Một đôi ánh mắt sâu thẳm đang nhìn xa vời về phía sân tập võ thuật. Người giáo viên đứng bên cửa sổ tầng ba của trường học, quan sát rõ ràng mọi việc đang diễn ra trong sân tập.

Anh ta nhíu mày sâu sắc.

Khi Phương Nguyên tự nguyện xuất hiện trên sân tập, anh ta không khỏi ngạc nhiên. Anh ta cũng không ngờ Phương Nguyên lại làm như vậy.

“Đứa bé này thật khó lường… Nó thông thạo các quy định của trường học, cũng chưa bao giờ phạm sai lầm gì. Dù thường xuyên ngủ gật trong lớp, nhưng mỗi khi được hỏi câu hỏi, nó luôn trả lời một cách đầy đủ, khiến người ta không thể tìm ra điểm yếu nào. Muốn tìm cách bắt bẻ nó, làm cho nó mất đi sự tự tin… thật sự rất khó.”

Không khỏi, người giáo viên cảm thấy chút ghét bỏ đối với Phương Nguyên.

Là một người giáo dục, ai cũng thích những học sinh ngoan ngoãn và thông minh; ngược lại, họ ghét những đứa trẻ không tuân theo quy tắc, hay nghịch ngợm.

Nhưng người giáo viên đã giữ chức vụ này nhiều năm, có kinh nghiệm dồi dào, và đã chứng kiến vô số học sinh. Trong số đó, có những đứa trẻ rất ngoan ngoãn, luôn tuân theo mệnh lệnh; cũng có những đứa trẻ cả ngày chỉ biết gây rối, luôn vi phạm kỷ luật.

Anh ta đã rèn luyện bản thân để không còn bị ảnh hưởng bởi cảm xúc cá nhân, và luôn áp dụng nguyên tắc “làm gương cho học sinh, không phân biệt đối xử”. Anh ta cũng đã khắc câu này vào góc bàn phải của mình, coi đó là phương châm sống.

Chưa bao giờ trước đây, anh ta cảm thấy ghét bỏ một học sinh đến thế.

Nhận ra cảm xúc này trong lòng mình, người giáo viên cũng ngạc nhiên.

Trong những năm trước, dù là học sinh nghịch ngợm nhất, anh ta cũng luôn khoan dung và chấp nhận họ; vậy tại sao khi đối mặt với Phương Nguyên, anh ta lại mất đi sự bình tĩnh như vậy?

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta cuối cùng tìm ra lý do:

Phương Nguyên này, ẩn chứa trong lòng mình một thái độ kiêu ngạo! Có vẻ như từ tận đáy lòng, nó không hề coi trọng người giáo viên. Những lời nói của huấn luyện viên võ thuật vừa rồi, nó không chỉ không nghe theo, mà còn công khai phản bác.

Thực ra, việc phản bác người giáo viên trước mặt mọi người cũng từng xảy ra trong những năm trước. Nhưng những đứa trẻ đó thường có những cảm xúc mãnh liệt – hoặc là do tâm lý bất phục, hoặc là giận dữ, hoặc là kiêu ngạo…

Người giáo viên rất rõ rằng, những đứa trẻ càng có cảm xúc mãnh liệt, thì chúng càng sợ hãi.

Nhưng Phương Nguyên thì không. Trong lòng cậu ta chẳng hề có chút sợ hãi nào, dường như cậu ta đã nhìn thấu mọi trò lừa đảo của ngôi trường này rồi. Khuôn mặt cậu ta lạnh lùng đến mức, ngay cả khi phải đối mặt với hậu quả, biểu cảm trên khuôn mặt cũng không hề thay đổi chút nào; cứ như thể cậu ta vừa làm một việc nhỏ nhặt, không đáng kể vậy. Đúng vậy, cậu ta coi việc bất tuân lời giáo viên chỉ là một việc nhỏ nhặt mà thôi! Nói tóm lại… cậu ta không sợ hãi. Chính điều này đã khiến người đứng đầu ngôi trường Gia Lão cảm thấy khó chịu và ghét bỏ cậu ta! Người đứng đầu ngôi trường Gia Lão có thể chấp nhận những học sinh càng nghịch ngợm, càng bướng bỉnh thì càng tốt; bởi vì những học sinh đó đều biết sợ hãi và luôn bị cảm xúc hứng thú chi phối. Chỉ cần họ sợ hãi, chỉ cần họ bị cảm xúc thúc đẩy, thì họ sẽ dễ dàng bị kiểm soát và không bao giờ thoát khỏi sự kiểm soát của người khác. Nhưng Phương Nguyên thì không. Cậu ta bình tĩnh, không hề để lộ cảm xúc gì, và hoàn toàn không coi trọng giáo viên. Cậu ta không hề kính sợ họ! Không, những người không hề kính sợ Gia tộc, dù được nuôi dưỡng ra sao đi nữa, làm sao có thể phục vụ cho Gia tộc được chứ? “Những người như vậy, một khi xuất hiện, thì phải bị đàn áp ngay lập tức! Nếu không, sự tồn tại của họ sẽ gieo rắc hạt giống của sự nổi loạn trong lòng các học sinh khác. Theo thời gian, nhiều người sẽ bị ảnh hưởng và cũng không còn kính sợ giáo viên nữa. Làm sao ngôi trường có thể quản lý các học sinh được nếu như vậy?” Người đứng đầu ngôi trường Gia Lão nhíu mắt lại và quyết tâm trong lòng. Nhưng ngay sau đó, khuôn mặt ông ta lại hiện lên vẻ lo lắng. Làm thế nào để đàn áp Phương Nguyên đây? Phương Nguyên chẳng hề phạm phải sai lầm nào cả; không thể tìm thấy bất kỳ điểm yếu nào để buộc tội cậu ta được. Sự lanh lợi và thông minh của Phương Nguyên khiến người đứng đầu ngôi trường cảm thấy bất lực, không biết phải làm thế nào. Ông ta chưa từng gặp một học sinh nào am hiểu và tuân thủ mọi quy định của ngôi trường đến thế. Là người đứng đầu ngôi trường Gia Lão, ông ta luôn muốn thể hiện mình là người công bằng và minh bạch. Ông ta không thể đối xử với Phương Nguyên như một kẻ du thủ hay gây rối được.

Ban đầu, ông ta vẫn hy vọng vào người thầy dạy võ thuật này,

nhưng bây giờ, ông ta cảm thấy vô cùng thất vọng. “Có vẻ như, nếu muốn kìm hãm sự nổi bật của Phương Nguyên, chúng ta chỉ có thể chờ đợi cho đến khi các học viên khác tiên phong lên tới cấp độ Trung cấp một.”

Đối với việc thăng tiến, yếu tố quan trọng nhất chính là năng lực bẩm sinh.

Với kinh nghiệm dày dặn, người đứng đầu học viện Gia Lão đã đánh giá rõ ràng: Những người thực sự có khả năng tiên phong thăng tiến chỉ có ba người – Cổ Nguyệt Phương Chính, Chí Thành và Mạc Bắc.

Một người thuộc hạng A, hai người thuộc hạng B; họ đều được sự hỗ trợ từ những người lớn tuổi trong gia tộc, không thiếu bất kỳ điều kiện gì cần thiết để thăng tiến. Bất kỳ ai trong số họ cũng có thể trở thành người đầu tiên trong khóa học này đạt đến cấp độ Trung cấp một.

“Ba người Cổ Nguyệt Phương Chính, Chí Thành và Mạc Bắc mới chính là những tia hy vọng của khóa học này,” người đứng đầu học viện Gia Lão thốt lên khi nhìn ra sân tập võ thuật.

Với con mắt tinh tường của mình, ông ta đã nhận ra rằng: trên sân tập, mặc dù các học viên đứng tự do, nhưng thực tế họ đã tự nhiên hình thành thành ba nhóm riêng biệt.

Trong một nhóm, Cổ Nguyệt Chí Thành đang ôm vai mình, xung quanh là những người bạn đồng trang lứa đang quan tâm đến anh ta.

Trong nhóm thứ hai, người ở trung tâm chính là Cổ Nguyệt Phương Chính – những người thuộc dòng dõi gia tộc trưởng đều tự nhiên quay quanh người thiên tài hạng A này.

Nhóm thứ ba thuộc về Cổ Nguyệt Mạc Bắc. Sau khi được chữa lành những chấn thương nội tạng, anh ta đứng ở giữa sân tập với khuôn mặt tái nhợt; những người bạn cùng lớp đều đang quan tâm và hỏi thăm anh ta.

“Đây chính là ý nghĩa của việc để các học viên tự do tranh đấu,” người đứng đầu học viện Gia Lão nói với vẻ hài lòng. Việc để các học viên đấu tranh không chỉ giúp họ rèn luyện ý thức chiến đấu, mà quan trọng hơn, nó còn giúp sàng lọc ra những nhân vật lãnh đạo từ sớm.

Trong các khóa học trước, những nhóm nhỏ này thường chỉ xuất hiện vào nửa cuối năm. Nhưng khóa học này, vì sự xuất hiện đột ngột của Phương Nguyên – kẻ luôn dùng bạo lực và cướp bóc để gây rối – nên những cuộc tranh đấu đã diễn ra sớm hơn nhiều.

Trước Phương Nguyên, chỉ có Phương Chính, Mạc Bắc và Chí Thành là những người dám đối đầu trực tiếp với hắn.

Theo thời gian, một cách tự nhiên, những người thanh niên khác cũng bắt đầu coi ba người này làm trung tâm của các nhóm mình.

Chỉ cần không có gì bất ngờ xảy ra, ba nhóm này chính là hình mẫu thu nhỏ của cấu trúc lãnh đạo tương lai của Gia tộc.

“Nhưng hiện tại, các nhóm này vẫn chưa ổn định; người trong các nhóm vẫn đang thay đổi chỗ đứng. Khi ba người họ được thăng chức lên cấp trung, giữ các vị trí trưởng nhóm và phó trưởng nhóm, và khi họ có quyền lực rõ ràng, thì các nhóm này sẽ dần được củng cố.” Gia Lão nghĩ thầm.

Tất nhiên, cũng có những người không thuộc về ba nhóm này. Chỉ có một người duy nhất, đó chính là Phương Nguyên.

Việc tìm kiếm sự bảo vệ từ người mạnh mẽ là bản năng tự nhiên của con người. Thực tế, mặc dù Phương Nguyên thường bắt nạt các học viên khác và đứng đối lập với tất cả mọi người, vẫn có những thiếu niên tự nguyện muốn liên kết với anh ta. Tuy nhiên, tất cả những người đó đều bị Phương Nguyên từ chối. Đối với anh ta, chỉ những người thực sự hữu ích mới đáng để sử dụng; những người đồng trang lứa này có giá trị quá thấp.

Đây cũng là lý do khác khiến Gia Lão ghét bỏ Phương Nguyên. Anh ta quá cô đơn, không hòa nhập vào tập thể. Đối với những người như vậy, sức ảnh hưởng của Gia tộc đối với họ cũng không bằng so với những thiếu niên khác.

Ánh mắt của Gia Lão lại một lần nữa hướng về phía Phương Nguyên đang đứng một mình ở góc sân. Anh ta đứng đó, hai tay khoanh sau lưng, mí mắt nhắm lại, hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến tranh giành phần thưởng đang diễn ra xung quanh mình. Xung quanh anh ta chỉ toàn không gian trống rỗng; không một thiếu niên nào muốn đứng cùng anh ta. Rõ ràng, anh ta cũng không mong muốn điều đó. Anh ta đứng một mình, bị cô đơn bao phủ hoàn toàn. Anh ta sống xa rời tập thể.

“Nhưng cũng không cần phải quá lo lắng. Phương Nguyên vẫn còn trẻ, có thể được huấn luyện dần dần.” Gia Lão suy nghĩ.

“Tiếp theo là việc bổ nhiệm các trưởng nhóm và phó trưởng nhóm. Một năm sau, sẽ tiếp tục chia thành các nhóm nhỏ và bổ nhiệm trưởng nhóm, phó trưởng nhóm cho từng nhóm. Mỗi năm học cũng sẽ có nhiều danh hiệu và phần thưởng khác nhau, như Giải Hoa Hồng Nhỏ, Giải Khăn Cổ Xanh, Giải Học Sinh Xuất Sắc…”

Nếu anh ta muốn tu luyện, thì anh ta cần có nguồn lực; chắc chắn sẽ phải cạnh tranh để giành được những vị trí và phần thưởng đó. Theo thời gian, khi sống chung với mọi người, anh ta sẽ dần phát triển những mối quan hệ gia đình, bạn bè và tình yêu. Chẳng cần lo lắng rằng sau này anh ta sẽ thoát khỏi sự kiểm soát của Gia tộc.

Những năm qua, nhà trường Gia Lão cũng dần nhận ra điều này.

Khi những thành viên mới của Gia tộc chào đời, tổ chức này ngay lập tức bắt đầu “rửa não” cho họ.

Đầu tiên, họ được in sâu vào đầu quan niệm về việc coi Gia tộc là tất cả. Sau đó, họ được giáo dục về đạo đức, để nhận thức được vẻ đẹp và tầm quan trọng của các mối quan hệ gia đình, bạn bè và tình yêu.

Họ còn được truyền đạt quan niệm về danh dự; trong quá trình phát triển, họ liên tục được khuyến khích bằng những phần thưởng vật chất, và quyền lực do Gia tộc thiết lập được sử dụng để lựa chọn và thu hút những người trung thành nhất.

Dù những vị trí như trưởng nhóm hay phó trưởng nhóm có vẻ nhỏ bé, nhưng một khi đã giữ được chúng, người đó đã thuộc về hệ thống của Gia tộc.

Trong hệ thống này, người ta luôn tiếp xúc hàng ngày với những lợi ích từ quyền lực và sự giàu có, đồng thời cũng biết rõ những hậu quả nghiêm trọng nếu muốn thoát khỏi hệ thống đó. Với chiêu thức “vừa dùng roi vừa dùng vị”, ai có thể thoát khỏi được?

Dù là người cứng đầu hay kín đáo đến đâu, cuối cùng cũng sẽ dần bị đồng hóa thành một thành viên của Gia tộc. Dù ban đầu không có lòng trung thành, thì rồi cũng sẽ được nuôi dưỡng thành lòng trung thành đó. Dù ban đầu không có gia đình, bạn bè hay tình yêu, thì rồi cũng sẽ dần hình thành chúng.

Đó chính là sức mạnh của hệ thống.

Đó chính là quyền lực của những quy tắc.

Đó chính là con đường sinh tồn của Gia tộc!