Với năng lực của tôi, chỉ có khoảng bốn mươi bốn phần trăm Nguyên Hải mà huyệt đạo của tôi có thể chứa được. Tốc độ mà những con quái vật này loại bỏ nguyên khí còn nhanh hơn cả tốc độ mà tôi tự phục hồi nguyên khí. Nếu muốn chế tạo chúng, tôi buộc phải sử dụng sức mạnh bên ngoài, tức là phải tiêu hao Nguyên Thạch.

Nếu ý chí của những con quái vật này yếu đi, khả năng chống đỡ của chúng cũng giảm xuống, và việc chế tạo chúng sẽ trở nên dễ dàng hơn. Tuy nhiên, bất kỳ sinh vật nào cũng đều có ý chí sống còn. Để chế tạo Con Quái Vật Ánh Trăng, tôi ít nhất cần năm Nguyên Thạch, nhiều nhất là tám Nguyên Thạch. Nhờ vào kinh nghiệm tu luyện dày dặn, Phương Nguyên đã ước lượng được tổng lượng Nguyên Thạch mà mình sẽ cần tiêu hao.

Bây giờ, để chế tạo Con Quái Vật Rượu, tôi cần ít nhất mười một Nguyên Thạch, nhiều nhất là mười sáu Nguyên Thạch. Mặc dù Con Quái Vật Rượu cũng thuộc loại Chuyển Cúc Trùng giống như Con Quái Vật Ánh Trăng, nhưng nó lại hiếm hơn nhiều, và việc chế tạo nó cũng khó khăn hơn.

Điều đó có nghĩa là, mặc dù hiện tại Phương Nguyên đang có mười bảy Nguyên Thạch, nhưng sau khi chỉ chế tạo Con Quái Vật Rượu xong, tối đa anh ta cũng chỉ còn lại sáu Nguyên Thạch~, và ít nhất thì chỉ còn một Nguyên Thạch~ thôi.

Trên bầu trời đêm, một mảnh trăng non xanh biếc tỏa ra ánh sáng trắng muốt. Ánh trăng như đôi bàn tay mềm mại của một nàng tiên, nhẹ nhàng vuốt ve Cổ Nguyệt Sơn trại. Những ngôi nhà tre hai bên đường như những tấm bia ngọc được xếp hàng liền kề. Gió đêm Từ Từ thổi qua. Dưới ánh trăng ấy, Phương Nguyên trở về quán trọ. Cửa quán trọ đã đóng rồi. Phương Nguyên gõ cửa liên hồi: “Nghe thấy rồi! Nghe thấy rồi! Ai vậy, đến gõ cửa vào lúc này đêm khuya…” Người phục vụ quán trọ mở cửa trong vẻ mơ màng. Nhưng khi nhìn thấy Phương Nguyên đứng ở cửa, vẻ không hài lòng và lười biếng trên khuôn mặt anh ta lập tức biến mất, và anh ta cúi người, cười nịnh hót: “Là công tử à… Thật may mắn cho tôi được mở cửa cho công tử.” Phương Nguyên gật đầu, với vẻ mặt lạnh lùng, bước vào quán trọ. Biểu cảm đó khiến người phục vụ càng cúi đầu thấp hơn nữa, và anh ta tự nguyện hỏi: “Công tử có đói không? Muốn tôi báo cho đầu bếp chuẩn bị vài món ăn nhẹ cho công tử không?”

“Không cần đâu.” Phương Nguyên lắc đầu và chỉ dặn: “Hãy chuẩn bị cho tôi một ít nước nóng, tôi muốn rửa mặt.”

“Vâng ngay!” Người nhân viên vội vàng gật đầu: “Thưa chàng, hãy trở về phòng trước đi; tôi cam đoan sẽ mang nước nóng đến ngay.”

Phương Nguyên khẽ gật đầu rồi bước lên cầu thang, tiến về tầng hai.

Người nhân viên nhìn theo bóng lưng của Phương Nguyên, đôi mắt anh ta lấp lánh trong ánh đèn, hiện rõ vẻ ghen tị.

“Đây chính là một pháp sư ma thuật… Nếu tôi cũng có tài năng để tu luyện thì thật tuyệt vời biết mấy!” Anh ta nắm chặt nắm tay mình và thở dài sâu.

Những lời này vang vào tai Phương Nguyên, khiến anh không khỏi cười amarg trong lòng.

Pháp sư ma thuật có thể sở hữu sức mạnh vượt trội so với người thường, trở thành những người ưu việt… Nhưng cái giá phải trả cũng rất đắt đỏ.

Vấn đề đầu tiên chính là tài chính.

Tu luyện cần Nguyên Thạch, chiến đấu cần Nguyên Thạch, luyện chế ma thuật cũng cần Nguyên Thạch; ngay cả các giao dịch hàng ngày cũng đòi hỏi rất nhiều Nguyên Thạch.

Nếu không có tiền, làm sao có thể tu luyện được?

Điều này, đối với một người nhân viên quán trọ bình thường như anh ta – chỉ là người đứng ngoài cuộc – thì hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Giống như buổi tối hôm nay, khi vị thanh niên pháp sư ma thuật tên Jiang Ya tức giận la mắng những người thợ săn: Bản thân anh ta còn không nỡ chi tiêu Nguyên Thạch để uống rượu tre xanh, vậy mà các bạn – những người thợ săn bình thường này – lại có đủ tiền để làm điều đó!

Chỉ từ câu nói này thôi, đã có thể hiểu rõ hoàn cảnh tu luyện của những pháp sư ma thuật.

Họ có khả năng mạnh mẽ hơn người thường và kiếm được nhiều tiền hơn… nhưng cũng tiêu tốn rất nhiều. Thông thường, mỗi đồng Nguyên Thạch đều phải được tính toán kỹ lưỡng; đặc biệt là đối với những pháp sư ma thuật cấp thấp.

Dù có vẻ ngoài hào nhoáng, nhưng thực tế cuộc sống của họ lại rất khó khăn.

“Hơn nữa, khi cấp độ tu luyện của pháp sư ma thuật tăng lên, nhu cầu về nguồn lực cũng sẽ càng lớn. Nếu không có người hỗ trợ, việc tu luyện sẽ trở nên vô cùng gian nan.” Phương Nguyên nghĩ về quá khứ của mình và cảm thấy rất sâu sắc về điều này.

Anh trở về phòng, vừa mới thắp đèn thì người nhân viên quán trọ đã mang đến một chậu nước nóng.

Tất nhiên, còn có khăn tắm và các vật dụng cần thiết cho việc vệ sinh cá nhân nữa.

Phương Nguyên Bảo gã đồng bọn rời đi, đóng cửa lại và khóa chặt cánh cửa. Sau khi vệ sinh sạch sẽ, anh ta lên giường ngủ. Mặc dù cơ thể hơi mệt mỏi, nhưng trong lòng vẫn còn tràn ngập niềm phấn khích: “Cuối cùng cũng đã có được Con Sâu Rượu rồi! Con Sâu Rượu quý giá hơn cả Con Quỷ Ánh Trăng; theo một nghĩa nào đó, đây chính là loại quỷ có thể nâng cao tài năng của một kẻ sử dụng quỷ!” Phương Nguyên Ngồi xuống giường, anh ta lấy ra Con Sâu Rượu. Con Sâu Rượu vẫn đang ngủ say. Nó có kích thước lớn hơn một chút so với Con Quỷ Ánh Trăng, da trắng mịn màng, trông giống như một con tằm non. Dưới ánh sáng, thân thể nó phát ra ánh sáng mờ ảo, tựa như những viên ngọc trai óng ánh. Đôi mắt của nó nhỏ như hai hạt mè đen, được đặt trên đầu tròn trịa, trông rất đáng yêu. Khi cầm nó trên tay, thấy nó không hề nặng lắm, chỉ khoảng nửa trọng lượng của một quả trứng gà. Nhìn kỹ, trên người nó vẫn còn thoang thoảng mùi rượu. Mùi này không phải là mùi của rượu tre xanh, mà là mùi tự nhiên của chính Con Sâu Rượu. Hương thơm ấy nhẹ nhàng, man mác, khó có thể diễn tả bằng lời. Phương Nguyên Anh ta hít sâu vào, để hương vị rượu ấy thấm vào cơ thể mình. Hương rượu lan tỏa xuống dưới, thực sự đi vào những “khoang tâm linh” và hòa nhập vào Nguyên Hải màu đồng. Nguyên Hải rung động một chút, sau đó nhanh chóng hấp thụ hết hương vị rượu đó. Từ đó, một luồng chân nguyên cực kỳ tinh khiết được tạo ra. Những luồng chân nguyên khác đều có màu xanh lá cây, lấp lánh ánh sáng kim loại của đồng; nhưng luồng chân nguyên này lại có màu xanh lam, đậm đặc hơn nhiều so với những luồng chân nguyên khác. Đây chính là loại chân nguyên mà chỉ những kẻ sử dụng quỷ ở cấp độ trung cấp mới có thể sở hữu được. Nhận thấy điều này, Phương Nguyên mỉm cười hài lòng: “Hiện tại, tu vi của tôi mới chỉ ở cấp độ đầu tiên. Nhưng nhờ có Con Sâu Rượu này, sau khi chân nguyên được tinh lọc, tôi sẽ có được chân nguyên ở cấp độ trung cấp. Cái hay của điều này thì không thể diễn tả thành lời được.” Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, anh ta lại thu lại nụ cười: “Nhưng hiện tại, tôi vẫn chưa thực sự kiểm soát được Con Sâu Rượu này. Chỉ khi tôi hoàn toàn luyện hóa nó, biến nó thành quỷ bản mệnh của mình, thì tôi mới có thể điều khiển nó một cách tự do và tận dụng nó một cách hiệu quả nhất để tinh lọc chân nguyên

Chân nguyên được quấn chặt quanh con bọ rượu, khiến nó lơ lửng trước mặt Phương Nguyên và bắt đầu xâm nhập vào cơ thể nó.

Con bọ rượu nhận ra nguy cơ tồn tại của mình, lập tức bừng tỉnh. Nó bắt đầu vùng vẫy dữ dội, huy động toàn bộ sức mạnh của mình để đẩy lùi chân nguyên từ Phương Nguyên.

“Con bọ rượu này có sức kháng cự thật mạnh.” Phương Nguyên cau mày, nhận thấy rằng tốc độ tiêu hao chân nguyên của nó gấp hơn gấp đôi so với loài quỷ ánh trăng.

“Dù sao đi nữa, tôi cũng phải biến con bọ rượu này thành thứ mình muốn.” Ánh mắt anh ta lấp lánh vì quyết tâm, và anh tiếp tục huy động chân nguyên, cuốn nó vào trong cơ thể con bọ rượu.

Trong căn phòng của nhà trọ, ngọn nến trên bàn đang cháy yếu ớt, tạo ra một vùng sáng ở giữa phòng, trong khi các góc xa thì tối om.

Ánh nến chiếu rõ khuôn mặt Phương Nguyên; anh đã nhắm mắt lại, tập trung tinh thần để đối phó với con bọ rượu.

Một luồng chân nguyên màu đồng liên tục phun ra từ cơ thể Phương Nguyên, tựa như làn sương mù, sau đó hợp nhất lại và bao quanh con bọ rượu một cách chặt chẽ.

Con bọ rượu lơ lửng trong không trung, cách khuôn mặt Phương Nguyên chưa đầy một thước. Trong vòng vây của chân nguyền màu đồng, nó vẫn cố gắng vùng vẫy mãnh liệt.

Thời gian trôi qua lặng lẽ.

Ngọn nến càng ngày càng teo lại, ánh sáng cũng mờ nhạt dần. Mặt trăng lưỡi liềm bên ngoài cửa sổ đã từ từ hạ xuống, và một ngày mới bắt đầu.

Ánh nắng buổi sáng len lỏi qua khe hở cửa sổ, chiếu vào căn phòng, tạo nên một viền sáng xung quanh cửa sổ.

Phương Nguyên mở mắt ra, nhìn con bọ rượu trước mặt mình.

Trên thân thể màu trắng của con bọ rượu, đã xuất hiện những vệt màu xanh lá cây. Đây là kết quả sau nửa đêm nỗ lực của Phương Nguyên.

Nhưng rõ ràng, lượng màu xanh lá cây này vẫn chưa đủ một phần trăm so với tổng thể cơ thể con bọ rượu.

Khuôn mặt Phương Nguyên trở nên nghiêm nghị; ý chí của con bọ rượu này quá mạnh mẽ, sức kháng cự của nó thực sự vượt quá giới hạn của Chuyển Cúc Trùng.

“Có khả năng cao rằng con quỷ này chính là quỷ bản mệnh của kẻ lang thang uống rượu hoa. Kẻ đó là một cao thủ cấp năm, và con bọ rượu này ban đầu cũng thuộc cấp năm. Nhưng những năm qua, do thiếu thức ăn đầy đủ, nó sống trong tình trạng lúc no lúc đói, nên phẩm chất của nó đã giảm sút.”

Bây giờ chỉ còn lại một bước nữa thôi, nhưng ý chí này thì kiên cường như đá!

Phương Nguyên đã đoán đúng sự thật.

Con bọ rượu này vốn là loại quỷ bản mệnh của người hành nghề sản xuất và phân phối rượu hoa; ý chí tự nhiên ban đầu của nó đã bị người này tẩy trừ gần hết. Suốt quãng thời gian đi khắp nơi, chiến đấu từ Bắc xuống Nam, con bọ rượu này luôn đi theo người đó.

Sau khi người đó qua đời, ý chí mạnh mẽ của ông ta vẫn còn tồn tại trong con bọ rượu này. Việc luyện hóa con bọ rượu này giờ đây chính là cuộc đối đầu với ý chí của người đó.

Điều này khó khăn hơn nhiều so với việc luyện hóa các loại quỷ bản năng thông thường.

Ý chí con người thường mạnh mẽ hơn ý chí của các loại quỷ bản năng; trong những lúc sinh tử, con người có thể phát huy ra sức mạnh mà chính mình cũng không ngờ tới. Và người đó lại là một cao thủ thuộc phe ma đạo, sống độc lập, hoạt động rộng rãi khắp nơi; ý chí của ông ta càng kiên cường hơn cả những cao thủ cùng cấp thuộc phe chính đạo.

“Muốn luyện hóa con bọ rượu này trong vòng một tháng là điều không thể. Trừ khi có một cao thủ sử dụng sức mạnh của các loại quỷ cấp hai, cấp ba để áp đặt lên con bọ rượu này, làm cho ý chí bên trong nó yếu đi tối đa. Với sự giúp đỡ như vậy, tôi mới có thể tiến triển nhanh hơn.” Nghĩ đến đây, Phương Nguyên không khỏi thở dài.

Cha mẹ anh ta đã mất, hai người chú của anh ta đang âm mưu chống lại anh ta; bản thân anh ta cũng không có ai hỗ trợ, thì lấy đâu ra sự giúp đỡ từ bên ngoài?

Nếu như anh ta có tài năng cấp A thì còn đỡ, nhưng hiện tại tài năng của anh ta chỉ ở mức cấp C; tất cả các thành viên trong gia tộc đều không tin tưởng vào anh ta, ai sẵn lòng bỏ công sức để giúp đỡ anh ta chứ?

Quan trọng hơn nữa, sự tồn tại của con bọ rượu này không được phép bị phát hiện.

Nếu không có con bọ rượu này, Phương Nguyên sẽ không thể giải thích rõ nguồn gốc của nó.

Nếu bị phát hiện, rất có thể các cấp trên sẽ nhận ra điều này và liên kết nó với người đó. Hai điều này rất dễ bị kết hợp lại với nhau.

“Theo cách tính này, mười bảy Nguyên Thạch vẫn chưa đủ đâu; ít nhất cũng cần ba mươi Nguyên Thạch! Thật phiền phức… Nhưng dù có khó khăn đến đâu, tôi cũng phải luyện hóa con bọ rượu này.” Ý chí của Phương Nguyên kiên định như thép, anh ta đã quyết tâm luyện hóa con bọ rượu này.

Loại quỷ bản mệnh này có ảnh hưởng rất lớn đến hướng phát triển tu luyện sau này của người sử dụng nó. Mặc dù con bọ rượu không phải là lựa chọn