉ cười ha hả rồi thôi.

Khi Yang Tiểu Nhi trở ra, những kẻ ăn xin ở cửa đã chờ đợi từ lâu, giơ cao những chiếc bát rách của mình; một số người thậm chí còn bắt đầu hát bài “Liên Hoa Luạc”.

Yang Tiểu Nhi không quan tâm đến họ, mà cầm cái bát đi về phía đứa ăn xin nhỏ đã ngã trước đó.

Đứa trẻ đó co ro trong góc tường, trông rất đáng thương, giống hệt như bản thân Yang Tiểu Nhi ngày xưa.

“Tôi muốn hỏi cậu một câu, nếu cậu trả lời được, miếng bánh khoai này sẽ thuộc về cậu.”

Nhìn thấy miếng bánh khoai trong tay Yang Tiểu Nhi, đứa ăn xin lấm lem kia liền gật đầu mạnh mẽ.

“Các bạn những kẻ ăn xin này đến từ đâu vậy?”

“Từ phía đông, tất cả chúng tôi đều đến từ phía đông! Thực ra tôi không phải là kẻ ăn xin đâu, tôi cùng bố mẹ tôi chạy trốn đến đây.”

“Trên đường, tôi bị người ta bắt cóc đi, sau khi trốn thoát được, tôi mới trở thành kẻ ăn xin.”

Yang Tiểu Nhi lấy miếng bánh khoai đã ngâm mềm ra và đưa cho đứa trẻ.

Đứa trẻ không ngại nóng, vội vàng cầm lấy và nhét vào miệng.

“Tại sao các bạn lại phải chạy trốn vậy? Nhà các bạn gặp thiên tai à?”

Nó mút một ngụm cháo dính trên miếng bánh khoai, nuốt xuống rồi tiếp tục nói: “Ừ, là do thiên tai… Thông thường nếu là hạn hán hay lũ lụt, bố tôi chắc chắn sẽ không bỏ ruộng đất mà chạy trốn đâu… Nhưng lần này là do chiến tranh.”

“Bạn thấy đấy, tất cả mọi người đều vì chiến tranh mà đến đây… Lần này chiến tranh thật là khủng khiếp… Những người lính xông vào làng, cướp bóc mọi thứ họ thấy… Nghe nói có vài làng đã bị phá hủy hoàn toàn.”

Đúng

“Sư huynh Cao ơi, nếu vậy là chúng ta đang có chiến tranh phải không?” Yang Tiểu Nhi ngước nhìn cái cằm rộng lớn của sư huynh mình.

Thấy Yang Tiểu Nhi không giống những người khác, không coi thường việc anh bị nói lắp, trong mắt sư huynh hiện lên một tia vui mừng.

Bàn tay chai sần, to hơn cả đầu của Yang Tiểu Nhi, được đặt lên đầu cậu và xoa nhẹ. “Đúng... đúng... đúng...”

Yang Tiểu Nhi quay đầu lại hỏi đứa trẻ mồ côi nhỏ bé kia, người đã bị vẻ cao lớn của Cao Chí Kiên làm cho sợ hãi: “Thật sự có chiến tranh à? Sao tôi chưa từng nghe nói gì về điều này cả? Bạn nói nhà bạn ở phía đông, vậy bạn có biết ở đó đang có chiến tranh ở đâu không?”

“Tôi không biết, tôi chỉ nhớ nhà mình ở phía đông thôi.”

Thấy đứa trẻ mồ côi dường như không biết gì về chuyện này, Yang Tiểu Nhi liền nhìn sang những đứa trẻ mồ côi lớn tuổi hơn.

“Tại sao các bạn, một lớn một nhỏ, lại nói chuyện với những đứa trẻ mồ côi ngoài kia một cách hăng hái như vậy nhỉ? Nhanh lên về ăn cơm đi, lát nữa còn phải đợi các bạn rửa bát nữa đấy!”

Nghe thấy vậy, Yang Tiểu Nhi lập tức hoảng sợ: “Tôi sẽ rửa bát! Để tôi rửa bát!” Nói xong, cậu quay người đi vào bên trong.

Nhìn đôi giày vải sạch sẽ trên chân Yang Tiểu Nhi khi cậu đi xa, rồi lại nhìn đôi chân đỏ lạnh của mình, đứa trẻ mồ côi ánh mắt đầy ghen tị: “Thật là muốn được họ mua đi…”

“Sư huynh Tào Tháo ơi, những đứa trẻ mồ côi đó đến đây là vì có chiến tranh ở phía đông.”

“Chiến tranh thì chiến tranh thôi, chúng ta có liên quan gì đâu? Bảo Lộc chỉ hỏi qua loa thôi, đừng coi nó như thứ quý giá gì đó, ông ấy đâu phải là hoàng đế đâu.”

———————————————————

Lý Hỏa Vượng nằm trên chiếc giường bệnh trắng tinh, vẻ mặt trông rất do dự và đau khổ.

Nhìn xung quanh, có vẻ như cậu đã được chuyển từ phòng chăm sóc đặc biệt sang phòng bình thường.

Lúc này, trong tay cậu đang cầm một viên ngọc hình tròn; đó là vật duy nhất còn lại trên người cậu, được buộc bằng một sợi dây và đeo quanh cổ.

Lý Hỏa Vượng nhớ rằng ban đầu mình đã giao viên ngọc đó cho Dương Na, nhưng bây giờ nó lại xuất hiện trên cổ mình một cách kỳ lạ.

Về việc viên ngọc này làm thế nào mà lại trở lại với mình, Lý Hỏa Vượng đã không còn bận tâm nữa; bây giờ cậu đang suy nghĩ về những vấn đề khác, đặc biệt là những lời mà bác sĩ Li đã nói trước đó.

“À đúng rồi, Tiểu Lý à, lúc nãy anh không phải nói rằng vì có thể đưa những thứ từ thế giới bên kia sang này nên mới cho rằng thế giới này là giả sao? Vậy anh đã bao giờ thử đưa những thứ ở đây sang bên kia chưa? Có lẽ sẽ thu được những kết quả khác biệt đấy.”

Nâng chiếc vòng ngọc hình tròn lên nhìn đi nhìn lại, cuối cùng Lý Hỏa Vượng quyết định nắm chặt nó và nhét vào lòng áo bệnh nhân của mình.

“Hãy thử xem sao, thử mà không mất gì cả; biết đâu thành công thì sao?” Lý Hỏa Vượng tự nhủ trong lòng.

Nhưng câu hỏi tiếp theo xuất hiện trong đầu Hiện Tại Lý Hỏa khiến anh ta sững sờ: “Nếu thành công thì sao? Điều đó có nghĩa là gì? Liệu có nghĩa là thế giới bên kia là giả, hay cả hai thế giới đều thật?”

Lý Hỏa Vượng không biết, nhưng dù sao anh cũng quyết định sẽ thử trước, sau đó mới tìm cách giải quyết dựa trên kết quả cuối cùng.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, Lý Hỏa Vượng An Tĩnh chờ đợi kết quả. Cảm giác đó thực sự rất khó chịu; anh cảm thấy như thời gian đang trôi qua chậm đến mức kiệt sức.

Sau khi y tá thay đổi loại thuốc, cuối cùng Lý Hỏa Vượng cảm thấy những ảo giác xung quanh bắt đầu tan biến. Khi trở lại căn phòng mang phong cách cổ điển, Lý Hỏa Vượng lập tức sờ vào ngực mình; khi lấy ra chiếc vòng ngọc, khuôn mặt anh ta đột nhiên đông cứng lại.

Không kịp mặc quần áo, Lý Hỏa Vượng vội vàng bước xuống giường và tìm kiếm; khi nhìn thấy hai chiếc vòng ngọc hình tròn giống hệt nhau trong tay mình, anh ta hoàn toàn sững sờ.

“Hai cái? Làm sao lại có hai cái? Tại sao lại như vậy?”

Lúc này, đầu óc Lý Hỏa Vượng hoàn toàn rối bời. Anh từng nghĩ rằng mình có thể đưa những thứ từ thế giới bên kia sang này, nhưng anh không ngờ kết quả lại như vậy.

“Hỏa Vượng…” Một giọng nữ nhẹ nhàng bỗng nhiên vang lên từ bên ngoài cửa; đó là giọng của Dương Na.

Lý Hỏa Vượng nhìn ra ngoài cửa, khuôn mặt đầy kinh ngạc: Làm sao Dương Na có thể đến đây được? Chẳng phải cô ấy là người thuộc thế giới ảo giác kia sao?

“Sư huynh Lý…” Lần này là giọng của Bạch Linh Miệu; cánh cửa bị mở ra từ bên ngoài.

Khi nhìn thấy “thứ” được ghép nối lại vừa bước vào phòng, khuôn mặt Lý Hỏa Vượng hiện rõ vẻ kinh hoàng tột độ.

“Không… Không! Đừng!!” Đầy mồ hôi lạnh, Lý Hỏa Vượng cố gắng ngồd dậy. Nhìn quanh căn phòng trang trí theo phong cách cổ điển, anh mới nhận ra rằng tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là một giấc mơ mà thôi.

Đang chuẩn bị nằm