Trước những câu hỏi chất vấn của em trai mình, Phương Nguyên không nói gì, tiếp tục ăn sáng như bình thường. Anh hiểu rõ tính cách của em trai mình – Phương Chính là người không thể kiềm chế được cảm xúc. Quả nhiên, khi thấy anh trai không hề quan tâm đến mình, dường như coi mình như không khí vậy, Phương Chính lập tức nói với giọng điệu bất mãn: “Anh trai, anh đã làm gì với Thẩm Thúy vậy? Kể từ khi cô ấy ra khỏi phòng anh hôm qua, cô ấy đã khóc rất nhiều. Tôi cố gắng an ủi cô ấy, nhưng cô ấy càng khóc dữ dội hơn.”

Phương Nguyên ngẩng đầu nhìn em trai mình, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì.

Còn Phương Chính thì nhíu mày, chăm chú nhìn anh trai, chờ đợi câu trả lời của anh.

Bầu không khí ngày càng trở nên căng thẳng.

Nhưng Phương Nguyên chỉ nhìn em trai mình một cái, sau đó lại cúi đầu tiếp tục ăn.

Em trai Phương Chính lập tức tức giận. Thái độ của anh trai mình quả thực là sự khinh thường trắng trợn đối với mình. Trong cơn tức giận, anh ta vung tay lên và hét lớn: “Cổ Nguyệt Phương Nguyên, sao anh có thể đối xử như vậy được! Cô gái nhỏ bé ấy đã phục vụ anh bao nhiêu năm rồi, sự dịu dàng và chu đáo của cô ấy, tôi đều thấy hết mà. Đúng, tôi hiểu rằng anh đang cảm thấy thất vọng và có thể thông cảm với sự chán nản của anh. Dù anh chỉ có năng lực ở mức trung bình, nhưng anh không thể vì những gì đã xảy ra mà trút giận lên người khác được. Điều đó thật sự không công bằng đối với cô ấy!”

Chưa kịp cho anh ta nói hết, Phương Nguyên đã đứng dậy và vung tay đánh vào mặt em trai mình.

“Phạch!”

Một tiếng vang chói tai, và Phương Chính bị đánh một cái tát mạnh.

Phương Chính ôm lấy má phải, lùi lại hai bước, khuôn mặt đầy sự kinh ngạc.

“Đồ khốn nạn, anh dám nói như vậy với chính anh trai mình à?! Thẩm Thúy chỉ là một cô hầu gái nhỏ bé mà thôi, vì cô gái đó mà anh quên mất rằng tôi là anh trai của mình sao?” Phương Nguyên lớn tiếng trách móc.

Khi nhận ra điều đó, cơn đau từ má lan tỏa khắp cơ thể Phương Chính.

Anh ta tròn mắt lên, thở hổn hển, không thể tin được mà nói: “Anh trai, anh đánh em à? Từ nhỏ đến giờ, anh chưa bao giờ đánh em cả! Đúng là em được đánh giá có tài năng hạng A, trong khi anh chỉ đạt hạng C… Nhưng anh cũng đừng trách em được, tất cả đều là sự sắp đặt của trời…”

“Phập!”

Phương Chính vẫn chưa kịp nói hết, Phương Nguyên đã quay tay lại tát anh ta một cái nữa.

Phương Chính đặt hai tay lên má, sững sờ không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Đồ ngốc na ngây thơ, em còn nhớ cái gì nữa chứ! Từ nhỏ đến giờ, anh đã chăm sóc em như thế nào? Khi cha mẹ chúng ta qua đời, cuộc sống rất khó khăn; vào dịp Tết, dì và chú chỉ cho chúng ta một bộ quần áo mới… Anh có mặc nó không? Anh đã đem nó cho ai? Hồi nhỏ, em thích ăn cháo mật ong, hàng ngày anh đều bảo nhà bếp nấu thêm một bát cho em… Khi em bị người khác bắt nạt, ai là người đưa em đi bảo vệ công lý? Và còn rất nhiều việc khác nữa… Anh không muốn nói tiếp nữa. À, bây giờ vì một cô hầu gái mà em lại nói với anh như vậy, đến để trách móc anh sao?”

Phương Chính mặt đỏ bừng, môi run rẩy, vừa xấu hổ vừa tức giận, nhưng không thể nói ra lời phản biện nào. Bởi vì những gì Phương Nguyên nói đều là sự thật!

“Thôi đi.” Phương Nguyên cười lạnh, “Nếu em đã từ bỏ cả cha mẹ ruột thịt của mình để chọn người khác, thì anh là anh trai của em còn có ý nghĩa gì nữa chứ?”

“Anh trai, sao anh có thể nói như vậy… Em biết từ nhỏ em luôn mong muốn có một gia đình ấm áp… Em…” Phương Chính vội vàng bào chữa.

Phương Nguyên vẫy tay, ngăn anh ta nói tiếp: “Từ hôm nay trở đi, em không còn là em trai của anh nữa, và anh cũng không còn là anh trai của em nữa.”

“Anh trai!” Phương Chính hoảng sợ, há miệng muốn nói gì đó.

Lúc này, Phương Nguyên lại nói tiếp: “Em không thích Thẩm Thúy sao? Yên tâm đi, anh chưa làm gì cô ấy cả; cô ấy vẫn còn là thiếu nữ trinh nữ. Nếu em đưa cho anh sáu Nguyên Thạch, anh sẽ giao cô ấy cho em… Từ hôm nay trở đi, cô ấy sẽ trở thành người hầu gái riêng của em.”

“Anh trai, sao anh lại…” Bỗng nhiên bị phanh phui suy nghĩ của mình, Phương Chính cảm thấy hoảng loạn và bất ngờ.

Nhưng đồng thời, trong lòng anh ta cũng chắc chắn rằng điều mà anh ta lo lắng nhất đã không xảy ra thật.

Vài đêm trước, Thẩm Thúy đã tự tay giúp anh ta tắm. Mặc dù không có gì xảy ra, nhưng Phương Chính mãi mãi không thể quên sự âu yếm của đêm hôm đó. Mỗi khi nghĩ về Thẩm Thúy, về đôi bàn tay khéo léo và đôi môi đỏ mọng của cô ấy, trái tim anh ta lại tràn ngập những cảm xúc rung động. Những tình cảm tuổi trẻ đã từ lâu tích tụ trong lòng chàng trai này và bắt đầu nảy mầm.

Vì vậy, khi biết tin Thẩm Thúy gặp phải chuyện bất thường vào chiều tối hôm qua, anh ta lập tức quyết định từ bỏ việc luyện chế **Ngọc Quang Cổ** và đi khắp nơi trong trại để tìm Phương Nguyên để hỏi rõ nguyên nhân.

Khi thấy Phương Chính không chịu đáp trả, Phương Nguyên cau mày và nói: “Tình yêu nam nữ là chuyện bình thường thôi. Hãy thành thật một chút đi; việc trốn tránh làm gì chứ? Tất nhiên, nếu bạn không muốn đổi thì cũng được.”

Phương Chính lập tức lo lắng: “Đổi à… Sao lại không đổi được chứ? Nhưng Nguyên Thạch của tôi bây giờ đã không còn đủ sáu miếng nữa…” Nói xong, anh ta lấy ra túi tiền, khuôn mặt đỏ bừng.

Phương Nguyên nhận lấy túi tiền và thấy bên trong có sáu miếng __TERM005__, nhưng một trong số đó chỉ bằng một nửa kích thước của những miếng nguyên vẹn. Anh ta lập tức hiểu ra rằng Phương Chính đã hút đi phần **Chân Nguyên** bên trong những miếng __TERM005__ này để nhanh chóng hoàn thành việc luyện chế **Ngọc Quang Cổ**.

Càng hút đi nhiều **Chân Nguyên**, kích thước và trọng lượng của những miếng __TERM005__ càng giảm xuống. Dù chỉ còn năm nửa miếng, nhưng Phương Nguyên vẫn biết rằng đó là tất cả những gì Phương Chính còn có. Bản thân anh ta cũng không có tiền tiết kiệm gì; những miếng __TERM005__ này thực ra mới được bác và dì cho anh ta không lâu trước đây.

“Tôi nhận những miếng __TERM005__ này rồi, bạn có thể đi được rồi.”

Phương Nguyên với vẻ mặt lạnh lùng, nhét chiếc túi vào lòng ngực mình.

“Anh trai…” Phương Chính vẫn còn muốn nói thêm điều gì đó.

Phương Nguyên nhẹ nhàng nhướng mày và nói một cách từ tốn: “Trước khi tôi thay đổi ý định, tốt hơn hết là em nên biến mất khỏi tầm mắt tôi.”

Phương Chính cảm thấy tim mình se lại, cắn răng và cuối cùng quay lưng bỏ đi.

Khi bước ra khỏi cửa quán trọ, anh vô thức đặt tay lên ngực, cảm thấy tim mình đang đập loạn xạ. Có một cảm giác mơ hồ cho anh biết rằng, vào khoảnh khắc này, anh đã mất đi thứ gì đó rất quan trọng.

Nhưng ngay sau đó, trái tim anh lại ấm lên khi anh nghĩ đến Thẩm Thúy và đêm đó – đêm mà anh luôn mong đợi.

“Cuối cùng, tôi cũng có thể giành được em một cách chính đáng rồi, Cuicui.” Anh không quay đầu lại, tiếp tục bước ra khỏi tầm mắt của Phương Nguyên.

Phương Nguyên đứng đó một lúc lâu, không biểu lộ cảm xúc gì, rồi mới từ từ ngồi xuống.

Ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu qua cửa sổ, chiếu lên khuôn mặt lạnh lùng của anh, khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo.

Quán ăn khá vắng vẻ; ngược lại, trên đường phố, số lượng người đi lại ngày càng đông, tiếng ồn ào càng làm nổi bật sự yên tĩnh nơi đây.

Bữa sáng đã nguội đi; người phục vụ nhiệt tình tiến lại gần và hỏi liệu có cần hâm nóng lại không.

Phương Nguyên không hề để ý đến lời hỏi đó; ánh mắt anh lượn lờ, dường như đang nhớ về điều gì đó.

Người phục vụ đợi một lúc lâu nhưng không thấy Phương Nguyên phản ứng gì, liền gãi gáy và bỏ đi.

Một lát sau, ánh mắt Phương Nguyên trở nên tập trung hơn.

Những ký ức trong lòng anh dần tan biến như khói mù.

Anh trở lại với thế giới thực; ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên một nửa mặt bàn, hơi nóng từ món ăn cũng đã tan biến, và tiếng ồn ào của người đi đường cũng truyền đến tai anh.

Đặt tay lên những viên Nguyên Thạch mà anh đang cất trong lòng, khóe miệng anh hiện lên một nụ cười đắng cay, mang tính châm biếm… Nhưng nụ cười đó nhanh chóng biến mất.

“Người phục vụ, hãy mang món ăn này đi hâm nóng lại.” Phương Nguyên nhìn vào món ăn và lặng lẽ nói.

Vào khoảnh khắc này, đôi mắt anh ta trong trẻo vô cùng.

……

“Cái gì! Anh trai ngươi nói như vậy à?” Trong phòng khách, chú tôi nhíu mày, giọng nói lạnh lùng.

Còn dì tôi thì ngồi bên cạnh, nhìn vào hai vết tay đỏ thắm trên khuôn mặt của Phương Chính mà không biết phải nói gì.

“Đúng vậy, khi tôi gặp anh trai, anh ấy đang ăn sáng trong quán trọ; mọi chuyện diễn ra đúng như vậy.” Phương Chính trả lời một cách thành thật.

Chú tôi nhíu mày càng sâu hơn, thành hình chữ “Sông”.

Sau vài hơi thở, ông thở dài sâu, nói với giọng nghiêm túc: “Phương Chính, con trai yêu của ta, con phải nhớ rằng, cô hầu gái Thẩm Thúy không phải là tài sản riêng của Phương Nguyên, mà là do chúng ta cung cấp cho anh ta. Làm sao có thể bán đi được chứ? Hơn nữa, nếu con muốn, con lẽ ra phải nói rõ với chúng ta từ sớm; chúng ta sẽ giao cô ấy cho con mà.”

“À?” Phương Chính nghe xong mà sửng sốt.

Chú tôi vẫy tay: “Con xuống dưới đi. Con đã được phân cho Nguyên Thạch rồi, ta sẽ cấp thêm sáu Nguyên Thạch cho con nữa. Nhớ lấy, lần này con phải sử dụng chúng một cách hiệu quả để luyện chế **gu** và giành vị trí đầu tiên; chúng ta sẽ tự hào về con đấy.”

“Thưa cha, con xin lỗi…” Phương Chính bỗng nhiên cảm động đến nỗi rơi nước mắt.

Chú tôi thở dài: “Xuống đi, mau quay lại phòng luyện chế **gu** đi. Con đã lãng phí quá nhiều thời gian rồi.”

Khi Phương Chính rời đi, chú tôi mới lộ ra vẻ mặt giận dữ hung ác.

Bam!

Ông vung tay đập mạnh xuống bàn, gầm thét: “Hừ, đồ nhóc ranh này, dám dùng người của chúng ta để buôn bán, thật là xảo quyệt và gian xảo!”

Dì tôi vội vàng an ủi: “Thưa chủ nhân, hãy bình tĩnh lại đi. Chỉ là sáu Nguyên Thạch thôi mà.”

“Ngươi đàn bà kia, biết cái gì chứ! Phương Nguyên chỉ có tài năng ở mức B, để luyện chế **gu Ánh Trăng**, thì cần phải sử dụng Nguyên Thạch. Với kỹ năng non nớt của anh ta lần đầu tiên luyện chế **gu**, sáu Nguyên Thạch chắc chắn là không đủ đâu.”

Nhưng bây giờ anh ta đã có đến mười hai khối rồi, quá đủ để sử dụng rồi.” Chú tôi tức giận đến nỗi nghiến răng.

Anh tiếp tục nói: “Việc tu luyện của những kẻ sử dụng phép thuật này, chỉ cần có đủ nguồn lực và không gặp trở ngại nào, thì sẽ tiến triển rất nhanh. Chỉ trong vòng hai ba năm, Gia tộc đã có thể đào tạo ra nhiều người có trình độ tu luyện ở cấp độ hai. Càng ít kinh nghiệm tu luyện của anh ta, thì hy vọng anh ta có thể giành lại gia tài sau một năm càng nhỏ. Bây giờ anh ta còn trẻ, mới bắt đầu tu luyện; nếu chúng ta cản trở anh ta, anh ta sẽ bị tụt hậu so với những người cùng trang lứa ngay từ giai đoạn đầu. Tài nguyên trong học viện đều được dành cho những học viên xuất sắc; với năng lực của anh ta, nếu bị tụt hậu, anh ta sẽ không thể nhận được bất kỳ nguồn lực nào để tiếp tục tu luyện, và điều đó sẽ khiến anh ta càng tụt hậu hơn nữa. Nếu cứ tiếp diễn theo vòng luẩn quẩn này, liệu sau một năm anh ta còn có khả năng kế thừa gia tài không?”

Dì tôi không hiểu: “Ngay cả khi chúng ta không cản trở anh ta, sau một năm anh ta cũng chỉ đạt được trình độ tu luyện ở cấp độ một trung bình thôi mà. Ông là người có trình độ tu luyện ở cấp độ hai, sao lại sợ anh ta chứ?”

Chú tôi tức giận đến nỗi đá chân xuống đất: “Phụ nữ thật là thiển cận! Là một người lớn tuổi hơn, làm sao tôi có thể đánh nhau với một người trẻ hơn được chứ? Việc anh ta muốn đòi lại gia tài là hoàn toàn hợp lý; chúng ta không thể cản trở anh ta trực tiếp được, mà phải áp dụng các quy định của gia tộc. Trong quy định của gia tộc có rõ ràng ghi rằng: Những người từ 16 tuổi trở lên muốn lập gia đình và bắt đầu công việc, thì ít nhất phải đạt được trình độ tu luyện ở cấp độ một trung bình. Nếu không, thì có nghĩa là anh ta không xứng đáng để lãng phí nguồn lực của Gia tộc. Tôi nói như vậy, bạn hiểu chưa?”

Dì tôi bỗng nhiên hiểu ra.

Chú tôi nhắm mắt lại, ánh mắt anh ta lấp lánh. Anh nhẹ nhàng lắc đầu và thở dài: “Người này thật là ranh mãnh và xảo quyệt… Ngay cả những chiêu thức dụ dỗ tình cảm cũng bị anh ta nhìn thấu; tâm trí của anh ta thật là đáng sợ! Ở độ tuổi còn nhỏ mà đã tính toán sâu sắc như vậy… Thật là đáng sợ! Ban đầu tôi còn định dùng những kế hoạch khác để đối phó với anh ta, nhưng anh ta đã tự mình đưa ra giải pháp. Tôi còn muốn dùng Thẩm Thúy để theo dõi và can thiệp vào anh ta, nhưng kết quả lại là anh ta đuổi tôi đi, thậm chí còn kiếm được thêm sáu khối __TERM

…”

Vài ngày trôi qua trong chốc lát.

Trong phòng khách sạn, không hề có ánh đèn nào. Ánh trăng chiếu rọi xuống, tạo nên những vệt sáng bạc lung linh trên nền đất.

Trên giường, Phương Nguyên ngồi thiền với mắt nhắm lại, điều khiển nguyên khí đồng để tập trung luyện hóa con sâu rượu.

Một phần nhỏ cơ thể con sâu rượu đã chuyển sang màu xanh đồng; tuy nhiên, ý chí của nó vẫn cực kỳ kiên cường, liên tục vùng vẫy trong làn khí nguyên khí mờ ảo.

Quá trình luyện hóa của Phương Nguyên diễn ra rất gian nan.

“Tôi đã dành hai ngày hai đêm để thực hiện việc này, mỗi ngày chỉ nghỉ ngơi hai tiếng, và tiêu tốn đến mười hai Nguyên Thạch, nhưng vẫn mới chỉ hoàn thành được mười lăm phần trăm công việc. Nếu tính theo thời gian, thì chắc hẳn trong vài ngày tới sẽ có người thành công trong việc luyện hóa con quỷ này.”

Phương Nguyên hiểu rõ tình hình rất rõ. Tuy nhiên, do năng lực ban đầu của anh ta đã kém hơn người khác, và bây giờ con sâu rượu mà anh ta đang cố gắng luyện hóa lại có ý chí cực kỳ kiên cường – điều này khiến quá trình luyện hóa trở nên càng thêm khó khăn.

“Việc bị tụt hậu tạm thời cũng không sao cả… Chỉ cần có được con sâu rượu này…” Phương Nguyên giữ tâm trạng bình tĩnh, không hề lo lắng hay nản lòng.

Nhưng đúng lúc đó, con sâu rượu bỗng nhiên co rút lại, biến thành một khối tròn.

“Không tốt… Con quỷ này đang phản công!” Phương Nguyên bất ngờ mở mắt, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ ngạc nhiên. Trước mắt anh ta, con sâu rượu đã biến thành một viên chè trôi hình tròn, bỗng nhiên phát ra ánh sáng trắng chói lọi.

Nó đang liều lĩnh!

Ngay lập tức, Phương Nguyên cảm nhận được một ý chí mạnh mẽ từ con sâu rượu truyền đến, xuyên qua nguyên khí và đổ vào khoảng trống trong cơ thể mình – Nguyên Hải.

Tình huống con quỷ phản công là rất hiếm gặp. Chỉ những con quỷ có ý chí cực kỳ kiên cường mới sẵn sàng dùng hết sức lực của mình, sẵn sàng hy sinh mạng sống nếu không thành công.

Nếu là những người trẻ tuổi khác, chắc chắn họ sẽ hoảng sợ trước tình huống này. Nhưng Phương Nguyên thì không hề hoảng loạn; ngược lại, anh ta còn cảm thấy một chút vui mừng: “Dù phải liều lĩnh thế nào đi nữa… Chỉ cần tôi chịu đựng được cuộc phản công này, ý chí của con sâu rượu sẽ bị suy yếu đáng kể. Tuy nhiên, sau đó tôi sẽ phải tập trung hết sức lực để đối phó với cú sốc này… Không được để bất kỳ yếu tố ngoại lai nào can thiệp.”

Nếu không thì sẽ rất tồi tệ… Hy vọng trong thời gian này sẽ không ai đến làm phiền tôi.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta chuẩn bị triệu hồi nguyên khí trong cơ thể mình để đối đầu với thứ ý chí kia… Sẽ chiến đấu hết sức mạnh, tranh đấu ba trăm hiệp liên tiếp.

Nhưng đúng lúc đó, một biến cố lại xảy ra!

Một con quái vật độc ác xuất hiện ngay giữa khoang tâm của anh ta, phía trên vị trí Nguyên Hải.

Rầm!

Con quái vật này phát ra một luồng khí cực kỳ mạnh mẽ… Luồng khí ấy giống như dòng sông Vĩ Hà đổ xuống, giống như cơn lũ dữ cuồng; cũng giống như một con quái vật oai nghiêm bị xúc phạm, mở đôi mắt đỏ thắm để tìm ra kẻ dám xâm phạm lãnh địa của nó!

“Đây là… Chỉnh Thu Thiền à?!” Nhìn thấy con quái vật này, Phương Nguyên hoàn toàn bị sốc!!

(Ps: Cảm ơn sự ủng hộ của các fan 789, Lạc Thất Chi Quang, ㄨThái TuýThập, Ngụy Lục Huy, Thủy Đạm Vân Thanh; cũng cảm ơn sự hỗ trợ không ngừng của người bạn cũ Minh Phong Hồn. Cuốn sách mới được phát hành đã được một tuần rồi, và rất nhiều người bạn cũ đã ghé thăm… Mỗi khi thấy những cái tên quen thuộc ấy, tôi cảm thấy rất ấm lòng. Có thể nói, nếu không có sự ủng hộ của các bạn, tôi sẽ không thể đi đến ngày hôm nay. Tôi sẽ tiếp tục đi tiếp… Ba năm, sáu năm, chín năm nữa… Trong quá trình đó, có những người bạn sẽ tạm thời rời đi, nhưng cũng có những người bạn sẽ luôn ở bên cạnh tôi. Trên hành trình đầy gian nan của cuộc đời này, chúng ta cùng nhau chứng minh sự tồn tại của nhau, cùng nhau chứng minh rằng chúng ta đã từng sống.)

Tôi tưởng tượng một cảnh tượng như thế này: Khi chúng ta già đi, những người bạn sẽ thấy tên “Quái Nhân Giả” này và mỉm cười, tự nhủ: “À, đúng là anh ấy rồi… Hồi tôi còn trẻ, tôi đã đọc những cuốn tiểu thuyết của anh ấy; tôi còn từng bình chọn cho anh ấy nữa đấy.” Hoặc khi tôi lật lại những trang sách cũ, thấy những cái tên quen thuộc – những người đã ủng hộ tôi bằng việc bình chọn, đăng bài hay để lại bình luận – tôi sẽ nhớ lại những khoảnh khắc mình viết lách một mình… Những cái tên ấy chính là nguồn sức mạnh, là ánh sáng ấm áp đã giúp tôi vượt qua những khó khăn.

Cuốn sách này đang bước vào một bước ngoặt quan trọng… Phương Nguyên sẽ bắt đầu thể hiện rõ ràng hơn những nét đặc trưng riêng của mình. Những ai đã đọc đến đây, chắc chắn đều là những người có duyên với cuốn sách này. Tôi cam đoan rằng, cuốn sách này sẽ