Trong hang ổ của loài sói nước này, có hơn bốn ngàn con sói nước sinh sống, tạo thành một đàn lớn gồm hàng ngàn con vật.

Mặc dù sói nước hiếm khi xuất hiện ở khu vực này, nhưng khi tổ ấm của chúng bị kẻ thù xâm lược, thì đó lại là một chuyện khác hoàn toàn.

Khi cảm nhận thấy đàn sói của Phương Nguyên đang lao về phía mình, đàn sói nước hoang dã này đã cùng nhau xông ra từ hang ổ và tấn công mãnh liệt, đánh đuổi đàn sói của Phương Nguyên.

Bị cản trở, đàn sói của Phương Nguyên buộc phải giảm tốc độ tiến công.

Nhưng hắn ta chỉ cần phát ra tiếng gầm lạnh lùng, sử dụng phép thuật sói gào, đồng thời điều động ba đợt quân tiếp viện để hỗ trợ.

Đàn sói nước hoang dã chỉ chống chịu được trong chốc lát, rồi không thể chịu đựng nổi áp lực đó và lập tức bị đẩy lùi.

Ở xa xôi...

“Thủ lĩnh, đồ đạc của chúng ta vẫn còn ở đó...” Một người thuộc gia tộc Chái không cam lòng nhìn về phía đó.

Chái Chương, thủ lĩnh gia tộc Chái, thở dài sâu: “Thôi, mất rồi thì mất thôi… Còn hơn là mất mạng.”

“Chúng ta có nên ở lại để kiểm tra lại không? Người như Thường Sơn Âm có lẽ sẽ không quan tâm đến ba con bọ da đen kia đâu…” Một người khác trong gia tộc Chái nghĩ vậy, hy vọng vào may mắn.

Nhưng Chái Chương hiểu rõ tình hình: “Nếu bạn không sợ xúc phạm Thường Sơn Âm và gây ra hậu quả nghiêm trọng, thì cứ ở lại đi.”

Người đó lập tức biến sắc.

“Hừm… Bạn nghĩ gia tộc Trung sẽ không nghĩ đến điều đó sao? Dù Thường Sơn Âm không coi trọng chúng, chúng ta cũng không thể lấy được những đồ đạc đó! Ài… Với sự hiện diện của một người mạnh như Thường Sơn Âm ở đây, chúng ta không thể ở lại Hồ Mặt Trăng Nửa Chuỗi nữa đâu… Hãy mau rời đi thôi.” Chái Chương vẫy tay, giọng nói đầy bất lực và oán giận.

Gia tộc Chái chỉ là một bộ lạc nhỏ, sức mạnh yếu ớt. Đặc biệt là trong thời kỳ mười năm bão tuyết ập đến, các cuộc tranh giành quyền lực diễn ra khắp nơi, miền Bắc nguyên đang rơi vào tình trạng hỗn loạn. Những bộ lạc như gia tộc Chái giống như những chiếc thuyền nhỏ lênh đênh trong vòng xoáy của thời đại hỗn loạn, không thể tự chủ được số phận của mình. Chỉ có bằng cách liên kết với những thế lực mạnh mẽ hơn mới có thể tăng khả năng sống sót.

Gia tộc Chái đã dọn dẹp và rời đi một cách nhanh gọn.

Chỉ sau một lúc, một thầy thuật sĩ giám sát của gia tộc Trung trở về báo cáo với Trung Phí Dư: “Thưa ngài, Vương Đại đã giành chiến thắng hoàn toàn, trong chốc lát đã tiêu diệt toàn bộ hang ổ của loài sói đó. Trong số hơn bốn nghìn con sói nước, ông ta đã thu phục được gần ba nghìn con, trong khi chỉ mất khoảng ba trăm con.”

Trung Phí Dư cùng các thành viên cấp cao của gia tộc Trung đều rung động khi nghe tin này. Tỷ lệ thiệt hại như vậy quả thực rất kinh hoàng! Không lạ gì mà đàn sói do Vương Đại dẫn dắt lại có thể nhanh chóng được bổ sung.

“Thủ lĩnh gia tộc, ngài chưa từng chứng kiến tận mắt đâu. Cách chỉ huy của Thường Sơn Âm thực sự xuất chúng, gần như đã trở thành một nghệ thuật!” Thầy thuật sĩ giám sát lau đi mồ hôi lạnh trên trán và tiếp tục nói.

Trung Phí Dư khẽ phản ứng bằng một tiếng cười lạnh, không muốn làm suy yếu uy thế của gia tộc mình, và nói: “Trong tay Thường Sơn Âm có một con sói nước Vạn Thú Vương. Còn người đứng đầu đàn sói hoang dã này chỉ là một con Thiên Thú Vương mà thôi. Mỗi khi xảy ra cuộc chiến, đàn sói nước sẽ bị áp đảo bởi Vạn Thú Vương, và sức mạnh của chúng sẽ bị suy yếu. Việc thu phục chúng cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn. Còn ba con bọ cánh cứng da đen kia thì sao rồi?”

Thầy thuật sĩ giám sát trả lời: “Tất cả đều bị Thường Sơn Âm bắt đi.”

Khuôn mặt Trung Phí Dư lập tức trở nên tồi tệ. Lần này, ông ta không những không giành được bất cứ thứ gì mà còn làm cho gia tộc Chái tức giận. Nói ra thì, gia tộc Chái và gia tộc Trung vốn là anh em họ, trước đây có mối quan hệ rất thân thiết. Nếu không thế, họ cũng sẽ không cùng nhau di cư và chọn địa điểm đóng trại gần nhau để hỗ trợ lẫn nhau.

Nhưng thế giới này thật sự rất tàn nhẫn. Hiện nay, cuộc tranh đấu giữa Vương Đình không chỉ liên quan đến lợi ích mà còn quyết định sự sống còn của cả hai gia tộc. Những tình cảm xưa kia chỉ là công cụ để bảo vệ lợi ích mà thôi. Khi đến lúc cần phải từ bỏ, chúng sẽ bị vứt bỏ mà không hề do dự.

Trong căn phòng, một bầu không khí im lặng đè nặng xuống. Sau một lúc lâu, Trung Phí Dư mới thở dài một hơi: “Một người như Thường Sơn Âm, dù cả gia tộc Trung chúng ta cùng nhau hợp sức, cũng khó có thể đối đầu được. Nhưng ở Bắc Nguyên, chắc chắn không chỉ có một mình ông ta thống trị; còn có đến ba vị đại sư Nô Đạo mạnh mẽ hơn ông ta nữa! Chúng ta hãy ghi nhớ chuyện này lại, và khi chúng ta quy phục dướ

Gia tộc Trung Gia Lão đều gật đầu đồng ý.

Không lâu sau, cả gia tộc Trung bắt đầu dọn dẹp và lên đường.

Chỉ trong chín ngày, Phương Nguyên đã dẫn đầu đàn sói đã tăng sức mạnh gấp nhiều lần trở về căn cứ của Cát Gia.

Cát Quang cùng các lãnh đạo cấp cao của Cát Gia đã ra đón ông từ khoảng cách mười dặm.

“Đại nhân Thái thượng Gia Lão, công phu tu luyện của ngài đã hồi phục rồi sao?!” Khi Cát Quang cảm nhận được khí tỏa từ bốn Chuyển đến đỉnh cao của Phương Nguyên, ông vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

Phương Nguyên gật đầu và trả lời một cách bình thản: “Đã hồi phục rồi… Cũng đến lúc phải hồi phục rồi.”

Năm xưa, công phu tu luyện của Thường Sơn Âm cũng chỉ ở cấp bốn Chuyển đến đỉnh cao mà thôi. Sau trận chiến ác liệt với bọn cướp Hátukù Mã, ông bị thương nặng và phải ẩn mình dưới lòng đất.

Nhưng bây giờ, Phương Nguyên đã đạt đến cấp độ Ngũ Chuyển Đỉnh Phong cho cái huyệt đầu tiên của mình. Mặc dù vẫn bị ảnh hưởng bởi sức ép từ miền Bắc, nhưng ông vẫn sở hữu khí tỏa của cấp năm đầu tiên.

Cái huyệt thứ hai của ông, do đã từng có thời gian ở miền Bắc và được nơi đó công nhận, nên không bị ảnh hưởng bởi sức ép từ những vùng đất xa lạ; khí tỏa của nó vẫn ở cấp ba Chuyển đến đỉnh cao.

Bằng cách kiểm soát khí tỏa của mình một cách có chủ đích, ông không chỉ giữ được những kỹ năng bí mật của mình mà còn tạo điều kiện để người khác dần dần tiếp nhận sức mạnh của mình.

Phương Nguyên cùng các lãnh đạo của Cát Gia tiếp tục hành trình trở về căn cứ.

Căn cứ của Cát Gia đang trong quá trình mở rộng; dọc đường, họ thấy rất nhiều cảnh tượng thi công sôi động. Rất nhiều nô lệ phàm nhân, thậm chí cả nô lệ là những pháp sư sử dụng thuật giáo, đều đang bị người của Gé Gia tộc điều khiển một cách tùy tiện.

Thắng thì thành vua, thua thì thành tù binh… Đó chính là sự tàn nhẫn nhưng cũng là vẻ đẹp của chiến tranh.

Các nhà lãnh đạo cấp cao đều tỏ ra vô cùng hài lòng; việc sáp nhập gia tộc Bạch và gia tộc Trịnh đã giúp sức mạnh của Cát Gia tăng lên đáng kể, và trong những ngày gần đây, họ đang nỗ lực để tiêu hóa những thay đổi này. Sức mạnh chung của toàn bộ Gia tộc cũng được cải thiện đáng kể.

“Vấn đề lớn nhất hiện nay là số lượng những con quỷ nô lệ còn rất ít. Nếu có được nhiều quỷ nô lệ hơn, chúng ta sẽ có thể điều động những pháp sư sử dụng chúng lên chiến trường – điều này sẽ giúp tăng đáng kể sức mạnh chiến đấu của Cát Gia!” Cát Quang nói với vẻ trăn trở.

Quỷ nô lệ là những con quỷ có khả năng kiểm soát con người. Tuy nhiên, con người là sinh vật thông minh nhất, khó kiểm soát hơn nhiều so với các loài thú hoang dã; việc sử dụng chúng để kiểm soát những pháp sư có linh hồn mạnh mẽ sẽ gây ra áp lực lớn cho linh hồn của chính những pháp sư đó.

Do đó, thông thường, một pháp sư hiếm khi kiểm soát quá năm con quỷ nô lệ. Số lượng những pháp sư sử dụng quỷ nô lệ càng ít hơn nữa; thường thì một pháp sư chỉ có thể kiểm soát một con quỷ nô lệ duy nhất; nếu muốn kiểm soát nhiều hơn, áp lực lên linh hồn của họ sẽ trở nên quá lớn.

Phương Nguyên tất nhiên có khả năng thu thập được một số lượng lớn quỷ nô lệ. Nhưng việc làm như vậy sẽ khiến ông ta phải tiết lộ nhiều thông tin quan trọng. Trong kế hoạch của Cát Gia, ông ta chỉ là một quân cờ nhỏ mà thôi; không cần phải quá lo lắng về những vấn đề này.

“Tiếp theo, tôi sẽ tiếp tục ẩn dật để tu luyện. Các bạn hãy chăm sóc nhóm sói này thay tôi.” Phương Nguyên nói.

“Vâng.” Cát Quang vội vàng đáp lại một cách lễ phép, nhưng trong lòng thì rất phiền lòng. Hiện tại, khi Cát Gia đang trong giai đoạn mở rộng lực lượng, họ rất cần lao động; việc chăm sóc nhóm sói lớn này sẽ tiêu tốn rất nhiều công sức của họ!

Tuy nhiên, câu nói tiếp theo của Phương Nguyên lại khiến vị thủ lĩnh trẻ tuổi này vô cùng vui mừng:

“Lần này tôi mang theo rất nhiều vật tư; chúng đều là những thứ thu được khi thu phục những con sói hoang dã. Các bạn hãy sử dụng chúng, nhưng nhớ rằng những thứ trên ba con bọ cánh cứng da đen mập mạp kia phải được bảo quản cẩn thận cho tôi.”

“Vâng, Đại nhân Thái thượng Gia Lão!”

Trong những ngày tiếp theo, Phương Nguyên sống ẩn dật trong doanh trại của Cát Gia, chuyên tâm vào việc tu luyện.

Hai huyệt đạo thứ hai của anh ta vẫn cần được nâng cao thêm. Mặc dù linh hồn anh ta đã đạt được thành tựu của “Ngàn Linh Hồn”, nhưng vẫn cần phải sử dụng “Lang Hồn Cú” để liên tục tăng cường sức mạnh, cho đến khi nó trở thành “Lang Nhân Hồn” cấp độ Ngàn Người.

Đồng thời, sức mạnh chiến đấu của anh ta cũng cần được cải thiện; anh ta liên tục sử dụng “Côn Lực Cú”.

Khi cần thư giãn, anh ta lại lấy ra những thứ thu được từ ba con bọ da đen mập mạp để quan sát và nghiên cứu.

Những vật tư mà gia tộc Chái đã khổ công thu thập này rất kỳ lạ – đều là những tấm bảng đá màu xám trắng.

Trên bề mặt những tấm bảng này có những đường mực đen kịt, uốn lượn, dày mỏng không đều. Những đường mực ấy quấn quýt lẫn nhau; có những đường giống như chữ viết, có những đường lại giống như cảnh vật trong tranh phong cảnh.

Nếu những tấm bảng này thực sự có giá trị, thì nguồn gốc của chúng thật sự rất xa xôi… Nếu đi ngược dòng thời gian, có thể truy ngược về thời kỳ Tiền Sử, đến chín người con gái của Vị Tổ Nhân Loại – Tiêu Dao Trí Tâm.

Theo “Truyện Ký Vị Tổ Nhân Loại”, Tiêu Dao Trí Tâm đã đến trước Bức Tường Pha Lê Không Gian để cứu sống “Trí Tuệ Cú”.

Bức Tường Pha Lê Không Gian cao vút, đứng thẳng giữa khoảng trống, giống như một tấm gương khổng lồ. Trong gương đó, có một ngọn núi sách. Trên ngọn núi sách, có một dòng thác mực đổ xuống, va vào đá, tạo thành một nguồn nước mang tên “Văn Quán”. Dòng thác mực liên tục đổ xuống, tạo ra vô số bọt nước đen; những giọt nước này bay lơ lửng trong không khí và biến thành những chữ viết. Đây chính là nguồn gốc của các loại chữ viết trong thế giới của các pháp sư ma thuật.

Sau này, khi Bức Tường Pha Lê Không Gian bị phá hủy, nó đã vỡ thành vô số tấm bảng đá màu xám trắng. Theo truyền thuyết, nếu thu thập đầy đủ tất cả các tấm bảng này và ghép chúng lại với nhau, thì có thể tái tạo lại Bức Tường Pha Lê Không Gian, giúp các pháp sư ma thuật có thể trở lại ngọn núi sách một lần nữa.

Khi xem lại lịch sử của nhân loại, sẽ thấy rằng qua các thời đại, tất cả các pháp sư ma thuật, các bậc tiên nhân, thậm chí cả các vị tiên tôn ma tôn, đều có ghi chép về việc thu thập những tấm bảng này.

Chính vì lý do này mà rất nhanh sau đó, đã xuất hiện rất nhiều bản sao giả mạo của những tấm bảng này. Những bản sao này rất khó phân biệt với hàng thật, trừ khi người xem

Nhưng ngay cả ông ta, cũng chỉ có thể nhận biết được khoảng bảy tám phần trăm mà thôi.

Có quá nhiều tấm bia đá giả mạo; quá nhiều kẻ sử dụng thuật ngữa đã sao chép chúng, thậm chí trong số đó còn có cả những kẻ cao cấp.

Những kẻ này đã cố tình làm ra rất nhiều tấm bia giả mạo để lừa gạt người khác. Những tấm bia giả mà họ tạo ra thực sự rất giống y hệt hàng thật, đến mức có thể so sánh ngang với chúng.

Phương Nguyên chưa bao giờ nghĩ đến việc sưu tập hết tất cả các tấm bia đá màu xám trắng rồi ghép chúng lại thành một “dãy núi sách”. Ngay cả những bậc thầy thuật ngữa cao cấp nhất cũng chưa từng làm được điều đó; vì vậy, Phương Nguyên hoàn toàn không hề có ý định làm điều phi thường đó.

Chỉ vào những lúc nghỉ ngơi, ông ta mới thử kiểm tra những tấm bia này để phân biệt thật giả. Trong kiếp trước, khi kinh doanh, ông ta đã phát triển được con mắt tinh tường; ông ta cũng từng buôn bán và sản xuất những tấm bia đá màu xám trắng giả mạo này.

Bây giờ, việc kiểm tra những tấm bia này, phân biệt thật giả và loại bỏ những tấm giả rõ ràng, cũng coi như một cách thư giãn và giải trí cho ông ta.

Nhưng điều không ngờ đến là, khi ông ta đang vuốt ve một tấm bia, bỗng nhiên một sự cố xảy ra. Tấm bia mà ông ta đã xác định là giả mạo ấy, dưới sự tác động của nguyên lực chân thực của Phương Nguyên, những đường nét mực trên bề mặt nó bỗng nhiên bắt đầu chuyển động và thay đổi.