“Trưởng tộc, ngài gọi tôi có chuyện gì vậy ạ?” Học trò Gia Lão đứng đó một cách kính cẩn.

“Cũng không có gì quan trọng lắm. Ngồi xuống đi, tôi muốn kể cho cậu nghe một câu chuyện.” Cổ Nguyệt Bác nói, nhắm mắt lại và giọng điệu của ông rất thong dong.

“Tôi xin lắng nghe!” Học trò Gia Lão liền chọn chỗ ngồi gần Trưởng tộc nhất.

Và rồi Trưởng tộc Cổ Nguyệt Bác bắt đầu kể câu chuyện về tổ tiên loài người.

Ngày xưa –

Khi tổ tiên loài người đã tìm ra cái tên đúng đắn của mình, ông đã thu phục được hai con quỷ Quy Tắc Thứ Hai. Lệnh đầu tiên của ông là yêu cầu chúng bắt giữ cho mình một con quỷ Thọ Mệnh.

Quy Tắc Thứ Hai, một hình vuông và một hình tròn, khi hợp sức lại, có thể bắt giữ tất cả các loại quỷ trên thế giới; vì vậy việc bắt giữ một con quỷ Thọ Mệnh đối với chúng không hề khó khăn chút nào.

Sau khi sử dụng con quỷ Thọ Mệnh, tổ tiên loài người lập tức trở lại tuổi đôi mươi, trẻ trung như xưa.

Nhưng lúc này, hai con quỷ Quy Tắc đã nói với ông: “Con người ơi, mặc dù ngài đã thu phục được chúng ta, nhưng mỗi lần ngài ra lệnh, chúng ta lại phải thêm một quy tắc mới.”

Quy Tắc Hình Vuông cũng nói thêm: “Chúng ta đã bắt giữ con quỷ Thọ Mệnh cho ngài; đây là lệnh đầu tiên. Quy tắc mới của chúng ta là sẽ không bao giờ bắt giữ lại những con quỷ giống nhau cho ngài nữa.”

Nghĩa là, nếu sau này tổ tiên loài người muốn bắt giữ con quỷ Thọ Mệnh nữa, hai con quỷ Quy Tắc sẽ không hành động.

Tổ tiên loài người gật đầu và đồng ý với điều đó.

Ông đưa ra lệnh thứ hai: “Vậy thì ngoại trừ con quỷ Thọ Mệnh, xin hãy giúp tôi bắt giữ tất cả các loại quỷ trên thế giới này.”

Nhận được lệnh này, hai con quỷ Quy Tắc lập tức biến thành một hình tròn vô cùng lớn, bao phủ cả vũ trụ; trong khi đó, Quy Tắc Hình Vuông biến thành một hình vuông vô cùng lớn, bao trùm cả thế giới này.

Hai hình dạng này kết hợp lại thành một mạng lưới khổng lồ, bao phủ toàn bộ thiên địa.

Khi chúng thu nhỏ trở lại lòng bàn tay của tổ tiên loài người, tất cả các loại quỷ trên thế giới, ngoại trừ con quỷ Thọ Mệnh, đều đã bị chúng bắt giữ.

Tổ tiên loài người vô cùng vui mừng; giờ đây, tất cả các loại quỷ trên thế giới đều thuộc về mình, và từ nay trở đi, ông sẽ trở thành vị vua của thế giới!

Tuy nhiên, khi ông mở mạng lưới này ra, một dòng quỷ lớn lao ào ạt tràn ra ngoài. Những con quỷ mà hai con quỷ Quy Tắc đã vất vả bắt giữ đề

Chúng tôi chỉ có thể giúp bạn bắt những con quỷ dữ đó; bạn phải tự mình thuần phục chúng thì chúng mới có thể phục vụ bạn được.”

Sau đó, chúng nói tiếp: “Đây là lệnh thứ hai của bạn; chúng tôi cũng cần thêm một quy tắc nữa – từ nay trở đi, mỗi lần chúng tôi chỉ có thể bắt cho bạn một con quỷ duy nhất.”

Người tổ tiên đành gật đầu đồng ý. Anh ta cẩn thận mở một khe hở trong tấm lưới.

Trong số năm con quỷ dữ còn lại, có con quỷ sức mạnh và con quỷ trí tuệ. Nhìn thấy điều này, người tổ tiên rất vui mừng.

Anh ta nói với con quỷ sức mạnh: “Con quỷ sức mạnh ơi, ngày xưa con đã rời bỏ ta; bây giờ con có hối tiếc không? Nếu con phục tùng ta bây giờ, ta sẽ trả lại tự do cho con.”

Nhưng con quỷ sức mạnh đáp: “Con người ơi, ngươi sai rồi. Lý do con không bay đi không phải vì không có cơ hội, mà là vì con muốn ở lại. Ngươi không thể thuần phục con đâu. Con chỉ phục tùng những sinh vật mạnh mẽ hơn mình mà thôi… Nhưng chúng ta vẫn có thể thực hiện một thương vụ khác: ngươi đổi tuổi trẻ của mình cho con, và con sẽ tạm thời tuân theo lệnh của ngươi.”

Nghe lời này, người tổ tiên có chút do dự. Mình vừa mới có được tuổi trẻ, liệu có phải phải mất nó đi không?

Nhưng anh ta rất khao khát sức mạnh; anh ta biết rằng nếu có được sức mạnh, mình sẽ trở nên mạnh mẽ hơn và cuộc sống sẽ trở nên dễ dàng hơn. Hơn nữa, chỉ có sức mạnh thì mới có thể thuần phục được nhiều con quỷ dữ hơn nữa.

Vì vậy, người tổ tiên lại đồng ý với con quỷ sức mạnh và thực hiện thương vụ thứ hai với nó.

Ngay lập tức, người tổ tiên trở thành người trung niên; con quỷ sức mạnh bay ra khỏi tấm lưới và đậu trên vai người tổ tiên.

Giờ đây, khi đã có được sức mạnh, người tổ tiên cảm thấy tự tin hơn rất nhiều.

Anh ta lại nói với con quỷ trí tuệ: “Con quỷ trí tuệ ơi, ngày xưa con đã rời bỏ ta; bây giờ con có hối tiếc không? Nếu con phục tùng ta bây giờ, ta sẽ trả lại tự do cho con.”

Nhưng con quỷ trí tuệ đáp: “Con người ơi, ngươi lại sai rồi. Lý do con không bay đi không phải vì không có cơ hội, mà là vì con muốn ở lại. Ngươi không thể thuần phục con đâu. Con chỉ phục tùng những sinh vật thông minh hơn mình mà thôi… Nhưng chúng ta vẫn có thể thực hiện một thương vụ khác: ngươi đổi tuổi trung niên của mình cho con, và con sẽ tạm thời tuân theo lệnh của ngươi.”

Nghe lời này, người tổ tiên không muốn thực hiện thương vụ nữa.

Lần này, anh ta trân trọng cuộc sống của mình hơn nhiều so với lần trước; anh ta cũng biết rằng nếu bán đi tuổi trung niên của mình, anh ta sẽ chỉ còn lại tuổi già… Và không lâu sau đó, con quỷ sức

Lần này tôi đã thua trước mặt bạn. Chỉ cần bạn nói cho tôi biết bạn đã sử dụng phương pháp nào để bắt được tôi, tôi sẽ chấp nhận thất bại và không đòi hỏi bất cứ thứ gì từ bạn; từ nay về sau, tôi sẵn lòng phục vụ bạn.”

Người tổ tiên nghe xong liền rất vui mừng, chưa kịp cho hai con quỷ Quy Tắc can thiệp, ông ta đã vội vàng nói ra: “Tôi đã dùng hai con quỷ Quy Tắc để bắt được bạn.”

Con quỷ Trí Tuệ nghe xong cười ha hả: “Tôi nhớ rồi… Hóa ra tên của hai con quỷ này là Quy Tắc. Ha ha, giờ thì tôi biết tên các ngươi rồi… Các ngươi sẽ không bao giờ có thể bắt được tôi nữa đâu.”

Nói xong, nó biến thành một tia sáng và bay đi, trong chốc lát đã biến mất không dấu vết.

Hai con quỷ Quy Tắc đều than phiền: “Loài người ạ, chúng tôi đã từng cảnh báo các ngươi từ lâu rồi… Tốt nhất là chỉ có mình các ngươi biết tên chúng tôi, đừng để những sinh vật khác biết. Nếu không, chúng tôi sẽ bị những sinh vật đó sử dụng… Giờ thì sao nhỉ? Con quỷ Trí Tuệ đã biết tên chúng tôi rồi… Vấn đề thật là rắc rối rồi.”

Người tổ tiên mới nhận ra mình đã bị con quỷ Trí Tuệ lừa gạt, ông ta vô cùng hối tiếc, vì ông biết rằng mình đã mất đi cơ hội duy nhất để sử dụng Quy Tắc để bắt con quỷ Trí Tuệ.

Nói đến đây, câu chuyện của Cổ Nguyệt Bác cũng tạm thời kết thúc. Anh ta nhìn về phía ngôi trường Gia Lão, ánh mắt anh ta chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu sắc.

Ngôi trường Gia Lão không khỏi đứng dậy từ chỗ ngồi; ông ta đã từng nghe nói về người tổ tiên và những con quỷ của ông ta, nhưng những gì Cổ Nguyệt Bác vừa kể ra, chắc chắn mang ý nghĩa sâu xa.

Ánh mắt ông ta lấp lánh, trong lòng đã hiểu ra điều gì đó, và ngay lập tức cúi đầu chào Cổ Nguyệt Bác một cách kính trọng, nói: “Thủ lĩnh tộc cao, câu chuyện này có lẽ là một phép ẩn dụ phải không? Coi Phương Nguyên như con quỷ Trí Tuệ, và coi người tổ tiên như Gia tộc. Mặc dù người tổ tiên đã dùng Quy Tắc để bắt con quỷ Trí Tuệ và giam nó lại trong lưới, nhưng cuối cùng con quỷ Trí Tuệ vẫn thoát ra được.”

Nói xong, ngôi trường Gia Lão dừng lại một chút, suy nghĩ một lát, rồi nhìn về phía Cổ Nguyệt Bác và hỏi: “Chẳng lẽ Thủ lĩnh tộc cao muốn tôi buông tha cho Phương Nguyên và không cần tiếp tục áp bức anh ta nữa sao? Nhưng anh ta đang càng ngày càng làm những việc quá đáng…”

Cổ Nguyệt Bác ngăn ngôi trường Gia Lão nói tiếp, vẫy tay bảo anh ta ngồi xuống

Học trò Gia Lão ngồi xuống lại, thì nghe Cổ Nguyệt Bác thở dài một tiếng: “Cậu à, vẫn là người hiểu biết sâu sắc, là một người thông minh, nói chuyện rất rõ ràng. Đáng tiếc là tầm nhìn của cậu vẫn còn hạn hẹp, chỉ quan tâm đến phạm vi nhỏ bé của mình thôi. Bây giờ tôi muốn nói với cậu rằng, học viện này có thể nhỏ, nhưng Gia tộc mới là điều quan trọng nhất.”

“Tôi biết cậu lo lắng điều gì… Sợ rằng các học viên khác sẽ bị Phương Nguyên áp đảo mà mất hết ý chí và tinh thần. Hehe…” Cổ Nguyệt Bác lắc đầu nhẹ, chỉ vào học trò Gia Lão và nói: “Cậu lo lắng quá mức rồi.”

“Cậu nghĩ Gia tộc tồn tại chỉ để huấn luyện người mới sao? Không phải đâu. Mỗi học viên đều có sự hỗ trợ từ gia đình, người thân và bạn bè của họ. Chỉ cần những người này luôn ủng hộ, khích lệ và kỳ vọng vào họ, thì các thế hệ sau của chúng ta sẽ có đủ sức mạnh và niềm tin.”

“Phương Nguyên quả thực đã nhiều lần khiến tôi bất ngờ; anh ta có vẻ như sẽ trở thành một tài năng nổi bật. Tôi đã theo dõi Phương Chính từ lâu, và cũng biết rõ về những hành động cướp bóc, tống tiền của anh ta. Hãy để anh ta tiếp tục làm như vậy đi… Điều đó sẽ giúp rèn luyện Phương Chính, Mạc Bắc và Thành Chí – những tài năng tiềm ẩn đấy. Điều này rất có lợi đấy; ít nhất thì lứa học viên này là những người có kỹ năng võ thuật vững chắc nhất mà tôi từng thấy.”

Nhưng học trò Gia Lão lại tỏ ra lo lắng: “Nhưng thưa ngài trưởng tộc, những thất bại quá lớn cũng không tốt đâu… Có thể khiến những tài năng tiềm ẩn đó bị hủy hoại. Nhất là bây giờ Phương Nguyên đã có ‘con bọ rượu’ trong người – thứ này thực sự rất hữu ích cho một người học cách điều khiển quỷ dữ. Tôi lo rằng dưới sự áp đảo của anh ta, các học viên khác sẽ không thể vùng dậy được.”

“Vậy thì cứ để họ không thể vùng dậy đi!” Cổ Nguyệt Bác cười lạnh, toát lên vẻ oai nghiêm và lạnh lùng của một người có quyền lực, “Những thất bại nhỏ nhặt như vậy có gì đáng sợ chứ? Nó còn đáng sợ hơn cái chết sao? Nếu chỉ vì có sự hỗ trợ từ gia đình mà vẫn không giữ được ý chí, thì chứng tỏ họ không phải là những tài năng tiềm ẩn, và cũng không xứng đáng được huấn luyện.”

Mỗi năm đều có những học viên mới gia nhập ngôi trường này; nếu kỳ này không thành công, vẫn còn kỳ tiếp theo mà thôi. Còn về Cổ Nguyệt Phương, bắt đầu từ tối mai, tôi sẽ tự mình hướng dẫn anh ta một cách kín đáo.”

“Nếu được chủ tộc trực tiếp dạy dỗ, thì đó quả là may mắn lớn của Cổ Nguyệt Phương rồi.” Người phụ trách ngôi trường Gia Lão liền nhanh chóng nịnh hót.

Cổ Nguyệt Bác có vẻ bình tĩnh hơn một chút, nhìn người phụ trách ngôi trường Gia Lão và dặn dò: “Anh biết tại sao mình đã làm người phụ trách ngôi trường này suốt hàng chục năm mà vẫn giữ được vị trí đó chứ? Hãy khoan dung một chút đi… Tôi biết Phương Nguyên đã xúc phạm đến uy tín của anh, khiến anh mất mặt trước mọi người, nhưng tại sao anh lại cần phải so đo với một người trẻ tuổi nhỉ?”

“Tôi cũng hiểu rằng Phương Nguyên này khá thông minh sớm, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là một thiếu niên non nớt, thiếu kiên nhẫn và dễ bị kích động. Nếu không, anh ta cũng không đến nỗi làm tổn thương đến các vệ sĩ và khiến anh phải mất mặt trước mọi người đâu. Trong lòng anh ta chắc hẳn đang giấu giữ nhiều uất ức… Điều đó cũng dễ hiểu thôi. Khi một thiên tài bị hạ màn xuống tầm thường, việc họ cảm thấy căm ghét là điều hoàn toàn bình thường.”

“Thực ra, anh ta vẫn còn rất non nớt… Chỉ cần nhìn cách anh ta cố gắng che giấu điều gì đó là có thể hiểu được. Làm sao có thể che giấu được điều đó được chứ? Anh ta vẫn chưa trưởng thành, vẫn còn những suy nghĩ ngây thơ… Đừng nghĩ về anh ta một cách quá nghiêm trọng. Tôi so sánh anh ta với loài “quỷ trí tuệ”, nhưng đó cũng chỉ là lời khen ngợi quá mức mà thôi. Thực ra, anh ta chỉ có chút thông minh nhỏ bé mà thôi; không hề có trí tuệ lớn lao đâu. Nếu anh ta có thể âm thầm che giấu sức mạnh của mình hoặc thản nhiên chấp nhận vị trí lãnh đạo, thì mới thực sự là người có mưu mô sâu sắc.”

“Ý chủ tộc là gì vậy?” Người phụ trách ngôi trường Gia Lão nhướng mày hỏi.

“Ý tôi là, nếu Phương Nguyên không hài lòng với Gia tộc, thì cứ để anh ta giải tỏa cảm xúc đó đi. Một con kiến nhổ nước bọt vào lưng con voi, con voi có quan tâm đến điều đó không? Cảm xúc cần được giải tỏa, chứ không nên bị kìm nén… Sau khi anh ta giải tỏa xong, chắc chắn sẽ sớm hòa nhập trở lại với tập thể chúng ta mà thôi. Chúng ta, kể từ khi được thành lập, đã trải qua gần một nghìn năm rồi… Có rất nhiều người không hài lòng với Gia tộc, nhưng cuối cùng họ có thể lật đổ được nó không?

“Gia tộc không chỉ là những quy tắc cứng nhắc mà còn bao gồm cả tình cảm gia đình. Người tổ tiên muốn dùng những quy tắc này để kiểm soát trí tuệ, nhưng ông ta không chỉ thất bại mà còn khiến những quy tắc đó bị trí tuệ hiểu rõ. Ý nghĩa ẩn sau điều này thật sâu sắc… Quy tắc là thứ cứng nhắc, con người thì sống động; tình cảm thì sâu đậm. Nếu bạn cứ mãi dùng quy tắc để kiểm soát người khác, thì chỉ càng làm tăng thêm sự hận thù và khiến Phương Nguyên càng xa rời Gia tộc hơn. Phương Nguyên chỉ là một kẻ tầm thường; may mắn lắm thì vài chục năm sau mới trở thành một Gia Lão cấp thấp… Nhưng dù sao thì anh ta vẫn là anh em sinh đôi chính thức của Cổ Nguyệt Phương, bạn hiểu chứ?”

“Hiểu rồi!” Nghe xong câu cuối cùng của Cổ Nguyệt Bác, Gia Lão trong trường học bỗng nhiên hiểu ra mọi thứ.

“Ừm… Nếu Gia tộc chỉ là những quy tắc cứng nhắc, thì nó chỉ là những thứ vô tri, không hề có sức sống. Nhưng nếu thêm vào đó tình cảm gia đình, thì nó sẽ trở nên sống động.” Cổ Nguyệt Bác từ từ gật đầu, “Còn có một câu nữa tôi muốn gửi đến bạn; hy vọng bạn sẽ luôn ghi nhớ.”

“Xin ngài, người đứng đầu bộ lạc, hãy chỉ giáo cho tôi.”

Ánh mắt Cổ Nguyệt Bác lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh trăng chiếu rải rác: “Biển cả dung nạp được mọi dòng sông; chỉ có lòng khoan dung mới có thể trở nên vĩ đại… Hãy ghi nhớ điều đó, và sau đó hãy rút lui.”

“Vâng, ngài, thuộc hạ xin phép rút lui.” Gia Lão trong trường học lễ phép rời đi.