Sau khi viết xong bốn chữ “Hướng về Mặt Trời Mọc”, Mạnh Xuyên lại cẩn thận ngắm nhìn ba bức tranh đã được sắp xếp gọn gàng trước mắt mình.

Trong suốt hơn sáu tháng vẽ những bức tranh này, Mạnh Xuyên cảm thấy đó là quá trình thanh lọc tâm hồn của mình.

Từ khi bắt đầu cầm bút… Lúc đó, anh ta cảm thấy bị áp bức, tức giận và hoang mang; dù sao thì Đông Ninh Phủ cũng đã giết chết rất nhiều người, và anh ta cũng chứng kiến không ít cảnh tượng tàn sát.

Nhưng sau khi vẽ xong, tâm hồn anh ta trở nên yên bình… Tuy nhiên, sâu thẳm trong tâm hồn ấy vẫn luôn tồn tại một ý chí chiến đấu không thể lay chuyển! Toàn Bộ Nhân Chủng Biết bao nhiêu con người, qua từng thế hệ, đã liên tục chiến đấu chống lại loài yêu ma… Chỉ vì “hy vọng”. Vì hy vọng, vì cuộc sống của gia đình và con cái mình, mỗi người đều sẵn lòng đánh đổi mọi thứ. Ngay cả những con người phàm tục cũng vậy, và cả các vị thần ma cũng vậy.

“Tôi sẽ không hành động một cách bốc đồng… Tôi sẽ cố gắng trở nên mạnh mẽ hơn, trở thành một vị thần ma, một vị thần ma hùng mạnh… Rồi một ngày nào đó, chúng tôi – loài người – sẽ hoàn toàn đánh bại loài yêu ma.” Mạnh Xuyên thì thầm.

Mặt Trời Mọc rồi sẽ lên… Không ai có thể ngăn cản điều đó được.

“Kheo…”

Mạnh Xuyên mở cửa bước ra sân… Mặt trời đã lặn, bầu trời phía tây đỏ rực.

Anh ta ngồi xuống trong sân, tập trung quan sát không gian ở giữa hai lông mày của mình.

Người nhỏ bé trong không gian ấy giờ đây không còn mang vẻ trong suốt như trước nữa, mà đã trở nên đặc sệt hơn nhiều.

“Lực lượng tâm hồn của tôi… Quả thật là do việc vẽ tranh mà tạo ra. Những bức tranh bình thường thì chẳng có tác dụng gì cả… Chỉ có ‘Hình ảnh của muôn sinh’ và ‘Hướng về Mặt Trời Mọc’ mới thực sự khiến tôi thay đổi.” Mạnh Xuyên thầm nghĩ. “Trong hai năm kể từ khi vẽ xong ‘Hình ảnh của muôn sinh’, tôi vẫn tiếp tục vẽ tranh hàng ngày, và cũng đắm chìm vào công việc đó… Nhưng điều đó chẳng hề làm thay đổi gì trong lực lượng tâm hồn của tôi cả. Rõ ràng, để nâng cao lực lượng tâm hồn, điều đó thực sự rất khó khăn…”

“Lực lượng tâm hồn của tôi đã trở nên đặc sệt hơn…”

“Nhưng tôi vẫn chỉ có phạm vi cảm nhận khoảng mười trượng, và phạm vi tác động vẫn chỉ là một dặm…” Mạnh Xuyên cảm thấy bối rối.

“Hãy thử với võ thuật xem sao…”

Chỉ với một ý nghĩ, lực lượng tâm hồn của anh ta lập tức được huy động, hò

Ánh kiếm mượt mà như dòng nước lướt qua bầu trời, nhưng không hề tạo ra chút gió nào. Tuy nhiên, sức mạnh của nó thôi đã đủ khiến người ta run rẩy chỉ khi nhìn thấy bằng mắt thường.

“Sức mạnh của linh hồn vẫn không thay đổi, thực lực vẫn giống như trước đây.” Mạnh Xuyên tiếp tục luyện tập các chiêu kiếm của mình.

Trong sân, từng tia kiếm mượt mà như dòng nước lại hiện lên. Mỗi đòn kiếm đều được thực hiện với toàn bộ sức lực, phát huy ra sức mạnh cực đại.

“Chiêu thứ năm, chiêu thứ sáu, chiêu thứ bảy…” Mạnh Xuyên tiếp tục luyện tập, trong lòng cũng cảm thấy vui mừng. Anh nhận ra rằng những đòn kiếm này giờ đây đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều so với trước đây, và sức mạnh của linh hồn cũng trở nên đậm đà hơn.

“Chiêu thứ mười sáu!”

Khi Thực Hiện thực hiện chiêu thứ mười sáu, Mạnh Xuyên mới cảm thấy sức mạnh của linh hồn mình gần như cạn kiệt, không thể tiếp tục thực hiện thêm một đòn nào nữa.

Mạnh Xuyên đứng trong sân, nở nụ cười: “Lần này, sự biến đổi của linh hồn khiến sức mạnh không thay đổi, nhưng lượng sức mạnh lại tăng lên rất nhiều. Trước đây, tôi chỉ có thể dùng toàn bộ sức lực để thực hiện năm chiêu, nhưng bây giờ tôi có thể thực hiện đến mười sáu chiêu.”

……

Trong sân bên cạnh, Yến Tàn đang cầm hai thanh kiếm, chăm chú nhìn về phía trước. Anh dường như lại thấy hình bóng người đàn ông cao lớn, oai phong kia, cùng với chiêu ‘Kiếm Thiên Tai’ uyển chuyển bay qua bầu trời.

Mục tiêu tu luyện của Yến Tàn chính là đánh bại người đàn ông đó. Nhưng sau khi chứng kiến trực tiếp chiêu ‘Kiếm Thiên Tai’, và nhận ra rằng sức mạnh của chiêu kiếm đó chỉ bằng một phần mười hay mười hai so với phiên bản thực sự, anh càng cảm thấy người đàn ông đó thật mạnh mẽ.

“Rồi một ngày nào đó, tôi sẽ đánh bại được bạn.” Yến Tàn lại một lần nữa vung kiếm, hướng về phía người đàn ông cao lớn, oai phong kia.

……

Thời gian trôi qua từng ngày. Mạnh Xuyên và Yến Tàn đều tiếp tục luyện tập hàng ngày. Trong thời gian này, Liễu Thất Nguyệt cũng thỉnh thoảng gửi thư đến; mỗi lần đều viết một lá thư cho cha mình và một lá thư cho Mạnh Xuyên.

Chớp mắt đã đến mùa đông, tháng Chạp rồi.

Vào ngày 18 tháng Chạp, tuyết rơi dày đặc; còn ba ngày nữa là đến kỳ kiểm tra nhập môn Nguyên Sơ Sơn.

“Hừ, hừ, hừ.”

Mạnh Xuyên liên tục thực hiện các động tác rút dao theo phong cách này.

Mỗi lần dao được vung ra, sức mạnh của trời đất tự nhiên bao phủ một khu vực rộng khoảng trăm trượng xung quanh;

mọi vật trong phạm vi này đều có thể cảm nhận được sức mạnh đó. “Khí chất của thanh đao của mình đã đạt đến đỉnh cao,” Mạnh Xuyên nhận ra điều đó.

Khi khí chất đó được vận dụng đến mức tối thượng, thậm chí có thể sử dụng sức mạnh của trời đất để cảm nhận mọi vật nằm trong phạm vi ấy! Đó chính là khi khí chất của thanh đao tạo thành một “lĩnh vực” riêng biệt. Tuy nhiên, lĩnh vực này vẫn còn những hạn chế; nó chỉ có thể giúp con người cảm nhận được những vật thể nằm trong phạm vi ảnh hưởng của sức mạnh trời đất mà thôi. Nếu đối phương cũng có thể can thiệp vào sức mạnh này… thì khả năng cảm nhận đó sẽ trở nên mơ hồ và không chính xác. Nhưng khi đã đạt đến mức độ này, việc khai thác tiềm năng của nguyên khí trong cơ thể cũng trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

So với đầu năm, sức mạnh hiện tại của Mạnh Xuyên đã tăng lên khoảng năm mươi phần trăm.

“Khi khí chất của thanh đao đã đạt đến đỉnh cao, bước tiếp theo là phải hình thành ‘ý chí của thanh đao’.”

“Nhưng làm thế nào để hình thành ý chí của thanh đao đây?”

Mạnh Xuyên bắt đầu suy nghĩ.

Ý chí của thanh đao chính là cấp độ thứ ba trong nghệ thuật sử dụng thanh đao.

Độ khó để vượt qua cấp độ này còn lớn hơn cả việc trở thành thần hay ma.

Bởi vì những rào cản để trở thành thần hay ma chủ yếu bao gồm việc hiểu rõ khí chất, luyện thành đan dược, và vượt qua cửa ải sinh tử! Vì vậy, hầu hết những người mới trở thành thần hay ma đều chỉ đạt đến cấp độ “khí chất” mà thôi.

“Về cấp độ ‘ý chí’, bà ngoại tôi từng nói với tôi rằng bà ấy trở thành thần hay ma khi 35 tuổi, nhưng mãi đến sau 50 tuổi mới đạt được cấp độ ‘ý chí’. Đó cũng chính là cấp độ cao nhất mà bà ấy từng đạt được trong đời,” Mạnh Xuyên suy ngẫm. Theo những ghi chép trong sách gia tộc, rất nhiều người mới trở thành thần hay ma phải mất đến tám, chín mươi tuổi, thậm chí hơn một trăm tuổi mới có thể hiểu được “ý chí”.

Những ai có thể trở thành thần hay ma đều là những người phi thường. Nhưng việc hiểu được “ý chí” lại quá khó khăn đến thế.

Rất nhiều người bị mắc kẹt ở đỉnh cao của cấp độ “khí chất” trong nhiều năm trời.

“Cứ từ

“Mạnh Xuyên suy nghĩ một hồi.

Nếu chỉ học những điều cơ bản thì sẽ chẳng đạt được gì; còn nếu chỉ học những điều ở mức trung bình thì đã là quá kém rồi.

Nếu muốn học hỏi thực sự, thì phải bước vào Nguyên Sơ Sơn để tiếp tục học tập. Nếu tự mình mò mẫm thì chắc chắn sẽ chậm hơn nhiều.”

Bỗng nhiên, có tiếng vang lên từ bên ngoài.

“Chuân Nhi, công tử Yến ơi, người của Ngô Châu đã đến rồi.” Mạnh Đại Giang hét lớn.

“Người của Ngô Châu đã đến à?” Mạnh Xuyên cất dao và bước ra khỏi nhà; Yến Tàn cũng theo sau.

Mạnh Xuyên và Yến Tàn nhìn về phía xa và thấy một con chim khổng lồ màu đỏ lửa lao xuống, trên lưng nó có rất nhiều người ngồi xếp thành hàng; chúng dường như đã hạ cánh ngay trước cửa chính của hội quán.

“Chúng ta hãy đi gặp họ ngay thôi.” Mạnh Đại Giang và Liễu Dạ Bạch vừa nói vừa gọi.

Mạnh Xuyên và Yến Tàn cũng theo họ đi.

Khi bốn người đến tận hành lang lớn của hội quán Ngô Châu, một nhóm người lớn cũng vừa đến nơi; người đứng đầu nhóm đó chính là vị Nam Vân Hầu hiền lành kia.

Khi họ bước vào, họ ngay lập tức thu hút sự chú ý của nhiều người xung quanh.

“Đó chính là Mạnh Xuyên.”

“Anh ta đã liên tiếp giết chết hai vị tướng lĩnh của phe yêu tinh.” Một số người thì thầm với nhau.

Mạnh Xuyên, Yến Tàn, Liễu Dạ Bạch và Mạnh Đại Giang đều cúi chào một cách lễ phép: “Xin chào Đại gia Nam Vân Hầu.”

Mạnh Xuyên cũng nhận thấy trong nhóm những người trẻ tuổi này có mười người, và mỗi người đều có người lớn đi cùng; tất cả họ đều là những thiên tài trong lãnh thổ Ngô Châu và đều đã tham gia kỳ kiểm tra Nguyên Sơ Sơn.

“Ừm.” Nam Vân Hầu mỉm cười và gật đầu.

“Lần này tôi Ngô Châu tham gia kỳ kiểm tra nhập môn Nguyên Sơ Sơn, tổng cộng có mười hai người.” Nam Vân Hầu cười nói, “Hai người này đều thuộc về Đông Ninh Phủ; một tên là Mạnh Xuyên, một tên là Yến Tàn. Cả hai đều đã đến thành phố Nguyên Sơ từ rất sớm. Các bạn hãy làm quen với họ đi. Ngoài ra... ba ngày sau, vào ngày 21 tháng Chạp, chính là ngày diễn ra kỳ kiểm tra nhập môn Nguyên Sơ Sơn. Sáng hôm đó tôi sẽ dẫn các bạn đến đó; nhớ là đừng để lạc đường nhé.”

“Vâng.”

Mọi người đều cung kính trả lời.

Địa vị của Nam Vân Hầu cao hơn họ rất nhiều; lần này ông ấy đặc biệt đến bảo vệ nhóm thiên tài này. Nếu không, việc các thiên tài này muốn gặp “Nam Vân Hầu” thực sự không hề dễ dàng chút nào.

“Công tử Mạnh, tôi là Vương Bất Ngữ của gia tộc Vương ở thành phố.” Một chàng trai tuấn tú lập tức tiến lại và cười nói, “Nghe nói công tử đã liên tiếp giết chết hai tướng lĩnh của phe yêu tinh? Khi biết tin này, tôi đã rất mong được gặp công tử, và cuối cùng hôm nay mới có dịp gặp mặt.”

“Công tử Vương.” Mạnh Xuyên cũng lịch sự đáp lại.

Những người lớn tuổi đã rời đi để sắp xếp chỗ ở cho mọi người.

Còn những người trẻ thì cùng nhau làm quen với nhau.

“Thật là khổ… Chúng ta Ngô Châu chỉ có mười hai người thôi. Toàn bộ Đại Chu triều đại gồm có hai mươi ba tỉnh! Còn có Vương đô và những thiên tài ở thành phố Nguyên Sơ thì càng đông hơn nữa, nhưng kỳ kiểm tra nhập môn Nguyên Sơ Sơn chỉ tuyển hai mươi người thôi… Chia ra thì mỗi tỉnh cũng chẳng được một người!” Một số người trẻ thì thầm với bạn bè của mình, “Trong số đó còn có những thiên tài như Mạnh Xuyên nữa… Kỳ kiểm tra ba ngày sau thật sự rất khó khăn đấy.”

“Kỳ kiểm tra Nguyên Sơ Sơn sẽ đánh giá nhiều khía cạnh; chúng ta vẫn còn hy vọng đấy.” Một người bạn bên cạnh cười nói.

……

Sau khi làm quen với nhau một cách đơn giản, nhóm người trẻ này đều trở về chỗ ở của mình và bắt đầu chuẩn bị kỹ lưỡng cho kỳ kiểm tra nhập môn Nguyên Sơ Sơn ba ngày sau. Kỳ kiểm tra này sẽ ảnh hưởng đến cả cuộc đời họ.

(Kết thúc tập này)