Khi ở Đại Ý đang là lúc đêm tối thẳm, thì ở Inglan lại là ban ngày. Vì vậy, ngay sau khi Thủ tướng Đại Ý phát đi thông báo chỉ trích Nhật Bản vì đã phản bội lời hứa trên khắp thế giới vào đêm khuya, các thành viên trong nội các Inglan nhanh chóng nhận được tin tức và tập trung lại để thảo luận về sự việc này.

Trong một phòng họp được lát bằng đá cẩm thạch màu đen trắng, Thủ tướng Inglan, ông McDonnell, ngồi ở đầu bàn họp hình thuyền, còn các bộ trưởng khác ngồi hai bên.

ʂƮօ55.ƈօʍ Giúp bạn đọc ngay những chương mới nhất!

Ông McDonnell có vẻ mặt không mấy vui vẻ, xoa nhẹ thái dương rồi nói từ từ: “Có lẽ mọi người đã đọc thông báo mà Thị trưởng Đại Ý, ông Sheng Hai, đã phát đi rồi đúng không?”

Mọi người đều gật đầu. Bộ trưởng Tài chính Zhang Bolun tiếp lời: “Võ sĩ thánh chiến của Nhật Bản, Chikushi Changsheng, đã cố gắng ám sát Hoàng Thiên… nhưng thất bại —— Đây là nội dung được đề cập trong bức điện. Lý do tại sao thất bại thì hiện vẫn chưa rõ; chúng ta cần chờ thông tin tiếp theo.”

“Không chỉ có Chikushi Changsheng, bức điện cũng đề cập đến tên một người phụ nữ – Fatina. Người này có danh tiếng lớn trong giới võ thuật thế giới; tính cách cực kỳ hung ác, thường xuyên giết người vì niềm vui riêng, và không hề bị ràng buộc bởi gia đình. Nhiều quốc gia đều rất phiền lòng vì cô ta… Không ngờ lần này cô ta cũng đến Đại Ý, cùng với Chikushi Changshing âm mưu ám sát Hoàng Thiên… và cuối cùng cả hai đều thất bại.”

Vị Bộ trưởng Chiến tranh có vẻ rất lo lắng: “Hai vị Đại hiệp sĩ mạnh mẽ như vậy, cùng nhau hành động, lại không thể bắt được Hoàng Thiên, ngược lại còn bị bắt giữ nữa… Thật là khó tin!”

Trong số ít những Đại hiệp sĩ trên thế giới này, Fátina là người hoạt động tích cực nhất, nhưng danh tiếng của cô ấy lại tồi tệ nhất – bởi vì cô ấy quá tuỳ tiện và thiếu suy nghĩ trước khi hành động. Bất kỳ ai làm cô ấy tức giận, dù đó là người có địa vị cao hay thấp, nam hay nữ, già hay trẻ, cô ấy đều sẵn lòng giết họ để trút giận… Chính vì vậy mà cô ấy bị nhiều quốc gia ghét bỏ.

“Chẳng lẽ Hoàng Thiên đã phát triển ra một loại vũ khí đặc biệt nào đó, có thể sánh ngang với bom hạt nhân sao? Nếu không, tôi không thể hiểu tại sao anh ta có thể sống sót sau một cuộc tấn công mãnh liệt như vậy, và còn bắt được cả hai người Trích Tử Thường Thịnh nữa…” Bộ trưởng Nội vụ tỏ ra bối rối.

“Không rõ lắm.” McDonnell lắc đầu nhẹ, “Nhưng chúng ta hãy chờ thêm một chút nữa; chắc chắn sớm muộn gì cũng sẽ có thông tin chi tiết từ phía Thịnh Hải đến… Lúc đó chúng ta sẽ biết rõ hơn.”

Nói xong, ông dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Thực ra, tôi rất lo lắng cho Bá tước Barton. Anh ấy được chúng ta mời đến Thịnh Hải để đánh cắp tài liệu kỹ thuật về bom hạt nhân… Và vì anh ấy quen biết với cả Trích Tử Thường Thịnh lẫn Fátina, liệu anh ấy có bị cuốn vào vụ ám sát này và bị bắt giữ cùng họ không?”

“Điều này……” Tất cả các đại thần đều ngạc nhiên không nói nên lời.

Zhang Bolun thì thầm: “Chắc chẳng phải vậy đâu… Trong thông điệp mà Ming Jue gửi đến, hoàn toàn không hề đề cập đến Bá tước Barton; điều này chứng tỏ ông ấy chắc chắn không liên quan đến sự việc này.”

“Hy vọng là vậy…” McDonnell thở dài, “Nếu ông ấy gặp chuyện gì, chúng ta sẽ rất khó đối mặt với gia đình ông ấy… Dù sao thì ban đầu ông ấy cũng chẳng hề muốn đi xa đến Đại Y, chỉ là sau khi chúng ta nhiều lần thuyết phục thì ông ấy mới đồng ý thôi.”

Mọi người im lặng.

Nói rằng họ quan tâm đến sự sống hay cái chết của Bá tước Barton thì chắc chắn là dối trá… Kể cả McDonnell cũng không thực sự lo lắng về việc phải đối mặt với gia đình ông ấy. Điều họ thực sự lo lắng là nếu Bá tước Barton cũng bị cuốn vào vụ ám sát này, thì điều đó sẽ gây ra những tổn hại không nhỏ cho danh tiếng của đế quốc… Quan trọng hơn nữa, điều đó còn có thể khiến Hoàng Thiêntrở nên căm ghét chúng ta!

Điều này mới thực sự là điều khiến họ lo lắng nhất. Lý do rất rõ ràng: ai cũng sợ bị bom hạt nhân giết chết mà!

“Chuyện này chắc chắn không đến nỗi tồi tệ đến thế…” Bộ trưởng Chiến tranh nói, “Ít nhất là cho đến bây giờ, chúng ta vẫn chưa nhận được bất kỳ tin tức nào về Bá tước Barton… Và như mọi người đều biết, không có tin tức tức là tốt tin mà.”

McDonnell gật đầu nhẹ, đang chuẩn bị nói gì đó thì bỗng nhiên, tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài.

“Ừm? Vào đi!” Anh ta nhướng mày lên, bỗng nhiên cảm thấy rằng đây chắc chắn là thông tin mới nhất từ phía Sheng Hai được gửi về!

“Kích à~”

Cánh cửa hội trường được mở ra, một người thanh niên tóc vàng mắt xanh bước vào nhanh chóng, đưa một tài liệu đến bên cạnh McDonnell, cúi xuống đặt tài liệu lên bàn và thì thầm: “Thủ tướng, sứ giả của Đế quốc tại Đại Ý đã gửi về một bức điện.”

Quả nhiên!

McDonnell biết mình đoán đúng, liền cầm lấy tài liệu và nhanh chóng đọc qua.

Tuy nhiên, chỉ sau vài giây, anh ta như bị sét đánh vậy, ngồi im không thể nói ra lời nào, dường như vừa chứng kiến một điều khó tin.

“Thủ tướng, có chuyện gì vậy?” Bộ trưởng Ngoại giao ngồi ở vị trí thứ ba bên trái McDonnell không khỏi hỏi.

McDonnell tỉnh táo lại, mở miệng nhưng lại ngập ngừng, cuối cùng không biết nói gì, liền đưa tài liệu cho Bộ trưởng Ngoại giao và thở dài sâu: “Các bạn hãy cùng nhau đọc xem.”

Bộ trưởng Ngoại giao nhận lấy tài liệu, lướt qua nhanh chóng, đôi mắt anh ta lập tức tròn xoe, giọng nói run rẩy: “Vụ ám sát thất bại… chỉ vì Hoàng Thiên chính là một võ sĩ cực kỳ mạnh mẽ?! Chỉ mình anh ta đã bắt giữ được Zhichi Changsheng và Fatina, thậm chí buộc ba người như Bá tước Barton phải chấp nhận quản thúc tại gia!”

“¡?“

Ngay khi những lời này vang lên, phòng họp bỗng nhiên trở nên hỗn loạn. Bộ trưởng Không quân vô thức lên tiếng phản bác: “Vô lý! Thật là vô lý! Trong thế giới này, ai trong số những hiệp sĩ vĩ đại ấy lại không phải đạt được thành tựu sau khi trên trăm tuổi, và họ còn phải là những người có tài năng phi thường? Hoàng Thiên mới chỉ hơn hai mươi tuổi thôi, làm sao có thể mạnh hơn các hiệp sĩ vĩ đại được?!”

Những người khác cũng không dám tin, họ bàn tán với nhau. Bộ trưởng Ngoại giao đành bất đắc dĩ đưa tài liệu cho Bộ trưởng Không quân và nói một cách không hài lòng: “Cậu tự xem đi rồi sẽ biết, tôi lừa cậu để làm gì chứ?”

Bộ trưởng Không quân nhận lấy tài liệu, nhìn vào và lập tức ngạc nhiên, khuôn mặt anh ta thay đổi liên tục, trông thật là đáng chú ý.

Trên tài liệu này, đại sứ Anh Golan tại Đại Y đã mô tả chi tiết toàn bộ quá trình vụ ám sát. Ừm, nói là toàn bộ quá trình cũng không hoàn toàn đúng, nhưng việc Hoàng Thiên dễ dàng đè bẹp Chí Chi Thường Thịnh và Fát Tina đã được giải thích rõ ràng, và còn có nhiều lời khai của những kẻ tự thực hiện vụ ám sát làm bằng chứng, nên khả năng giả mạo là rất thấp.

“Tôi xem nào!“ Thấy Bộ trưởng Không quân đang ngẩn ngơ, Trương Bác Luân vội vàng giật lấy tài liệu từ tay anh ta, nhanh chóng đọc qua. Sau khi đọc xong, anh kiềm chế nỗi sốc trong lòng và đưa tài liệu cho người tiếp theo.

Bức điện ấy liên tục được truyền tay nhau trên bàn họp, cho đến khi cuối cùng nó đến tay McDonnell.

“Hắt hắt…” McDonnell ho khan hai tiếng, cảm thấy đầu rất đau, “Tình hình thật sự tồi tệ như chúng ta đã tưởng tượng. Bá tước Barton quả thực có liên quan đến vụ ám sát này, may mà ông ấy không trực tiếp tham gia hành động, nên chỉ bị giam lỏng mà thôi, không giống như Chikushi Tsusho và người kia – họ đã bị làm thương nặng…”

Zhang Bolun không khỏi thở dài, “Tình hình hiện tại thật phức tạp và phiền phức. Một mặt, Bá tước Barton đã bị bắt; mặt khác, sức mạnh của Hoàng Thiên lại vượt xa mọi người tưởng tượng! Thành thật mà nói, tôi thà rằng ông ấy nghiên cứu ra loại vũ khí có sức công phá ngang ngửa với bom hạt nhân còn hơn, chứ không muốn thấy ông ấy sở hữu sức mạnh có thể dễ dàng đè bẹp các hiệp sĩ mạnh nhất!”

Trường hợp đầu tiên chỉ đơn giản là mang đến cho thế giới một loại vũ khí hủy diệt thứ hai mà thôi… Sự khác biệt giữa nó và những loại vũ khí khác rốt cuộc cũng chỉ là về mức độ hủy diệt mà thôi!

Còn trường hợp thứ hai thì có nghĩa là từ nay trở đi, Hoàng Thiên sẽ không còn điểm yếu nào nữa!

Dù là quân đội xâm lược hay những âm mưu ám sát của những kẻ mạnh, đều không thể làm gì được họ!

Nếu một người như vậy trở thành kẻ thù của mình, chắc chắn sẽ khiến mọi người cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Bộ trưởng Nội vụ nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn, “Theo tôi, việc cấp bách nhất hiện nay là phải liên lạc với Hoàng Thiên, bày tỏ thiện chí của chúng ta, ít nhất là để phân biệt rõ ràng chúng ta với người Nhật Bản, và phân biệt rõ ràng Bá tước Barton với Chikushi Tsusho.”

McDonnell gật đầu: “Đúng vậy, chúng ta không hề nghĩ đến việc ám sát Hoàng Thiên. Mặc dù thực sự có ý định đánh cắp tài liệu kỹ thuật về bom hạt nhân, nhưng chỉ riêng vấn đề này thôi cũng vẫn có khả năng được giải quyết một cách hòa bình… Thực ra, bây giờ chúng ta buộc phải hòa giải với anh ta, bởi vì chúng ta hoàn toàn không thể làm gì được anh ta, trong khi anh ta lại có rất nhiều cách để trả đũa chúng ta.”

  Chỉ cần sử dụng Hoàng Thiênthôi, thì sức mạnh của người đó đã đủ để dễ dàng đè bẹp các hiệp sĩ lớn. Nếu tự mình ra tay ám sát họ, thì không ai trong số những người có mặt ở đây có thể sống sót! Trừ khi họ có thể lén lút trốn đi ở một nơi hoàn toàn không ai biết đến… Còn nếu bị phát hiện, hay chỉ là lộ diện một chút trước mặt người ngoài, thì họ chắc chắn sẽ chết.

  Zhang Bolun nhíu mày: “Chúng ta mới là người có lỗi trước. Nếu muốn hòa giải, e rằng chúng ta sẽ phải trả một cái giá khá đắt… Đặc biệt là chúng ta còn phải cố gắng giải cứu Bá tước Barton trở về, và cái giá đó sẽ càng cao hơn nữa…”

  “Công ty Xuan San trong suốt năm ngoái đã liên tục đặt hàng ở nước ngoài để mua các loại máy móc tiên tiến, nhưng rất nhiều món đồ đó liên quan đến bí mật quốc gia hoặc ngành công nghiệp, nên đã nhiều lần bị từ chối. Nếu chúng ta sẵn lòng bán chúng với giá thấp, có lẽ sẽ giúp giảm bớt phần nào sự tức giận của Hoàng Thiên.”

Bộ trưởng Nội vụ đề xuất: “Nếu vẫn chưa đủ, thì hãy bổ sung thêm một số khoản bồi thường nữa, chẳng hạn như vàng? Vàng luôn là loại tiền tệ có giá trị cao; tôi không nghĩ sẽ có ai không thích điều đó.”

“Tôi không đồng ý! Bán những thiết bị công nghệ tiên tiến cho họ, đó chẳng phải là việc cung cấp vũ khí cho kẻ thù sao?” Bộ trưởng Không quân cau mày, giọng nói tỏ ra không hài lòng.

Sau khi bị phản bác, Bộ trưởng Nội vụ hoàn toàn không tức giận, mà chỉ nói một cách bình tĩnh: “Cung cấp vũ khí cho kẻ thù à? Có lẽ vậy… Nhưng theo tôi, những người có khả năng chế tạo bom hạt nhân, việc sản xuất những thiết bị này cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi… Thậm chí có thể chỉ trong thời gian rất ngắn.

Giống như một năm trước, Đại Y không có một chiếc xe hơi nào được sản xuất trong nước; tất cả các loại xe đều được nhập khẩu từ nước ngoài. Nhưng chỉ sau nửa năm, nhà máy thuộc sở hữu của công ty Huyền Sơn đã tự nghiên cứu và phát triển thành công những chiếc xe hơi đạt tiêu chuẩn chất lượng. Tôi không biết liệu đó là công lao của các kỹ sư trong nhà máy hay là do Hoàng Thiên trực tiếp thực hiện… Chỉ biết rằng công ty Huyền Sơn là công ty kỳ diệu nhất thế kỷ này. Rất nhiều công nghệ mà chúng ta đang giữ bí mật đối với họ thực ra không hề khó để vượt qua. Thay vì giấu giếm chúng, tốt hơn hết là chia sẻ một phần để trao đổi với Hoàng Thiên, nhằm giải cứu Bá Tước Barton và đổi lấy tình bạn của họ.”

Bộ trưởng Không quân bỗng nhiên im lặng không biết phải nói gì.

Quả thật, kể từ khi được thành lập, công ty Xuan San đã liên tục tạo ra những điều kỳ diệu, tham gia vào đủ mọi lĩnh vực và nghiên cứu ra các sản phẩm như thuốc An Tuo,

máy quay màu, tivi, ô tô, bom hạt nhân… Hầu như mọi thứ mà họ sản xuất đều thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Một công ty kỳ diệu như vậy, nếu thực sự muốn vượt qua một rào cản kỹ thuật nào đó, có lẽ cũng không phải là điều quá khó?

“Hơn nữa, chúng ta chỉ bán một số thiết bị không chứa thông tin mật quan trọng; những công nghệ cốt lõi vẫn chưa bị tiết lộ ra ngoài. Tôi nghĩ, điều này sẽ không gây ra nhiều tổn thất cho Đế quốc,” Bộ trưởng Nội vụ bổ sung.

Bộ trưởng Không quân không còn lời nào để nói, chỉ có thể đồng ý.

McDonnell nhìn quanh mọi người và hỏi: “Các bạn có ý kiến gì không? Những ai có suy nghĩ khác biệt có thể nêu ra, chúng ta sẽ cùng thảo luận và tìm ra giải pháp tốt nhất.”

Không ai trả lời.

Vì vậy, McDonnell quyết định: “Khi không ai đưa ra đề xuất nào khác và cũng không ai phản đối, thì việc này sẽ được quyết định như vậy!”

Mọi người đều gật đầu im lặng.

McDonnell nhìn về phía Bộ trưởng Ngoại giao và nhắc nhở: “Bạn sẽ chịu trách nhiệm liên lạc với Hoàng Thiên. Hãy nhớ, phải liên lạc một cách kín đáo, đừng làm ầm ĩ để tránh thu hút sự chú ý của bên ngoài. Danh dự của Đế quốc rất quan trọng; chúng ta không thể để việc này bị liên kết với những âm mưu ám sát.”

“Rõ rồi!” Bộ trưởng Ngoại giao gật đầu mạnh mẽ.

Sau khi sắp xếp xong các nhiệm vụ, McDonnell cảm thấy nhẹ nhõm hơn và thậm chí còn muốn đùa cợt: “Tình hình mà chúng ta đang đối mặt cũng coi như là tốt rồi đấy… Chắc lúc này người Nhật Bản đều phát điên hết rồi chứ?”

Nghe vậy, mọi người đều mỉm cười đầy thông cảm…

Và quả thực, như McDonnell đã đoán, giới quyền lực cao cấp của Nhật Bản gần như đều hoang mang không biết phải làm sao. Vào ban đêm, họ chạy khắp nơi để tìm kiếm thông tin chi tiết; không ai có thể ngủ được.

Cho đến sáng hôm sau, không hiểu ai đã là người tiết lộ thông tin đó, hay có ai đang đứng sau việc này… Nhật báo có lượng phát hành lớn nhất Nhật Bản – *Asahi Shimbun* – đã đăng tải toàn bộ chi tiết về vụ ám sát xảy ra vào đêm hôm trước, đồng thời loan truyền mạnh mẽ rằng Hoàng Thiên có thể sẽ sử dụng bom hạt nhân để trả đũa.

Ngay khi bài báo được đăng tải, nó đã gây ra một làn sóng hoảng loạn lớn khắp Nhật Bản, đặc biệt là tại Đông Tân. Gần năm triệu người dân sống ở đây cảm thấy hoảng sợ, lo lắng rằng bất kỳ lúc nào bom hạt nhân cũng có thể giáng xuống đầu họ. Vì vậy, rất nhiều người đã mang theo gia đình bỏ chạy; những người còn lại thì đổ xô đến các ngân hàng để rút tiền. Những hàng người xếp hàng dài đến mức không thể nhìn thấy đầu hàng.

Ngoài ra, hàng triệu người khác cũng lao vào các cửa hàng bán gạo và thuốc men để mua sạch thực phẩm và dược phẩm. Chỉ trong nửa ngày, các kệ hàng trong thành phố đều trống rỗng; tất cả các mặt hàng thiết yếu đều bị bán hết!

Trong những cuộc trò chuyện hàng ngày, mọi người khi gặp nhau đều tỏ vẻ lo lắng và than thở.

“Nếu thật sự có quả bom hạt nhân rơi xuống, chúng ta phải làm sao đây?”

“Rất nhiều người sống trong những ngôi nhà bằng gỗ; chỉ cần có một vụ nổ hạt nhân xảy ra, biết bao ngôi nhà sẽ bị thiêu rụi…”

“Còn nghĩ đến nhà cửa nữa à? Chỉ cần sống sót qua vụ nổ hạt nhân đã là may mắn lớn rồi!”

“Liệu công ty Huyền Sơn thực sự sẽ sử dụng bom hạt nhân để tấn công chúng ta không? Lực lượng không quân của chúng ta có thể chặn đứng họ được không?”

“Không ai biết chính xác công ty Huyền Sơn sẽ làm gì tiếp theo… Nhưng một khi họ quyết định sử dụng bom hạt nhân để trả đũa, mọi chuyện sẽ không thể cứu vãn được nữa. Lực lượng không quân của chúng ta chắc chắn không thể ngăn chặn được những chiếc máy bay mang bom đó… Bầu trời quá rộng lớn; ai biết được chúng sẽ bay đến đâu, ném bom xuống thành phố nào? Hơn nữa, họ còn có thể lợi dụng đêm tối để tấn công… Ai có thể phát hiện ra họ đây?”

“Chẳng lẽ chúng ta chỉ có thể sống trong nỗi sợ hãi và chờ đợi cái chết sao?”

“Nếu có tiền, có lẽ chúng ta có thể mua vé tàu để đưa cả gia đình đi nước ngoài… Nước ngoài chắc chắn sẽ an toàn hơn.”

“Nhưng tôi thì không có tiền… Nếu có tiền, tôi đã sớm rời khỏi đây từ lâu rồi… Không cần phải đi nước ngoài, chỉ cần mua một mảnh đất ở nông thôn hoặc một căn nhà để ở, sống một thời gian cũng rất tốt… Ở đó ít ra cũng an toàn hơn… Và còn có thể coi đó như một chuyến du lịch, vừa tránh được họa, vừa được tận hưởng cuộc sống nữa.”

“Ài… Những người giàu có đã sớm rời khỏi đây từ lâu rồi… Chỉ còn lại chúng ta, những người nghèo khó này, mới không thể tránh khỏi tai họa này…”

“Hehe, thế giới này vốn dĩ đã như vậy, có gì đáng ngạc nhiên chứ?“

“…“

“…”

“Bùm!!“

Trong một dinh thự quan lại, Bộ trưởng Lục quân Araki Masao vung tay mạnh mẽ xuống bàn trước mặt, tức giận nói: “Tình hình hiện nay đã rất phức tạp rồi, sao tờ Asahi Shimbun dám công khai loan truyền tin tức về việc Hoàng Thiên bị ám sát trên báo chí? Thậm chí còn sử dụng bom hạt nhân để đe dọa người dân! Chắc chắn có kẻ đang đứng sau lưng họ!“

Bộ trưởng Hải quân Okada Nanae ngồi đối diện ông, vẻ mặt không biểu cảm: “Dù tờ Asahi Shimbun không đăng tin, chuyện này cũng không thể che giấu được lâu đâu. Vì vậy, việc điều tra chuyện này đã không còn ý nghĩa nữa.“

Araki Masao thở dài sâu, nghiến răng nói: “Sau khi ký kết hiệp định chung, đất nước chúng ta đã đạt được sự hòa giải với Đại Lợi và công ty Xuân Màn… Nhưng tại sao Zhi Zhi Changsheng lại đột nhiên xuất hiện, bay đến Thành Hải để ám sát Hoàng Thiên? Tôi không hiểu ý định của anh ta là gì?!“

“Ha…… Anh nghĩ rằng anh ta hành động một cách vô cớ à?“ Okada Nanae tỏ ra có vẻ kỳ lạ.

“Ý anh là, có ai đó đang đứng sau lưng anh ta?“ Araki Masao hỏi. “Ai có quyền yêu cầu anh ta làm điều đó chứ?“

“Cậu nghĩ sao?”Kōda Nanjiya nói với giọng chế nhạo.

H lặng thinh không đáp lại; các tướng lĩnh ngồi xung quanh cũng im lặng không một tiếng động.

Chỉ cần là người không ngốc nghếch, ai cũng hiểu rằng trên khắp Đông Nhật Bản, chỉ có vài người duy nhất có thể thuyết phục đượcUchiwa Jōsō… Và chính người đó, họ không thể buộc tội được.

“À…”

H lại thở dài, giọng đầy bất lực, “Cậu nghĩ sao? Chúng ta có cơ hội hòa giải với Hoàng Thiên không?”

“Theo cậu thì sao? Dù không phải chúng ta đã kêu gọi Constantine, nhưng liệu Hoàng Thiên sẽ không trả thù sao?”Kōda Nanjiya nhếch mép, “Trừ khi… trừ khi người đó…”

“Không!” H vội vàng ngăn cản, không muốnKōda sevenNanjiya nói tiếp. Dù người đó có làm điều gì sai trái đến đâu, họ cũng không thể dám làm những việc phạm thượng như vậy… Đó chính là lòng trung thành.

Thấy Huf có thái độ như vậy,Kōda sevenNanjiya bèn cười khẩy, sau đó nằm xuống sàn một cách thiếu lịch sự và nói: “Nếu chúng ta, cùng tất cả mọi người ở đây, không muốn chết, thì hãy nhanh chóng xin chuyển công tác ra khỏi Đông Tân… Nếu không, sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ trở thành tro bụi trong biển lửa!”

Mọi người đều im lặng, không biết họ đang suy nghĩ về khả năng bị điều chuyển công tác hay về những việc khác.

“Bùm bùm!”

Bỗng nhiên, bên ngoài dinh thự vang lên liên tiếp những tiếng súng nổ; mọi người đều giật mình. Hoàng Mộc Chân Phu vội vàng đứng dậy, rút khẩu súng ngắn ra từ thắt lưng, với vẻ mặt hoảng sợ và nghi ngờ: “Ai dám nổ súng gần đây?!”

Dinh thự nơi họ họp bàn này cách cung điện hoàng gia không xa; nếu có ai nổ súng ở đây, cung điện hoàng gia cũng có thể nghe thấy tiếng súng, vì vậy Hoàng Mộc Chân Phu mới tỏ ra kinh ngạc. Rốt cuộc là ai dám làm vậy?

Kể cả Okada Nankei, tất cả các sĩ quan trong phòng đều rút súng, với vẻ mặt nghiêm túc, nhưng họ đều không ra ngoài mà ở lại bên trong để canh giữ.

“Họ đang ở bên trong!”

“Xông vào!”

“Giết chúng đi, những kẻ phản quốc!”

Một loạt tiếng hô vang lên, và hàng trăm binh sĩ trẻ tuổi cầm súng trường ùa vào bên ngoài dinh thự.

Vì số lượng quân của họ ít, nên Hoàng Mộc Chân Phu và những người khác không vội vàng nổ súng ngay, mà hỏi lớn: “Các bạn thuộc đơn vị nào? Tại sao dám xâm nhập vào đây một cách bừa bãi?!”

“Đừng ai động!” Những binh sĩ trẻ tuổi nâng súng lên, nhắm vào các sĩ quan. Một người thanh niên mặc đồng phục trung úy bước ra từ đám binh sĩ, chào Hoàng Mộc Chân Phu và những người khác: “Tôi là Trưởng đại đội thứ ba, tiểu đoàn bộ binh thứ hai, sư đoàn thứ nhất – Tiền đội trưởng Đại đội thứ chín, Tanabe Seiichi!”

Mặt mày của Arahaki Shinobu thay đổi liên tục, “Tanabe-kun, các người rốt cuộc muốn làm gì vậy? Chẳng lẽ các người định nổi loạn sao?”

  Ogata Nanae cũng không nhịn được mà lên tiếng, cố gắng nói một cách ôn hòa: “Nếu các người rút lui bây giờ, có lẽ mọi chuyện vẫn có thể được giải quyết một cách êm đẹp. Nhưng nếu tiếp tục gây rối và làm phiền Đức Hoàng, mọi việc sẽ trở nên rất phức tạp.”

  Nghe vậy, Tanabe Seichi nở ra một nụ cười rạng rỡ: “Hai ngài nói sai rồi. Chúng tôi không phải đang nổi loạn, mà đang thực hiện nhiệm vụ ‘trừng phạt kẻ thù theo mệnh lệnh của Trời’!”

  “Trừng phạt kẻ thù theo mệnh lệnh của Trời?” Ánh mắt Arahaki Shinobu co lại, não anh hoạt động với tốc độ chóng mặt, không thể tin được: “Chẳng lẽ… Đức Hoàng đã ra lệnh cho các người giết chúng tôi sao?”

  Trong lòng anh, cảm giác tuyệt vọng dâng trào. Vị Đức Hoàng kia đã tự ý điều động Shiba Tsunehiro để giết Hoàng Thiên, nhưng khi thất bại và bí mật bị phanh phui, họ cũng chỉ cảm thấy bất lực mà thôi. Ai ngờ bây giờ, Ngài lại muốn họ trở thành con dê thế mạng!

  “Tốt! Tốt! Tốt! Nếu đó là mệnh lệnh của Đức Hoàng, thì chúng ta không còn gì để nói nữa. Hãy nhanh chóng lấy đầu chúng tôi đi, và cầu xin sự tha thứ của Hoàng Thiên đi!” Arahaki Shinobu cười lạnh.

  Các tướng lĩnh khác cũng cùng nhau cười méo mó, khẩu súng trong tay họ đều hạ xuống.

  Chỉ có Ogata Nanae cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Vậy cái ‘Trời’ mà các người đang nói đến… rốt cuộc là Trời nào vậy?”

Tanabe Seiichi không vội vàng trả lời, mà trước hết ông ngắm nhìn biểu cảm của mọi người rồi mới từ tốn nói: “Ngày hôm nay, không phải là do sự yếu đuối của những vị vua trong cung điện, mà chính là quy luật của trời! Tất nhiên, các bạn có thể coi đây là ý muốn của Hoàng Thiên ngài.”

  “Hoàng Thiên??? Mọi người đều sửng sốt, Araki Masao không thể tin được và nói: “Các bạn đã thông đồng với hắn à?”

  “Araki Đại tướng nói quá xúc phạm rồi… Chúng tôi, tổ chức Cứu Quốc Hội, chỉ đang hợp tác với Hoàng Thiên ngài để tiêu diệt tất cả các quý tộc này, và mang lại hòa bình cho đất nước!” Tanabe Seiichi cười nhẹ.

  “Tổ chức Cứu Quốc Hội? Đó chính là tổ chức của các bạn sao?” Okada Nanae cố gắng giữ bình tĩnh và hỏi: “Các bạn có bao nhiêu người? Làm sao các bạn dám thực hiện việc lớn như vậy? Thôi đi, đại đội Gần Vệ Sư Đoàn và Sư Đoàn Thứ Nhất sẽ sớm đến tiêu diệt các bạn thôi!”

  “Tôi biết Okada Đại tướng đang cố gắng thu thập thông tin về chúng tôi và trì hoãn thời gian để chờ viện binh… Nhưng không sao đâu, tôi có thể trả lời những câu hỏi cuối cùng của các bạn trước khi chết.” Tanabe Seiichi nói một cách bình tĩnh. “Thứ nhất, Gần Vệ Sư Đoàn hiện đang rơi vào tình trạng hỗn loạn; những người của chúng tôi đang chiến đấu với những kẻ trung thành mù quáng. Thứ hai, những người ủng hộ chúng tôi rất nhiều, nhiều hơn bạn tưởng tượng—chẳng hạn như những người dân đang sợ hãi, những sĩ quan tiến bộ trong quân đội, các học giả đại học… Thậm chí còn có những người từ các tập đoàn Mitsui, Mitsubishi nữa…”

À đúng rồi, nếu mọi người muốn trì hoãn tình hình và chờ đợi sự hỗ trợ thì cũng không thành công đâu, bởi vì gần đó hầu như toàn là người của chúng ta; tất cả những binh sĩ cứng đầu đều đã bị giết hết rồi… À, kẻ khốn nạn Kōen Eguchi ấy cũng đã bị giết rồi.”

Nghe vậy, Arahiki Masao và những người khác đều biến sắc. Kōen Eguchi… chính là Thủ tướng Chính phủ lúc này… lại đã bị giết?!

“Bình tĩnh đi! Các bạn phải bình tĩnh!” Okada Nanae cố gắng an ủi họ, “Nếu các bạn muốn đứng lên chống lại kẻ thù thì được… Nhưng tôi không phải là kẻ thù đâu; tôi sẵn lòng gia nhập cùng các bạn…”

“Không cần đâu.” Tanabe Seiichi cười nói, “Những rác rưởi của thời đại cũ thì nên bị quét sạch một cách triệt để!!”

Nói xong, anh ta giơ tay chào mọi người lần nữa… Và trong khoảnh khắc tiếp theo, những binh sĩ đứng sau lưng anh ta đều bắt đầu nổ súng!

“Bang bang bang!!!”

Những viên đạn bay ra, xuyên qua ngực và cổ họng của Okada Nanae và những người khác trong ánh mắt hoảng sợ của họ…

“Đùng!”

Okada Nanae ngã xuống đất, cơn đau dữ dội khiến anh ta cảm thấy mình không còn chút sức lực nào nữa… Tất cả sức mạnh của anh ta đều đã tan biến theo dòng máu đang chảy ra ngoài…

“Tạch tạch…” Tanabe Seiichi từ từ bước đến bên cạnh Okada Nanae, cúi xuống, tháo khóa súng ngắn của mình…

“Bang!”

Viên đạn phát ra với ngọn lửa cháy rực, xuyên qua đầu Okada Nanae… Máu óc bắn tung tóe… Bóng tối đen kịt nuốt chửng cả con người anh ta…

Sau khi bắn thêm vài phát vào đầu những người còn lại nằm trên mặt đất, Tanabe Seiichi cười nhẹ và nói: “Đi thôi… Đến nơi cuối cùng nào!”

“Vâng!”

Hàng trăm binh sĩ đáp lời một cách trầm ngâm, cầm theo súng trường và chạy ra khỏi dinh thự…

Vào buổi chiều hôm đó, ngọn lửa lớn bùng cháy dữ dội, rực rỡ hơn cả ánh hoàng hôn… Nó thiêu rụi hết mọi thứ cũ kỹ…