( ) Từng, trong trái tim Phương Chính, đó là một ngọn núi cao vời, cao đến mức không thể chinh phục được.

Từng, Phương Chính từng nghĩ rằng bóng ma của ngọn núi ấy sẽ bao trùm suốt cuộc đời mình.

Nhưng cuộc sống đã mang lại cho anh những bước ngoặt bất ngờ.

Sự sa sút của Phương Nguyên khiến Phương Chính nhìn thấy sự yếu đuối của anh ta. Ngọn núi trong trái tim Phương Chính đã sụp đổ.

Thế nhưng…

Hóa ra tất cả chỉ là một màn kịch do anh trai mình dàn dựng mà thôi?

Ngọn núi vốn đã sụp đổ trong trái tim anh, giờ đây lại như được phủ lên một lớp sương mù huyền bí.

“Anh trai, thực sự anh là người như thế nào vậy?”

Phương Chính mới nhận ra rằng mình hoàn toàn không thể hiểu nổi người anh ruột của mình.

Phương Nguyên quá khôn ngoan và có âm mưu sâu xa; những màn kịch mà anh ta thể hiện, cùng với sự tàn nhẫn đến mức có thể giết người, khiến Phương Chính cảm thấy vô cùng xa lạ.

Trong sự xa lạ ấy, còn ẩn chứa một nỗi sợ hãi mà ngay cả Phương Chính cũng không muốn thừa nhận.

Cảm giác tồi tệ ấy lại trở lại trong trái tim anh.

Anh cố gắng hết sức để thoát khỏi nỗi sợ hãi ấy, và điều này khiến anh vô thức bước theo bước chân của Tiě Ruónán.

“Tiě cô gái, cảm ơn bạn vì đã giúp tôi khám phá ra sự thật, nhìn thấy một khía cạnh khác của anh trai mình. Giúp đỡ bạn chính là giúp đỡ tôi; hãy nói đi, tôi sẽ kể cho bạn tất cả những gì tôi biết.” Phương Chính nói một cách chân thành.

Tiě Ruónán gật đầu rồi lại lắc đầu: “Những điều cần biết, tôi đã hiểu hết rồi. Vấn đề bây giờ là, nguồn gốc của con bọ rượu trong người Phương Nguyên là từ đâu đây?”

“Bạn nói đúng. Điều này thật kỳ lạ. Xét đến hoàn cảnh lúc đó của anh trai tôi – anh ấy vẫn chưa thừa kế di sản của cha mẹ, năng lực chỉ ở mức C, và mới bắt đầu tu luyện – thì làm thế nào anh ấy có thể có được con bọ rượu đó?” Phương Chính cũng nhăn mày.

“Trong trường hợp này, chủ yếu có hai lý do. Một là do người khác tài trợ, hai là do di sản được truyền lại từ người xưa. Ai lại đầu tư vào một người có năng lực chỉ ở mức C chứ?”

“Nếu đó là một báu vật được giấu giếm, thì nó lại là cái gì nhỉ?” Nghĩ đến đây, Tiếc Nhược Nam không khỏi dừng bước lại.

Báu vật được truyền lại… Báu vật được truyền lại…

Cái từ này liên tục hiện lên trong đầu cô.

Cô chìm vào suy tư sâu sắc.

“Nếu thực sự có một báu vật được truyền lại như vậy, mọi chuyện sẽ trở nên rõ ràng hơn. Đầu tiên, nguồn gốc của ‘sâu rượu’ cũng có thể được giải thích. Thứ hai, động cơ khiến Giả Kim Sinh bị sát hại cũng được làm rõ!” Tim Tiếc Nhược Nam bỗng nhiên đập thình thịch.

Vấn đề khiến cô băn khoăn nhất chính là động cơ giết người.

Việc giết người luôn cần có động cơ.

Phương Nguyên đã để lộ ‘sâu rượu’, và Giả Kim Sinh muốn mua nó. Nhưng giá trị của ‘sâu rượu’ vẫn còn quá thấp, không đủ để trở thành động cơ giết người.

Nhưng nếu Giả Kim Sinh, người không hề thiệt thòi gì từ việc này, kiên quyết muốn mua ‘sâu rượu’ của Phương Nguyên và sau đó theo dõi anh ta, phát hiện ra một báu vật được giấu giếm… thì sao nhỉ?

Phương Nguyên sẽ làm gì đây?

“Hehehehe…” Tiếc Nhược Nam bật cười.

Phương Chính nhìn cô với ánh mắt kỳ lạ.

Tiếc Nhược Nam quay đầu lại: “Tôi muốn tra cứu các tài liệu lịch sử chính thức về Cổ Nguyệt Nhất Tộc!”

Phương Chính lắc đầu và nói: “Các tài liệu lịch sử chính thức được lưu giữ trong khu vực cấm của Gia tộc; làm sao người ngoài có thể tự do tra cứu được?”

“Vậy cô có thể vào đó không?”

Phương Chính lại lắc đầu: “Chỉ có những người có danh tính Gia Lão mới được phép.”

“À, vậy là thế à… Làm sao bây giờ đây?” Tiếc Nhược Nam cau mày.

“Cô Tiếc Nhược Nam ơi, có lẽ bà có thể giúp đỡ cô.” Từ trong bóng tối, một bà lão một cánh tay bước ra.

Không ai khác, chính là Cổ Nguyệt Dược Kỳ.

Bà vẫn là chủ nhân của gia tộc Yáo Mạch, nhưng kể từ khi từ chức vị chủ nhà thuốc Gia Lão và bị Cổ Nguyệt Chích Chung thay thế, lại còn mất đi một cánh tay nữa, quyền lực của bà ngày nay đã giảm sút đáng kể.

Nhưng khao khát quyền lực vẫn ăn sâu vào xương tủy của bà.

Cô ấy hiểu rõ rằng việc hợp tác với Cổ Nguyệt Chích Chung chỉ là một biện pháp tạm thời. Chỉ có bằng cách đánh bại và sáp nhập Cổ Nguyệt Phương Nguyên Mạch Mò mới có cơ hội giành lại vị trí của phòng thuốc Gia Lão.

Để sáp nhập Cổ Nguyệt Phương Nguyên Mạch Mò, chỉ cần tiêu diệt hy vọng của họ là được.

Và hy vọng đó chính là Cổ Nguyệt Phương Nguyên.

“Tiếp Sư Thần Bắt, thành thật mà nói, ta đã theo dõi các ngươi từ lâu rồi. Hãy theo ta vào khu vực cấm Gia tộc này đi. Hehehe, bình thường thì nơi đó có rất nhiều lính canh gác. Nhưng không may, bây giờ chính ta là người phụ trách canh gác khu vực cấm này.” Cổ Nguyệt Dược Kỳ cười khúc khích.

Tất nhiên, cô ấy muốn nhân cơ hội này để giết người, nhưng nếu Phương Nguyên vô tội, cô ấy cũng sẽ không ngần ngại sử dụng những thủ đoạn vu oan giả tội.

Trong một căn phòng bí mật dưới hang động, Tiếp Nhược Nam đã nhìn thấy cuốn sách bí mật ghi chép lịch sử của Cổ Nguyệt Nhất Tộc.

Từ khi Cổ Nguyệt Sơn trại mới được thành lập, qua giai đoạn thịnh vượng rực rỡ, cho đến lúc này trở nên sa sút, cuốn sách đã ghi chép chi tiết về hàng loạt sự kiện lịch sử quan trọng trong suốt hàng trăm năm qua.

“Vị tổng thống đầu tiên của dòng họ này có nguồn gốc bí ẩn, ông ấy đã một mình thành lập Cổ Nguyệt Sơn trại. Rất có thể ông ấy là một kẻ tu luyện ma thuật!” Tiếp Nhược Nam đọc vài trang đầu tiên, lời nói của anh ta khiến mọi người ngạc nhiên.

“Điều đó cũng không có gì lạ. Rất nhiều kẻ tu luyện ma thuật, sau khi phiêu lưu mệt mỏi, đều chọn cách lập ra những dòng họ mới. Vài trăm năm sau, họ được coi là người chính thống. Những trường hợp như vậy thực sự rất phổ biến, không có gì đáng ngạc nhiên.” Bên cạnh, Thiết Huyết Lãnh lặng lẽ nói.

“Vậy thì những tội lỗi mà họ đã gây ra trước đó, liệu có thể bị xóa bỏ hoàn toàn như vậy sao?” Tiếp Nhược Nam tỏ vẻ bất mãn, “Những kẻ tu luyện ma thuật này phạm tội, nhưng khi họ mệt mỏi, họ lại định cư xuống và sống những năm cuối đời yên bình. Điều này quá ưu ái cho họ rồi!”

Thiết Huyết Lãnh thở dài u sầu: “Nhược Nam à… Khi còn trẻ, ta cũng giống như ngươi, nghĩ rằng cái đen chính là đen, cái trắng chính là trắng. Nhưng khi đã trải qua nhiều chuyện, ta mới nhận ra rằng thực tế thế giới này là màu xám. Đôi khi cái đen có thể trở thành trắng, cái trắng cũng có thể biến thành đen. Có những thứ đen không hề nguy hiểm hơn cái trắng, và có những thứ trắng lại chứa đựng nhiều tội lỗi hơn.”

“Hơn nữa, những kẻ sử dụng phép thuật độc ác của phe ma cũng có những lý do khó khăn riêng của họ. Những người theo con đường chính thống nắm giữ nguồn lực để tu luyện, trong khi những kẻ phe ma lại bị cô lập, buộc phải sử dụng những phương pháp cực đoan để tiến hành công việc của mình. Như vị trưởng tộc đời thứ nhất kia – việc anh ta quay đầu là một ví dụ tốt rồi. Ít nhất thì anh ta không còn gây hại nữa, đã từ bỏ cái xấu và đóng góp cho con đường chính thống.”

Sắt Mạnh Lạnh an ủi như vậy, nhưng cô gái Tiếc Nhược Nam rõ ràng không tin vào điều đó. Cô lắc đầu mạnh mẽ và nói: “Cha ơi, việc cha thông cảm với những kẻ phe ma như vậy là không đúng đâu. Trắng thì là trắng, đen thì là đen. Ai phạm sai lầm thì phải chịu trừng phạt; ai vi phạm luật pháp thì phải bị xử lý. Nếu không, công bằng ở đâu, chính nghĩa ở đâu, và luật pháp thì sao?”

“Đây không phải là sự thông cảm đâu. Nơi nào có con người, nơi đó sẽ có lợi ích; nơi nào có lợi ích, nơi đó sẽ có tội ác. Chừng nào con người còn tồn tại, tội ác sẽ không bao giờ chấm dứt. Con yêu, con sẽ dần nhận ra rằng: sức mạnh của một người thật sự quá yếu ớt…” Giọng Sắt Mạnh Lạnh đầy hoài niệm và bi thương. “Thôi, bây giờ nói những điều này với con vẫn còn quá sớm; con hãy tập trung vào việc giải quyết vụ án đi.”

“Vâng, cha ơi.” Tiếc Nhược Nam nhún mày, dường như không mấy coi trọng những lời nói của Sắt Mạnh Lạnh.

Khi còn trẻ, mọi người luôn nghĩ rằng mình có thể thay đổi thế giới. Nhưng khi trưởng thành, họ mới dần nhận ra rằng việc giữ được bản chất của mình mà không bị thế giới này thay đổi đã là một thành công lớn lao rồi.

Cô gái tiếp tục lật sách, bỗng nhiên tay cô dừng lại.

“Vị trưởng tộc đời thứ tư… Kẻ lang thang say rượu? Rượu… kẻ nghiện rượu?” Đôi mắt cô bỗng sáng lên!

…

Dòng điện lấp lánh, những chiếc răng sắc nhọn như lưỡi dao, phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

Một con sói sét điên cuồng lao về phía Bạch Ninh Băng, móng vuốt của nó vẽ nên những đường sáng trong không khí.

Bạch Ninh Băng không hề nhúc nhích; trong đôi mắt màu xanh lam của anh ta, bóng dáng của con sói sét ngày càng lớn, nhưng anh ta không hề có ý định tránh né.

Bỗng nhiên, một tia sáng trắng bùng nổ từ khoang bụng của anh ta. Tia sáng đó phun ra như mưa, và trong làn mưa ấy, một con rắn trắng thanh lịch hiện ra, bộ râu bạc dài của nó bay phấp ph

Nhưng dù nó di chuyển như thế nào, đám sương trắng ấy vẫn luôn bám sát lấy nó, khiến nó không thể thoát ra được.

Bạch Tướng Khả năng của loài rắn quỷ tiên này chính là đám sương mờ này. Khi phủ lên người kẻ địch, nó sẽ khiến họ mất hướng, tầm nhìn chỉ toàn là một màu trắng mênh mông.

Loài thú hoang dã như sói điện thường có thị lực mạnh mẽ nhưng thính giác yếu kém. Sói điện điên cũng vậy; lúc này, cơ quan cảm nhận quan trọng nhất của nó đã bị che khuất, khiến nó tức giận đến mức Liên Liên gầm thét liên hồi. Trong lúc lao động để thoát khỏi đám sương, nó đã đánh gãy rất nhiều cây cối và đá, trở nên càng thêm hung hãn.

Gầm!

Đột nhiên, nó mở miệng gầm thét và phun ra một tia sáng xanh lòe.

Tia sáng ấy đúng lúc lao về phía Bạch Ninh Băng, nhưng Bạch Ninh Băng lại không hề có ý định trốn tránh.

Keng!

Tia sáng ấy trúng thẳng vào ngực Bạch Ninh Băng và xuyên qua nó.

Bạch Ninh Băng từ từ cúi đầu xuống; cái lỗ lớn do tia sáng tạo ra cho phép anh ta nhìn thấy phần sau cơ thể mình.

Nhưng rất nhanh sau đó, vết thương ấy bắt đầu đóng băng. Lớp băng trắng dày dặn phủ lên vết thương, và sau khi băng tan đi, nó lại trở thành thịt máu bình thường.

“Đây mới chính là sức mạnh thực sự của thể xác Băng Hồn Bắc Minh. Tôi chính là băng, và băng chính là tôi. Đối với những kẻ sử dụng thuật phù thủy thông thường, những vết thương chết người này đối với tôi chỉ là chuyện nhỏ, chỉ cần vài hơi thở là tôi có thể hồi phục.” Bạch Ninh Băng thốt lên trong lòng, rồi từ từ giơ chiếc tay phải của mình lên.

Chiếc tay phải của anh ta trước đây đã bị gãy, nhưng giờ đây, nhờ vào thể xác Băng Hồn Bắc Minh, nó đã hoàn toàn hồi phục như ban đầu.

“Bạch Tướng Rắn quỷ tiên này cũng đã cảm nhận được khí chất của thể xác Băng Hồn Bắc Minh, nên đã tự nguyện xâm nhập vào huyệt đạo của tôi. Thể xác Băng Hồn Bắc Minh thực sự có sức hút mãnh liệt đối với những con quỷ thuộc hành thủy! Thật mạnh mẽ, nhưng cũng thật mong manh…” Bạch Ninh Băng thở dài.

Trong những ngày qua, anh ta không hề kiềm chế sức mạnh của mình. Thể xác Băng Hồn Bắc Minh ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng anh ta cũng cảm nhận được rằng ngày tận thân của mình đã đến gần.

“Đại tiên vẫn chưa có tin tức gì sao?” Lúc này, Bạch gia tổ trưởng bước đến và hỏi một cách lo lắng.

Bạch Ninh Băng lắc đầu: “Con rắn quỷ này không công nhận tôi; nó chỉ bị sức hút của thể xác Băng Hồn Bắc Minh thu hút, và đã chuyển ‘nhà’ của mình từ Nguyên Quán vào huyệt đạo của tôi mà thô

Chỉ khi tôi rơi vào tình thế nguy hiểm, đối mặt với tính mạng của mình, nó mới xuất hiện để bảo vệ tôi.”

Nhưng con rắn tiên Bạch Tướng này chưa được Bạch Ninh Băng hóa hợp, vì vậy khả năng bảo vệ của nó cũng rất hạn chế. Chẳng hạn như dòng điện sấm sét từ con sói lốc vừa rồi – tốc độ quá nhanh, con rắn tiên Bạch Tướng không kịp phản ứng, và Bạch Ninh Băng đã bị đánh trúng.

Nói cho cùng, con rắn tiên Bạch Tướng này không phải là công cụ phòng thủ chống lại các loại “gu”.

Trong kiếp trước, Giang Phàn cũng gặp tình huống tương tự khi anh ta có sự giúp đỡ của con cóc nuốt sông Phương Nguyên. Mặc dù được sự hỗ trợ đó, cuối cùng Giang Phàn vẫn bị kẻ sử dụng “gu” ám sát.

Bạch gia tổ trưởng thở dài, cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Nhưng anh ta cũng không thể làm gì hơn nữa; tất cả những gì có thể làm, anh ta đã làm hết rồi.

“À đúng rồi, kết quả cuộc thương lượng giữa ba bộ lạc đã được công bố. Lực lượng của gia tộc Xiong vẫn còn khá mạnh, không thể xem thường họ được. Cuối cùng, ba bộ lạc quyết định tổ chức một cuộc thi đấu lớn giữa ba bộ lạc để quyết định phương án bồi thường. Chỉ những kẻ sử dụng “gu” dưới 30 tuổi mới được tham gia cuộc thi này.”

“Tôi biết rồi.” Bạch Ninh Băng gật đầu, “Tôi đã cảm nhận được rằng cuộc đời mình sắp đến hồi kết. Việc có một cuộc thi như vậy thật sự làm tôi vui mừng. Cảm ơn ngài, người đứng đầu bộ lạc.”

“Đâu có… Tôi chỉ nghĩ đến lợi ích chung mà thôi.” Bạch gia tổ trưởng cảm thấy hơi ngượng ngùng. Chính ông ta là người đề xuất ý tưởng này, với mục đích tận dụng tối đa giá trị của Bạch Ninh Băng.

Nhưng lời cảm ơn của Bạch Ninh Băng thực sự xuất phát từ tận đáy lòng.

Việc con rắn tiên Bạch Tướng không hề có phản ứng gì, có nghĩa là ông ta sẽ không thể kế thừa di sản của tổ tiên. Nhưng sống là phải chết, việc đó cũng không đáng để buồn bã lắm.

Bạch Ninh Băng đã tìm thấy con đường của riêng mình, và anh ta không còn sợ hãi nữa. Chỉ có điều, trong lòng anh ta vẫn còn một lời thách đấu mà anh ta không thể quên.

“Phương Nguyên, em sẽ tham gia cuộc thi đấu lớn này chứ? Đừng làm tôi thất vọng nhé… Bởi vì bây giờ, tôi thực sự rất mạnh…”