Đêm ngày thứ tám sau đó…

Những vì sao lấp lánh, gió đêm thổi nhẹ nhàng.

Phương Nguyên ngồi trên lưng con sói trắng, đã sẵn sàng cho hành trình.

Cát Quang đứng bên cạnh anh ta, báo cáo tình hình gần đây: “Trong suốt tám ngày qua, rất nhiều bộ lạc nhỏ và vừa đã khởi hành đi tham gia Hội đại Anh hùng. Hiện tại, chỉ còn một vài bộ lạc lớn ở lại bên hồ Nguyệt Quang. Những người như Bối Thảo Xuyên, Bùi Yến Phi… là những người đầu tiên rời đi.”

Phương Nguyên điều chỉnh tư thế ngồi: “Ừm, trước đây chúng ta đã chủ động ra trận, đối đầu với ba bộ lạc lớn, khiến các bộ lạc khác phải e dè hơn nhiều. Thêm vào đó, vì Hội đại Anh hùng sắp diễn ra, việc họ quyết định khởi hành cũng là điều bình thường. Còn những bộ lạc lớn kia… vì có quy mô lớn, họ cần phải cân nhắc kỹ lưỡng; thường thì họ sẽ đợi đến nửa cuối của Hội đại mới đến tham gia.”

“Quý vị Gia Lão thật sự nhìn xa trông rộng, quả đúng vậy.” Cát Quang vội vàng nịnh hót.

Phương Nguyên cười ha hà: “Bên hồ Nguyệt Quang có nhiều thức ăn và cỏ cây tươi tốt; chúng ta hãy tạm thời ở lại đây, không cần phải khởi hành ngay. Hãy tận dụng cơ hội này để củng cố sức mạnh của mình.”

“Vâng, thưa ngài.” Cát Quang thở phào nhẹ nhõm; trước đó, họ cũng đã thống nhất ý kiến như vậy.

Cát Gia bây giờ trông giống như một người béo phì, đi đâu cũng khó khăn. Trong suốt tám ngày qua, họ đã làm việc liên tục từ đêm đến ngày, mở rộng căn cứ, thu phục tù binh và kiểm kê vật tư; sức mạnh của họ ngày càng tăng lên nhanh chóng.

“Nhóm sói nước kia vẫn ở khu vực đó chứ?” Phương Nguyên hỏi.

“Vâng, tôi đã cử những pháp sư đi thăm dò nhiều lần. Nhóm sói nước này có khoảng năm nghìn con; vào ban đêm, chúng sẽ vào hang nước đó nghỉ ngơi. Thưa ngài, thực sự không cần phải dùng pháp sư để bảo vệ sao ạ?”

Phương Nguyên phát ra tiếng cười lạnh lùng: “Chừng nào còn có đàn sói, thì tôi – Thường Sơn Âm – vẫn ở đó. Cần gì đến sự bảo vệ của người khác chứ?”

Cát Quang nghe thấy giọng điệu không hài lòng trong lời nói của Phương Nguyên, vội vàng cúi đầu nhường đường: “Xin chúc Quý vị Gia Lão thành công trong việc thu phục nhóm sói nước kia.”

“Ừm, khi bạn điều hành các việc trong bộ lạc, cũng phải hết sức cẩn thận. Khi không có tôi ở đó để giám sát, những kẻ phù thủy đã đầu hàng đó sẽ càng trở nên nguy hiểm hơn.”

“Vâng, thưa ngài.”

Phương Nguyên để lại Vua Sói Gió, dẫn theo Vua Sói Lưng Rùa yếu ớt cùng với 18.000 con sói hoang, rời khỏi trại và bắt đầu cuộc săn mồi.

Trước tiên, ông ta theo bản đồ mà Cát Gia đã lập ra để tìm đến gần tổ của loài sói sống dưới nước này.

Sói nước sinh sống trong nước và ăn cá là chính; đôi khi, khi quá đói, chúng cũng sẽ bò lên bờ để ăn thịt thỏ, chuột đất…

Sự xuất hiện của đàn sói đã ngay lập tức khiến những con sói nước này cảm thấy nguy hiểm. Để bảo vệ tổ ấm của mình, chúng từng đàn từng đàn lao ra khỏi tổ và nhìn chằm chằm vào Phương Nguyên.

Phương Nguyên không hề biểu hiện cảm xúc gì, ngồi yên trên lưng con sói mắt trắng, vung tay một cái – lập tức hàng ngàn con sói hoang liền gầm thét và lao vào tấn công những con sói nước.

Những con sói nước quyết liệt chống trả, và cả hai bên lao vào cuộc chiến ác liệt.

Tiếng gầm thét của sói! Tiếng sương khói ma thuật!

Phương Nguyên liên tục can thiệp từ phía sau, kiểm soát tình hình một cách chặt chẽ. Vì đàn sói của ông ta đông hơn nhiều, nên chẳng mấy chốc đã đánh bại được những con sói nước.

Hơn một ngàn xác sói nước rơi xuống đất; Phương Nguyên lại sử dụng phép thuật điều khiển sói để thu phục thêm hơn hai ngàn con nữa, còn khoảng một ngàn con khác thì bỏ chạy sâu vào lòng Hồ Mặt Trăng.

Phương Nguyên không truy đuổi chúng nữa, mà chỉ phá hủy tổ của chúng và thu giữ thêm hàng trăm con sói nước non. Sau đó, ông ta tiếp tục di chuyển đến địa điểm tiếp theo.

Tại đó, ông ta lại phá hủy thêm vài tổ sói nữa; đến tận đêm khuya, tổng cộng Phương Nguyên đã thu phục được hơn sáu ngàn con sói nước, hai ngàn con sói lưng rùa và hơn một ngàn con sói đêm.

Bên bờ Hồ Mặt Trăng, sói nước là loài phổ biến nhất; ngoài ra còn có sói lưng rùa, sói đêm và sói gió nữa. Nhưng sói gió rất nhanh nhẹn và khó bắt; nếu thấy tình hình không thuận lợi, chúng sẽ lập tức rút lui. Trong số những mục tiêu của Phương Nguyên, có một đàn sói gió; tuy nhiên, sau một thời gian giao tranh, ông ta buộc phải để chúng trốn thoát.

Đàn sói đều rất ranh mãnh; để bắt được chúng, Phương Nguyên thường phải trả giá đắt. Nếu cái giá đó quá lớn, không xứng đáng với những gì ông ta nhận được, ông ta sẽ chọn từ bỏ.

Một số đàn sói lớn, với sự tồn tại của Vua Sói, thì Phương Nguyên càng không dám dễ dàng bắt đầu cuộc chiến.

Tuy nhiên, lần này ông ta đi săn sói chỉ là một cái cớ mà thôi. Sau khi hoàn thành những việc cần thiết trên bề mặt, ông ta đã tìm một nơi kín đáo, sắp xếp đàn sói lại rồi sử dụng phép thuật “đẩy ly đổi chén” để liên lạc với Tiểu Hồ Tiên.

Khi nhận được tin tức, Tiểu Hồ Tiên ngay lập tức triệu hồi một nhóm quái vật ánh sao, sử dụng ánh sáng của bầu trời đêm và nguồn năng lượng tiên thiên để kích hoạt phép thuật “Cổng Sao”.

Phép thuật “Cổng Sao” gồm hai bộ, và với sức mạnh của bóng tối, nó có thể giúp giao tiếp qua các vùng địa lý khác nhau.

Phương Nguyên chờ một lát, rồi thấy ánh sao trong bầu trời đêm đều hướng về phía những con quái vật “Cổng Sao” nằm trong lòng bàn tay ông ta. Những con quái vật này, lấp lánh như những viên ngọc lam, bay lên cao, và sau đó ánh sáng trở nên chói lọi hơn, biến thành một cánh cổng vòm.

Lần này, Phương Nguyên không vội vàng bước vào cánh cổng đó ngay, mà thay vào đó, ông ta cho những con Vua Sói bị thương nặng và đàn sói bị thương khác vào bên trong cánh cổng. Những con sói hoang dã ấy, như dòng nước, cuồn cuộn chảy vào bên trong cánh cổng và biến mất.

Như vậy, chỉ còn lại những con sói mạnh mẽ và trẻ tuổi bên cạnh Phương Nguyên, điều này giúp giảm bớt gánh nặng trong việc nuôi dưỡng chúng. Còn những con sói bị thương kia sẽ sinh sản và phát triển trong một nơi đặc biệt, và sau một thời gian nhất định, chúng sẽ trở thành nguồn binh lính mới cho Phương Nguyên.

Sau khi đưa những con sói đó vào nơi đặc biệt đó, Phương Nguyên cũng lập tức quay trở lại.

“Chủ nhân, chủ nhân đã yêu cầu tôi luôn theo dõi con quái vật “Thông Thiên”, và tôi đã làm theo đúng lời rồi đấy. Kẻ lão già Lãng Yếch ấy, quả nhiên lại xuất hiện, và đang mua một lượng lớn nguyên liệu để chế tạo phép thuật bên trong kho báu…” Tiểu Hồ Tiên rất vui mừng khi gặp lại Phương Nguyên, ông ta ôm lấy đùi ông ta và vuốt ve má mình một cách đáng yêu, đồng thời cung cấp một thông tin quan trọng.

“Ồ? Vậy là thế à, hắn đã mua những thứ gì vậy?” Nghe vậy, Phương Nguyên bỗng nhiên hào hứng và vội vàng hỏi.

Tiểu Hồ Tiên liền lấy ra một tờ giấy nhỏ từ túi quần và đưa cho Phương Nguyên.

Phương Nguyên cầm lấy tờ giấy, xem kỹ từng chi tiết. Những nguyên liệu này khiến hắn nhớ lại rất rõ – tất cả đều được sử dụng để chế tạo loại gu của cấp độ thứ hai.

Điều này có ý nghĩa gì?

Rõ ràng, Lão Tiên Lyang Ya chính là Lăng Yá Địa Linh. Hắn quyết định bắt đầu lại việc chế tạo loại gu này, điều đó chứng tỏ rằng hắn đã vượt qua được cuộc tấn công thứ hai, và khát vọng chế tạo thành công loại gu này vẫn còn mãi.

Đồng thời, con gu Thần Du chắc chắn cũng đang nằm trong tay hắn.

Nếu không, làm sao sau cuộc tấn công thứ hai, hắn lại vội vàng mua sắm những nguyên liệu này đến vậy?

“Lăng Yá Địa Linh đã bị Lão Nhân Nghiên Thạch tính toán; hiện tại, hắn chắc chắn đang canh giữ Lăng Yá Phúc Địa. Dù Lăng Yá Phúc Địa có trí tuệ cao, nhưng nó không có khả năng âm mưu hay tính toán xảo quyệt. Tôi còn đợi cái gì nữa chứ?”

Nghĩ đến đây, trái tim Phương Nguyên bắt đầu đập thình thịch!

Hắn lập tức rời khỏi Địa Phủ Hồ Ly Tiên và trở về bên hồ Nguyệt Dương ở Bắc Nguyên.

Sau đó, hắn dẫn đầu đàn sói, không ngừng nghỉ tiến về phía khu rừng đá đó. Nhờ vào những thiết bị mà Đạo Thiên Ma đã chuẩn bị trước đó, hắn một lần nữa tiến vào bên trong Lăng Yá Phúc Địa.

Bên trong Lăng Yá Phúc Địa đã có nhiều thay đổi: Mười hai lầu các đều bị tấn công, nhiều nơi chỉ còn là đống đổ nát; có dấu vết của lửa thiêu, sét đánh và băng giá… Tất cả đều là hậu quả của trận chiến khốc liệt.

Đặc biệt là bên ngoài các lầu các, trên lớp bùn mây trắng muốt, có những vết máu lớn. Một con thú hoang dã to lớn như con nai, nằm chết trên lớp bùn mây, xác nó vẫn còn bộ lông mượt mà, phản chiếu ánh sáng rực rỡ, mang lại cảm giác huyền bí và lộng lẫy.

“Cậu đến đây làm gì?” Lăng Yá Địa Linh tỏ vẻ không kiên nhẫn khi gặp Phương Nguyên.

“Chuyện này là thế nào vậy?” Phương Nguyên không trả lời anh ta, mà lại đặt ra một câu hỏi, ánh mắt đầy sự kinh ngạc và hoài nghi.

“Hừ, một nhóm thiếu niên dám động đến nhà tôi… Tất cả bọn chúng đều đã bị tôi giết chết!” Lăng Yá Địa Linh nói với vẻ mặt u ám, toát ra khí chất sát nhân.

Phương Nguyên tò mò nhìn vào Địa Linh và hỏi: “Lăng Yá Phúc Địa chẳng phải rất bí mật sao? Làm sao chúng có thể xâm nhập được vào đây? Chẳng lẽ là do bạn tự mình mở cửa…?”

“Cút đi! Tôi đâu có ngốc đến thế!” Địa Linh gầm lên, “Chính những tên khốn nạn này đã lừa dối tôi, làm giả những thứ họ bán cho tôi. Ban đầu, tôi mua Thần Du Cú để muốn luyện thành ‘Tiên Cú’ cấp độ thứ hai… Nhưng trong quá trình luyện đan, bỗng nhiên xuất hiện một con đường, và vài con chuột nhỏ đã xông vào.”

Địa Linh nói là chuột nhỏ, nhưng nhìn vào tình trạng hỗn loạn của Thập Nhị Vân Các lúc đó, Phương Nguyên có thể dễ dàng hình dung ra cảnh tượng tồi tệ ấy.

Nhưng Lăng Yá Phúc Địa vốn là nơi mà Mao Lão Tổ từng quản lý. Mao Lão Tổ được mệnh danh là “Vị Tiên Sư hàng đầu trong lĩnh vực luyện đạo xưa nay”, từng giao tiếp ngang hàng với hai thế hệ các bậc cao thủ, để lại di sản vô cùng sâu đậm.

Cuộc tấn công thứ hai cũng khó có thể làm lung lay được những di sản ấy. Ít nhất, Phương Nguyên biết rằng trong Lăng Yá Phúc Địa vẫn còn mười hai con thú dã, và chỉ có một con đã chết mà thôi.

Tuy nhiên, lão nhân Ngọc Thạch vẫn còn sống. Cuộc tấn công thứ hai không phải là kết thúc, mà mới chỉ là bắt đầu… Những điều thú vị hơn vẫn đang chờ đợi phía trước.

Phương Nguyên cười và nói: “Tôi đã đoán đúng rồi… Bạn chính là vị Tiên Lão Lang Ya kia, người đã mua được Thần Du Cú quý giá đó. Có vẻ như, bạn đã bảo vệ được nó.”

Lăng Yá Địa Linh tự hào cười đáp: “Dĩ nhiên rồi! Nếu không, con Hươu Linh Chín Sắc kia cũng sẽ không chết.”

Bỗng nhiên, vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm túc, như thể vừa nghĩ đến điều gì đó, và anh ta nhìn Phương Nguyên một cách cảnh giác: “Cậu bé này đến đây để làm gì vậy?”

Phương Nguyên cúi chào Địa Linh một cách lịch sự và nói: “Còn có thể làm gì được nữa chứ?”

Tất nhiên là phải nhờ bạn ra tay, để chế tạo loại giấu khí thứ hai rồi.”

“Cái gì?!” Địa Linh hét lên, trừng mắt nhìn Phương Nguyên, đôi mắt cô gần như phun lửa ra được.

Ngày xưa, Mao Lão Tổ đã hứa với Đạo Thiên Ma rằng nếu việc chế tạo loại giấu khí thứ hai thất bại, ông sẽ miễn phí chế tạo chín con giấu khí cho Đạo Thiên Ma.

Đạo Thiên Ma đã sử dụng sáu lần trong số đó và nhận được sáu con giấu khí tiên. Ba lần còn lại được để lại như một di sản, dành cho người có duyên trong tương lai.

Trong kiếp trước của Phương Nguyên, cơ hội này đã thuộc về Mã Hồng Vận. Kiếp này, Phương Nguyên đến đây sớm hơn và chiếm lấy cơ hội ấy.

Trước đó, ông đã sử dụng một lần cơ hội để yêu cầu Lăng Yá Địa Linh chế tạo loại giấu khí cổng sao. Lần này, ông muốn sử dụng lần thứ hai để tạo ra loại giấu khí thứ hai.

Lăng Yá Địa Linh vốn là hiện thân của niềm ám ảnh của Mao Lão Tổ, nên hoàn toàn không thể từ chối yêu cầu của Phương Nguyên.

Nhưng để bảo vệ loại giấu khí Thần Du, ông cũng đã phải trả một cái giá rất đắt. Khi loại giấu khí thứ hai gần như thành công, nó lại bị Phương Nguyên cướp đi.

Lăng Yá Địa Linh tức giận, trừng mắt nhìn Phương Nguyên và hỏi: “Mày chẳng lẽ chính là kẻ đứng sau âm mưu tấn công Phúc Địa này sao?”

Phương Nguyên vuốt mép, tỏ vẻ vô tội: “Mày nghĩ rằng một kẻ phàm tục như ta có thể chỉ huy được Những kẻ Gu Xiên à? Ta đã thấy mày mua loại giấu khí Thần Du, biết rằng mày cũng có công thức chế tạo loại giấu khí thứ hai, và bây giờ lại thấy mày mua thêm nguyên liệu nữa… Vì vậy ta mới đến đây.”

Lăng Yá Địa Linh tức giận đến nỗi muốn xé nát Phương Nguyên, nhưng không còn cách nào khác, đành phải tuân theo yêu cầu của ông ta.