Sự xuất hiện của Phương Nguyên đã khiến mọi người bất ngờ. Theo quy định của Đại hội Luyện Gu Trung Châu, từ vòng thứ tám trở đi, tại mỗi trận đấu chỉ có duy nhất một pháp sư gu được tiến lên vòng sau.

Do đó, dần dần hình thành thành tục rằng các địa điểm diễn ra các trận đấu trên khắp Trung Châu đều trở thành lãnh địa riêng của các pháp sư gu mạnh mẽ; họ giống như những con thú hung dữ chiếm giữ từng khu vực riêng biệt.

Trừ khi thực sự cần thiết, không có con thú nào dám xâm phạm lãnh địa của con thú khác để thách đấu.

Điều đó chắc chắn là không khôn ngoan chút nào.

Càng tiến lên nhiều vòng, người đó sẽ nhận được càng nhiều vinh quang và phần thưởng; việc đối đầu sớm chính là cơ hội cho kẻ thứ ba hưởng lợi.

Vì vậy, khi thấy Phương Nguyên xuất hiện, nhiều pháp sư gu không khỏi bắt đầu suy đoán: “Chẳng lẽ Phương Nguyên và Hỏa Công Long Tầu có mâu thuẫn cá nhân gì đó sao?”

Vị trưởng lão của phái Trừ Tà đang điều hành trận đấu này có vẻ băn khoăn, khuôn mặt không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Sự xuất hiện của Phương Nguyên hoàn toàn tuân theo quy định của đại hội. Chỉ cần tham gia đấu trong thời gian quy định tại bất kỳ địa điểm nào, kết quả đều sẽ được công nhận.

Vì vậy, dù có người muốn ngăn cản, thì dưới ánh mắt của mọi người, họ cũng không thể làm được điều đó.

“Người này tên là Phương Nguyên à? Chẳng lẽ đó chính là vị chủ nhân nổi tiếng Địa Phủ Hồ Ly Tiên trong phe chúng ta, Môn Phái?” Những đệ tử của Tiên Hạc Môn cũng bắt đầu suy đoán.

“Nói ra thì, vị Phương Nguyên trong phe chúng ta thật sự rất bí ẩn… Tôi đến nay vẫn chưa từng thấy dung mạo thật của ông ấy.”

“Người này chính là Phương Nguyên sao? Không thể nào đâu… Trung Châu rộng lớn như vậy, chắc chắn không thiếu những pháp sư gu cùng tên.”

“Cuộc hẹn giữa Phương Nguyên và Phượng Kim Hoàng đã được lan truyền rộng rãi… Phe chúng ta, Tiên Hạc Môn, có rất nhiều suất miễn thi, đủ để Phương Nguyên dưỡng sức và tham gia đấu vào vòng thứ mười.”

Những đệ tử của Tiên Hạc Môn bàn tán rôm rả; nhiều người lén lút quan sát biểu cảm của Phương Chính.

Phương Chính Những đôi môi được nắm chặt lại, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt. Hai tay ông co lại trong những ống tay áo rộng lớn và siết chặt vào nhau. Là anh em ruột thịt, khi Phương Nguyên xuất hiện, trực giác đã mách bảo Phương Chính rằng đó chính là người anh trai của mình!

Phương Chính Hoàn toàn bất ngờ.

Bóng ma tuổi thơ, vào khoảnh khắc này, bỗng nhiên ập đến và một lần nữa bao phủ lấy ông. Giống như đôi bàn tay đen tối, chúng siết chặt cổ họng ông.

Phương Chính Thậm chí việc thở cũng trở nên gian nan.

Kể từ khi tỉnh dậy sau cơn hôn mê, những cơn ác mộng mà ông luôn cố gắng tránh xa, lại một lần nữa ập đến!

Tiếng hò reo và tiếng cổ vũ ngạo mạn của những người ở Vạn Long Ủc cũng dần trở nên yếu ớt đi.

Phương Nguyên Trước đây đã thể hiện ra năng lực luyện đạo rất mạnh mẽ, liên tiếp giành chiến thắng ở bảy trận đấu, thành tích ngang bằng với “Hỏa Công Đầu Long”.

Các bậc trưởng lão và đệ tử của Vạn Long Ủc cũng không thể không thừa nhận rằng Phương Nguyên quả thật là một đối thủ đáng sợ!

“Nghe nói Phương Nguyên này, thành tích giống hệt với ‘Hỏa Công Đầu Long’ chúng ta, liên tiếp giành chiến thắng ở bảy trận đấu đấy.”

“Chẳng lẽ đó chính là người đã đấu với Phượng Kim Hoàng sao?”

“Nếu đúng là người đó, thì chắc chắn ông ta là chủ nhân của Địa Phủ Hồ Ly Tiên, giàu có vô cùng rồi.”

“Thì sao nữa? Ha, các bạn có nhìn xem thứ hạng không? ‘Hỏa Công Đầu Long’ chỉ đứng thứ bảy mà thôi. Còn Phương Nguyên thì đứng thứ mấy? Chỉ hơn ba mươi thứ hạng mà thôi!”

“Đúng vậy, lần này ông ta đến đây, chính là tự chuốc lấy sự nhục. Tôi tin chắc ‘Hỏa Công Đầu Long’ chắc chắn sẽ đánh bại được ông ta.”

Mặc dù mọi người ở Vạn Long Ủc đều nói như vậy, nhưng những người xem khác lại không nghĩ như vậy.

Phương Nguyên chủ động tấn công, thể hiện rõ sự hung hãn. Rõ ràng Phương Nguyên không phải là kẻ ngốc; việc ông ta quyết định xâm nhập lĩnh vực này, chắc chắn là do ông ta có niềm tin và bí mật riêng.

Việc Phương Nguyên không tuân theo quy tắc trong cuộc đấu cũng khiến “Hỏa Công Đầu Long” cảm thấy bất ngờ, tức giận và hoài nghi.

Vì vậy, “Hỏa Công Đầu Long” đã lên tiếng thử thách: “Tiên Hạc Môn Phương Nguyên!”

“Cậu đến đây là muốn sớm nhận lấy thất bại sao?”

Hỏa Công Long Đầu thực sự rất muốn hỏi: Cậu chạy đến đây để làm gì vậy? Tại sao không yên ổn ở lãnh địa của mình mà cứ phải đến quấy rối tôi? Thật là điên rồ!

Trong khi anh ta lời qua tiếng lại trách móc, trong lòng anh ta cũng cảm thấy buồn bã—Tôi và cậu không hề có oán giận gì với nhau, tại sao cậu lại đến làm phiền tôi? Cậu còn có cuộc đấu cá cược với Phượng Kim Hoàng nữa mà… Chẳng lẽ vì tôi trông dễ bị bắt nạt sao?

Ngay khi những lời này vang lên, tiếng xôn xao bên ngoài càng trở nên lớn hơn.

“Gì cơ, người này Phương Nguyên lại là thành viên của Tiên Hạc Môn à?”

“Anh ta không phải là một kẻ tu luyện ma đạo sao?”

“Chắc chắn rồi, Hỏa Công Long Đầu đã tự mình xác nhận, làm sao có thể sai được?”

“Đây là tin tức lớn lắm! Không ngờ anh ta lại là đệ tử của Châu Thập Đại Cổ Phái. Thật là bất ngờ… Nhưng tại sao anh ta lại đến đây? Phải chăng Tiên Hạc Môn đã tranh chấp với Vạn Long Ủ từ trước rồi? Chưa hề nghe nói có bất kỳ tin tức gì về mâu thuẫn cả.”

Ngay cả vị trưởng lão chủ trì cuộc thi cũng tròn mắt, ngẩn ngơ nhìn Phương Nguyên.

Trong chốc lát, Phương Nguyên trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

“Anh trai…” Phương Chính cắn răng, khuôn mặt tái nhợt như giấy, không biết từ lúc nào mà người anh ta đã đầy mồ hôi lạnh. Anh ta thở khó khăn và yếu ớt, giống như vừa mới hoạt động mạnh mẽ, suýt nữa thì ngã quỵ.

May mắn thay, vào lúc này, mọi người đều đang tập trung vào Phương Nguyên, không ai để ý đến tình trạng nguy kịch của anh ta.

Bên trong khoang miệng, Tiên Nhân Thiên Hạc đã cố gắng an ủi anh ta, nhưng hiệu quả cũng rất ít.

Những người khác thuộc Tiên Hạc Môn đều nhìn anh ta với ánh mắt đầy hứng thú, thậm chí có người còn vô thức đứng dậy.

Phương Nguyên chưa bao giờ xuất hiện chính thức tại trụ sở của Tiên Hạc Môn. Nhưng những câu chuyện về anh ta đã lan truyền khắp nơi trong tổ chức này. Anh ta được mô tả là một người bí ẩn và mạnh mẽ; có vô số tin đồn về anh ta.

Người ta nói rằng, vì tài năng xuất chúng của mình, ngay khi mới bắt đầu con đường tu luyện, anh ta đã được một vị cao thủ ma đạo nhận làm đệ tử riêng.

Đây tất nhiên chỉ là những tin đồn không chính thức, hoàn toàn là suy đoán mà thôi, không hề đáng tin cậy chút nào.

Nhưng các lãnh đạo cấp cao của Tiên Hạc Môn cũng không thể phủ nhận chúng; nếu họ tiết lộ sự thật, danh dự của Châu Thập Đại Cổ Phái sẽ bị tổn hại nghiêm trọng. Hơn nữa, các đệ tử của Tiên Hạc Môn lại thích tin vào những bằng chứng họ đang nhìn thấy trước mắt hơn.

Bằng chứng lớn nhất chính là Phương Chính! Phương Chính có năng lực xuất sắc, và giờ đây đã đạt đến cấp độ năm chuỗi tu luyện – điều này cho thấy người anh trai ruột thịt của anh ta cũng phải có tài năng phi thường mới có thể đánh bại Phượng Kim Hoàng và giành được Địa Phủ Hồ Ly Tiên.

Lúc này, tất cả mọi người trong nhóm Tiên Hạc Môn đều căng thẳng, ánh mắt họ dán chặt vào người của Phương Nguyên. Những nghi vấn và sự tò mò trong lòng họ gần như đã tràn ra ngoài rồi.

“Thật muốn biết thân phận thực sự của Phương Nguyên quý ông ấy…”

“Chắc hẳn ông ấy trông giống với lão Phương Chính…”

“Ài, tại sao lại phải đeo mặt nạ nhỉ? Chỗ đây là nơi thi đấu, việc sử dụng những con bọ do thám sẽ khiến người ta bị đuổi ra khỏi đây…”

Các đệ tử tranh luận hào hứng với nhau. Trong số họ, vị lão Tiên Hạc Môn đi cùng cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó bất thường ở Phương Chính và lo lắng hỏi:

“Lão Phương Chính, sao vậy? Có gì không ổn không?”

“Không có gì cả… không có gì cả…” Phương Chính dường như hơi giật mình và vội vàng trả lời.

“Tại sao lão Phương Chính lại có vẻ sợ hãi Phương Nguyên như vậy? Chẳng lẽ mối quan hệ giữa hai anh em ruột thịt này không tốt lắm sao?” Ánh mắt vị lão Tiên Hạc Môn lóe lên một tia nghi ngờ.

Phía sau chiếc mặt nạ, đôi mắt của Phương Nguyên từ từ quan sát xung quanh; ánh mắt anh ta dừng lại một chút trên người Phương Chính, rồi cuối cùng lại hướng về phía cái đầu lửa kia.

Anh ta mỉm cười nhẹ nhàng, phá vỡ sự im lặng kéo dài; giọng nói của anh có chút khàn đục khi anh tự hào tuyên bố trước mọi người xung quanh: “Đúng vậy, tôi chính là Phương Nguyên của Tiên Hạc Môn.”

“Ha ha, thật không ngờ!”

“Phương Nguyên Trường ơi, cố lên nhé!”

“Hai vị trưởng lão Phương Nguyên và Phương Chính… Quả là hai người xuất sắc nhất trong phái chúng ta!”

Những người thuộc phe Tiên Hạc Môn reo hò một cách cuồng nhiệt nhất. Một số đệ tử gần như nhảy lên vì hạnh phúc; họ cảm thấy tự hào và tràn đầy ý thức về danh dự của mình. Sau khi bị phe Vạn Long Ủc áp bức, giờ đây họ đã được minh oan, và cảm giác tự tin ấy thực sự rất mãn nguyện.

“Tự hào cái gì chứ?”

“Thật là! Có gì đáng để tự hào đâu…”

Ngay lập tức, tiếng phản bác từ phía Vạn Long Ủc vang lên.

Trong mắt Phương Chính, ánh hận thù lóe lên; anh cắn răng nói với đồng đội: “Đừng so sánh tôi với anh trai tôi!”

Nghe thấy điều này, mọi người lại hiểu theo một cách khác.

“Nghe này, vị trưởng lão Phương Chính tài năng như vậy mà vẫn tự nhận mình yếu hơn Phương Nguyên ư!”

“Đúng vậy, người ta đồn rằng Phương Nguyên chính là hạt giống của loại Gu Xian, được các bậc cao cấp chăm sóc hết mình đấy.”

Các đệ tử của Tiên Hạc Môn nói chuyện thì thầm, nhưng âm thanh của họ thực ra không hề thấp chút nào.

“Các ngươi…” Nghe những lời này, khuôn mặt Phương Chính tái nhợt đi, đầu óc anh choáng váng.

Mặt mũi của phe Vạn Long Ủc cũng trở nên tồi tệ hơn.

Bầu không khí căng thẳng ngày càng gia tăng. Một vị trưởng lão của Vạn Long Ủc khinh miệt nói: “Chúng ta hãy xem xem khi ngươi thất bại, ngươi sẽ trở thành một kẻ đáng thương như thế nào.”

Bên ngoài sân khấu, mọi người đang xôn xao; những pháp sư Gu khác đã trở thành những nhân vật bị lãng quên. Phương Nguyên tiếp tục nhìn chằm chằm vào con Rồng Lửa Đầu, và cố tình nói to lên: “Rồng Lửa Đầu à… Tôi đến đây, tất nhiên là để đánh bại ngươi.”

Đánh bại những kẻ yếu đuối ấy thật sự khiến tôi cảm thấy chán ngán. Cậu là một đối thủ khá xứng đáng; việc đối đầu với cậu có thể mang lại chút hấp dẫn cho con đường tiến thăng của tôi. Vì vậy, hãy thể hiện hết sức mạnh thực sự của mình đi… Đừng giấu giếm gì cả. Tôi nhớ rằng chiêu thức mạnh nhất của cậu là cái gì đó tên là “Lửa Thần Dữ Liệt”? Hãy sử dụng nó để đối đầu đi… Chỉ khi tôi đánh bại được cậu, tôi mới cảm thấy thỏa mãn một chút.”

Nghe lời thách thức này của Phương Nguyên, dù ở trong hay ngoài sân đấu, tất cả các pháp sư đều cảm thấy một điều giống nhau – quá kiêu ngạo! Trước đây, mọi người đã cho rằng Fiugong Longtou đã quá tự cao rồi, nhưng bây giờ nhìn thấy Phương Nguyên, họ mới nhận ra rằng câu “trên trời còn có trời, núi sau núi còn có núi” quả thực không hề sai chút nào. Nhìn Phương Nguyên này kìa… Đây mới là kẻ thực sự kiêu ngạo!

Fiugong Longtou trong lòng hoảng sợ: “Hắn ta thậm chí còn biết đến chiêu thức bí mật của tôi?! Không thể tin được… Tôi chưa bao giờ công khai sử dụng chiêu thức đó trước mặt mọi người cả. Làm sao hắn ta lại biết được?”

Sau khi hoang mang, cơn giận dữ trong Fiugong Longtou bùng lên, và anh ta hét lớn, không hề e ngại: “Được thôi… Nếu một thiếu niên như cậu dám nói lung tung như vậy, thì hãy để tôi dạy cậu một bài học thích đáng. Tôi sẽ khiến cậu hiểu rõ thế nào là đau đớn thực sự!”

Trong lòng, anh ta cũng gầm thét: “Tôi, Lục Chuyển Cổ Tiên này, đã vượt qua hai lần thử thách lớn… Chỉ còn một lần nữa là sẽ đạt đến cấp độ thứ bảy… Làm sao tôi có thể sợ một kẻ yếu đuối như cậu chứ? Thiếu niên ngốc nghếch này… Tôi sẽ giẫm nát cậu, khiến cậu mất hết mặt mũi! Việc cậu liều lĩnh thách thức tôi chắc chắn sẽ là điều cậu hối tiếc nhất trong đời này!!”

【Bản văn này do nhóm cập nhật Qihang cung cấp bởi Shuai Biyang@Wuying Chenchen. Nếu bạn thích tác phẩm này, xin hãy ủng hộ bằng cách bỏ phiếu hoặc đăng ký thành viên hàng tháng. Sự ủng hộ của bạn chính là động lực lớn nhất cho chúng tôi.】