Ngọn lửa lớn bắt đầu cháy lên dưới gốc cây thiên thần khổng lồ; ánh lửa rực rỡ chiếu sáng những căn lều tạm thời trên hòn đảo nhỏ giữa hồ nước.

Việc đốt lửa để ăn mừng đã trở thành thói quen của những đứa trẻ trong truyện cổ tích ngày nay. Khi hoàn thành một việc lớn, xây dựng một ngôi nhà mới, hay khi có anh chị em mới trưởng thành và tiếp thu được sức mạnh, những điều này đều đáng để họ tổ chức những buổi lễ hội lớn với ngọn lửa rực rỡ.

Nhưng những sự kiện ăn mừng như vậy lại khiến những cư dân mới sinh ra ở “Tháng Tối Bí Mật” cảm thấy bối rối.

Họ đã quá lâu không có những ngày “ăn mừng” nữa – đến nỗi việc cười nói vui vẻ bên ngọn lửa cũng trở thành điều gì đó chỉ xuất hiện trong sách vở mà thôi.

Khi ngọn lửa bắt đầu cháy, nhiều cư dân ở “Tháng Tối Bí Mật” vẫn tiếp tục công việc của mình, vẫn đang vận chuyển vật liệu, đào hào dưới ánh sáng của ngọn lửa. Chính Hồng và Sera là những người kéo họ ra khỏi công trường.

“Đến đây nghỉ ngơi một chút, ăn uống đi,” Nàng công chúa tóc dài nói với niềm vui, kéo một người mà cô ấy còn không biết tên, “Cả ngày nay các bạn chẳng ăn gì đàng hoàng cả… Chiều nay chỉ ăn vài miếng thức ăn quân đội thôi… Đây có thịt nướng, tất cả đều do mọi người mang từ khu ăn uống đấy!”

Người phụ nữ mắt đỏ mà cô ấy kéo đến bên ngọn lửa cảm thấy bối rối và lạ lẫm. Cô nhìn thấy một nhóm trẻ em đã giúp đỡ họ vào ban ngày đang hát ca, nhảy múa bên ngọn lửa; một cô gái tóc đen dài đang hào hứng la hét bên trong ngọn lửa, cơ thể cô gái như được tạo nên từ những ngọn lửa, giống như một con yêu tinh được tạo ra từ ngọn lửa trong sáng.

Một đống que nướng lớn được cắm xuống đất bên cạnh ngọn lửa; trên những que nướng có thịt, rau củ, bánh bao tẩm gia vị, và cả nấm từ Rừng Đen.

Cô gái Fox Leopard ngồi xổm bên cạnh đống que nướng, nước bọt chảy đầy mặt, khuôn mặt cô in bóng dưới ánh lửa.

Vũ Sinh cầm một chuỗi nấm nướng ngồi bên cạnh Hồng và nói: “Này, tôi nói cho bạn biết nhé, những con thỏ lông xanh trên đồng bằng rất độc đấy… Sau này khi các bạn đi săn, hãy cẩn thận nhé… Đừng hỏi tôi biết từ đâu.”

“Có những điều cần phải chú ý nhiều hơn thế nữa,” Sera ngồi bên kia Hồng, nói một cách nghiêm túc, “Đây là một thế giới xa lạ, đầy rẫy những loài động vật và thực vật mà chúng ta không quen biết… Khi lấy thức ăn, mọi thứ đều cần phải được kiểm tra kỹ lưỡng

Chiếc xe ngựa bí đỏ dừng lại trên cành của cây thiên thần khổng lồ; những tia sáng phát ra từ bóng cây, tạo nên một bức màn ánh cực quang rực rỡ giữa bầu trời đêm. Những hạt sáng nhỏ li ti lan tỏa ra xung quanh, nhảy múa trong không gian vắng lặng.

“Tuyệt vời quá….”

Đầu của con rối nhỏ bé ấy thì thầm. Luna bước đến từ bên bờ hồ, cúi xuống nhặt lên chiếc đầu nhỏ ấy, rồi nhìn thấy Yu Sheng đang ôm lấy thân hình của con rối để tìm đầu cho nó, cô mỉm cười và nói: “Tôi ở đây… Tôi đã nhặt được nó.”

Yu Sheng gắn đầu của Ái Lâm vào thân hình con rối. Cách đó không xa, bên bếp lửa, tiếng hát du dương của nàng tiên cá vang lên.

Tiếng cười chói tai và đáng sợ của “Diêm” khi nhảy múa bên bếp lửa cuối cùng cũng im đi.

Hồ Phiến mang theo hai chuỗi thịt nướng cỡ lớn tiến lại gần; khóe miệng cô ướt đẫm mỡ, đôi mắt lấp lánh ánh sáng.

Hồng cũng đi theo sau cô ấy.

“Ông chủ, thịt đã nướng xong rồi!” Hồ Phiến vui vẻ đưa một chuỗi thịt nướng cho Yu Sheng, “Tôi đã phết thêm một lớp sốt cho ông đấy!”

Yu Sheng vuốt ve bộ lông mềm mại phía sau tai cô gái Hồ Phiến, đồng thời nhận lấy chuỗi thịt và đặt Ái Lâm trở lại vai mình.

“Vị trí xây dựng thành phố đã được quyết định rồi, ở hướng kia đó,” Hồng nói một cách nghiêm túc, chỉ về phía bên kia hồ, “Mặc dù hiện tại vẫn chưa có nền móng gì cả, nhưng tôi đã nghĩ ra tên cho nó rồi… Sẽ gọi là Thành phố Mặt Trăng Mới.”

Yu Sheng suy nghĩ một lát, rồi tò mò hỏi: “Tôi không hiểu rõ lắm… Là ‘Thành phố Mặt Trăng Mới’ hay ‘Thành phố Mặt Trăng – Mới’?”

“Là ‘Thành phố Mặt Trăng Mới’ đấy,” Hồng bất ngờ cười lên, sau đó giọng nói của cô lại chứa đựng chút hoài niệm và xúc động, “Thành phố Mặt Trăng từng là thủ đô của chúng ta. Rất lâu trước đây, hành tinh mẹ của chúng ta từng có một vầng trăng tự nhiên; những người thuộc phe Huyết Thân đã được đánh thức dưới ánh trăng ấy, và thủ đô của chúng ta cũng được đặt tên theo đó…”

Hồ Phiến lắng nghe một hồi, rồi bỗng nhiên như hiểu ra điều gì đó: “À, vậy thì không lạ gì lúc đó lò phản ứng ở lòng đất các bạn được gọi là Động cơ Mặt Trăng…”

Hồng thở dài nhẹ nhàng.

“Đúng vậy… ‘Mặt Trăng’ từ đầu đã là một phần vô cùng quan trọng trong thế giới quan và văn hóa của chúng ta. Nhưng vào ngày thế giới bị biến dạng, mặt trăng của chúng ta đã như một bong bóng vỡ tung tóe trong không gian… Và Thành phố Mặt Trăng cũng nhanh chóng trở thành đất hoang…”

“Trước khi nơi ẩn náu này đó

Cái cú chào thật nghiêm túc của cô ấy quả thực diễn ra quá đột ngột, khiến Yu Sheng hoàn toàn bối rối. Anh ta dùng tay phải nắm lấy xiên thịt, trong khi tay trái vẫn đang giữ lấy con rối đặt trên vai mình. Khi anh cúi xuống để giúp Hong đứng dậy, anh suýt nữa làm cho Ái Lâm ngã xuống đất, vì vậy anh vội vàng rút tay lại và tiếp tục giữ lấy con rối đang trượt xuống từ vai mình, trong khi tay kia vô thức đưa xiên thịt đó sang...

Hong đang chuẩn bị nói những lời biết ơn chân thành thì bỗng nhiên cảm thấy có thứ gì đó đập vào mặt mình. Cô ngẩng đầu nhìn Yu Sheng với vẻ ngạc nhiên. Yu Sheng cảm thấy hơi ngượng trong khoảnh khắc, nhưng sau đó anh đã cười một cách vui vẻ.

“Cứ ăn uống thoải mái đi, đừng để bất cứ chuyện gì làm bạn buồn lòng. Bạn phải ăn nhiều thịt hơn một chút… Nhìn này, bạn gầy quá,” anh nói rồi tự nhiên thu xiên thịt lại, “Tất nhiên, xiên này không được đâu; xiên này là Hồ Phiến nướng cho tôi đấy.”

Cô Hồ Phiến nghe vậy mà vui sướng lắm, cái đuôi cô vung lên làm bay bụi đất xung quanh.

Hong nhìn cảnh tượng đó một lát, rồi cuối cùng nụ cười lại hiện trở lại trên khuôn mặt cô.

“Cảm ơn sự quan tâm của bạn,” cô nói, không cần phải cúi xuống nữa, giọng nói của cô tràn đầy chân thành hơn bao giờ hết, “Và cũng cảm ơn tất cả những gì bạn đã làm cho chúng tôi… Từ hôm nay trở đi, bạn không chỉ là bạn của tôi cá nhân, mà còn là bạn mãi mãi của toàn bộ Vương triều Bóng Đêm. Bất cứ khi nào chúng tôi cần sự giúp đỡ của bạn, bạn cứ yêu cầu.”

“Được rồi, tôi sẽ nhớ,” Yu Sheng gật đầu vui vẻ, sau đó ánh mắt anh nhìn về phía cây thiên thần dưới bầu trời đêm và nhẹ nhàng nhướng mày, “Nếu đã nói như vậy, các bạn có thể có một nhiệm vụ mới bắt đầu từ hôm nay.”

Biểu cảm của Hong lập tức trở nên nghiêm túc: “Nhiệm vụ? Xin hãy nói rõ.”

“Hãy bảo vệ cây này thật tốt, và sau này các bạn cũng phải bảo vệ những thứ trên cây này,” Yu Sheng nói một cách từ tốn, “Tôi đã trao đổi với Lucrécia, và theo tình hình hiện tại, ‘vị trí xây dựng’ phù hợp nhất cho thiết bị calibrating chính là cây thiên thần này…”

Anh dừng lại một chút rồi tiếp tục giải thích: “Cây cầu giới hạn chính là bản thiết kế cơ bản của thiết bị calibrating, còn cây thiên thần chính là một trong những người thiết kế và tham gia xây dựng cây cầu giới hạn đó. Đồng thời, cây thiên thần cũng có thể mang theo chìa khóa giải mã dữ liệu calibrating từ thời đó. Thêm vào đó, giờ đây lại có sự kết nối được tạo ra bởi cây pha lê Dãy Núi Linh Hồn, x

Vào khoảnh khắc đó, Vũ Sinh quay đầu lại và nói: “Nhưng tôi đã rất thông minh và mạnh mẽ bày tỏ sự đồng ý của mình!”

Ánh mắt đỏ rực của cô ấy liên tục chuyển từ Vũ Sinh sang Ái Lâm, và cô ấy nhanh chóng hiểu ý của anh ta, trên khuôn mặt hiện ra vẻ nghiêm túc.

“Tôi hiểu rồi… Những người dân mới sinh trong tháng tối bóng này sẽ trở thành chủng tộc bảo vệ cho cây thiên thần khổng lồ và thiết bị điều chỉnh – cho đến khi con thuyền thế giới vượt qua biển hủy diệt.”

Vũ Sinh mỉm cười và gật đầu với cô ấy.

Còn ở phía xa, bên cạnh đống lửa lớn, có một bóng dáng với mái tóc vàng óng đang vẫy tay gọi anh ta mạnh mẽ.

“Anh trai! Cùng ăn đậu que nướng nhé! Chúng tôi đã nướng rất nhiều đây!”

Bạch Tuyết ngồi trên một tảng đá bên cạnh người có mái tóc dài, tay cầm một cành cây rất dài để nướng thứ gì đó bên lửa. Nghe thấy tiếng gọi của người có mái tóc dài, cô không ngẩng đầu lên mà nói: “Ở Thung lũng này, hàng ngày đều ăn thứ này mà anh vẫn chưa no à?”

“Dĩ nhiên là no rồi,” công chúa có mái tóc dài thì thầm, “vì vậy tôi đang nghĩ xem có thể kéo anh trai vào đó cùng ăn không…” Cô hỏi tiếp: “Anh đang nướng cái gì vậy?”

Bạch Tuyết thu lại cành cây đó một chút và lắc lư những miếng thịt quả treo trên đó: “Không biết đó là cái gì… Tôi thấy những ‘người dân tháng tối bóng’ họ cắt những miếng thịt quả lớn thành những miếng nhỏ như thế này rồi nướng ăn, nên tôi cũng xin họ một ít. Trông giống như trái cây, nhưng sau khi nướng xong thì lại giống như bánh kem dai, rất ngon đấy.”

Công chúa có mái tóc dài chớp mắt và quay đầu nhìn về phía xa, sau một lúc bỗng nhiên reo lên: “Mẹ ơi! Họ đang ăn vỏ quả còn sót lại sau khi hồi sinh!”

Bạch Tuyết suy nghĩ một chút rồi nói: “Nhưng tôi thấy nó rất ngon đấy.”

“…Cho con thử một miếng nữa được không?”

“Con tự đi xin họ đi! Miếng này con vừa nướng xong mà.”

Lucrécia lắng nghe những tiếng ồn ào xung quanh, vẫn rất cẩn thận gấp lại một chiếc bình chữa cháy bằng giấy và đặt nó bên cạnh gốc cây phía sau mình. Tiếng nói của trẻ em thật sự rất ồn ào, và cả tiếng nói của một số người lớn cũng khá ồn. Nhưng không biết từ lúc nào, cô cũng đã quen với những tiếng ồn này rồi. Điều này khiến cô nhớ đến những lúc bận rộn nhất trên con tàu mất hướng. Những đứa trẻ trong câu chuyện cổ tích đều tụ tập lại xung quanh, khi chúng thấy Lucrécia đang gấp giấy m