Ngày 21 tháng Chạp, vào buổi sáng sớm.

Mạnh Xuyên ngồi trên giường, nhẹ nhàng vuốt ve lưỡi dao lạnh lẽo và sắc bén kia.

“Mười hai năm tu luyện, tất cả đều chỉ vì ngày hôm nay.” Mạnh Xuyên thì thầm, cuối cùng cũng đến ngày thi nhập môn của Nguyên Sơ Sơn. Anh đã chờ đợi ngày này quá lâu rồi.

Vào khoảnh khắc này, Mạnh Xuyên nghĩ đến rất nhiều người.

Cha mẹ, bà ngoại, trưởng tộc, ba vị trưởng lão... Rất nhiều người trong gia tộc đều mong muốn anh có thể được nhập học tại Nguyên Sơ Sơn.

……

Bên trong căn phòng bên cạnh,

Mạnh Đại Giang cũng đang nhìn bức tranh treo trên tường, bức tranh vẽ chính là vợ anh.

“Ngày này cuối cùng cũng đến rồi.” Mạnh Đại Giang nhìn bức tranh và nói, “Tôi đã làm hết tất cả những gì có thể. Tôi dạy con trai mình võ nghệ, tập luyện cùng con, tìm cho con một thầy ở đạo viện phù hợp... Những công lao tôi tích lũy suốt nhiều năm cũng đều được dùng để mua quả Băng Tâm Choa cho con. Tôi đã làm hết những gì có thể!”

“Tôi Mạnh Đại Giang chỉ là một người bình thường, nhưng tôi đã nuôi dạy ra một người con như thế này. Con trai tôi chính là niềm tự hào lớn nhất của tôi!”

“Nian Yun, con trai chúng ta chắc chắn sẽ được nhập học tại Nguyên Sơ Sơn.”

Lúc này, Mạnh Đại Giang cũng cảm thấy rất lo lắng.

Bỗng nhiên, từ bên ngoài vang lên tiếng gọi: “Công tử Mạnh, công tử Yàn, ông hoàng gia đã triệu tập mọi người, chuẩn bị lên đường rồi.”

“Lên đường rồi à?” Mạnh Đại Giang lau nhanh nước mắt rồi chạy ra khỏi phòng, hét lên: “Chuan Er, Chuan Er, chúng ta sắp lên đường rồi!”

Ồi!

Mạnh Xuyên cũng bước ra khỏi phòng, đeo thanh kiếm bên hông, mỉm cười nhìn cha mình và nói: “Chúng ta đi thôi.”

Mạnh Xuyên, Mạnh Đại Giang và Yến Tàn cùng nhau đến tòa nhà lớn của Ngô Châu.

Dù hôm qua có tuyết rơi dày đặc, nhưng các lối đi bên trong tòa nhà đã được quét sạch sẽ, chỉ còn lại một số nơi trên cây cối hay mái nhà mới còn tuyết đọng.

“Công tử Mạnh.”

“Công tử Yến.”

Mọi người trong hội trường đều quen thuộc với cách chào hỏi này.

Trong số mười hai người trẻ tuổi, chỉ có Yến Tàn là đi một mình; những người khác đều được các bậc trưởng lão trong gia tộc hộ tống.

“Mọi người đã đủ rồi, chúng ta sẽ lên đường ngay bây giờ,” Nam Vân Hầu nói sau khi nhìn quanh hội trường rồi bước ra ngoài. Mọi người lập tức theo sau ông.

Trong khu vườn rộng lớn của tổ chức hội nghị, con chim màu đỏ lửa đang đứng đó; từng người lần lượt nhảy lên lưng nó. Mạnh Xuyên, Yến Tàn và Mạnh Đại Giang cũng ngồi ở một góc trên lưng con chim đó.

“Đi thôi.”

Nam Vân Hầu nói.

Con chim màu đỏ lửa lập tức bay lên, bay trên bầu trời thành phố Nguyên Sơ. Nhìn xuống từ trên cao, những con phố và những tòa nhà lộng lẫy của thành phố thật sự rất đẹp đẽ.

……

Lúc này, tại nhà họ Mạnh, trong đền tổ tiên…

Mạnh Tiên Cô đang quỳ trên tấm thảm, hai tay chắp lại, mong chờ một cách im lặng.

“Xin các tổ tiên phù hộ, xin hãy bảo đảm rằng ‘Mạnh Xuyên’ – đứa cháu trai của nhà họ Mạnh – có thể vượt qua kỳ kiểm tra nhập môn của Nguyên Sơ Sơn và được vào đó…” Khuôn mặt Mạnh Tiên Cô tái nhợt, gần như không còn sức sống; cuộc xâm lược của loài yêu ma vào đầu năm đã gây ra những tổn thương nghiêm trọng cho cơ thể cô. Nếu không có niềm tin mãnh liệt, cô đã không thể sống sót đến hôm nay.

Mạnh Xuyên chính là hy vọng của nhà họ Mạnh; nếu cô ấy qua đời, Mạnh Xuyên sẽ trở thành trụ cột tương lai của gia tộc.

Vì vậy, cô ấy đang chờ đợi… Chỉ khi nhận được tin Mạnh Xuyên đã vào được Nguyên Sơ Sơn, cô mới có thể yên lòng nhắm mắt lại.

……

“A Chuan…” Trên một ngọn núi thuộc khu vực Nguyên Sơ Sơn, Liễu Thất Nguyệt đang đọc sách nhưng tâm trí lại nơi khác; ánh mắt cô nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn biển mây mênh mông, trông có vẻ lo lắng. “Hôm nay A Chuan sẽ tham gia kỳ kiểm tra nhập môn của Nguyên Sơ Sơn phải không?”

“Chắc chắn sẽ vượt qua thôi!”

……

“Ngày kiểm tra nhập môn Nguyên Sơ Sơn là vào ngày hai mươi mốt tháng Chạp, tức là hôm nay… Anh ấy có vào Nguyên Sơ Sơn không nhỉ?” Buổi sáng, khi đang luyện kiếm, Yun Qingping không khỏi bị những suy nghĩ này làm xao nhãng, rồi lập tức lắc đầu và tiếp tục luyện kiếm.

Mạnh Xuyên Họ ngồi trên lưng con chim sặc màu đỏ lửa; con chim bay ở độ cao khoảng một trăm thước so với mặt đất thành phố Nguyên Sơ, tốc độ không quá nhanh, nhưng điều đó giúp họ có thể ngắm nhìn toàn cảnh thành phố Nguyên Sơ một cách thoải mái. Sau một lúc, con chim đã bay được hàng chục dặm và cuối cùng từ từ hạ cánh xuống một cung điện rộng lớn; phía trên cổng chính của cung điện có ba chữ lớn – Cung Lệ Dương.

“Đi thôi.” Nam Vân Hầu sau khi đưa nhóm Mạnh Xuyên đến đây, liền nhẹ nhàng ra lệnh cho con vật cưỡi; con chim đỏ lửa lập tức bay vút lên trời, hướng về phía Nguyên Sơ Sơn.

“Mọi người theo tôi đi.” Một người quản lý của hội Ngô Châu cười nói, “Lão gia có việc riêng, mọi người chỉ cần theo tôi là được.”

Người quản lý đó tiếp tục giải thích: “Cung Lệ Dương là một biệt viện của Nguyên Sơ Sơn; mỗi năm, việc đăng ký thi kiểm tra nhập môn đều được thực hiện tại đây. Tất nhiên, đối với mười hai thiên tài thuộc Ngô Châu, hội chúng tôi đã sẵn sàng thủ tục đăng ký giúp họ rồi; mọi người cứ theo tôi vào bên trong chờ đợi đi. Chắc khoảng nửa giờ nữa, các vị thần ma của Nguyên Sơ Sơn sẽ đến… Khi đó, buổi kiểm tra sẽ chính thức bắt đầu.”

“Xin phiền ông Quản lý Wang.” Ngay lập tức, một số người lớn tuổi trong các gia tộc tiến lại để trò chuyện.

Nhóm Mạnh Xuyên cũng theo sau bước vào Cung Lệ Dương.

Vừa qua cổng cung điện, họ bước vào một quảng trường; trên quảng trường đã có khá nhiều thanh niên nam nữ tập trung lại, và hầu hết họ đều có người lớn tuổi hoặc người hầu theo hỗ trợ.

“Ồ?” Nhiều người quay đầu nhìn lại.

“Đó là người của Ngô Châu; người mặc áo choàng màu xanh đậm, đeo kiếm bên hông… Tên anh ta là Mạnh Xuyên. Nghe nói rằng anh ta chỉ cần một đòn kiếm là có thể giết chết tướng lĩnh của phe yêu tinh, thậm chí đã giết liên tiếp hai tướng lĩnh như vậy… Thực sự là một người rất mạnh mẽ.”

Một người phụ nữ mặc áo tím liếc nhìn rồi nói: “Trong số hai mươi suất tham gia kỳ thi này, có lẽ anh ta sẽ chiếm một suất. Còn chàng trai mặc áo trắng bên cạnh anh ta cũng mạnh hơn nhiều so với những cao thủ thông thường; hơn nữa, anh ta còn là con trai thứ bảy của gia đình An Hải Vương nữa.”

“Con trai thứ bảy của gia đình An Hải Vương ư? Em không nhầm chứ?” người đàn ông cao lớn bên cạnh cô ấy tỏ ra ngạc nhiên.

“Làm sao tin tức từ công chúa lại sai được chứ?” một chàng trai mặc áo vàng bên cạnh cười nói.

“Đây vốn dĩ là bí mật, nhưng sau khi ấn kiếm của An Hải Vương đã cứu cả Đông Ninh Phủ, hoàng gia chúng tôi mới phát hiện ra rằng vị con trai thứ bảy bí ẩn đó đã dùng danh tính giả ‘Yến Tàn’ để đến Đông Ninh Phủ.” Người phụ nữ mặc áo tím giải thích.

“Các bạn cũng không cần quá lo lắng. Kỳ thi nhập môn này không quan tâm đến địa vị của bạn, mà chỉ xem bạn có đủ sức mạnh và tiềm năng hay không. Lần này có rất nhiều thiên tài đáng gờm; có Mạnh Xuyên từ Ngô Châu, Ninh Nhất Bách ở Giang Châu… Những người nổi tiếng như vậy có gần mười người, chưa kể đến những người còn ẩn giấu sức mạnh của mình. Có thể còn có người đột phá được nữa đấy. Ngay cả tôi cũng không chắc liệu có thể giành được một suất hay không.”

“Nghệ thuật cung tên của công chúa, trong số thế hệ trẻ tuổi hiện nay, thì không ai sánh kịp. Chắc chắn công chúa sẽ vào được Nguyên Sơ Sơn.” chàng trai mặc áo vàng nói một cách ngưỡng mộ.

……

Mạnh Xuyên cùng nhóm người từ Ngô Châu tự nhiên tụ tập lại với nhau chờ đợi.

Bỗng nhiên, bên ngoài cổng cung điện có tiếng ồn ào lớn.

Một thiếu niên mặc áo đỏ đi chân trần bước vào, phía sau anh ta là một nhóm người; trong số đó có năm người toát ra khí chất kinh hoàng, rõ ràng họ đều là các thần ma.

“Đừng theo nữa, có gì đáng để theo đâu.” thiếu niên mặc áo đỏ nói một cách bực bội.

“Ha ha, Đông Nhi, hôm nay là ngày em tham gia kỳ thi Nguyên Sơ Sơn mà, tất cả chúng tôi đều rất quan tâm và muốn xem em thành công thế nào mà.” người đàn ông mặc áo đỏ nói.

“Chú chỉ muốn thấy cháu vào được Nguyên Sơ Sơn mà thôi.”

Phía sau, một nhóm các bậc trưởng lão trong gia tộc đều cười ha hả.

Cậu bé mặc áo đỏ cũng chỉ biết đành bất lực.

Những người đi theo cậu ấy gồm có cha mẹ, ông bà, và một số người có địa vị rất cao trong gia tộc.

“Đó là ‘Yan Chí Đồng’ – thiên tài số một của thành phố Nguyên Thủy, con trai duy nhất của Tước công Tây Hải; tài năng xuất chúng, mới chỉ mười ba tuổi thôi, nhưng đã hiểu được bí quyết sức mạnh! Vì còn quá trẻ, dù xếp hạng sau hai mươi người… Nguyên Sơ Sơn cũng có thể sẽ dành riêng cho cậu ấy một suất.”

“Hy vọng cậu ấy sẽ xếp hạng sau hai mươi người… Mới mười ba tuổi thôi, cần tranh giành suất với chúng ta làm gì?”

“Gia tộc Diêm, một vua một tước công, gần hai mươi vị thần ma trong gia tộc; bây giờ lại xuất hiện thêm một thiên tài nữa… Thật là hùng vĩ…” Những người con của các gia tộc thần ma lớn đều kinh ngạc; những gia tộc lớn như Vương đô hay thành phố Nguyên Thủy đều phải ngưỡng mộ gia tộc Diêm!

Mạnh Xuyên và Mạnh Đại Giang chỉ đứng đó lắng nghe.

Họ biết quá ít thông tin; nhiều thiên tài khác họ thậm chí chưa từng nghe đến. Dù sao thì gia tộc Mạnh cũng chỉ là một gia tộc thần ma bình thường thuộc Đông Ninh Phủ mà thôi; tổ tiên của họ, Mạnh Tiên Cô, cũng không thể vào được Nguyên Sơ Sơn. Việc họ thiếu hiểu biết cũng là điều bình thường thôi.

Theo thời gian, ngày càng nhiều người tập trung trên quảng trường.

Đặc biệt là những người địa phương của thành phố Nguyên Thủy; nhiều người trong số họ đến cùng với ba năm người lớn tuổi trong gia đình.

“Rầm rầm~~~~” Cuối cùng, cổng của cung điện Lệ Dương cũng bắt đầu đóng lại; thời gian đã đến, mọi người không được phép vào nữa.

“Cuộc thi sắp bắt đầu rồi.” Hơn ba trăm thanh niên như Mạnh Xuyên đều cảm thấy lo lắng.

——

Chương mới cần phải chuẩn bị; Tomato sẽ cập nhật muộn một chút… Mọi người hãy thông cảm nhé~~~