“Các người phải biết rằng trên núi Tử Uy có rất nhiều lá cây tím. Những người đó mua chúng chỉ vì muốn tiện lợi và tiết kiệm công sức thu thập mà thôi. À, nói ra cũng vô ích… Thôi đi, thôi đi…”

Lão trưởng làng liên tục lắc đầu và thở dài.

Phương Nguyên Nói: “Chúng tôi muốn bán thêm Nguyên Thạch này để gỡ vốn và dâng lên cha mẹ già. Ai ngờ phải mất công sức như vậy mà vẫn không bán được.” Giọng anh ta đầy lo lắng, thoáng qua có chút nghẹn ngào.

Nghe xong, lòng lão trưởng làng bỗng trở nên nhẹ nhõm hơn; những oán giận trong lòng ông cũng tan biến đi phần lớn.

Phương Nguyên tiếp tục nói: “Lão trưởng yên tâm đi. Chúng tôi quyết định sẽ đi theo đoàn thương nhân vào ngày mai. Nếu hạ giá xuống thì chắc chắn sẽ bán được.”

“Đi theo đoàn thương nhân à? Ai cho phép các người làm vậy?” Lão trưởng làng nhìn họ chằm chằm.

Phương Nguyên trả lời một cách tự nhiên: “Tôi thấy trong đoàn thương nhân có rất nhiều người thường. Họ được phép đi theo, tại sao chúng tôi lại không được?”

Lão trưởng làng đặt tay lên trán: “Những người đó đều là nô lệ của các bậc thầy sử dụng yêu thuật! Các ngươi nghĩ đoàn thương nhân là nơi ai cũng có thể tự do tham gia sao? Nếu lỡ lẫn vào những kẻ xấu thì sao?”

“À?!” Phương Nguyên há hốc miệng, đứng sững tại chỗ, “Vậy phải làm sao đây? Đoàn thương nhân sẽ khởi hành vào sáng mai mà.”

“Ài…” Lão nhân thở dài sâu, “Thôi đi, đã giúp đỡ thì hãy giúp đến cùng. Sáng mai tôi sẽ xin phép họ, xem liệu hai người các ngươi có thể tham gia đoàn thương nhân hay không…”

Bình minh vừa mới ló rạng, bầu trời màu xanh nhạt còn lưu lại vài vì sao le lói. Nhìn từ xa, núi Tử Uy hiện lên với màu tím đậm, yên bình và huyền bí.

Sau một đêm nghỉ ngơi, đoàn thương nhân đã bắt đầu chuẩn bị lên đường.

“Kiểm tra lại tất cả hàng hóa!”

“Dây buộc đã được siết chặt chưa? Nếu có thứ nào rơi xuống đường, các người sẽ bị đánh một trăm roi đấy.”

“Nhanh lên, cho những con bọ mập da đen của chúng ta ăn no đi.”

Các bậc thầy sử dụng yêu thuật la hét chỉ đạo, khiến những người nô lệ thường hoạt động hối hả khắp nơi. Có người tính tình nóng nảy, cầm theo roi da, sẵn sàng đánh bất kỳ ai làm chậm. Có người lại quan tâm đến những con yêu thuật, tự tay nuôi chúng.

“Ông Trần ơi…” Lão trưởng làng cúi đầu, chào hỏi một phó đầu lĩnh của đoàn thương nhân.

“Ồ, lão Trương à, tôi đang bận lắm đây.”

“Có chuyện gì thì nói nhanh lên đi.” Vị pháp sư họ Trần nói.

“Thực ra là như này… Tôi có hai đứa cháu trai, chúng đang buôn bán nhỏ…” Chưa kịp nói hết, vị trưởng làng già đã bị vị pháp sư Trần quát lớn: “Trần Tân, mày đang làm gì đấy? Nhanh đi cho con rắn cánh kia ăn đi! Mày tưởng những người hầu kia có thể nuôi nó tốt được à? Những ngày gần đây, con rắn cánh của mày đã nuốt ba người hầu rồi!”

“Vâng, Gia Lão ngài.” Trần Tân cúi đầu đáp lại.

Nhưng vị pháp sư Trần không tha cho anh ta, tiếp tục mắng: “Tôi đã bảo bao nhiêu lần rồi… Trong hang ổ thì gọi tôi là Gia Lão ngài, còn trong đoàn thương buôn thì phải gọi tôi là Phó thủ lĩnh.”

“Vâng, vâng, Phó thủ lĩnh ngài.” Trần Tân vội vàng chạy đi.

“Đứa nhóc ngu dốt này…” Vị pháp sư Trần lẩm bẩm, sau đó quay sang vị trưởng làng: “Lúc nãy ông nói cái gì nhỉ? À! Là muốn bảo lãnh hai người trẻ tuổi gia nhập đoàn thương buôn phải không?”

“Ngài thông minh quá, đúng vậy.” Vị trưởng làng vội vàng đáp.

“Ừm….” Vị pháp sư Trần giả vờ suy nghĩ.

Chính ông ta đã chỉ dạy vị trưởng làng này trở thành một pháp sư, chỉ để đặt một người tin cậy vào những nơi đoàn thương buôn qua.

Khi đoàn thương buôn đi buôn bán, những hang ổ trên núi là những điểm trung tâm thương mại quan trọng, nhưng các làng của người thường dọc đường cũng không thể bỏ qua; chúng cũng rất quan trọng.

Đoàn thương buôn có rất nhiều việc phức tạp; khi nhiều vật tư sinh hoạt bị tiêu hao, họ cần phải bổ sung dọc đường. Các người hầu cũng vậy… Đôi khi khi đoàn thương buôn gặp nguy hiểm và một số người hầu thiệt mạng, nếu thiếu người, họ sẽ phải chọn người từ các làng dọc đường.

Nói ra thì, số lượng người hầu mà vị pháp sư Trần sở hữu đã bắt đầu trở nên ít ỏi. Trong đoàn thương buôn, mạng sống của người thường rất nhẹ nhàng; họ chỉ đơn thuần là những nguồn tài nguyên có thể được sử dụng mà thôi.

“Lần sau khi đi buôn, khi tôi ghé qua núi Tử Uyển, tôi vẫn cần đến Lão Trương… Nếu không đồng ý với yêu cầu của y, liệu y có cảm thấy tổn thương không? May mắn thay, tôi cũng đang thiếu người… Nhưng không thể đơn giản là đồng ý ngay được. Tôi cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng mới được.”

Khi vị pháp sư Trần đang suy nghĩ, một pháp sư truyền tin của đoàn thương buôn chạy đến.

Anh ta rung rinh một xấp giấy trong tay, vừa chạy vừa hét lớn: “Mọi người chú ý đi! Có lệnh truy nã mới rồi, có lệnh truy nã mới!” Anh ta vừa nói vừa dán tờ giấy đó lên lư

Chen Cổ Sư nhìn vào và nói: “Ồ, đây là lệnh truy nã do Bách Gia ban hành. Nếu thông tin chính xác, thù lao sẽ lên tới một ngàn Nguyên Thạch à? Thật cao quá!”

Ánh mắt Chen Cổ Sư sáng lên, ông bắt đầu quan tâm đến việc này.

Trên các lệnh truy nã thường có hai mức giá: một là tiền thông tin, và một là tiền thưởng cho việc bắt giữ kẻ bị truy nã.

Mức tiền thông tin một ngàn Nguyên Thạch thường được áp dụng đối với những kẻ trong giới ma đạo đã gây ra nhiều rắc rối. Nhưng trên lệnh truy nã này lại có hình ảnh của hai người trẻ tuổi; cả hai đều có dung mạo đẹp trai, trong đó một người còn khá xinh đẹp nữa.

Một nam một nữ… Đây rõ ràng là hai người mới vào nghề.

“Một người là Cổ Sư cấp một, người kia là cấp ba. Mức tiền thông tin lên tới một ngàn Nguyên Thạch, còn tiền thưởng bắt giữ thì là năm nghìn tám trăm Nguyên Thạch. Ừm, có vẻ như Bách Gia rất ghét bỏ hai tên ma đồ này… Hehe…” Chen Cổ Sư cười một cách thích thú; dù sao đi nữa, đây cũng không phải là gia đình ông.

Ông hoàn toàn không biết rằng hai tên ma đồ này đang ở ngay gần chỗ ông.

Lão trưởng làng cũng liếc nhìn lệnh truy nã và không khỏi run sợ trong lòng:

“Thế giới của các Cổ Sư thật là nguy hiểm… Những chàng trai trẻ đẹp như vậy lại hóa ra là những tên tội phạm ma đạo! Hy vọng họ sẽ không chạy đến làng chúng ta.”

“Được thôi, xem xét đến những năm tháng vất vả mà lão Trương đã cống hiến, tôi sẽ đồng ý với yêu cầu của lão.” Chen Cổ Sư nói.

“A, cảm ơn ngài! Lão sẽ gọi họ đến ngay bây giờ.” Lão trưởng làng vui mừng vô cùng.

Chen Cổ Sư vẫy tay: “Không cần đâu, tôi đang bận rộn lắm. Bảo họ đến báo cáo với Chén Tân đi.”

Ông không hề quan tâm đến hai người phàm tục đứng trước mặt mình. Đồng thời, ông cũng không liên kết hai người này với lệnh truy nã đang trong tay mình. Dù sao thì đây cũng là lệnh truy nã của Bách Gia, và Bách Gia Trại cách đây hàng nghìn dặm… Chen Cổ Sư vô thức cảm thấy mình rất an toàn.

Đó là một suy nghĩ rất phổ biến.

Ngay cả trên Trái Đất hiện đại, ngay cả khi một vụ án mạng xảy ra ở thành phố lớn, dù hung ác đến đâu, người dân các thành phố khác cũng không cảm thấy quá lo ngại… Dù giao thông hiện đại đã phát triển đến mức nào đi nữa.

Ngoài ra, con người còn có tâm lý may mắn nữa.

Trong thế giới này, giữa biết bao người, làm sao hai tên trộm đó lại chọn chạy đến đây chứ? Chắc hẳn là tôi quá xui xẻo… Không thể nào như vậy được!

Mọi người luôn nghĩ rằng những điều không may sẽ không xảy

Những người mới như Phương Bạch này, một người đã đạt cấp ba, một người mới chỉ cấp một, liệu họ có thể làm được gì chứ?

Khi nhìn thấy hai người Phương Bạch, Trần Tân hoàn toàn không nghĩ đến thông báo truy nã kia.

Hình dáng của hai người Phương Bạch đã thay đổi hoàn toàn; không cần phải nói đến Phương Nguyên – người đã bị biến dạng nặng nề – còn Bạch Ninh Băng sau vài ngày luyện tập cũng trông khá ổn rồi.

Trần Tân nhìn thấy họ liền mất hứng thú, đặc biệt là vẻ ngoài của Phương Nguyên khiến anh ta cảm thấy ghê tởm.

Chỉ mới đạt cấp một, trong khi Phương Nguyên đã thăng lên cấp hai từ vài ngày trước.

Sau khi kiểm tra qua loa, Trần Tân không cảm nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào của một pháp sư quỷ dữ, vì vậy ông gọi một người quản gia già để sắp xếp công việc cho hai người Phương Bạch.

“Các ngươi tên là gì?” người quản gia già hỏi.

Đến lúc này mới có người hỏi tên họ.

“Tôi tên Hắc Thổ, vợ tôi tên Đám mây trắng.” Phương Nguyên đáp một cách vô tư.

“Phụ nữ à?” Người quản gia già quay đầu lại, cau mày.

Ông nhìn Bạch Ninh Băng một lát, thấy vẻ mặt đờ đẫn, u ám của cô ấy, và lại đặt tên là Đám mây trắng ư? Hắc Thổ này thật là xấu xí!

“Phụ nữ thì phiền phức lắm… Các ngươi phải cẩn thận đấy. Nếu có chuyện gì xảy ra, đừng trách tôi chưa cảnh báo!” người quản gia già nói.

“Chúng tôi biết mà. Chúng tôi có một chiếc xe đẩy, trên xe đầy lá cây Tử Phong. Vợ tôi sẽ ở lại trên xe để trông coi hàng hóa; chúng tôi cũng không muốn tiếp xúc nhiều với người khác.” Phương Nguyên trả lời.

“Hừ, biết như vậy thì tốt rồi.”

Người quản gia già giao cho họ công việc vất vả là dỡ hàng. Nhưng đối với Nguyên Hòa Bạch Ninh Băng thì đây quả là việc dễ dàng; còn Bạch Ninh Băng thì phải cố gắng để tỏ ra mệt đứt hơi.

Không xa đó, một số nô lệ đang tranh thủ lười biếng, ngồi lại với nhau nghỉ ngơi.

Ánh mắt của họ đều đổ dồn về phía hai người Phương Bạch.

“Anh Khang ơi, có hai người mới đến nè! Có người thấy họ còn mang theo hàng lậu nữa! Đó là cả một xe đầy lá cây Tử Phong đấy!” một nô lệ gầy yếu nói với giọng hào hứng.

Việc bóc lột những người mới gia nhập vào đoàn buôn đã trở thành thói quen của những người lớn tuổi trong đoàn.

Anh Qiang ngồi xổm xuống đất, nhíu mắt lại và nói: “Thấy rồi, Thon Khỉ, cậu đi thử xem họ thế nào đi.”

Anh ta có thân hình vạm vỡ như con bò, cơ bụng phát triển tốt, nhưng không hề ngu ngốc hay liều lĩnh.

Trong thế giới này, nơi mà các pháp sư quyền năng được tôn trọng hơn cả, lòng dũng cảm của loài người bình thường chẳng đáng kể gì cả. Anh ta có thể trở thành người nắm quyền lực trong nhóm này, chắc chắn là do anh ta khá thông minh.

Thon Khỉ thở dài một tiếng, dưới ánh mắt của mọi người, anh ta tiến đến bên cạnh Phương Nguyên.

“Anh bạn này, từ đâu đến vậy? Mọi người đều gọi tôi là Khỉ Anh, sau này khi chúng ta làm việc cùng nhau, mong anh bạn chăm sóc tôi nhé.” Khuôn mặt Thon Khỉ hiện lên nụ cười.

Phương Nguyên nhìn anh ta một cái, chỉ nói ra một từ:

“Đi.”

Thon Khỉ lập tức đỏ mắt, tỏ ra tức giận.

Phương Nguyên không quan tâm đến anh ta nữa, tiếp tục công việc của mình. Trong kiếp trước, anh ta đã từng sống cùng những đoàn buôn, và rất rõ về những thủ đoạn xấu xa trong giới đó.

Nói một cách thẳng thắn, Thon Khỉ đang cố gắng “đánh giá tình hình” của Phương Nguyên. Đầu tiên, anh ta dùng lời nói để tìm hiểu thông tin về Phương Nguyên; nếu người này không có quyền lực gì, thì họ sẽ cùng nhau bắt nạt anh ta để thu lợi.

Thực tế, không chỉ loài người mà ngay cả giữa các pháp sư cũng vậy; chỉ là họ thường biết cách hành xử một cách “tinh tế” hơn mà thôi.

Khi đi một mình, con người phải đối mặt với thú dã; khi hợp tác với người khác, họ lại phải tranh đấu với những người cùng loại.

Nơi nào có lợi ích, nơi đó sẽ có tranh đấu. Không gian là có hạn, mỗi người đều muốn sống tốt hơn, muốn có nhiều cơ hội hơn… Vậy thì làm sao?

Chỉ có cách chiếm đoạt không gian của người khác mà thôi.

Thon Khỉ không ngờ rằng Phương Nguyên Như lại không cho mình một cơ hội nào cả; anh ta đứng yên tại chỗ, nhìn chằm chằm vào Phương Nguyên.

Phương Nguyên hoàn toàn không coi trọng những kẻ nhỏ bé như thế này. Loài người chỉ là những cỏ dại; dù giết một hai người, cũng chẳng có gì to tát cả.

Miễn là không ảnh hưởng đến việc vận chuyển hàng hóa, các pháp sư cấp trên cũng sẽ không quan tâm đến chuyện đó.

Nếu thực sự có ai quan tâm, Phương Nguyên Tự cũng đã chuẩn bị sẵn các biện pháp để giải quyết vấn đề này.

Nói một cách ngắn gọn, nếu ai dám chọc giận Phương Nguyên, thì những kẻ này đang tự tìm cái chết mà thôi.

“Sao vậy, vẫn không đi à? Muốn tôi rời đi à?” Phương Nguyên lại lạnh lùng nhìn Thon