Gió đêm rít gào dần trở nên yên bình; sương giá dày đặc làm ướt đẫm những bụi cỏ dại xung quanh họ.

Quân đội của Cát Gia từ từ tiến bộ dọc theo bờ hồ Hình Trăng.

Sau khi rút lui thành công khỏi chiến trường, lòng họ vẫn đầy ý chí chiến đấu mãnh liệt. Dù cuối cùng không thể chinh phục được gia tộc Pei, nhưng trận chiến này đã giúp họ thể hiện sức mạnh của mình. Mọi người đều đang nói chuyện hào hứng:

“Trận chiến này thật sự rất tuyệt vời! Những gia tộc kia dám đe dọa chúng ta Cát Gia, thật là tự chuốc họa vào thân!”

“Hừ, gia tộc Zheng, gia tộc Bei, gia tộc Pei… tất cả đều không đáng kể gì cả.”

“Bây giờ, doanh trại của gia tộc Bei và gia tộc Zheng đều đã bị chúng ta chiếm giữ; gia tộc Pei cũng chịu thiệt hại nặng nề. Trận chiến tối nay sẽ khiến danh tiếng của chúng ta Cát Gia lan xa khắp Bắc Nguyên!”

Chỉ với sức mạnh của một gia tộc, họ đã đánh bại ba gia tộc lớn. Thành tích ấy, lòng dũng cảm ấy khiến những người thuộc phe Gia Cổ Sư cảm thấy vô cùng tự hào.

“Thực sự phải cảm ơn Vua Sói Thường Sơn Âm mới đúng.” Một pháp sư nói. Lời này ngay lập tức nhận được sự đồng tình từ mọi người xung quanh:

“Đúng vậy. Nếu không có đàn sói dũng cảm đi đầu, chúng ta Cát Gia chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.”

“Đó chính là sức mạnh thực sự của các pháp sư. Không lạ gì nhiều phe phái, dù phải kiệt sức, cũng luôn cố gắng nuôi dưỡng một hoặc hai pháp sư như vậy.”

“Người sói Vương Đại giờ đây đã trở thành người đứng đầu của chúng ta. Giờ đây, họ đã trở thành một phần của gia tộc chúng ta rồi.”

“Thật là may mắn khi có người sói Vương Đại bên cạnh chúng ta!”

Trận chiến này đã nâng cao uy tín của Phương Nguyên trong mắt người dân của gia tộc Gia tộc. Phương Nguyên lại một lần nữa cưỡi trên lưng con sói trắng; bên cạnh anh ta là người đứng đầu gia tộc Cát Gia cùng với những người thuộc phe Gia Lão.

Với tư cách là người đứng đầu, quyền lực của Phương Nguyên thậm chí có thể buộc người đứng đầu gia tộc Cát Quang phải từ chức.

Tất nhiên, Cát Quang là một “quân cờ” rất ngoan nề; Phương Nguyên không hề có ý định thay thế anh ta.

Đội quân trước tiên trở về doanh trại của gia tộc Trình. Người còn lại ở đó, làCát Gia Cổ Sư, đã sắp xếp gần như toàn bộ vật tư, tạo thành một đoàn vận chuyển gồm ba mươi con sên Bluefield.

Những con sên này, thông thường được gọi là “sên ma”, trông giống như những con ốc đã bỏ vỏ.

Chúng thuộc loại “ma ba lần biến hóa”; kích thước của chúng lớn gấp ba lần so với voi, có màu xanh dương và trên người phủ đầy những hạt kim cương màu xanh lam. Đây chính là loại “ma” vận chuyển tốt nhất.

Việc sử dụng những con sên Bluefield này cũng rất thuận tiện. Chúng tiêu tốn ít “chân khí”; các thầy thuật chỉ cần “nhét” đồ đạc vào trong người chúng là được.

Những con sên Bluefield không hề có khả năng tấn công nào; sau khi “nuốt” chứa đồ, kích thước của chúng sẽ càng trở nên to lớn hơn nữa.

Bây giờ, ba mươi con sên Bluefield này đã lớn gấp năm lần so với ban đầu; ngay cả Vua Sói Vạn Thú cũng không thể sánh kịp một nửa số chúng.

Tuy nhiên, vẫn còn một phần nhỏ vật tư trong doanh trại gia tộc Trình không thể vận chuyển hết một lần, nên phải để lại tại chỗ.

Người canh gác, Gia Lão, đã đưa ra danh sách tổng kết sơ bộ. Phương Nguyên xem qua và thấy rằng số lượng vật tư thực sự rất phong phú.

“Chúng ta giàu rồi!” Cát Quang và những người khác nhìn thấy danh sách đó đều mừng rỡ.

“Lần này chúng ta thực sự đã trở nên giàu có!”

“Với số lượng người bị bắt giữ này, việc chúng ta trở thành một Gia tộc cỡ lớn chỉ còn là vấn đề thời gian thôi!”

“Trong những ngày tới, chúng ta phải cảnh giác hơn nữa, tăng cường các biện pháp phòng thủ để tránh bị các phe lực lượng xung quanh ganh tị.”

“Nhưng phải xử lý những thầy thuật đã đầu hàng này như thế nào đây? Theo thông lệ trước đây, họ sẽ trở thành những thầy thuật nô lệ… Nhưng chúng ta lại không có đủ nô lệ thuật để làm điều đó.”

Mọi người trong nhóm Cát Gia lại bắt đầu băn khoăn.

Hiện tại, Cát Gia mới chỉ là một Gia tộc cỡ trung bình, với nguồn lực yếu kém. Nếu muốn trở thành một Gia tộc cỡ lớn, họ sẽ cần có khả năng xử lý những chiến lợi phẩm thu được một cách hiệu quả hơn nhiều.

Họ vẫn để lại một nhóm người ở lại để hỗ trợ phòng thủ, và yêu cầu họ rằng nếu quân đội nhà Bùi đến, họ phải từ bỏ doanh trại gia tộc Trình và rút lui để bảo toàn sức mạnh.

Cát Gia Đại quân tiếp tục rút lui cùng với ba mươi con sên ma màu xanh da trời và một số lượng lớn tù binh bị bắt.

Khi đến trại của gia tộc Bạch, đoàn quân dừng lại nghỉ ngơi. Khi tiếp tục hành trình, quy mô đội quân đã tăng lên gấp nhiều lần.

Cuối cùng, khi trở về căn cứ chính của Cát Gia, những chiến binh trở về chiến thắng đã nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ người dân dưới sự lãnh đạo của Ge Gia tộc. Tiếng reo hò vang dội khắp nơi, ánh bình minh chiếu sáng khuôn mặt mọi người. Trong khi đó, những tù binh bị bắt thì đều có vẻ u sầu hoặc trống rỗng trong ánh mắt; sự tương phản giữa hai bên thật rõ ràng.

Phương Nguyên Kinh thở dài một hơi. Trong suốt quá trình rút lui, ông cũng lo lắng về việc gia tộc Bạch có thể truy đuổi họ hay không.

“Có vẻ như Bùi Yến Phi vẫn quan tâm đến sự an toàn của gia tộc mình, nên đã tiết kiệm lực lượng và không tiếp tục tấn công. Nếu không, cuộc hành trình trở về sẽ gặp nhiều rắc rối hơn. Tất nhiên, điều này chủ yếu là bởi vì tôi đã sử dụng ‘con sói trắng’ để thể hiện sức mạnh của mình, tạo ra ảo tưởng rằng tôi vẫn sở hữu sức mạnh của một Vua Thú.”

Nhưng thực tế, “con sói trắng” mà Phương Nguyên sử dụng chỉ là những con sói được nuôi dưỡng bằng thuật phép của ông mà thôi. Trên người chúng không hề có con quái vật nào ký sinh.

Đây là thế giới của các loại quái vật; nếu không có chúng, “con sói trắng” thậm chí không thể đánh bại được một Vua Thú. Nếu thực sự xảy ra trận chiến, “con sói trắng” cũng chỉ là những con sói lớn hơn mà thôi.

Nếu Bùi Yến Phi và Bối Thảo Xuyên không sợ hãi mà tiếp tục truy đuổi, thì Phương Nguyên sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Ông đã phát huy hết sức mạnh của đàn sói mình đến mức tối đa – tuy nhiên, về mặt tu luyện sức mạnh thì ông mới chỉ bắt đầu, và sức mạnh của ông chỉ đạt khoảng ba mươi jin mà thôi. Về mặt linh hồn, ông cũng chưa đạt đến mức có hàng ngàn linh hồn.

“Sức mạnh của tôi vẫn còn yếu. Ba trận chiến liên tiếp tối nay khiến tôi càng thấy bế tắc hơn.”

Bây giờ, khi đã an toàn, Phương Nguyên bắt đầu kiểm tra đàn sói của mình. Ban đầu, đàn sói có tới sáu mươi nghìn con, nhưng sau trận chiến tối nay, chỉ còn lại chưa đầy một nửa. Sự mất mát lớn nhất chính là những con Vua Thú.

Ban đầu, Phương Nguyên có ba con Vua Thú, nhưng sau trận chiến tối nay, con Vua Thú Sói Đêm đã chết trên chiến trường, còn con Vua Thú Lưng Rùa thì bị thương n

Vua sói gió đầy thương tích khắp người, những con quái trùng dã man trên người nó cũng bị tổn thất nặng nề, khiến sức mạnh chiến đấu của nó suy giảm đáng kể.

Tuy nhiên, Phương Nguyên không hề hối tiếc.

So với những gì đã đạt được, những tổn thất này thực sự rất xứng đáng.

Chưa kể đến số lượng lớn chiến lợi phẩm, chỉ riêng mục đích của cuộc chiến này mà Phương Nguyên đặt ra cũng đã hoàn thành trọn vẹn.

Bằng việc chủ động tấn công và đối đầu với ba đối thủ cùng lúc, tin chắc rằng trong thời gian không lâu nữa, danh tiếng của Vua sói Thường Sơn Âm sẽ một lần nữa vang dội khắp vùng Bắc Nguyên, khiến mọi người phải bàn tán.

Đây chính là cơ hội để Phương Nguyên khẳng định danh tiếng của mình, và điều này sẽ rất hữu ích cho kế hoạch của anh ta trong việc tham gia Cuộc thi Anh hùng để đối đầu với Bạch Vân Sinh.

Hơn nữa, những con sói dã man đã chết cũng được Phương Nguyên tận dụng triệt để.

Hồn phách của chúng đều được Phương Nguyên thu giữ lại, chỉ chờ đợi ngày được sử dụng để nuôi dưỡng Đào Hồn Sơn.

“Trận chiến tối nay đã giúp chúng ta khẳng định được uy danh và sự hung ác của mình. Tin chắc rằng điều này sẽ đủ sức răn đe các thế lực có ý đồ xấu xa. Cát Gia có thể yên tâm phục hồi sức lực, còn tôi cũng sẽ có thời gian để mở rộng bầy sói, tu luyện hồn phách của chúng, đồng thời chuẩn bị những bước cần thiết trong lĩnh vực nô dịch.”

Nằm trên giường, tâm trí của Phương Nguyên dần trở nên yên bình.

Bên ngoài căn nhà của loài quái trùng, tiếng hò reo vui mừng của mọi người ngày càng lớn dần.

Phương Nguyên từ từ nhắm mắt lại.

Anh ta cảm thấy mệt mỏi.

Ba trận chiến liên tiếp trong một đêm, việc điều khiển một đội quân sói lớn để tham gia vào những cuộc đối đầu ác liệt đã tiêu hao rất nhiều sức lực tinh thần của anh ta; một cảm giác mệt mỏi sâu sắc lan tỏa khắp cơ thể anh.

Và khi anh ta chìm vào giấc ngủ yên bình, một làn sóng lớn đã lan rộng khắp bờ hồ Mặt Trăng. Vào buổi sáng sớm, hầu hết các thủ lĩnh bộ lạc đang tạm thời nghỉ ngơi bên hồ đều nhận được thông tin về trận chiến này.

Có người nghi ngờ, có người e ngại, có người hoảng sợ, có người tức giận.

Nhưng dù phản ứng của họ như thế nào, trong thời gian ngắn, tên tuổi của Cát Gia và Vua sói Thường Sơn Âm đã trở thành tâm điểm của mọi cuộc thảo luận.

“Tôi tưởng đó chỉ là một con mèo hoang thôi, ai ngờ lại là một con báo!” Vương Trưởng nhìn chăm chú vào thông tin trong tay, suy nghĩ mãi rồi mới thở dài với vẻ ngạc nhiên và tiếc nuối.

Ban đầu, ông ta chỉ muốn đứng nhìn từ xa và tận hưởng lợi ích khi tình hình diễn ra theo ý muốn của mình.

Nhưng không ngờ rằng, dưới sự lãnh đạo của Phương Nguyên, Cát Gia đã liên tục tấn công ba gia tộc trong một đêm; hai trong số đó bị tiêu diệt hoàn toàn, còn gia tộc Bạch thì bị tổn thất nặng nề. Người đứng đầu gia tộc Bạch trở thành kẻ mất nhà cửa, người đứng đầu gia tộc Trịnh thì thiệt mạng trên chiến trường, còn những tướng giỏi của phía Bắc thì bị giảm sút đáng kể về mức độ tu luyện!

“Điều này thật quá táo bạo và hung ác!” Ngay cả trợ lý thông minh của Vương Trưởng – Vương Đức Đạo – sau khi xem xong thông tin này cũng không khỏi biến sắc và thốt lên tiếng thở dài.

“Cát Gia dám tấn công mà không hề báo trước, khiến ba gia tộc đều bất ngờ; hai gia tộc bị tiêu diệt, một gia tộc bị tổn thương nặng nề. Hành động này đã vi phạm nghiêm trọng các quy tắc và ranh giới được đặt ra. Họ không sợ rằng các bộ tộc khác sẽ liên kết lại để trừng phạt sao?” Vương Đức Đạo nói với giọng tức giận; hành động xâm lược điên cuồng của Cát Gia khiến ngay cả ông ta cũng cảm thấy lo lắng.

Chính lúc này, một người thuộc phe phù thủy bên ngoài cửa mang đến một lá thư.

Đây là thư của Cát Gia, được gửi đến hầu hết các thế lực dọc theo bờ hồ Nguyệt Dạ.

Bức thư do Cát Quang tự tay viết, trong đó nêu rõ âm mưu xấu xa của ba gia tộc kia, và giải thích rằng Cát Gia buộc phải tự vệ để bảo vệ bản thân. Thư cũng trình bày rõ nguyên nhân và hậu quả của vụ việc liên quan đến gia tộc Nghiêm, và phơi bày những ân oán từ những năm trước.

Hóa ra, ngày xưa, Thường Sơn Âm đã bị người khác hãm hại, nên mới phải một mình đối đầu với những kẻ như Hát Tục Cốc… Lần này trở lại, chính là để trả thù cho Gia tộc. Còn gia tộc Thường thì đã phục tùng công tử Lưu Văn Vũ; gia tộc Nghiêm lại là họ hàng của công tử Lưu Văn Vũ, nên họ không hiểu rõ những ân oán này và đã cầu cứu Thường Sơn Âm, từ đó dẫn đến những sự việc tiếp theo.

Sau khi đọc bức thư, khuôn mặt Wang De dao trở nên u ám và càng thêm tức giận: “Thường Sơn Âm Đây rõ ràng là việc dùng cá nhân ân oán để ảnh hưởng đến người vô tội; làm sao có thể gọi đó là hành động của một anh hùng Bắc Nguyên được?!”

Người đứng đầu gia tộc Wang Gia tộc thì bình tĩnh phân tích: “Nhưng nhờ vào điều này, Cát Gia sẽ có cớ để xuất quân. Mặc dù có chút gượng ép, nhưng đó cũng là lý do hợp lý để che đậy sai lầm của họ. Với sự bảo hộ của Thường Sơn Âm, nếu Cát Gia giành chiến thắng trước ba gia tộc kia, thực lực của họ chắc chắn sẽ tăng lên nhanh chóng. Khi các bộ lạc khác thấy cảnh tượng bi thảm của ba gia tộc đó, khả năng họ liên minh lại để chống lại Cát Gia sẽ rất thấp.”

Wang De dao gật đầu: “Vậy sau này chúng ta sẽ làm gì?”

“Hoạt động của Vua Sói diễn ra quá nhanh; bây giờ tình hình chiến tranh đã được quyết định, chúng ta không còn cơ hội can thiệp nữa. À, tôi đã đánh giá thấp Vua Sói…” Người đứng đầu gia tộc Wang Gia tộc thở dài.

Đúng lúc đó, có người báo từ bên ngoài rằng ông Be Gia tộc cùng một số người thuộc phe Gia Lão đã đến gặp người đứng đầu gia tộc Wang Gia tộc.

“Bối Thảo Xuyên ư? Anh ta đến đây để làm gì?” Người đứng đầu gia tộc Wang Gia tộc lập tức cau mày.

Wang De dao nhắc nhở: “Thưa ngài đứng đầu gia tộc, ngài có lẽ đã quên rồi… Trước đây, gia tộc Be đã cử người thuộc phe Gia Lão đến mời gia tộc chúng ta tham gia liên minh. Bây giờ, người đó vẫn đang ở đây với chúng ta mà.”

Người đứng đầu gia tộc Wang Gia tộc vỗ đầu: “À, tôi suýt quên mất. Chúng ta đã hẹn sẽ tiếp đãi anh ta trong ba ngày; hôm nay chính là ngày thứ ba. Không được… Tốt hơn hết là tôi không nên gặp anh ta; cậu hãy đi tiếp đón anh ta đi, và nói rằng hôm nay tôi đang bận rộn với việc luyện thuật, không thể ra ngoài được.”

Trong suốt ba ngày qua, Be Cỏ Rối đã được gia tộc Wang tiếp đãi một cách chu đáo. Nhưng anh ta không quên nhiệm vụ của mình; trong thời gian này, anh ta đã nhiều lần yêu cầu gặp người đứng đầu gia tộc Wang Gia tộc, nhưng đều bị từ chối.

Khi gặp Bối Thảo Xuyên, anh ta tỏ ra rất ngạc nhiên: “Thưa ngài đứng đầu gia tộc và các vị thuộc phe Gia Lão, tại sao các ngài lại đến đây bản thân?”

Chưa kịp cho họ trả lời, Be Cỏ Rối với vẻ áy náy nói: “Các vị ơi, lần này tôi đã làm mất lòng các vị, đã phụ lòng sự tin tưởng của các vị. Người đứng đầu gia tộc Wang Gia tộc luôn từ chối và không đồng ý tham gia