“Nhanh lên, đừng bị tụt lại!”

“Những người dân phía trước đang chiến đấu ác liệt, đang chờ sự hỗ trợ của chúng ta đấy.”

“Mọi người hãy cố gắng đi sát nhau; việc chiến đấu vào ban đêm rất dễ lạc hướng, nhất là những người mới tham gia phải cẩn thận đặc biệt!”

……

Trên con đường núi dẫn về căn cứ, từng nhóm năm người liên tục xuất hiện và lao nhanh qua bên cạnh Phương Nguyên.

“Có chuyện gì xảy ra vậy?” Chỉ trong vòng chưa đầy năm trăm mét, Phương Nguyên đã gặp tới mười ba nhóm như vậy.

Anh không khỏi suy ngẫm… Nhưng quá khứ năm trăm năm thực sự quá dài và phức tạp. Dù Phương Nguyên Tự đã cố gắng hết sức để nhớ lại mọi thứ kể từ khi được tái sinh, vẫn có rất nhiều ký ức bị che phủ bởi một lớp sương mù dày đặc; cố gắng nhớ lại chúng chỉ khiến anh càng lạc hướng hơn mà thôi.

Chỉ có một số ký ức in sâu trong trí nhớ anh, giống như một chuỗi ngọc trai lấp lánh, xuyên suốt suốt năm trăm năm cuộc đời tiền kiếp của anh. Rõ ràng, những gì đang xảy ra bây giờ không nằm trong chuỗi ký ức ấy.

Cuộc sống của Cổ Nguyệt Sơn trại chỉ là phần đầu tiên của quá khứ… Thời gian ấy thật sự quá dài. Và…

“Có lẽ chuyện này chưa bao giờ xảy ra trong tiền kiếp của tôi; có lẽ những thay đổi của tôi đã làm thay đổi cả quá khứ ấy…”

Với những suy nghĩ ấy, Phương Nguyên tiếp tục đi. Không biết từ lúc nào, anh đã đến cổng phía bắc của căn cứ.

Đúng lúc đó, lại có một nhóm người chuẩn bị lên đường.

“Hả?” Khi nhìn thấy Phương Nguyên, một người trong nhóm bỗng dừng bước lại và hỏi: “Phương Nguyên, sao anh vẫn còn ở đây?”

“Sao cơ?” Phương Nguyên ngước nhìn lên và nhận ra đó chính là bạn học cùng trường của mình – Cổ Nguyệt Chí Thành.

Chí Thành lập tức cau mày: “Ôi trời, anh còn không biết à? Gần làng đã xuất hiện một đàn thú lớn rồi. Nếu không ngăn chặn kịp thời, chúng sẽ phát triển thành đàn lớn hơn, và lúc đó các làng ở chân núi sẽ bị phá hủy hết đấy. Căn cứ của chúng ta không thể để những kẻ yếu đuối ấy tồn tại được; đôi khi điều đó sẽ gây ra rất nhiều phiền toái đấy.”

“Aha, vậy là vậy…” Ánh mắt Phương Nguyên lóe lên.

Khi được nhắc nhở như vậy, anh ta bỗng nhớ ra rằng trong ký ức mình dường như có chuyện này.

Trong thế giới này, con người sống rất khó khăn. Hầu như cứ vài năm một lần, lại xảy ra những đợt sóng thú dữ. Con người cần tài nguyên, cần không gian sinh sống; còn các loài thú hoang dã và côn trùng cũng vậy!

Nếu coi những đợt sóng thú dữ là những cuộc chiến giữa con người và thú dữ, có lẽ sẽ dễ hiểu hơn.

Cụ thể là với Thanh Mao Sơn, cứ ba năm một lần, lại có một đợt sóng sói lớn xâm nhập vào các khu vực định cư của con người.

“Theo tính toán thời gian, đợt sóng sói thực sự sẽ bùng phát vào năm tới. Tuy nhiên, nguyên nhân gốc rễ của đợt sóng thú dữ nhỏ này vẫn nằm ở đây. Khi đàn sói ngày càng phát triển mạnh mẽ, không gian sinh sống của các đàn thú khác xung quanh cũng sẽ bị thu hẹp dần. Sau một thời gian dài, khi đạt đến một giới hạn nhất định, chúng sẽ bắt đầu di cư. Những đàn thú di cư này, tự nhiên cũng sẽ ảnh hưởng đến các đàn thú khác.”

“Chính những tương tác lẫn nhau như vậy mà có khả năng khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn, dẫn đến việc nhiều đàn thú cùng lúc di cư, từ đó hình thành nên những đợt sóng thú dữ lớn. Nếu không kiểm soát kịp thời, những đợt sóng thú dữ này sẽ ngày càng trở nên lớn mạnh hơn. Mặc dù hiện tại chúng vẫn chưa đe dọa đến sự tồn tại của toàn bộ Cổ Nguyệt Sơn trại, nhưng nếu để mặc không làm gì cả, sức mạnh của các khu vực định cư con người sẽ bị suy yếu.”

“Khoan đã! Nếu như nói như vậy… hehehe…” Ánh mắt của Phương Nguyên bỗng nhiên lấp lánh, nhưng anh ta lại ngay lập tức hạ mắt xuống, che giấu biểu cảm đó.

Thấy Phương Nguyên không nói gì thêm, Chí Thành tiếp tục nói: “Hiện tại, cả Văn phòng Nội vụ lẫn Văn phòng Ngoại vụ đều đã ban hành lệnh động viên và giao nhiệm vụ khẩn cấp. Phương Nguyên, đừng nghĩ đến chuyện lười biếng nhé. Nhóm của bạn đã xuất phát vào buổi sáng rồi, bạn cũng phải đi theo. Tuy nhiên…”

Nói đến đây, Chí Thành cố ý kéo dài giọng nói: “Dưới áp lực của đợt sóng thú dữ, mối nguy hiểm khắp nơi; đặc biệt là khi chiến đấu vào ban đêm, tình hình còn nguy hiểm hơn nhiều so với Ban Ngày. Bạn chỉ là một người mới học cách sử dụng thuật pháp ảo giác cấp một mà thôi, không giống như chúng tôi – những người đã đạt cấp hai. Hãy cẩn thận nhé, hehehe!”

Khi nói những lời này, anh ta cố tình ngẩng cao đầu, vuốt ve chiếc dây đai của mình, với vẻ mặt tự hà

“Tôi vừa mới nghe được tin này, nhưng nếu đã thế thì…” Phương Nguyên bỗng nhiên mỉm cười và nói, “Tôi sẽ đi cùng các bạn đây. Đến tiền tuyến rồi, tôi sẽ tách ra khỏi đội và trở về nhóm của mình.”

“Gì cơ? Thôi đi, ai lại muốn mang theo một kẻ như anh chứ!” Chí Thành khoanh tay, khinh thường nhếch môi.

Phương Nguyên nói một cách từ tốn: “Theo quy định của Gia tộc, những pháp sư lạc đơn sẽ được sáp nhập vào nhóm gần nhất và có nghĩa vụ tiếp tục chiến đấu. Chí Thành, anh không biết điều này sao?”

“Anh đấy!” Chí Thành trợn mắt, chuẩn bị nổi giận.

“Đúng là như vậy,” Chí Sơn – người luôn im lặng – bỗng nói lên.

Anh ta cao gần hai mét, thân hình vạm vỡ, ngực trần với những cơ bắp cứng như thép. Làn da màu đỏ rực của anh ta dường như tỏa ra hơi nóng. Không nghi ngờ gì nữa, anh ta chính là người đứng đầu nhóm này.

Khi Chí Sơn lên tiếng, dù Chí Thành là người thừa kế dòng máu Chí Mạch, anh ta cũng không dám phản đối nữa.

Chí Sơn nhìn Phương Nguyên một cái rồi tiếp tục nói: “Chúng ta đi thôi, anh theo sau.”

Giọng anh ta trầm ấm, lời nói ngắn gọn nhưng đầy uy quyền, không cho phép ai phản đối.

Phương Nguyên nhún vai, coi như đồng ý.

Chí Thành cười lạnh, nhìn Phương Nguyên một cách đầy ác ý và nhấn mạnh: “Nhớ phải theo kịp đấy nhé!”

Phương Nguyên không để ý đến anh ta.

“Hừ, kiêu ngạo thật. Chỉ là một pháp sư cấp một mà thôi.” Chí Thành tức giận lẩm bẩm, nhưng vì sự uy nghiêm của Chí Sơn, anh ta không dám làm gì quá đáng.

Ngay lập tức, sáu người bắt đầu hành trình từ cửa ra, men theo con đường núi lao xuống dưới.

Cổ Nguyệt – Chí Sơn – đi đầu, dù thân hình to lớn nhưng tốc độ lại rất nhanh. Ngoài anh ta và Chí Thành, nhóm còn có hai nam và một nữ; tất cả đều có vẻ mặt lạnh lùng.

Trong suốt hành trình, nhóm Chí Sơn bắt đầu thể hiện sức mạnh của một đội ngũ mạnh mẽ. Mỗi người đều thở đều đặn, bước đi nhanh nhưng vững vàng. Chỉ có Chí Thành là trông hơi lảo đảo, nhưng anh ta vẫn thường xuyên sử dụng pháp thuật Chí Nguyên Quy Quy để theo kịp nhóm. Có thể thấy, anh ta đã được truyền đạt những kinh nghiệm quý báu; mặc dù vẫn lảo đảo, nhưng ít nhất là không bao giờ ngã.

Khi đến chân núi, Chí Sơn vẫy tay một cái và cả nhóm lập tức dừng lại.

Hít hơi… Hít hơi…

Chí Thành đã bị để lại phía sau ba trăm mét; anh ta là người cuối cùng đến nơi. Khuôn mặt anh ta tái nhợt, thở hổn hển, và ánh mắt anh ta nhìn về phía Phương Nguyên với vẻ kinh ngạc không thể tin được.

Trên suốt quãng đường này, Phương Nguyên luôn đi ngay sau lưng Chí Thành, nhưng đến giờ vẫn chỉ hơi thở hổn hển mà thôi. Không hề có dấu hiệu của một người mới bắt đầu.

“Chí Thành, nhớ phải điều chỉnh sức lực của mình,” Chí Sơn quay đầu nói với Chí Thành, rồi liếc nhìn Phương Nguyên một cái, ánh mắt ông ta lộ ra vẻ ngưỡng mộ.

Những thành viên khác trong nhóm cũng nhìn Phương Nguyên với ánh mắt dịu đi một chút.

“Bây giờ, chúng ta sắp tiến gần đến đám thú hoang. Chí Thành và Phương Nguyên, hãy vào giữa hàng,” Chí Sơn nói, nhìn về phía khu rừng tối om phía trước.

Lời này khiến Phương Nguyên nhìn Chí Sơn một cách khác đi.

Người đàn ông to lớn này thật sự có tầm nhìn xa trông rộng. Việc đứng ở giữa hàng thường là nơi an toàn nhất. Mặc dù Phương Nguyên không phải là người từ Mạch Mò, nhưng Chí Sơn vẫn duy trì thái độ quan tâm đến những người mới bắt đầu. So với Bệnh Xà Đầu Tam, anh ta thực sự trở nên lép vế hơn nhiều.

Bầu trời đã hoàn toàn tối đen, những đám mây đen u ám khiến cho lớp tuyết trở nên tối tăm hơn nữa.

Nhóm của Chí Sơn đã thay đổi đội hình, giảm tốc độ xuống và bắt đầu chạy bộ trong khu rừng địa hình phức tạp.

Phương Nguyên và Chí Thành đứng ở giữa hàng; bên trái là Chí Sơn cao lớn, bên phải là một người già. Phía sau là một thiếu nữ trẻ tuổi với mái tóc màu xanh nước biển.

Còn ngay phía trước, là một nam pháp sư quỷ tên là Chí Thiệt.

Anh ta là người phụ trách công việc thám hiểm trong nhóm này; anh ta phát ra những âm thanh “sī sī sī” và thỉnh thoảng lè lưỡi ra ngoài miệng.

Lúc này, lưỡi của anh ta đã phân thành hai nhánh, trở thành những chiếc lưỡi rắn màu đỏ tươi.

Khi tiếp tục đi sâu vào rừng, những con thú hoang dã bắt đầu lao loạn xạ xung quanh.

Bỗng nhiên, Chí Thiệt nói: “Phía trước có ba con thú cỡ vừa, có vẻ như là nai.”

“Đuổi chúng đi,” Chí Sơn nói một cách bình thản và lập tức đưa ra lệnh.

Sáu người trong nhóm vẫn tiếp tục đi theo hướng ban đầu. Ba con nai hoang đó đổi hướng và tản ra.

Không lâu sau, khuôn mặt của Chí Thạch bỗng thay đổi: “Một nhóm sinh vật cỡ trung, có vẻ là loài khỉ lưng rùa.”

“Chuyển hướng,” Chí Sơn nói.

Nhóm người lập tức rẽ sang phía bên trái, tránh xa nhóm khỉ khó chịu này.

Đây chính là lợi ích của việc sử dụng các phương tiện trinh sát – có thể dự đoán trước tình hình và từ đó điều chỉnh hành động một cách chính xác.

“Chí Thạch sử dụng có lẽ là loại quỷ dữ dạng rắn. Loại này có khả năng cảm nhận nhiệt độ… Nhưng nó có ba nhược điểm lớn: phạm vi cảm nhận hạn chế, dễ bị nhiễu, và không thể phát hiện ra các sinh vật lạnh máu. Dù sao thì, có cái gì cũng tốt hơn là không có gì cả. Khi tôi được thăng cấp lên cấp hai, việc sống sót trong môi trường hoang dã cũng sẽ cần đến những con quỷ dữ trinh sát như thế này…” Phương Nguyên suy nghĩ.

Bỗng nhiên, phía trước, Chí Thạch vội vàng báo cáo: “Một con sinh vật cỡ trung, có vẻ là hổ trắng. Nó đã phát hiện ra chúng ta và đang lao về phía này!”

“Đối đầu,” Chí Sơn nói với giọng điệu bình tĩnh.

Gầm!

Một con hổ hung dữ bất ngờ lao ra từ bụi rậm phía trước, khiến nhóm người phải đối mặt trực diện. Nếu không có sự cảnh báo trước của Chí Thạch, có lẽ mọi người sẽ bị bất ngờ.

Nhưng bây giờ, mọi người đều đã sẵn sàng đối phó. Người đàn ông già ở bên phải đầu tiên bèn phồng má lên, há miệng và phun ra một khối vật chất dày đặc màu trắng. Khối vật chất đó nhanh chóng lan rộng thành một tấm lưới lớn, sử dụng độ bám dính mạnh mẽ để bao vây con hổ trắng. Con hổ vùng vẫy dữ dội trong lưới, trong khi Chí Sơn bước tới và đấm thẳng vào đầu nó. Chiếc đấm của anh ta lấp lánh ánh kim loại; với một tiếng “bạch”, đầu hổ bị đập nát, con hổ chết ngay tại chỗ.

Mọi người không dừng lại một chút nào, bỏ qua xác hổ và tiếp tục hành trình. Chí Thạch lại một lần nữa đứng đầu nhóm. Toàn bộ quá trình diễn ra một cách nhanh chóng và ăn ý.

“Từ đầu đến cuối chỉ mất khoảng ba giây thôi… Nếu bây giờ tôi đối mặt một mình với con hổ này, chắc chắn sẽ mất ít nhất năm phút mới có thể giải quyết được,” Phương Nguyên nhìn chằm chằm vào nhóm người phía trước. Những người này cũng đều ở cấp hai như anh ta; sự khác biệt chủ yếu nằm ở những con quỷ dữ họ sử dụng. Những con quỷ dữ đó đều thuộc loại cấp hai, giúp họ phát huy tối đa sức mạnh chiến đấu. Còn những con quỷ dữ mà Phương Nguyên sử dụng thì vẫn chỉ ở cấp một mà thôi.